求生的本能压倒了身体的剧痛与精神的震撼。林枫搀扶着几乎将全身重量都压在他身上的陈明，深一脚浅一脚地在龟裂的暗红色大地上跋涉。脚下坚硬的土地传来一种诡异的温热感，裂缝中脉动的幽光仿佛是这个空间活着的血管。身后，那些扭曲生物令人不安的低吼与摩擦声如同跗骨之蛆，紧追不舍，并且听起来数量还在增加。
这片所谓的“开阔地”并非坦途，地面上散布着大小不一的、如同陨石坑般的凹陷，以及偶尔突兀耸立的、闪烁着金属光泽的尖锐晶簇。空气沉闷得令人窒息，那股铁锈、臭氧与腐败甜腻混合的气味无处不在，钻进鼻腔，让人阵阵作呕。
陈明的呼吸越来越沉重，每一次吸气都带着痛苦的嘶声，骨折的左臂无力地垂荡着，脸色苍白如纸，冷汗浸湿了他散乱的头发。林枫自己的状况也好不到哪里去，肋骨处传来钻心的疼痛，估计是有骨裂，全身上下几乎没有一处不酸痛。
“坚持住……陈工……前面……” 林枫喘息着，目光死死锁定着远方那个在橘红色天幕下显得愈发清晰的、规则得与周围环境格格不入的黑色阴影。那是他们目前唯一能看到的、可能带有“人造”痕迹的目标，是黑暗中唯一可能藏有线索或生机的地方。
随着距离的拉近，那黑色阴影的轮廓逐渐清晰。那并非他们想象中的建筑群，而是一座孤零零矗立的、巨大的四棱方尖碑！碑体通体漆黑，材质非石非金，表面光滑如镜，反射着天幕那永恒不变的黯淡橘光，却奇异的不带丝毫温度，反而散发着一种冰冷的、亘古永存般的死寂气息。方尖碑的顶端，似乎镶嵌着什么物体，因为距离和光线原因，看不真切。
它太高大了，仰头望去，仿佛连接着那片诡异的天空。仅仅是靠近，就让人感到一种无形的、源自灵魂深处的压迫感。
“这……是什么东西？” 林枫喃喃自语，感到一阵莫名的心悸。
陈明强打起精神，浑浊的眼睛里闪过一丝惊疑不定的光芒：“不像……已知的任何文明造物……能量读数……异常平静，近乎死寂……” 他下意识想去摸那个能量探测仪，才想起早已在爆炸中遗失。
就在他们距离方尖碑基座还有百余米时，身后追兵的嘶吼声陡然逼近！数只形态更加狰狞、体型更大的扭曲生物突破了怪石林的边缘，猩红的“眼睛”（或许是能量感应器官）死死锁定了他们，速度快得惊人，带着一股要将一切撕碎的疯狂扑来！
“来不及到碑下了！” 林枫心中一沉，目光迅速扫过四周，发现方尖碑基座附近散落着一些巨大的、同样材质不明的黑色碎块，或许能作为临时掩体。
他搀着陈明，用尽最后力气冲向最近的一块半人高的黑色碎块后面。几乎在他们躲入掩体的瞬间，一道灼热的能量吐息擦着碎块边缘掠过，将暗红色的地面熔出一个焦黑的坑洞！
“嗬……嗬……” 陈明背靠着冰冷的黑色石块，剧烈喘息，完好的右手紧紧按住骨折的左臂，试图减轻痛苦，但效果微乎其微。他的眼神开始有些涣散，失血和伤痛正在迅速消耗他最后的生命力。
林枫背靠着石块，感受着外面怪物撞击和抓挠传来的震动，心如沉铅。没有武器，没有支援，身处绝境，陈明危在旦夕……难道真的要死在这个莫名其妙的地方？
不甘心！父亲的血仇未报，真相尚未大白，“暗河”的阴谋还未粉碎……他怎么能死在这里！
一股源于绝望的狠厉从他眼底升起。他猛地看向陈明，声音嘶哑却带着一种不容置疑的决绝：“陈工！你待在这里！我引开它们！”
不等陈明反对，林枫猛地深吸一口气，忍着肋骨的剧痛，如同扑食的猎豹般从掩体另一侧窜了出去！他故意发出巨大的声响，吸引那些怪物的注意力！
“来啊！你们这些怪物！” 他嘶吼着，向着与方尖碑相反的方向亡命奔去！
果然，大部分追击的怪物立刻被他的动静吸引，发出兴奋的咆哮，调转方向，如同潮水般向他涌去！只有少数几只依旧围着陈明藏身的石块打转，试图寻找突破口。
林枫在遍布晶簇和坑洼的地面上拼命奔跑，身后的嘶吼和能量喷射声如同死神的催命符。他的速度因为伤势而大打折扣，眼看就要被追上……
就在这危急关头——
“咻！咻咻！”
数道赤红色的能量光束，再次从侧翼精准地射来！瞬间将追得最近的两只怪物爆头击杀！
是那个“暗河”头目！他竟然去而复返，而且出手相助？！
林枫来不及细想，趁着怪物群被这突如其来的攻击打乱阵脚的瞬间，连滚爬爬地躲到了一簇巨大的、闪烁着幽蓝光芒的晶簇后面，暂时获得了喘息之机。
他透过晶簇的缝隙向外望去，只见那名“暗河”头目站在不远处一块较高的岩石上，手中的能量步枪枪口还冒着缕缕青烟。他并没有看林枫，而是脸色极其凝重地望向方尖碑的方向，眼神中充满了林枫从未见过的……惊惧与狂热交织的复杂情绪。
“不想死……就靠近‘界碑’！” “暗河”头目突然开口，声音透过这片死寂的空间传来，带着一种金属摩擦般的沙哑，他说的是中文，虽然语调怪异，但清晰可辨，“那些‘蚀灵’……不敢靠近‘界碑’范围！”
界碑？蚀灵？
他果然知道些什么！
林枫心中巨震。他没有完全相信这个敌人，但眼下似乎没有更好的选择。陈明需要安全的地方，而他自己也快到了极限。
他看了一眼陈明藏身的方向，发现那几只围着石块的怪物，在“暗河”头目出现并射击后，似乎产生了一丝迟疑和畏惧，攻击不再那么疯狂。
赌一把！
林枫对着陈明藏身的方向大喊：“陈工！往碑下靠！快！”
同时，他自己也从晶簇后冲出，不再理会那些重新汇聚、但似乎对方尖碑方向有所忌惮的“蚀灵”，奋力向着那巨大的黑色方尖碑基座跑去。
“暗河”头目冷冷地注视着林枫的动作，并没有阻止，也没有再开枪，他像一尊石雕般立在岩石上，警惕地观察着四周，尤其是那些躁动不安的“蚀灵”。
林枫率先冲到了方尖碑的基座之下。一进入基座周围大约五十米的范围内，他立刻感觉到一种奇异的变化——那股一直萦绕在灵魂深处的低频嗡鸣消失了，空气中那股令人作呕的怪异气味也淡了许多，取而代之的是一种冰冷的、近乎绝对的“寂静”。就连身后那些“蚀灵”的嘶吼声，也仿佛被一层无形的屏障隔绝，变得遥远而模糊。
这里……似乎是一个安全区？
他来不及细究，立刻转身，冲向陈明藏身的方向。那几只怪物果然不敢踏入“界碑”范围，只是在边缘焦躁地徘徊低吼。林枫奋力将几乎昏迷的陈明从石块后拖出，搀扶着他，一步一步，艰难地退入了方尖碑的庇护范围。
当两人彻底踏入那片“寂静”之地时，外围的“蚀灵”们发出了极度不甘和愤怒的咆哮，但它们仿佛被一道看不见的墙壁阻挡，最终只能悻悻地退入怪石林的阴影之中，消失不见。
危机，暂时解除了。
林枫将陈明小心地放在冰冷光滑的碑体基座上，让他靠坐着。他自己也脱力地瘫坐在地，大口大口地喘息着，汗水如同小溪般从额头淌下，混合着血污和尘土。
他抬起头，望向那个依旧站在岩石上的“暗河”头目。
对方也正看着他，眼神冰冷而复杂。
“为什么帮我们？” 林枫声音沙哑地问道。
“暗河”头目没有直接回答，他的目光越过林枫，投向他们身后那巍峨耸立的黑色方尖碑，眼神中那股狂热再次涌现。
“帮你们？” 他嗤笑一声，声音带着一种近乎神经质的颤抖，“我只是在确保……‘钥匙’不被那些低等的蚀灵毁掉而已。”
钥匙？
林枫心中猛地一跳，顺着他的目光，回头望向高耸的方尖碑顶端。难道……那上面镶嵌的……
就在这时，一直处于半昏迷状态的陈明，忽然发出了一声极其微弱的、却带着难以置信惊骇的呻吟。他不知何时勉强睁开了一丝眼缝，正死死地盯着方尖碑光滑如镜的碑体表面，那上面，正清晰地倒映出他们三人的身影，以及……
以及第四个人的、模糊而扭曲的轮廓！那轮廓并非来自他们任何一人，也并非来自外面的“蚀灵”，它就静静地“站”在倒影中，位于林枫和陈明身后，仿佛从一开始就在那里，无声地注视着他们！
林枫的汗毛瞬间倒竖！一股冰冷的寒意从脚底直冲天灵盖！
他猛地回头——
身后，空无一物。
只有冰冷漆黑的碑体，以及碑体表面，那依旧清晰倒映着的、包括那个诡异第四者在内的……所有人的影像。