今科皇榜甫一张贴，那金色的名单便如同一阵强劲的东风，一夜之间吹遍了神州大地的每一个角落，在士林与民间激起了前所未有的波澜。而最引人注目、也最让人津津乐道的，并非是那几个早已声名在外的世家子弟如期登榜，而是大批此前名不见经传、却在此番科举中异军突起的寒门才子。街头巷尾，茶楼酒肆，人们交口传颂着这些陌生而鲜活的名字，他们的故事比任何传奇话本都更令人心潮澎湃。
曾几何时，科举虽表面上标榜“至公”，但世家大族凭借其累世积攒的文化底蕴、得天独厚的教育资源以及盘根错节的人脉关系，在科场中始终占据着压倒性的优势。寒门学子纵有满腹经纶，往往也因无人引荐、缺乏磨砺或因那无形的“潜规则”而折戟沉沙，想要脱颖而出，真可谓难如登天。然而，这一次，情形截然不同。靖国公、本次恩科主考官林轩，以雷霆手段彻底肃清科场积弊，从锁院、糊名、誊录到搜检、巡场，每一环节皆法度森严，滴水不漏，以往那些心照不宣的请托、关节、夹带等舞弊手段被彻底杜绝。也正是在这片前所未有的清明土壤中，寒门学子们被压抑已久的才华与潜力，终于如同被厚重磐石压制许久的春笋，得以破开坚硬的地面，尽情地、耀眼地绽放出属于他们的光芒。
金榜之上，那一个个代表着无上荣耀的进士名额中，寒门出身或家境普通的学子所占比例，赫然达到了近三十年的顶峰！这不仅是一个数字，更是一个强烈的信号，震撼着整个朝野。
在这璀璨的群星之中，有几位尤为夺目。
才子之一，便是那位在策论考题中，不尚空谈，直指时弊，大胆提出“清丈天下田亩、抑制豪强兼并、改革陈旧漕运以利国计民生”的江淮士子，江文渊。他出身农家，自幼聪颖过人，然家徒四壁，灯油之资尚且艰难，曾几度濒临辍学。全赖族中祠堂微薄接济，以及他自身为人抄书、坐馆授课的勤工俭学，才得以延续读书之路。他的文章，没有骈四俪六的华丽辞藻，却字字千钧，充满了对民间稼穑之苦、胥吏之弊的深切体察，洋溢着经世致用的务实精神。其关于漕运改革的思路，条分缕析，切中肯綮，竟与林轩前些年在江南推行的一些新政举措暗合，令诸多阅卷官眼前一亮，拍案叫绝。此次高中一甲第三名，荣膺探花，可谓实至名归，一鸣惊人。
才子之二，乃是那位在庄严的殿试之上，面对皇帝垂询，从容不迫，对答如流，更以一句振聋发聩的“为天地立心，为生民立命”开篇，深刻阐述儒家士大夫应有之担当与胸怀的河东士子，张载。他与江文渊相类，同样家境清寒，但其人学问渊博，贯通经史，气度恢弘，言谈举止间自带一股浩然正气。夏景帝闻其言，观其行，深为赏识，认为其有古大臣之风，遂朱笔钦点其为今科状元，恩宠无比。
除此之外，金榜之上，尚有诸多风采各异的寒门俊杰：有在诗赋环节，不咏风月，却以一首字字泣血、感人肺腑的《悯农》诗打动了无数考官的陇西士子；有精于算学，在实务策论中别出心裁，提出完善天下户籍管理新法的荆州士子；还有那位因生长于边陲，对边防军事颇有真知灼见，文章字里行间充满金戈铁马之气的北地士子……
这些寒门才子，如同沉寂夜空中骤然同时亮起的璀璨群星，光芒交织，令人无法忽视。他们或许没有显赫的家世作为依凭，没有师从名门大儒的深厚背景，但他们却拥有世间最为宝贵的品质——那是在清贫与磨难中淬炼出的坚韧不拔的意志，是凿壁偷光、囊萤映雪般的刻苦求学精神，更是对天下苍生命运发自内心的深切关怀。他们的文章，带着泥土的芬芳和市井的烟火气，质朴而有力；他们的见解，源于对现实生活的深刻观察和独立不倚的思考，锐利而务实。
他们的集体脱颖而出，早已超越了个人命运的转折，成为一种强烈的时代象征。它象征着科举这架曾有些偏离轨道的庞大机器，在经过林轩的强力“维修”和精准“校准”后，终于回归了其“唯才是举”的立制初衷。这更给天下所有出身平凡却心怀理想的读书人，注入了一剂无比强劲的强心针：看吧，在这清明之世，只要有真才实学，只要肯奋力拼搏，就有机会打破那看似坚不可摧的阶层壁垒，鱼跃龙门，实现兼济天下的抱负！
盛大的琼林宴上，这些新科进士们，尤其是那些来自寒门的才子，无疑成为了当之无愧的主角。尽管他们的举止间或许还带着初入上流社会的些许青涩与拘谨，应对酬酢尚不熟练，但眉宇间那份因学识和实力而孕育的自信，以及展望未来时的昂扬斗志，却是以往科场宴集中难以见到的景象。他们相互唱和，以诗文言志，畅谈治国理想，勾勒未来蓝图，整个宴会都洋溢着一种前所未有的蓬勃朝气。
许多嗅觉敏锐的朝中官员，包括位高权重的三皇子一系的成员，都清晰地注意到了这股无法忽视的新生力量。他们放下身段，主动上前敬酒、交谈，试图与这些前途无量的年轻人建立联系，将其吸纳进自己的阵营，为未来的朝局增添筹码。而在这些寒门进士的心中，无论将来选择何种道路，或多或少，都对那位以铁腕和公正为他们扫清障碍、开辟道路的“座师”——靖国公林轩，怀有一份天然的、深厚的感激与敬仰之情。
一股以寒门才子为核心，以实干、清正为特征的新兴政治力量，正在这觥筹交错之间悄然凝聚，初现雏形。而林轩，毋庸置疑，正是这股新生力量最初的精神领袖与引路人。风云，已由此际会。