“易…… 易虎？！”
傻柱眼睛瞪得溜圆，满脸的震惊与不敢置信。
他知道易虎在部委的电科院上班，可万万没想到，今天厂里副厂长亲自作陪、后勤主任和厂办副主任围着转的重要宾客，竟然就是这个四合院的邻居！
一旁的厂办副主任见状，连忙问道：“何雨柱同志，你认识易科长？”
“认识？太认识了！”
傻柱咽了口唾沫，目光在易虎和几位领导之间来回切换，满是疑惑地看向易虎，“易虎，你不是在部委当技术员吗？啥时候又成科长了？！”
易虎看着傻柱一脸震惊的样子，忍不住笑了：“我和柱子是一个四合院的街坊，他叫何雨柱，在食堂干活，手艺很不错。”
他又转头对众人解释道，“我之前确实是技术员，前段时间刚晋升为副班长。”
刘副厂长恍然大悟，拍了拍大腿：“易科长是老易的儿子，何雨柱同志和易科长原来是住一个院子的！这可真是缘分！”
“傻柱，别站着了，过来坐下喝几杯。”
易虎对着傻柱招了招手，语气亲切，“都是街坊，不用这么拘谨。”
傻柱还没从震惊中回过神来，机械地走到桌边坐下。
李怀德连忙给他倒了杯酒，刘副厂长也笑着和他碰了碰杯。
他端着酒杯，看着平日里在厂里说一不二的副厂长对易虎十分友好，后勤主任李怀德更是鞍前马后，连厂办副主任都时不时地附和着易虎的话，那股子讨好的劲儿，让傻柱觉得自己象是在做梦一样。
要知道，他在厂里就是个普通的食堂师傅，见了这些领导都得绕着走，可现在，他竟然能和这些大领导坐在一起喝酒，还全是沾了易虎的光！
而且他到现在都没缓过劲来。
那个在四合院里看着斯斯文文、话不多的易虎，竟然已经是部委的副科长了，连轧钢厂的领导都这么给面子！
傻柱喝了一口酒，酒液入喉，却没尝出平日里的醇香，满脑子都是 “易虎是副科长”“刘副厂长招待他” 的念头，只觉得这世界也太不真实了。
他偷偷瞥了一眼易虎，对方正和刘副厂长聊着工作，从容不迫，言谈间透着一股沉稳，和在四合院里那个年轻街坊的样子，简直判若两人。
这顿饭的最后一段，傻柱吃得晕乎乎的，心里又震惊又羡慕，还有点莫名的自豪 —— 自家四合院，竟然出了这么个大人物！
夜幕刚降，红星轧钢厂的考核结果就象长了翅膀一样，飞到了四合院。
前院三大爷阎埠贵家门外，早就聚了不少街坊，大家搬着小马扎围坐在一起，七嘴八舌地聊得热闹。
“听说了吗？老易这次真考上八级钳工了！以后工资得涨不少呢！”
“可不是嘛！还有好几个师傅都晋升了，咱们院里这下发财的人可不少！”
“我家那口子才勉强过了三级，跟老易比差远喽！”
大家你一言我一语，话题全围绕着今天的工人考核，那些家里有人晋升的，脸上都带着藏不住的喜色，毕竟技术等级提升，意味着工资能实打实涨上去，在这物资不算充裕的年代，这可是天大的好事。
后院的贾家，气氛却格外紧张。
贾张氏坐在炕沿上，双手不停地搓着衣角，秦淮如站在一旁，也时不时地朝着门口张望，两人都在等着贾东旭回来。
终于，院门外传来了脚步声，贾东旭推门进来，脸上带着几分疲惫，却难掩眼底的笑意。
“东旭！怎么样？考上四级了吗？”
贾张氏 “腾” 地一下站起来，连忙凑上前追问，眼神里满是期待。
贾东旭咧嘴一笑，从口袋里掏出四级钳工证书，在两人面前晃了晃：“过了！妈，秦淮如，我考上四级了！以后工资能涨不少！”
“真的？！”
贾张氏瞬间激动得跳了起来，一把抢过证书，凑到煤油灯底下反复看，嘴里不停地念叨，“我儿子就是厉害！果然没白让我操心！”
她越看越得意，忍不住抬高了嗓门，“哼，看看咱们家东旭，年纪轻轻就考上四级钳工，比那个易虎厉害多了！”
“他不就是在部委上个班吗？还不一定挣得有我儿子多呢！”
“妈！您小声点！”
贾东旭连忙拉住她，脸色瞬间变了，急声道，“您可别这么说！特别是在外面，千万不能提这话！”
“我为啥不能说？”
贾张氏一脸不理解，瞪着儿子，“我说错了吗？你能考上四级，那是你自己的本事！”
“跟我本事没关系，这次能过，全靠易虎！”
贾东旭叹了口气，只好把今天考核的经过一五一十地说了出来，“一开始我跟二大爷都走了周明远的关系，结果周明远暗箱操作被查出来了，我们俩的成绩都被作废了。”
“后来易虎帮我说话，说我的手艺够四级标准，刘副厂长才恢复了我的资格。”
他顿了顿，压低声音补充道：“而且您根本不知道，易虎现在不是普通技术员了，是水利电力部的副科长！”
“刘副厂长、厂办副主任还有后勤主任，都对他客客气气的！”
“二大爷就是因为得罪了他，考核才没过，还落了个记过处分！”
“什…… 什么？”
贾张氏手里的证书 “啪嗒” 一声掉在地上，整个人都傻眼了，嘴巴张得能塞进鸡蛋，“他…… 他是副科长？还让刘副厂长作陪？”
一旁的秦淮如也连忙捡起证书，脸上露出若有所思的神色，轻声说道：“妈，东旭说得对，易虎现在确实厉害，咱们家以后可不能跟他起矛盾。”
“这次东旭能过，还得谢谢他呢，以后抬头不见低头见，搞好关系总是好的。”
“你懂什么！”
贾张氏瞪了秦淮如一眼，心里却掀起了惊涛骇浪。
她怎么也没想到，那个在四合院里看着不起眼的年轻人，竟然这么有能耐！
想起自己之前还在背后嘀咕过易虎，她顿时有些后怕，嘴里的呵斥声也弱了下去，最终只是悻悻地哼了一声，没再说话。
她心里清楚，秦淮如说得对，如今易虎身份不同了，连厂里的领导都要给几分薄面，他们贾家可惹不起。
贾东旭看着母亲的样子，心里松了口气，连忙把证书收好：“您记住就好，以后见到易虎，客气点。”
“咱们踏踏实实过日子，别招惹不该招惹的人。”
贾家的灯还亮着，却再也没有了之前的热闹，贾张氏坐在炕沿上，脑子里反复回响着 “副科长”“刘副厂长作陪” 这些话，只觉得象做梦一样。
而前院的闲谈声还在继续，只是不知何时，话题已经悄悄转到了 “易虎真是年轻有为”“老易有个好儿子” 上面，整个四合院的氛围，都因为这次考核，悄然发生了改变。
前院三大爷家门外的议论声渐渐散去，街坊们三三两两回了家，四合院终于恢复了片刻的宁静。
就在这时，一道佝偻的身影贴着墙根，悄悄摸摸地溜进了院门 —— 正是刘海中。