十六铺码头的夜晚并不安静。货船装卸的撞击声、工人吆喝声、起重机转动的吱呀声，混杂成一片嘈杂的背景音。
探照灯的光柱在货堆和船体间扫过，在潮湿的空气中切出一道道惨白的光路。
陈序三人换上深蓝色工装，脸上抹了些煤灰，推着一辆装着麻袋的板车混入人流。麻袋里装的是压舱的碎石，推起来沉甸甸的，车轮在石板路上发出辘辘的闷响。
接应的小船泊在七号码头最外侧，是条老旧的舢板，船身漆成深灰色，在夜色中几乎与水面融为一体。船老大是个五十多岁的黑瘦汉子，蹲在船头抽烟，烟头的红光在黑暗中明灭。
距离小船还有三十米时，一个穿海关制服的中年男人拦住了板车。“停一下，检查。”
陈序的心微微一紧，但脸上保持平静。“工头让送点压舱料去外海那条‘海平号’。”
“工条呢？”稽查员伸出手。
陈序假装在口袋里摸索，动作很慢。林慕之在板车另一侧，手悄悄探向腰后——那里别着一把匕首。顾梦依则侧身挡住了稽查员看向小船的视线。
就在这时，另一个穿码头工作服的男人快步走过来，胸口别着巡查员的牌子。“老张，三号仓那边有事，让你过去一趟。”
稽查员皱眉：“我这儿正检查呢。”
“急事，货单对不上，等着你盖章。”巡查员语气急促，不由分说拉着稽查员就走，“快点，船等着开呢。”
稽查员被拉走了，回头看了板车一眼，但没再说什么。陈序看见巡查员经过时，右手在腿侧比了个三的手势——这是老郑约定的暗号，表示安全。
三人不敢耽搁，迅速将板车推到码头边缘。船老大已经起身，麻利地解开缆绳。他们先后跳上舢板，船身晃动了一下，随即驶离码头。
舢板没有开灯，只靠船老大熟练的操舵在黑暗的水面上穿行。黄浦江在这一段江面宽阔，远处有货船的灯火，近处只有水波拍打船舷的轻响。
陈序坐在船头，目光扫视着江面。他的手里握着一把小型手枪，枪口朝下。顾梦依和林慕之背靠背坐在船中段，警惕着两侧的动静。
“到外海要四十分钟。”船老大压低声音，“过了吴淞口，就能看见‘海平号’的灯号。三短一长，红绿红。”
舢板沿着航道边缘行驶，避开主航道上往来的船只。江风带着咸腥味扑面而来，远处海关大楼的钟声隐约传来，敲了十一下。
他们顺利通过吴淞口，进入开阔海面。这里的风浪明显大了，舢板开始颠簸。船老大调整帆索，小船在波谷间起伏。
“看那边。”林慕之指向左前方。
黑暗的海平面上，一个模糊的船影轮廓浮现，桅杆上悬挂的灯号正是三短一长：红、绿、红。那是“海平号”，一艘三千吨级的货船，此刻正下锚等待。
船老大调整方向，朝着货船驶去。距离还有一海里左右时，后方突然传来马达的轰鸣声——不是一艘，是两艘。
探照灯的光柱刺破黑暗，在海面上扫动。巡逻艇，而且不止一艘。
“趴下！”陈序低喝。
三人立即伏低身体。船老大也熄灭舢板上唯一那盏小油灯，让小船完全隐入黑暗。但巡逻艇的马达声越来越近，探照灯的光柱在附近海面来回搜索。
“他们怎么发现的？”顾梦依紧贴船板，声音压得很低。
“可能码头上那个稽查员起疑了，也可能巡逻艇本来就在这一带巡查。”陈序从船舷边缘窥视，看见两艘巡逻艇呈扇形散开，正在对这一片海域进行拉网式搜索。
舢板此刻距离“海平号”还有八百米左右。如果直接冲过去，肯定会被探照灯照到。但如果停在原地，巡逻艇迟早会搜到这里。
船老大突然开口：“下面有备用的渔网，盖在身上，假装是渔船。我往东偏，那边有片暗礁区，巡逻艇不敢进去。”
陈序点头。船老大从船舱里拖出一张旧渔网，上面还挂着些贝壳和海藻。三人将渔网盖在身上，蜷缩在船底。船老大则调整帆向，让小船缓缓朝东行驶。
巡逻艇的探照灯扫过这片海域。光柱从舢板上方掠过时，陈序能听见自己心跳的声音。渔网下的空间狭小潮湿，海藻的腥味直冲鼻腔。
一艘巡逻艇从舷侧五十米外驶过，马达声震耳欲聋。船上的对话声隐约传来：“发现可疑船只继续搜”
舢板继续向东。暗礁区在前方两百米处，那里海水颜色明显更深，隐约可见浪花拍打礁石的白色泡沫。巡逻艇果然没有跟进来，而是在礁区外围游弋。
“他们不敢进暗礁区，但会在外面守着。”船老大说，“等天亮就更麻烦了。”
陈序掀开渔网一角，观察“海平号”的方向。货船依然亮着灯号，静静地停泊在八百米外的海面上。这段距离在平时不算什么，但现在有两艘巡逻艇封锁，几乎成了天堑。
“有没有其他办法上船？”顾梦依问。
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船老大想了想：“‘海平号’右舷挂了条引水梯，是给引水员上下用的。如果能潜泳过去，从水下接近，也许能上船。但现在海水很冷，而且有洋流。”
陈序估算着距离和风险。八百米潜泳，在夜间冰冷的海水中，还要避开巡逻艇的视线。一旦被发现，后果不堪设想。
但等下去更危险。巡逻艇显然接到了搜查命令，天亮后肯定会扩大搜索范围，甚至可能登船检查。
“我去。”陈序开始脱外套，“你们留在这里，如果一小时后我没回来，或者‘海平号’起锚了，船老大带你们回岸上，另想办法。”
“不行，太危险。”林慕之抓住他的手臂。
“没时间争论了。”陈序从背包里取出防水油布，将证件和地址卡片包好，塞进贴身口袋，“我会尽量潜到货船阴影里，顺着引水梯上去。上船后，我会让船方放小艇来接你们。”
顾梦依从腰间解下一根细绳，一端系着个小铜铃。“这个绑在脚踝上，如果你成功上船，拉三下绳子，铜铃会响，我们就知道。”
陈序将细绳绑好，朝两人点点头，然后悄无声息地滑入海中。
海水冰冷刺骨，他打了个寒颤，随即调整呼吸，开始潜泳。他不敢露出水面，只能每隔二三十米浮上来换气，然后立刻下潜。耳边是水流的声音，还有远处巡逻艇马达的低沉轰鸣。
潜到一半时，他感到左腿一阵抽筋。冰冷的海水和过度紧张让肌肉僵硬。他浮出水面，轻轻按摩小腿，同时观察周围。巡逻艇的探照灯在远处扫动，暂时没有照向这边。
继续前进。距离“海平号”还有三百米时，他听见头顶传来引擎声——一艘巡逻艇正朝这个方向驶来。陈序深吸一口气，潜到水下五米深处。
探照灯的光柱透过海水，形成晃动的光斑。陈序憋着气，看着光斑从头顶掠过，渐渐远去。肺部的空气快耗尽了，他开始上浮。
就在即将露出水面时，他的脚踝突然被什么东西缠住了。海草，一大团暗绿色的海草缠住了他的左脚。他试图挣脱，但海草缠得很紧，越挣扎缠得越牢。
氧气即将耗尽，眼前开始发黑。陈序拔出匕首，在水下艰难地割断海草。最后一道海草断开时，他猛地冲上水面，大口呼吸着空气。
“海平号”就在眼前，巨大的船体在夜色中像一座移动的山。右舷确实挂着引水梯，距离他不到五十米。
但就在这时，一艘巡逻艇的探照灯突然转向，光柱朝着这片海域扫来。陈序立刻下潜，但光柱已经捕捉到了他刚才浮出水面的位置。
马达声骤然加大，巡逻艇全速驶来。
陈序在水下拼命游动，距离引水梯还有三十米、二十米、十米他的手终于抓住了梯子的最下一级。
他迅速攀爬，浑身湿透，海水从衣服上滴落。爬到舷墙顶部时，他翻身上了甲板，瘫倒在阴影里，大口喘息。
甲板上传来脚步声，有人提着煤油灯走过来。“什么人？”
陈序抬起头，看见一个穿着船员制服的中年男人。他举起双手，用尽力气说出接头暗号：“‘海平号’灯号是三短一长”
船员愣了一下，随即蹲下身检查。当他看见陈序脚踝上那根系着铜铃的细绳时，脸色变了变。
“下面还有两个人，在暗礁区的小船上。”陈序喘息着说，“巡逻艇在搜捕，需要立刻接应。”
船员站起身，朝船舱方向打了个手势。几分钟后，一条救生艇被放下，四名船员划着桨，悄无声息地朝暗礁区驶去。
陈序被扶进船舱，有人拿来干衣服和热茶。他坐在椅子上，看着舷窗外漆黑的海面，听着远处巡逻艇的马达声。
二十分钟后，救生艇回来了。顾梦依和林慕之安全上船，小船则被船员沉入海中。船老大拿了酬金，自己划着小舢板悄然离去。
“海平号”的引擎启动，货船缓缓起锚，驶向深海。巡逻艇还在附近搜索，但显然没料到目标已经登上了这艘看似普通的货船。
陈序换好衣服，走到舷窗边。上海港的灯火在后方渐渐远去，融入夜色之中。前方是茫茫大海，和那个名为望镜岛的目的地。
而在他们登船后不久，一个年轻船员悄悄走进电报室，发出了一封加密短电。电文只有五个字：“灯塔已登船。”
这封电报的接收地址，正是南洋望镜岛。
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