总舵后院一株老槐树旁，一只信鸽扑棱棱展翅高飞。
全冠清嘴角勾起一抹冷笑，那张平日里挂着温和笑意的脸上，此刻尽是阴鸷。
“乔峰啊乔峰，”
他低声自语，“你仗着武功高强、人缘广博，便以为这丐帮帮主之位坐得安稳？
今日我便让你知道，江湖不只是刀光剑影，更是人心算计。”
他缓步走回前院，脸上已恢复了平日里谦卑的笑容。
几个五袋弟子迎面走来，恭敬地向他行礼：“全舵主。”
全冠清点点头，温声道：“今日辛苦诸位了。帮中庆典虽毕，各处分舵的事务还需妥善安排，切莫因酒误事。”
“舵主放心，我等明白。”
看着弟子们远去，全冠清眼中闪过一丝得意。
他这一手安排得极为隐秘，连最亲信的弟手下也不曾告知。
借刀杀人，才是上策。
那南阳郡王若是死在洛阳地界，乔峰身为丐帮帮主，难辞其咎。
朝廷震怒之下，便是乔峰是开国男爵也难逃追责。
到时候，帮主之位……
他敛去眼中精光，整了整衣襟，又回到了宴席之中。
城外，赵和庆策马疾行。
暮色四合，官道上行人渐稀。
他并未沿着大路直行，而是绕向山间小道，此次紧急回家乃是要隐蔽行踪，秘密返京。
马匹在山道上奔驰，蹄声在寂静的山谷中回响。
赵和庆虽看似随意，实则心神早已提升至巅峰。
太虚玉鉴功在体内缓缓运转，周身三丈之内，一草一木的动静皆映照于心。
他接到的那封密信内容极为简略，只言“京中有变，速归”，落款乃是老爷子的私印。
信纸边缘有一道极细微的暗记，确是皇城司派发的信件无误。只是这要求秘密返京的指令，让他心中隐隐有些不安。
行至长寿山地界时，天色已完全暗下。
一轮残月悬于天际，投下清冷光辉，将山林的轮廓勾勒得影影绰绰。
赵和庆忽然勒马。
太静了。
静得不寻常。
深秋的山林，纵使入夜，也该有虫鸣窸窣、夜鸟偶尔的啼叫。
可此刻，除了风声掠过树梢的沙沙声，竟再无半点活物的声响。
他翻身下马，轻轻拍了拍马颈，低声道：“去吧，到前方等我。”
那马儿似是通人性，轻嘶一声，缓步向前走去。
赵和庆则身形一晃，如一片落叶般飘然而起，稳稳落在一棵巨树的顶端枝桠上。
立足高处，视野顿开。
月光下的长寿山层峦叠嶂，山道如一条灰白的带子蜿蜒其间。
赵和庆闭目凝神，太虚玉鉴功全力运转，周身毛孔张开，感知向四周扩散。
三十丈外，东侧山坡的灌木丛中，呼吸声轻微而绵长，四人。
五十丈，西侧山石后，两人，修为不弱。
前方隘口，气息最为密集，至少八人埋伏，其中三道气息晦涩深沉，应是宗师级高手。
后方退路……也有三道气息悄然封堵。
赵和庆缓缓睁开眼，嘴角反而勾起一抹笑意。
“二十余人，三位宗师，十余位先天好手，真是好大的手笔。”
他心中暗忖，“能在如此短时间内布下这等阵仗，幕后之人对我在丐帮的行踪了如指掌，且势力不小啊。”
他脑海中迅速闪过几个可能：丐帮内部？慕容博？还是朝中势力？
正思忖间，前方隘口处忽然亮起一点火光，随即一支响箭尖啸着射向夜空。
信号既发，杀机立现！
汴京，楚王府。
书房内烛火通明，楚王赵颢正坐在书案后，手中把玩着一只汝窑天青釉茶盏。
茶汤碧绿，香气袅袅，他却不饮，只静静看着盏中茶叶沉浮。
“什么时辰了？”他忽然开口，声音温和。
侍立一旁的随侍躬身答道：“回王爷，亥时三刻了。”
“亥时三刻……”
赵颢重复了一遍，将茶盏轻轻放在案上，发出一声清脆的叩响。
“洛阳那边，应该已经开始了吧。”
那侍者低声道：“按计划，差不多时辰到了。”
赵颢站起身，缓步走到窗边。
窗外夜色沉沉，只有王府各处的灯笼在风中摇曳，投下昏黄的光晕。
他负手而立，久久不语。
“王爷可是担心？”侍者试探着问。
“担心？”赵颢轻笑一声，
“本王有何可担心？全冠清不过是丐帮一个分舵舵主，自以为得计，却不知一切都在本王掌控之中。”
他转过身，烛光映照下，脸上露出一丝冰冷的笑意。
“这些江湖草莽，总以为朝廷是铁板一块。他们哪里知道，这大宋的天下，早已暗流涌动。”
赵颢走回案前，重新端起茶盏，这次终于抿了一口。
“庆儿……我那好侄儿。
此次西北立功归来，声望更盛。
先给他灭灭火，让他知道江湖险恶！”
侍者小心翼翼道：“只是……若郡王真的在洛阳出事，朝廷追究起来……”
“追究？”赵颢打断他，眼中闪过一丝厉色，
“追究谁？追究乔峰？追究丐帮？还是追究那个自作聪明的全冠清？本王从未与这些人直接接触，所有指令都是通过三层以上的中间人传达。便是查，也只能查到几个江湖亡命之徒身上。”
他放下茶盏，手指轻轻敲击桌面：“再说了，以庆儿的武功，这些人恐怕是不太够看！”
侍者不敢接话，只深深低下头。
赵颢似乎也不需要他回答，自顾自继续说道：
“这批人，呵呵！
慕容博，宗师中期，再加上两个倭奴宗师。其余二十人，也都是身经百战的先天好手。”
他顿了顿，声音低沉下来：
“这样的阵容，拿下庆儿我没有把握，我可是知道这臭小子在西北和乔峰一起对战李秋水不败。
宗师中期修为，真是是惊世骇俗啊！
不过试试总没有什么问题！
拿下了皆大欢喜，拿不下也不亏。
那慕容博我早就想处理掉了。
而且我也想看看那些倭人到底有多大的价值！”
书房内陷入沉默，只有烛火噼啪作响。
良久，赵颢忽然问道：“群英殿那边，可有动静？”
侍者忙道：“回王爷，探子来报，群英殿今日一切如常。
宋青云以及群英殿的龙棋将并未外出，应是未察觉。”
“好。”赵颢点了点头，“告诉下面的人，继续盯紧。一旦有消息传来，立即禀报。”
“是。”
侍者躬身退下，轻轻带上了书房的门。
赵颢独自坐在案后，烛光将他的影子拉长投在墙上，微微晃动。
他伸手从案下暗格中取出一卷帛书，缓缓展开。
那是一幅舆图，上面用朱笔标注着各处的势力分布。
他的手指沿着黄河一路向下，最终停在洛阳的位置，轻轻一点。
“洛阳……庆儿……”他喃喃自语，
“这一局棋，本王布了多年。
如今该是走出那关键一步了。”
窗外忽然起风，吹得窗棂嘎吱作响。
赵颢抬眼望去，只见夜空阴沉，星月无光。
响箭的尖啸声还在夜空中回荡，寂静的长寿山仿佛瞬间被点燃。
数十道身影从四面八方涌出，扑向赵和庆。
最先动手的是前方隘口的八人。
为首三人气势最盛，显然就是赵和庆感知到的三位宗师。
中间一人身材高大，虽然蒙着面，但那双眼睛里闪烁着怨毒的光芒，正是慕容博。
“狗贼！”慕容博的声音低沉，“今夜月色正好，不如就留在此地吧！”
话音未落，他身形已动，一掌拍出，掌风凛冽，直取赵和庆面门。
赵和庆不闪不避，太虚玉鉴功运转全身，同样一掌迎上。
“轰！”
双掌相击，气浪翻涌，周围十丈内的落叶被震得漫天飞舞。
慕容博眼中闪过惊色。
这小子又变强了。
“好功夫！”慕容博冷笑道，“难怪能搅动风云，连楚王都要除你而后快！”
赵和庆闻言心神一动，但攻势不减。
他本就打算擒贼先擒王，见慕容博主动开口，更是锁定目标，一式“太虚探月”直取其咽喉。
另外两名蒙面宗师见状，齐齐出手。
这两人一高一矮，功法路数颇为奇特。
高的那人使一柄短刃，招式狠辣刁钻，专攻下三路；
矮的那人身法诡异，如同鬼魅飘忽，双掌翻飞间隐隐有黑气缭绕。
赵和庆以一敌三，却丝毫不乱。
太虚玉鉴功催动到极致，周身三尺内形成一个奇异的气场，任何攻击进入这个范围，都会被他提前感知。
这是他在西北与李秋水手生死搏杀中磨砺出的太虚领域雏形。
二十回合过去，慕容博越打越心惊。
短短二十回合，竟已开始适应三人的合击节奏。
“不能拖！”慕容博心中警铃大作，向两名同伴使了个眼色。
那矮个宗师会意，突然一声怪啸，身形暴退三丈，双手结印。
随着他古怪的吟唱声，周遭的温度竟骤然下降，隐约哭嚎声从虚空中传来。
赵和庆眉头一皱。
什么东西？这么邪门！
高的那名宗师趁机猛攻，短刃化作点点寒星，封死赵和庆所有退路。
慕容博则运起家传绝学“斗转星移”，试图以彼之道还施彼身，扰乱赵和庆的内力运转。
“雕虫小技！”赵和庆冷哼一声。
他左掌画圆，同样以斗转星移的卸力法门，将慕容博的斗转星移之力引向一旁；
右手并指如剑，点在高个宗师的短刃刃脊上。
“叮！”
金石交击之声清脆。
高个宗师只觉一股霸道内力从短刃传来，虎口剧震，兵器险些脱手。
他骇然后退，看向赵和庆的眼神已带恐惧。
而就在这时，矮个宗师的术法完成了。
只见他身后浮现出一个模糊的虚影，那虚影面目狰狞，似人非人，张开血盆大口朝赵和庆扑来。
虚影所过之处，草木枯萎，岩石龟裂，散发着浓烈的死亡气息。
“式神？”赵和庆瞳孔一缩。
前世记忆中那些关于日本阴阳师、式神的片段瞬间涌上心头。
“你们是倭人？”赵和庆厉声喝问。
矮个宗师身体一僵，虽然蒙着面，但眼神中还是出卖了他。
慕容博见身份被识破，索性不再掩饰，大笑道：
“好眼力！可惜，知道得太多，死得越快！”
话音未落，那式神虚影已扑至赵和庆面前。
阴寒死气扑面而来，仿佛要将他的灵魂都冻结。
赵和庆不退反进，体内太虚玉鉴功运转到一个前所未有的速度。
“给我破！”
赵和庆一掌拍出，掌风如烈阳当空，正中式神虚影。
“嗤——”
虚影发出一声凄厉的尖啸，瞬间消散大半。
残余的黑气四散逃逸，却被金色光晕一照，如雪遇骄阳般消融无形。
“噗！”矮个宗师如遭重击，一口鲜血喷出，染红了面巾。
式神被破，他受到反噬，内息顿时紊乱。
“柳生君！”高个宗师惊呼出声，竟是地道的倭语。
这一声彻底坐实了他们的身份。
赵和庆眼中寒光大盛——好你个赵颢，竟然勾结倭人！
电光石火间，他做出决断：先斩倭奴，再擒慕容博！