与此同时,汴京城内,一股无形的紧张气氛开始蔓延。
禁军大营,两千名精锐步兵披甲执锐,肃杀列队;
另一侧,一千名手持神臂弓的弓弩手也 集结完毕。
火光映照着他们冰冷的铁甲和锋利的箭簇,杀气腾腾。
他们接到枢密院紧急命令,要求配合执行秘密抓捕行动。
皇城司总部大院。
一道黑影掠入院中,单膝跪在沈括面前,递上一个细小的铜制信筒。
沈括接过,迅速拆开,取出里面的纸条一看,脸色微变。
纸条上正是赵仲明传回的最新情报:他追踪的高手,目标疑似赵和庆及其同伴,计划有变,需要提前行动!
“时机到了,甚至比预想的更紧迫……”
沈括喃喃自语,眼中寒光一闪,不再犹豫。
他猛地站起身!
下方静立的三四十名黑衣“暗卫”和“天罡”队员目光瞬间全部聚焦于他,如同等待出鞘的利剑。
沈括声音冰冷而清晰,语速极快:“计划提前!兵分两路!”
“影九!”
“属下在!”一名气息尤为凌厉的黑衣人踏前一步,正是先天后期高手。
“你带领第一、第三、第五小队,按原计划,突袭城南猫儿巷甲柒号院落!
务必全歼或擒拿院内所有可疑人员,查封一切物品!
禁军会在外围配合你们清场和封锁!”
“遵命!”影九抱拳,毫不犹豫,一挥手,二十余名黑衣人汇聚到他身后。
“影六!”
“属下在!”另一名同样是先天后期的黑衣人出列。
“你带领第二、第四小队,立刻随我前往天然居区域,支援襄阳郡公!
目标:一名疑似宗师级、易容成富商的高手!
若遇抵抗,格杀勿论!”
“遵命!”
沈括看了一眼剩下的几人:
“其余人留守司内,随时策应!行动!”
话音未落,他身形率先掠出大院!
影六及其麾下十余名精锐暗卫紧随其后!
另一边,禁军大营外围的一片茂密树林中,假扮谭望的萧远山并未入睡,
而是盘坐在一棵大树的虬枝上,借着浓密树叶隐藏身形,呼吸与夜风融为一体。
多年的逃亡与潜伏生涯,让他早已养成了极度的警惕,
从不会在一个地方安睡超过两个时辰,更不会轻易入住人多眼杂的客栈。
这片能够俯瞰部分禁军营地又便于隐藏和转移的树林,是他选择的临时栖身之所。
当禁军大营内突然异常的调动声时,他猛地睁开了眼睛,目光投向营地方向。
“深夜调兵?还是如此规模的精锐和神臂弓手……”
萧远山心中一沉,“难道是冲着我来的?”
一股极其不祥的预感笼罩心头。
他首先怀疑是自己今日擂台上的表现过于突出,引起了朝廷的怀疑,甚至可能身份已经暴露!
“不行,必须弄清楚!”
他身形如同一片没有重量的树叶,悄无声息地从树上飘落,落地无声。
他将自身气息收敛到极致,如同最老练的猎手,借着地形和阴影的掩护,远远地吊在那支 军队后方,准备一探究竟。
天然居内,计议已定。
众人又故作轻松地饮了几杯酒,闲聊片刻,方才起身结账,互相道别,仿佛只是寻常的宴饮结束。
赵和庆刻意先走,与乔峰、荣山等人交换了一个眼神,随后便装作微醺的样子,打了个哈欠,独自一人晃晃悠悠地朝着汴河下游而去。
他的步伐看似随意,实则灵台清明,六识提升到了极致,仔细感知着周围任何一丝风吹草动。
汴河畔,大树之上,如同融入夜色的慕容博原本已些许烦躁,见目标众人结伴而出,更是心中一沉,以为今夜注定无功而返。
然而,就在他几乎要放弃之时,却见那个他最在意的目标——“赵四”,竟然脱离了队伍,独自一人朝着偏僻的河岸下游走去!
慕容博心中顿时一阵惊喜!
“天助我也!”他几乎要笑出声来,
“真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫!
这小子竟然自己落单了!合该我慕容氏绝技不容外泄!”
他立刻收敛所有气息,悄无声息地从树上滑落,借着岸边柳树和建筑阴影的掩护,远远缀上了赵和庆。
他动作轻灵诡异,没有发出一丝声响,自信绝不会被发现。
然而,他却不知道,在他身后更远处的阴影中,另一双眼睛将他的一切动作都尽收眼底。
襄阳郡公赵仲明看到赵和庆独自离开,先是心中一惊:
“这傻小子!怎么真的自己出来了?!”
但随即,他立刻明白过来,这恐怕是赵和庆与里面那几个小子商量好的“引蛇出洞”之计!
“胡闹!简直是胡闹!”
赵仲明心中又气又急,暗自责备,
“对方至少是宗师级的高手!
连老夫都要小心翼翼应对,你一个半大小子,就算天资再好,又如何能抵挡得住?
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这简直是拿自己的性命开玩笑!”(赵仲明知道赵和庆仅仅十四岁)
他仿佛已经看到赵和庆被那神秘宗师瞬间制住、甚至击伤的场景,
一想到可能产生的严重后果,他就感到一阵心悸。
赵和庆不仅是宗室,更是官家极为看重的英才,未来是要委以重任的!
他若是在自己眼皮底下出了什么差池,自己如何向叔父赵宗兴交代?
如何向官家交代?
尽管心急如焚,但赵仲明毕竟是经历过大风大浪的前任皇城司司主,他强迫自己冷静下来。
‘庆儿此举虽险,但也未必全是坏处。
至少确定了对方的目标极大概率就是他!
而且……’
‘就算那贼子目标是庆儿,在没弄清楚庆儿身上的秘密之前,应该不会立刻下杀手。
只要不是瞬间毙命,就有救援的机会!’
他如此安慰自己,但心中的担忧却丝毫未减。
宗师高手的手段鬼神莫测,谁能保证万无一失?
他深吸一口气,将自身气息收敛得更加完美,悄无声息地跟了上去,同时不断地向周围隐藏的暗卫发出信号。
夜色下的汴河,水流平缓,倒映着稀疏的星光和远处城市的零星灯火。
河岸下游越发僻静,只有风吹过柳条的沙沙声和偶尔的水流声。
赵和庆看似漫无目的地走着,脚步甚至有些虚浮,仿佛真的喝多了些。
但他的心脏却在沉稳而有力地跳动,全身感官仔细捕捉着身后的一切细微动静。
他能感觉到,一道目光,已经牢牢锁定了自己。
对方跟踪的技巧极高明,几乎听不到脚步声,气息也收敛得极好,但在他《太虚玉鉴功》赋予的心境面前无比清晰。
实际上他今日如此冒失也未必没有验证武学的意思,
他在先天路上已然走到了尽头,先天明玉真气的雏形已成。
下一步就是先天明玉真气贯穿身体经脉,逐步改造淬炼身体,达到宗师之境。
按道理自己有系统帮助一切都是水到渠成的,但是自己回到东京也有近半年了,
始终摸不到这个瓶颈,所以他想借助这件事、这个人磨炼一下自己。
赵和庆感受着身后缀着的高手,心中冷笑,
‘来了……果然上钩了。’
他非但不惧,反而升起一股强烈的战意。
他故意走向一处河湾,那里地势相对开阔,
但旁边有几棵老树和一堆废弃的渔网木杵,
既方便对方动手,也给自己留下了周旋的空间。
慕容博远远缀着,心中那份惊喜渐渐消散,反而谨慎了起来。
这赵四行走的路线似乎过于“配合”了,专门往僻静处钻。
是年轻人无所畏惧?还是另有依仗?
他仔细感知四周,除了风声水声,并无其他异常气息。
‘哼,就算有埋伏又如何?
区区先天,还能翻出本宗的手掌心不成?’
慕容博对自己的实力有着绝对的自信。
他不再犹豫,决定就在前方河湾处动手!
更后方,赵仲明完美地融于黑暗之中。
他的追踪术已达化境,以至于前方的慕容博竟丝毫未能察觉。
但赵仲明的心却越揪越紧,因为他看到慕容博的速度正在微微加快,显然已经准备动手了!
“庆儿,千万撑住啊……”赵仲明心中默念,体内真力悄然运转,已是箭在弦上。
……
另一边,乔峰和荣山以最快速度将林冲、杨志、张灵玉、陈勇和小羽子护送到了开封府衙附近的安全区域。
“诸位兄弟暂且在此等候,切勿随意走动!
我等去去就回!”
乔峰沉声交代一句,与荣山对视一眼,两人毫不犹豫,立刻转身,如同两道疾风,朝着汴河下游方向疾掠而去!
乔峰降龙十八掌刚猛无俦,轻功亦是大气磅礴,每一步踏出都掠过数丈距离;
荣山虽是道门中人,但龙虎山的身法同样玄妙非凡,如同缩地成寸,紧紧跟在乔峰身侧。
两人心中都憋着一股劲,既担心赵和庆的安危,更渴望与那可能杀害秦菁的凶徒一战!
……
而原本远远吊在禁军队伍后方的萧远山,此刻却突然停下了脚步。
他眉头紧锁,望向禁军开拔的城南方向,又猛地扭头看向汴河下游那片区域。
一种没来由的、极其强烈的悸动感在他心中涌现。
那并非听到或看到了什么,而是一种源自宗师级高手超强灵觉的预感——那个方向,即将有大事发生!
而且,那股隐隐牵动他心神的感觉,似乎与自己想要的真相有关?
禁军的调动固然可疑,但相比之下,那种心血来潮般的预感更让他不安。
“罢了,那边有大军行动,一时半会儿也查不出什么。
倒是这边……”萧远山略一沉吟,瞬间做出决定。
他身形一转,立刻放弃了跟踪禁军,如同鬼魅般悄无声息地掠过屋脊巷道,以极快的速度朝着汴河下游潜行而去。
他的直觉告诉他,那里或许隐藏着更重要的秘密。
于是,在这汴京城的夜色下,数位当世顶尖的高手,因不同的目的和缘由,正从不同的方向,朝着同一个地点——汴河下游那处僻静的河湾——飞速汇聚!
慕容博如同盯上猎物的毒蛇,悄然逼近赵和庆。
赵仲明如同护犊的苍鹰,死死锁定着慕容博。
乔峰与荣山如同扑火的流星,正全力赶来。
萧远山如同被迷雾吸引的孤狼,也正循着直觉高速接近。
而处于风暴中心的赵和庆,此刻已然在那处河湾停下了脚步,缓缓转过身,面向来时的黑暗,朗声道:
“跟了这么久,阁下也该现身了吧?
莫非还要我请你出来不成?”
他的声音清澈而平静,在寂静的河岸边远远传开,打破了夜的宁静,也瞬间点燃了导火索。
暗处的慕容博瞳孔微微一缩,既惊讶于对方早已察觉,更恼怒于对方那有恃无恐的态度。
他冷笑一声,不再隐藏,缓缓从一棵柳树的阴影中踱步而出。
“小子,感知倒是不错。
可惜,聪明反被聪明误。”
慕容博的声音冰冷,带着一丝猫捉老鼠般的戏谑,
“既然你主动寻死,那便怪不得我了。”
强大的宗师气场弥漫开来。
大战,一触即发!