码头上，另外两艘货船里冲出数百士兵，见人就砍。岛上的白衣教众猝不及防，瞬间死伤一片。
而东山坳里，更多的教众从草棚中涌出，至少有三四百人。他们虽然惊慌，可动作却不乱，迅速结成阵型，守住谷口。
“将军，攻不进去！”一个校尉冲过来，“他们有弩！硬冲伤亡太大！”
李破抬头看去。
谷口两侧的岩壁上，不知何时出现了几十个弩手，弩箭闪着寒光。
“用火。”他冷冷道，“这山谷里全是干草棚、药料，一点就着。看他们是守谷口，还是救火。”
命令传下，几十支火箭射向山谷。
干草遇火即燃，药料更是助燃。眨眼工夫，七八个草棚就烧成了火海。浓烟滚滚，夹杂着刺鼻的药味，熏得人睁不开眼。
谷里的教众果然乱了。
一部分人想去灭火，阵型露出破绽。
“杀进去！”李破一马当先，破军刀划过一道弧线，砍翻两个挡路的教众。
士兵们如潮水般涌入山谷。
战斗很快变成一边倒的屠杀。
这些教众虽然凶悍，可毕竟不是正规军。在经历过漳州血战的精锐面前，根本不够看。半柱香时间，山谷里就躺满了白衣尸体。
李破冲进最大的那间草棚——里面不是熬药的，是个简陋的炼丹房。正中摆着个半人高的铜鼎，鼎下炭火还红着，鼎里咕嘟咕嘟煮着黑紫色的浆液，气味甜腻得令人作呕。
“这就是‘红丸’的原浆？”萧明华从后面跟进来，捂着鼻子。
“应该是半成品。”李破用刀尖挑起一点浆液，看了看，“还得提纯、晾晒、搓丸。玉玲珑拿走的那张阵图，恐怕就是讲怎么用三岛的地势、水脉来炼这玩意儿。”
他环顾四周，在墙角发现一本账簿。翻开一看，里面密密麻麻记录着药材采购、成品出货的数量和时间。
“看这个。”李破指着一行记录，“天启十七年八月初三，出货‘红丸’三百颗，送往‘京城悦来客栈，甲字三号房’。”
萧明华瞳孔一缩：“京城他们真把手伸到天子脚下了！”
“不止。”李破继续翻，“还有‘青龙渡分坛，每月供药五百颗’、‘松江府，每月供药八百颗’光太湖这一处，每月就能产出两千颗‘红丸’。江南有多少处这样的作坊？十年下来，他们控制了多少人？”
账本越翻越心惊。
往生教这十年，光卖“红丸”就敛财超过百万两。更可怕的是，他们用这药控制了多少官员、富商、甚至军中将领？
“将军！”一个士兵冲进来，“抓到一个想跑的炼丹师！他说说玉玲珑三天前就来过，把最重要的‘药引’和‘丹方’都带走了！”
“带上来！”
很快，一个穿着脏兮兮道袍、五十来岁的干瘦老头被押了进来。他吓得浑身发抖，跪地就磕头：“大人饶命！小人只是被逼的！玉观音不，玉玲珑那妖女，用小人全家的命威胁，小人不得不从啊！”
“她带走的是什么药引？”李破冷声问。
“是是‘龙血竭’！”老头颤声道，“那是一种罕见药材，产自南洋，十年才得一斤。配上太湖西山特产的‘阴灵芝’，再加上三处阵眼的地脉之气，炼出的‘红丸’药效能强十倍！服一颗，就能让人彻底迷失心智，只听炼药人的命令！”
萧明华倒吸一口凉气：“她想控制谁，需要这么强的药？”
老头摇头：“小人不知。但玉玲珑走时说过一句话”
“什么话？”
“‘等这炉药成，就该去京城，给那位贵人献上一份大礼了。’”
李破和萧明华对视一眼，都看到对方眼中的惊骇。
贵人
京城里，能被玉玲珑称为“贵人”的，能有几个？
“她还说了什么？”李破逼问。
“还说还说‘北境那位小狼崽子，倒是帮了我大忙。若不是他逼得紧，我也下不了决心提前开炉’。”老头哭丧着脸，“大人，小人知道的都说了，饶命啊！”
李破沉默片刻，摆摆手：“带下去，看管起来。”
士兵把老头拖走。
丹房里只剩两人。
“她在利用你。”萧明华声音发干，“利用你逼她提前动手，这样她炼的药就能赶在某个时间点之前完成。”
“什么时间点？”李破皱眉。
萧明华没回答，只是望向北方，眼中满是忧虑。
而此刻，天启城，睿亲王府。
萧永宁坐在书房里，盯着手里那封密信，脸色阴沉得像要滴出水来。
信是往生教的“朋友”送来的，只有一行字：
“药将成，三日后抵京。殿下答应的事，该兑现了。”
他答应的事
是十万两白银，还有一个“不起眼”的官职——钦天监监副。
钦天监，观星象，测吉凶，看似清水衙门，可若有心能在“天象”上做多少文章？
萧永宁咬牙，将信纸凑到烛火上。
火苗吞噬了字迹，也吞噬了他最后一丝犹豫。
“来人。”他唤道。
一个黑衣幕僚悄无声息地出现：“殿下。”
“去库房，提十万两银票，要江南钱庄的，不连号。”萧永宁缓缓道，“另外给钦天监监正送份礼，就说本王夜观星象，觉得监副的位置空得太久，该补上了。”
“是。”幕僚躬身，“那李破那边”
“李破？”萧永宁冷笑，“他正在江南跟往生教死磕呢。等他知道真相时，大局已定。”
他顿了顿，补充道：
“对了，给老五送个信——他不是要去江南当观风使吗？告诉他，路上‘小心’些，江南乱，盗匪多。”
幕僚会意，眼中闪过寒光：“属下明白。”
书房重归寂静。
萧永宁走到窗边，望向皇宫方向。
父皇
您这把刀，太锋利了。
锋利到
该折的时候了。
喜欢。