雪崩般的轰鸣从雪谷方向滚来，整片冰川都在震颤。积雪从陡峭的崖壁剥离，形成白色的瀑布倾泻而下，在月光下泛起诡异的蓝光。我贴着通风口外的冰壁，通讯器紧贴耳廓，里面传来李伟嘶哑却清晰的指令声。
“按张远队长的战术！交替掩护！小周，扔电磁雷！瘫痪它的履带！”
接着是沉重的喘息，肉体撞击雪地的闷响，还有机甲履带碾过冻土的轧轧声——那声音越来越近，仿佛就在耳边。
我攥紧电磁手枪的握把，指节因用力而发白。枪身冰冷的触感让我保持清醒，目光却死死锁定通风口的方向。赵凯和小李蹲在那里已经七分钟了，密码门的三道防线才破解到第二道。李伟他们在雪谷里用命换来的时间，正在一秒一秒地流逝。
“小李，怎么样了？”我压低声音问，枪口没有移动，依然警戒着四周的雪坡。
“密码门有备用能源！”小李的额角全是冷汗，在零下三十度的低温中凝结成细小的冰珠，“第一道门破解到百分之八十就卡住了！需要更高功率的干扰——”
话音未落，苏晓突然一步跨到密码门前。她没有丝毫犹豫，将掌心贴在那块冰冷的合金识别区上。掌心的鳞片瞬间亮起淡红色光晕，那光芒不像是反射，更像是从皮肤深处透出来的，沿着门体上精密的纹路蔓延，像血液在血管中流动。
“用我的基因激活干扰！”苏晓的声音很平静，但仔细听能察觉到一丝颤抖，“我爸妈的研究里写过这座实验室的安保系统，能识别我的基因序列。他们的原始权限，还在我的dna里。”
鳞片的红光与干扰器的蓝光交织在一起，在雪地上投射出诡异的光影。密码门的电子屏突然疯狂闪烁，进度条从百分之八十开始飙升——八十五、九十、九十五
我举枪守在她身后，目光扫过周围的雪坡。月光下的冰川并不平静，那些起伏的雪丘后可能藏着任何东西。一旦诱饵队的火力减弱，这里的宁静将在瞬间被撕碎。
“开了！”赵凯的声音带着难以置信的激动。
密码门向两侧滑开，露出黑暗的通道。内壁结着厚厚的冰霜，应急灯每隔五米一盏，大多数已经损坏，剩下的几盏忽明忽暗，将通道切割成一段段光明与黑暗交织的囚笼。
我率先冲进去，枪口扫过前方。通道很窄，仅容两人并行。墙壁上布满了刻痕——不是工具留下的，而是指甲，或者更准确地说，是指甲反复抓挠留下的。那些痕迹组成歪歪扭扭的字：救我、疼、放我出去、妈妈
在最靠近门口的位置，有一行稍微工整些的字迹：e-047，六年四个月十七天。下面用小字写着：我记得每一天。
“王伯的硬盘！”我靠在第一个拐角处，枪口对准后方通道，“快冻结主控制室！”
赵凯从我身边冲过，怀里紧紧抱着那个改装电脑。小李紧随其后，手里还攥着干扰器。a-07的骨翼擦着我的后背滑进通道，它的体型太大，在狭窄空间里必须收拢翅膀侧身移动。
就在我们全部进入通道的瞬间，身后的密码门开始自动关闭。但在完全闭合前，a-07的尾鳍猛地甩出，卡在门缝里。合金门与骨质的尾鳍摩擦，发出刺耳的吱嘎声，但终究没能完全合拢。
“聪明。”我拍了拍a-07的颈部，它的红色瞳孔在黑暗中眨了眨。
通道深处传来脚步声——不是我们的。很轻，但很密集，至少有五个人，正在从拐角另一侧靠近。
我举起左手，握拳。身后所有人立刻停步，屏住呼吸。
脚步声在拐角处停了。对方也发现了我们。
三秒的死寂。
然后对方先动了——一枚震爆弹从拐角滚过来，沿着冰面滑动，发出轻微的摩擦声。
“后退！”我低吼，同时向前冲去。
不是后退躲闪，而是向前。在震爆弹爆炸前的半秒，我飞起一脚踢在弹体侧面。它改变方向，撞在拐角墙壁上反弹回去——反弹到拐角另一侧。
强光、巨响、冲击波。但都在拐角另一边。
我趁势冲过拐角，电磁手枪已经充能完毕。拐角后是五名警卫，他们显然没想到震爆弹会被踢回来，两人被直接炸翻，另外三人正慌乱地抬起武器。
没给他们机会。
第一枪，电磁脉冲击中最近一人的防弹胸甲。特殊的脉冲频率没有贯穿装甲，而是引发内部电路短路——北极星的装备高度电子化，这是王伯生前发现的弱点。那人全身抽搐倒地。
第二人举枪瞄准，我矮身前冲，左手拔出战术匕首。刀锋没有刺向要害，而是精准地切入他持枪手臂的肘关节内侧——那里是战术服最薄弱的部分。刀刃切断肌腱，枪掉在地上。
第三人已经扣动扳机，子弹擦着我的脸颊飞过，在冰墙上凿出一个深坑。我没停步，借着冲势撞进他怀里，右肘猛击他的下颌，同时膝盖顶向腹部。他闷哼一声，软倒在地。
整个过程不到五秒。
赵凯和小李从后面跟上来，看着地上失去战斗力的五人，眼神复杂。
“他们”小李张了张嘴。
“还活着。”我检查了一下，“昏迷，两小时醒不过来。绑起来，堵上嘴。”
我们继续前进。通道开始向下倾斜，坡度很陡，冰面滑得必须扶着墙壁才能站稳。应急灯完全坏了，只有赵凯电脑屏幕的微光和a-07瞳孔的红光照明。
“主控制室在前方五十米。”赵凯看着地图，“但这里有个问题——地图显示，控制室门前有一条横向通道，是警卫巡逻的必经之路。我们必须同时解决两边的敌人，否则一旦有人拉响警报”
“那就同时解决。”我说。
我们到达交叉口时，能清楚听到两个方向的脚步声。右侧较近，大约三十米，三个人。左侧较远，但脚步声更重，可能携带重武器。
我快速分配任务：“赵凯、小李，你们解决右边，用王伯的静音电击器。我和a-07解决左边。苏晓，你保护安安，待在这里别动。”
苏晓点头，将安安护在身后。小女孩紧紧攥着平安绳，大眼睛在黑暗中一眨不眨。
右侧通道先出现人影。赵凯和小李埋伏在拐角阴影里，等对方走近到三米距离时突然出击。王伯改造的电击器发出轻微的嗡嗡声，两个警卫还没反应过来就抽搐倒地。第三人想喊，小李已经扑上去捂住他的嘴，电击器按在颈侧。
几乎是同一时间，左侧通道的警卫也出现了。不是三个，是四个，而且确实带着重型武器——其中一人肩上扛着火箭筒。
“a-07！”我低喝。
它明白了。骨翼猛地展开，不是向前冲，而是狠狠拍打在通道顶部。
积年的冰霜和碎冰哗啦啦落下，形成短暂的冰雾。警卫们的视线被遮挡，动作慢了半拍。就是这半拍，我冲了出去。
第一目标：火箭筒手。电磁手枪充能到极限，一枪击中火箭筒的电子击发装置。设备短路，但更危险的是——火箭弹还在筒里。
那人惊恐地想把火箭筒扔掉，但已经晚了。我冲到他面前，左手抓住筒身猛地下压，将发射口对准地面，同时右拳击中他的面罩。面罩碎裂，他向后仰倒，火箭筒脱手。
我接住下落的火箭筒，顺势转身，用筒身横扫。沉重的金属管砸在第二人头部，头盔凹陷，那人直挺挺倒地。
第三人开枪了，子弹击中我左肩。战术服的抗弹层起了作用，但冲击力还是让我踉跄一步。我没退，反而借着踉跄的势头前扑，整个人撞进他怀里。两人一起倒地，我在上，他在下。
倒地瞬间，我肘击他喉部——不是致命击打，但足以让他暂时失去呼吸能力。他双手乱抓，我抓住他右手腕，反向一拧。腕骨错位的脆响在通道里格外清晰。
第四人已经瞄准我，但a-07到了。它的骨翼像刀锋般劈下，不是劈向人，而是劈向那人手中的枪。合金枪身被生生斩断，断口平整如镜。
那人愣住了，看着手中的半截枪，又看看a-07闪着红光的瞳孔。然后他做出了明智的选择——举起双手。
“控制室到了！”赵凯在前方喊道。
我爬起来，左肩传来剧痛，但还能动。检查了一下，子弹卡在战术服第三层，没有贯穿。万幸。
主控制室的门是厚重的防爆合金，但现在虚掩着——刚才的警卫就是从里面出来的。
我推开门，里面是一片混乱的景象。
圆形大厅直径超过二十米，中央是环形控制台，十几个屏幕闪烁着不同的监控画面和数据流。三名操作员正在疯狂敲击键盘，其中一人对着麦克风嘶吼：“通风口入侵！重复，通风口入侵！请求支援——”
他看见我们，声音戛然而止。
“不许动。”我的枪口对准他们，“手离开键盘，举起来。”
其中两人照做了，但第三个人——看起来年纪较大，可能是主管——眼中闪过一丝狠色。他的手没有离开键盘，反而更快地敲击起来。
“他在启动自毁程序！”赵凯吼道。
我开枪了。电磁脉冲击中那人手臂，他惨叫一声，整条手臂无力垂下。但已经晚了——控制台中央的大屏幕亮起刺眼的红色倒计时：
自毁程序已激活。剩余时间：10:00。
九分五十九秒。
“王伯的硬盘！”我转向赵凯，“能中止吗？”
赵凯已经冲到控制台前，将硬盘接入接口。屏幕开始疯狂滚动代码，老人的预设界面跳出来——背景确实是基地孩子们的合影，在阳光下笑得没心没肺。
“老伙计，看你的了！”赵凯的声音带着哭腔，指尖重重按下确认键。
程序开始运行。进度条缓慢爬升：百分之一、百分之二太慢了。
“自毁程序有独立系统！”小李看着另一个屏幕，“硬盘只能冻结主系统，但自毁是另一套电路！需要物理切断！”
“切断点在哪？”
小李快速翻阅王伯硬盘里的资料：“在控制台下方！有一个应急开关柜，但需要密码！”
倒计时：八分四十七秒。
我蹲下身，果然在控制台底部看到一个厚重的金属柜门，中央是密码盘。
“密码是多少？”我问那个被电击的主管。
他咧嘴笑，满嘴是血：“你们都会死在这里和那些实验体一起”
我没时间跟他耗。起身，环顾控制室，目光落在墙上的一张结构图上。那是整个实验室的立体剖面，不同颜色标注不同区域。在控制室位置，有一个小小的标记：es-001。
应急开关001。
我突然想起王伯生前最爱说的一句话：“最复杂的锁，往往用最简单的钥匙。”
“赵凯，”我说，“试试王伯的生日。”
“什么？”
“王伯的生日！他是这座实验室的元老之一，他可能给自己留了后门！”
赵凯愣了一下，随即在键盘上输入：0321。
密码错误。
倒计时：七分三十秒。
“他妻子的忌日！”苏晓突然开口，“王奶奶是三月十五号去世的！”
0315。
错误。
“他孙女的生日！”我说，“他经常念叨，四月七号！”
0407。
柜门发出清脆的“咔哒”声，开了。
里面是密密麻麻的线路和开关，中央有一个红色把手，旁边标注：自毁系统主断路器。
我抓住把手，用力拉下。
所有屏幕同时黑屏，控制室的灯也熄灭了。只有应急灯亮起，发出惨白的光。
倒计时停在：六分十八秒。
死寂。
然后，控制台重新启动，屏幕一个个亮起。王伯的界面完全占据了系统，背景里孩子们的笑容在闪烁的荧光中显得格外温暖。
“成功了”赵凯瘫坐在椅子上，整个人像虚脱了一样，“主入口的火力系统和机甲能源全被冻结了”
我立刻打开通讯器：“李伟！诱饵生效！可以反击！”
短暂的静电噪音后，传来李伟振奋的嘶吼——那声音里混着疼痛、疲惫，但更多的是决绝的战意：
“全体注意！主力队得手了！反击！”
接着，通讯器里传来各种声音：兵刃碰撞的脆响、肉体撞击的闷响、嘶吼、枪声、还有李伟清晰的指令：
“小周，左翼包抄！大刘，炸药准备！阿雅，狙击那个机枪手！”
我能想象出雪谷里的战况：李伟挥舞着工兵铲冲出雪洞，铲柄上张远留下的齿痕在雪光和火光中闪烁；小周咬着毛巾按住渗血的肩膀，用刺刀扎进敌人战术服的缝隙；大刘拖着伤腿埋设最后一批炸药；阿雅趴在雪丘后，狙击镜里的十字准星锁定目标
腕上的伤疤隐隐发烫。那是很多年前，张远队长教我近身格斗时留下的。当时我挡错了方向，他的训练匕首划破我的手腕，留下一道深可见骨的伤口。
“疼吗？”他问。
“疼。”我老实回答。
“记住这种疼。”他说，“以后在战场上，敌人的刀不会留情。你的每一个错误，付出的都不只是疼。”
那道疤后来愈合了，但每到紧张时刻，都会隐隐发热，像是在提醒我：别犯错，你的命不只是你自己的。
“走！”我收起思绪，“去雪谷西侧伏击点！李伟他们需要支援！”
我们冲出控制室，沿着来时的路往回跑。但刚跑出几十米，前方通道传来密集的脚步声——增援到了，而且人数不少。
“退回去！”我喊道，“走另一条路！”
赵凯调出地图：“右边！有一条维护通道，通向雪谷西侧！”
我们拐进右侧通道。这里更窄，布满管道和线缆，必须弯腰才能通过。a-07体型太大，只能勉强挤过去，骨翼刮擦着墙壁，留下深深的划痕。
通道尽头是一扇铁栅栏门，锁着。我一枪打烂锁头，踹开门。
外面是雪谷西侧，正是战斗最激烈的地方。
眼前的景象让我血液倒流。
雪谷已经变成修罗场。两台雪地机甲瘫痪在谷口，冒着黑烟，但还有第三台在活动，它的转轮机枪正在疯狂扫射，子弹在雪地上犁出一道道深沟。李伟和小周躲在一块岩石后，岩石已经被打得千疮百孔，随时可能碎裂。
更远处，大刘倒在地上，左腿以一个不自然的角度扭曲着。阿雅正在拖着他往后撤，但敌人的火力太猛，他们几乎寸步难行。
还有四名守卫正在逼近，形成包围圈。
“赵凯，你去启动那台瘫痪的机甲！”我快速下令，“用王伯的权限，看能不能夺取控制权！小李，掩护他！苏晓，你和安安留在这里，绝对不要出来！”
“那你呢？”苏晓问。
我没有回答，已经冲了出去。
雪很深，没到大腿。每一步都要用尽全力拔腿，再踩下一步。但多年的训练让这种动作成为本能，我在雪地上之字形前进，尽量减少被击中的概率。
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机甲发现了我，枪口转向。子弹追着我的脚步，在身后炸开一朵朵雪浪。
还有三十米。
二十米。
十米。
我扑倒，在雪地上翻滚，躲到另一块岩石后。子弹打在岩石上，碎石飞溅。
从岩石边缘看去，那四名守卫已经离李伟他们很近了。最近的一个，距离岩石不足五米。
我深吸一口气，从腰间摘下一枚烟雾弹——最后一枚。拉开保险，默数两秒，掷出。
烟雾在守卫和李伟之间炸开，形成一道灰白色的屏障。
“李伟！现在！”我吼道。
她从岩石后冲出，不是后退，而是前进——冲向最近的那名守卫。工兵铲在手中划出弧线，铲刃劈向对方头部。守卫举枪格挡，金属碰撞的火花在烟雾中闪烁。
李伟变招极快，铲身下压，铲柄上挑，击中对方下颌。守卫踉跄后退，她跟进一步，一脚踹在他胸口。守卫倒地，她用工兵铲抵住他喉咙：“别动！”
但另外三人已经围了上来。
小周从另一侧冲出，他左肩受伤，右手持刀。刀刃刺向一人肋下，但对方穿了加强护甲，刀尖滑开。那人反击，枪托砸向小周头部。小周勉强躲开，但失去平衡倒在雪地里。
我就在这时到了。
从烟雾中冲出，电磁手枪连续开火。不是对人，而是对地——雪地炸开，扬起漫天雪沫，遮挡视线。
第一人视线被挡，我欺身近前。左手抓住他持枪的手腕，反向拧转，同时右膝猛顶他腹部。他闷哼弯腰，我肘击他后颈，他扑倒在地。
第二人开枪，子弹擦过我右臂。我没停，前冲，在他开第二枪前撞进他怀里。两人一起倒地，我在上。拳头如雨点般落下，不是乱打，每一拳都精准地砸在面罩的同一位置。三拳，面罩碎裂。第四拳，他昏了过去。
第三人终于反应过来，但他没有进攻，而是转身就跑——跑向那台还在活动的机甲。
“他想上机甲！”李伟吼道。
我起身去追，但雪地太深，速度提不起来。那人已经爬上了机甲，舱盖正在关闭。
完了。
但就在舱盖即将合拢的瞬间，一道墨绿色的影子从侧面窜出。
水蟒。
它不知何时到了这里，粗壮的身体如弹簧般收缩，然后猛地弹起。巨大的头颅撞在舱盖上，即将关闭的舱盖被撞得歪向一边。里面的人惊恐地看着眼前那张布满鳞片的脸，还有那张开的、足以吞下他整个头颅的嘴。
他没有被吞下。水蟒只是用头将他从驾驶舱里顶了出来，然后身体一卷，将他缠住。不是绞杀，只是束缚。
与此同时，赵凯那边传来欢呼：“我控制了那台瘫痪的机甲！它的武器系统还能用！”
瘫痪机甲的转轮机枪缓缓转动，瞄准了最后一台还在活动的机甲。
“放下武器！”赵凯通过机甲的扩音器喊道，“否则开火！”
那台机甲的驾驶员犹豫了。他看着同伴被擒，看着另一台机甲被控制，看着周围虎视眈眈的我们。
终于，机甲的驾驶舱盖打开了。驾驶员举起双手，爬了出来。
伏击战在那一刻，实际上已经结束。
但清理战场花了半小时。守卫们被缴械、捆绑、集中看管。受伤的队员接受紧急处理——大刘的腿骨折了，需要固定；小周的肩膀需要缝合；李伟身上多处擦伤，但都是皮外伤。
最严重的是阿雅。她在拖拽大刘时被流弹击中侧腹，虽然没伤及内脏，但失血很多。苏晓正在给她处理伤口，手法出奇地熟练。
“我爸妈是医生。”她简短地解释，手没有停，“小时候经常看他们做手术。”
我走到那台被赵凯控制的机甲旁，李伟正在那里。她撬开了驾驶舱，里面的驾驶员是个年轻人，可能还不到二十岁，吓得浑身发抖。
李伟从口袋里掏出半块硬糖，糖纸已经磨损，糖体微微发黄。她放在对方手里。
“别再为北极星卖命了。”她的声音很轻，但带着一种经历过生死的人才有的通透，“活着比什么都重要。”
年轻人看着手里的糖，又看看李伟，突然哭了出来。不是害怕的哭，是崩溃的哭。
“他们他们说我的家人在他们手里”他哽咽着说，“如果我不听话，他们就”
“你的家人在安全区。”赵凯走过来，手里拿着王伯硬盘里调出的资料，“北极星早就撤离了非战斗人员。他们在骗你。”
年轻人愣住了，然后哭得更凶了。
我转身离开，给他们一些空间。走到雪谷中央，看着四周。晨曦的第一缕光已经出现在地平线上，将东方的云层染成淡金色。雪地被战斗摧残得一片狼藉，但在这片破败中，有一种难以言喻的宁静。
主入口的重机枪阵地已经被我们控制，赵凯正在调试通讯设备，试图联系基地。信号很弱，冰川对无线电波的干扰太强。
苏晓抱着安安走过来，小女孩的小手紧紧攥着平安绳。我注意到绳结上的蒲公英花瓣沾了片雪花，但花瓣完好，在晨光中泛着淡淡的黄色。
“实验室里有实验体的信号。”苏晓突然说，掌心的鳞片正朝着实验室深处发亮——不是战斗时的红光，而是一种柔和的、脉动般的暖光，“他们还活着，而且和a-07有一样的基因波动。”
我顺着她指的方向望去。实验室的入口在雪谷另一侧，半埋在积雪中，像一张黑暗的嘴。但在那片黑暗里，我似乎真的能感觉到什么——微弱的生命气息，像风中残烛，但确实存在。
a-07走到苏晓身边，红色瞳孔盯着实验室的方向。它没有发出战斗时的低吼，而是喉咙里滚出一种低沉的、近乎呜咽的声音。那声音很温柔，温柔得不像从这个庞大的、满身骨刺的生物口中发出。
我弯腰，从雪地里捡起一个东西。
张远的军牌。
不知何时掉在这里，可能是战斗中被扯掉的。军牌边缘有弹痕——那是他最后一次任务留下的。我指尖抚过那些凹痕，又摸了摸怀里王伯的怀表。怀表还在走，滴答声在寂静的雪谷里格外清晰，像心跳，像时间的脚步，像某种承诺的延续。
队员们陆续围拢过来。每个人身上都带着伤，脸上都是疲惫，但眼睛里都有光。那是一种劫后余生的庆幸，更是一种使命尚未完成的坚定。
“休整半小时。”我看着他们，“处理伤口，补充能量，检查装备。然后”
我转向实验室的入口，那个黑暗的、不知藏着什么的地方。
“进入实验室。”我说。
腕上的伤疤还在隐隐发烫。苏晓掌心的鳞片还在发亮。两个不同源头的温度，在这一刻指向同一个方向。
“张远和王伯的心愿，”我的声音在晨风中传开，“我们继续替他们完成。把所有被困的人——”
我停顿了一下，目光扫过每一张脸。李伟、赵凯、小李、苏晓、安安、受伤但依然站着的小周、被阿雅扶着的大刘，还有a-07和水蟒。
“——都带回家。”
雪谷的风渐渐停了。阳光终于完全跃出地平线，金色的光洒在机甲的残骸上，洒在雪地上，洒在我们脸上。它照亮了通往实验室的入口，也照亮了我们脚下的路——那条路满是血迹和伤痕，但确实通向黎明。
远处，赵凯的通讯器里传来断断续续的声音：“基地听到吗这里是救援队预计两小时后到达”