结界运行的第三十二小时，地脉核心的光芒已经微弱如风中残烛。
石台上的容器内部，那颗曾经璀璨的淡金色核心如今只剩下核桃大小的光团，周围笼罩着薄雾般的微光。容器的外壳温度已经降下来，不是因为冷却符文起作用，而是因为核心快要停止能量释放了。
地面上，淡金色的结界光罩开始明灭不定。
起初只是边缘区域轻微的闪烁，像接触不良的灯火。但很快，闪烁蔓延到整个半球表面。光罩的透明度在变化，时而清晰如玻璃，时而模糊如毛玻璃。最外围的区域，那些覆盖着农田和废弃屋舍的部分，已经开始出现肉眼可见的裂缝。
裂缝像蛛网般蔓延，发出细微的、如同冰层开裂的咔嚓声。通过裂缝，结界外赤红如血的月光渗入，在结界内投下一条条扭曲的光带。那些光带所到之处，空气变得黏稠，温度骤降，地面凝结出诡异的暗红色霜晶。
城镇广场上聚集的居民们仰头望着正在瓦解的结界。有人低声啜泣，有人抱紧孩子，有人跪地祈祷。疫般蔓延，尽管阿尔德里克·斯通带领民兵竭力维持秩序，但绝望的气息已经笼罩了每个人。
控制中心设在政务厅顶层，这里能俯瞰整个结界区域。卡斯尔站在窗前，双手按在窗台上，指节因用力而发白。他看着那些裂缝，看着渗入的赤红月光，看着广场上恐惧的人们。
“核心要枯竭了。”矮人工程师的声音嘶哑，“最多还有十分钟，结界会彻底崩溃。”
“裂缝在扩大。”路尔指着窗外，“被污染的魔力正在渗入。一旦结界完全瓦解，这些渗入的魔力会像种子一样，在结界内催生出小规模的混沌现象。”
但他能感觉到。
不是通过视觉，不是通过触觉，而是一种更深层的感知。他能感觉到城中一千多人的恐惧，感觉到工匠们的不甘，感觉到战士们的决意，感觉到这片土地上每一个生命对存续的渴望。那些情感、意志、信念，如同无形的河流，在这个濒临崩溃的时刻汇聚成汹涌的潮水。
而他站在潮水的中心。
是意志。
他握住剑柄，拔出长剑。
“开拓者”出鞘的瞬间，剑格上的空白魔晶猛然亮起。那不是魔力灌注的光芒，不是能量激发的闪光，而是一种更本质、更纯粹的光——如同黎明前第一缕刺破黑暗的曙光，稳定，坚定，不可阻挡。
光芒顺着他的手臂蔓延，流过剑身，在剑尖凝聚。然后，它开始向外扩散。
不是盲目的爆发，而是有意识的流淌。光芒沿着政务厅的墙壁向下，流入地下室，注入地脉核心即将枯竭的容器。淡金色的核心接收到这束光，如同干涸的土地迎来甘霖，微弱的光团猛然膨胀，重新焕发出生机。
但这还不够。
“此地必须存续。”
这句话他没有说出口，但每个人都听到了。不是通过耳朵，而是直接响彻在意识深处。晨星感到怀中的“法典·秩序辉光”剧烈震颤，书页自动翻开，银白光芒如泉水般涌出，汇入德索莱特·卡斯尔手中的光流。
剑格上的魔晶光芒暴涨。
那光芒不再只是从剑身散发，而是从剑身内部透出。长剑“开拓者”的剑脊上开始浮现细密的纹路，那些纹路不是雕刻的，不是附魔的，而是自然显现的。它们像大地的脉络，像河流的支系，像树木的年轮，像星辰的运行轨迹——那是世界本身的结构，是万物存在的根基。
长剑进化了。
“开拓者”黎明意志”。没有改变，但握在手中时，德索莱特·卡斯尔能感觉到剑身与整个世界产生着微妙的共鸣。剑格上的魔晶不再空白，而是内部浮现出一个复杂的立体纹章，那个纹章在不断变化，仿佛在描绘着某种永恒的真理。
从长剑涌出的光流顺着能量网络流向八座能量塔。已经出现裂缝的结界光罩接收到这光束，裂缝开始弥合，边缘重新变得清晰稳定。渗入的赤红月光被推出，结界内的空气重新变得清新，温度恢复正常。
光罩不再明灭不定，而是散发出一种稳定的、如同晨曦般的柔和光辉。那不是地脉核心的淡金色，也不是赤月厄里斯的暗红色，而是一种全新的颜色——介于金银之间的黎明之色。
控制中心里，所有人都感受到了变化。
能量读数稳定了。裂缝消失了。结界的强度甚至比最初激活时还要稳固。
他睁开眼睛，看向窗外重新稳固的结界，看向广场上从绝望转为希望的人们，看向身边这些将力量托付给他的同伴。
“我们赢得了时间。”卡斯尔的声音平静，但握剑的手在微微颤抖，“但不多。继续寻找长久之计。在黎明意志耗尽之前。”
窗外，赤月依然高悬，暗红的光芒如血倾泻。
但在上空，黎明色的结界倔强地闪耀着，在这片漫长而黑暗的夜晚中，点燃了第一缕真正的光。