残镜泣血：终局死斗
焚天谷的晨光带着海雾的湿意，漫过断壁残垣。离火镜躺在熔火洞的废墟上，镜面的红光比黎明时更盛，那些被炎阳子精血温养的灵脉正缓缓舒展，符文在光晕中流转，像无数只苏醒的萤火。幸存的弟子们围在镜前，有人用布巾擦拭镜面的血污，有人跪在瓦砾中低泣，二长老的尸体被平放在一块相对完整的石板上，花白的胡须上还沾着凝固的血。
“谷主他终究是用性命护住了离火镜。”一名中年长老扶着断剑站起身，左臂不自然地扭曲着——那是昨夜被魅影的毒刺所伤，此刻伤口已发黑，却依旧死死盯着离火镜，仿佛要从红光中看到炎阳子的影子。
“长老，我们要不要先把离火镜转移到安全的地方？”赤风的师弟阿木怯生生地开口，他的左腿被魔刃划开一道深可见骨的口子，此刻正用布条草草包扎着，血水顺着布条往下滴，在地上积成一小滩。
长老摇了摇头，目光扫过周围幸存的三十余名弟子——大多是像阿木这样的少年，或是如他般带伤的老者，能握稳兵器的已不足十人。“离火镜灵脉初醒，经不起挪动。我们守着它，等等其他宗门的援军。”话虽如此，他心里却清楚，炎阳子自爆前派出的最后一批求援弟子，怕是也凶多吉少。
就在这时，红树林的方向突然传来一阵细碎的脚步声，轻得像落叶擦过地面，却带着一股熟悉的、令人齿冷的戾气。
“什么声音？”阿木猛地抬头，握着短刀的手瞬间收紧，指节泛白。
长老脸色骤变，厉声喝道：“戒备！”
话音未落，八道黑影已如鬼魅般窜过残破的山门，玄黑与猩红的衣袍在晨光中划出刺眼的弧线，直扑离火镜所在的废墟！暗影护法的骨刃上还沾着未干的血渍，玄黑斗篷下的左肩塌陷了一块——那是被炎阳子自爆的气浪所伤，却丝毫没影响他冲势的凌厉；魅影护法的红纱破损了大半，露出的手臂上布满了灼伤的燎泡，可她眼中的贪婪比昨夜更甚，像两簇燃烧的鬼火。
“是他们！他们还没死！”一名弟子失声尖叫，声音里充满了绝望。他们以为昨夜的自爆已是终结，以为这些邪魔早已逃之夭夭，却没想过对方竟如此悍不畏死，拖着残躯也要再来抢镜！
“拦住他们！”长老怒吼着挥剑迎上，断裂的左臂无力地晃荡，仅用右手支撑的剑势却依旧带着决绝的劲风。他知道，这是最后的防线，一旦让他们触碰到离火镜，焚天谷千百年的守护便会彻底沦为笑柄。
暗影的骨刃与长老的断剑碰撞，“铛”的一声脆响，长老被震得连连后退，虎口开裂，鲜血顺着剑柄流下。“老东西，还没死心？”暗影冷笑，骨刃趁势下压，刃尖离长老的咽喉只剩三寸，“炎阳子都自爆了，你们还护着这破镜子有什么用？”
“那是我们的根！”长老嘶吼着用额头撞向暗影的面门，宁愿同归于尽，也不肯后退半步。
魅影护法趁机绕过缠斗的两人，红纱一卷，便将两名试图阻拦的年轻弟子扫倒在地，毒刺如闪电般射出，直取离火镜！“离火镜是我的！”她眼中闪烁着近乎疯狂的光芒，指尖已能感受到镜面传来的温热——那是灵脉初醒的温度，是能让她修为大增的力量！
“休想！”阿木突然从瓦砾后扑出，用身体挡在离火镜前。他的短刀还没举起，便被魅影的红纱缠住脖颈，窒息感瞬间袭来，小脸涨得通红，却死死瞪着那双贪婪的眼睛，像一只护崽的幼兽。
“不知死活的小东西。”魅影手腕一紧，红纱上的倒刺深深嵌入阿木的皮肉，“滚开！”
就在这时，一道微弱的红光突然从离火镜射出，轻轻落在阿木身上。红纱上的倒刺竟瞬间消融，魅影只觉一股灼热的力量顺着红纱传来，逼得她连连后退，掌心烫起一串水泡。“怎么可能！”她失声惊呼——离火镜不是该被魔气侵蚀，灵脉尽断了吗？
暗影也注意到了这一幕，骨刃逼退长老的瞬间，猛地转头看向离火镜。镜面的红光不知何时变得更加炽烈，那些流转的符文竟凝聚成一道模糊的虚影，隐约是炎阳子的轮廓！
“是谷主！”一名弟子泣不成声，“谷主的残魂附在离火镜上了！”
炎阳子的虚影没有说话，只是抬起手，对着暗影与魅影轻轻一按。离火镜的红光突然暴涨，化作无数道细小的火流，如暴雨般射向两人！那些火流看似微弱，却带着净化一切魔气的力量，落在暗影的斗篷上，瞬间燃起金色的火焰；溅在魅影的手臂上，烫得她惨叫连连。
“该死的老东西！死了都不安生！”暗影怒吼着挥刀劈散火流，骨刃上的黑气在金光中迅速消退，露出了刃身原本的暗沉色泽。他能感觉到，炎阳子的残魂正在燃烧最后的力量，与离火镜的灵脉融为一体，这是在用魂飞魄散的代价，拖延他们夺取神器的脚步！
“别管他！先拿镜子！”魅影忍着灼烧的剧痛，再次扑向离火镜。她知道，残魂的力量撑不了多久，只要拿到镜子，一切都值得！
八名九幽弟子此刻已与焚天谷的幸存者缠斗在一起。一名断了腿的老弟子抱着魔修的腿，用牙齿咬开对方的喉咙，自己也被骨刃刺穿了胸膛；两名少女弟子背靠背抵挡着攻击，短刀刺进魔修腹部的同时，也被对方的毒刺命中，倒下时还保持着挥刀的姿势；长老的断剑终于被暗影劈断，他却用身体抱住对方的腰，嘶吼着让身后的弟子趁机攻击，直到被骨刃从背后穿透，嘴角还挂着一丝诡异的笑。
阿木爬起来，捡起地上的断剑，朝着魅影的背影刺去。他的动作稚嫩而笨拙，却带着一股豁出去的狠劲。“放开离火镜！”
魅影回身一脚将他踹倒，毒刺抵在他的胸口，眼中闪过一丝犹豫——杀了这孩子易如反掌，可离火镜的红光正因为她的杀意而变得更加炽烈，炎阳子的虚影也越发清晰，仿佛下一刻就要扑上来将她吞噬。
“你不敢杀我！”阿木看着她眼中的忌惮，突然笑了，笑得眼泪直流，“谷主在看着你！焚天谷所有死去的人都在看着你！”
“闭嘴！”魅影被激怒了，毒刺猛地向下刺去！
“铛——！”
一声清脆的金鸣，离火镜的红光突然凝聚成一道光盾，将毒刺死死挡住。炎阳子的虚影在光盾后睁开眼睛，苍老的脸上带着无尽的悲伤，却又异常坚定。
暗影见状，心中警铃大作。他知道不能再拖了，炎阳子的残魂虽弱，却能引动离火镜的力量，再等下去，别说拿镜子，他们这些人怕是都要交代在这里。“撤！”他怒吼着劈退身边的弟子，一把抓住魅影的手腕，“镜子拿不到了！走！”
魅影不甘心地回头望了眼离火镜，看着那道挡在镜前的光盾，看着阿木眼中那抹不属于孩童的坚定，终于咬了咬牙，跟着暗影冲出了焚天谷。八名九幽弟子此刻已只剩三人，见状也连忙跟上，背影仓皇得像丧家之犬，再也没有来时的嚣张。
红光渐渐散去，炎阳子的虚影也随之淡化，最终化作点点光屑，融入离火镜中。镜面恢复了平静，却比之前更加温润，仿佛有了生命般，轻轻跳动着。
焚天谷再次陷入寂静，只剩下幸存者压抑的啜泣声。阿木瘫坐在地上，看着满地的尸体，看着离火镜，突然捂住脸放声大哭。他不知道自己刚才是怎么鼓起勇气挡在镜前的，也不知道这场噩梦何时才能结束，他只知道，谷主和长老们用性命守护的东西，他不能让它被抢走。
一名幸存的女弟子走过来，轻轻拍了拍他的后背。她的手臂上还插着半截毒刺，却依旧挤出一个比哭还难看的笑容：“别哭了我们守住了。”
“守住了”阿木喃喃自语，泪水从指缝间涌出，落在离火镜的边缘。镜面轻轻颤动，仿佛在回应他的话。
晨光越发明媚，透过断壁的缝隙洒在离火镜上，映出无数道细小的光痕，像极了眼泪。红树林的风再次吹过，带着海雾的清新，吹散了空气中的血腥味，却吹不散那些刻在焚天谷土地上的伤痕，吹不散那些用生命写下的守护与抗争。
离火镜静静地躺在废墟上，等待着被修复的那一天，也等待着焚天谷在灰烬中重生的时刻。而暗影与魅影带着残部消失的方向，南域的海平线上，正有几道流光疾驰而来——那是姗姗来迟的援军，带着四大宗门的关切，也带着对这场血战的无尽唏嘘。
这场围绕着神器的争夺，终究以最惨烈的方式，在晨光中落下了帷幕。只是所有人都知道，这不是结束，九幽的阴影依旧笼罩在天武大陆上空，神器的传说还在继续，而那些在血与火中淬炼出的勇气与信念，将成为支撑正道走下去的，最珍贵的光。