警车行驶的路线并非前往市区任何一个公开的执法机构，而是穿过几条隐秘的隧道，最终驶入一个位于山坳之中、戒备极其森严的院落。高墙电网，岗哨林立，空气中弥漫着一种不同于普通警局的、更为冷峻和肃杀的气息。这里更像是一个高度机密的指挥中心或安全堡垒。
林枫被单独带进一栋不起眼的小楼，安排在一个陈设简单但干净整洁的房间内，有独立的卫浴。名为安置，实则仍是软禁，只是环境和待遇比之前的审讯室好了太多。
“林先生，请在此稍作休息。刘局稍后会来与你谈话。”带他进来的工作人员语气客气但疏离，留下这句话便锁门离开。
林枫走到窗边，窗户是特制的，只能看到外面一小片天空和远处模糊的山脊轮廓，无法判断具体位置。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。身体的疲惫如同潮水般涌来，但精神却因为脱离险境和即将到来的、更高级别的接触而高度紧绷。
刘局……联合调查组……这代表着来自更高层的力量已经正式介入。这意味着父亲和苏倩提供的证据，尤其是涉及“暗河”组织的部分，已经触动了最敏感的神经。这场斗争，已经从个人恩怨、地方腐败，升级到了涉及国家安全的层面。
他现在需要思考的是，自己在这盘更大的棋局中，该如何定位，如何最大限度地利用手中的信息和“烛龙”的资源，将赵天霸和“山鹰”彻底钉死，同时，也要确保自身的安全。
那个神秘的小李……“东西已转移”……这条信息至关重要。笔记本暂时安全，让他少了最大的后顾之忧。但小李的身份依然成谜。他是“烛龙”更深层的潜伏者？还是隶属于其他国安系统？他的示好，是个人行为还是代表其背后势力的初步接触？
约莫过了两个小时，房间门被打开，刘局独自一人走了进来。他换下了一身警服，穿着普通的夹克，但那股不怒自威的气势并未减少。
“坐。”刘局指了指椅子，自己在对面坐下，没有任何寒暄，直接切入正题，目光锐利如鹰，“林枫，时间紧迫，我们长话短说。你提供的线索，尤其是关于‘暗河’组织的情报，价值巨大。现在，我代表联合调查组，正式向你了解情况。”
他的语气严肃，公事公办，带着一种不容置疑的权威。
“刘局请问，我一定配合。”林枫坐直身体，态度端正。他知道，面对这个级别的人物，任何虚与委蛇都是愚蠢的。
“首先，关于你父亲林国栋留下的证据。除了我们已经掌握的部分，你是否还知道其他备份、副本，或者他可能留下的其他线索？尤其是关于‘暗河’组织的具体人员、运作模式、近期动向？”刘局的问题直指核心。
林枫略一沉吟，决定透露部分信息以换取信任和主动，但保留关键底牌：“父亲做事谨慎，应该还有我们尚未发现的备份。关于‘暗河’，我知道的信息主要来源于父亲遗留的笔记本和一些录音片段，具体的人员名单和运作细节，需要专业人员进行深度破译和分析。我相信，那些证据本身已经说明了问题。”
他没有提及笔记本已被转移，也没有说出小李的存在。
刘局深深看了林枫一眼，似乎看穿了他有所保留，但并未点破，转而问道：“第二个问题，关于‘烛龙’组织。你与他们，到底是什么关系？在这次事件中，他们扮演了什么角色？”
这个问题极其敏感，关乎林枫自身的定位和“烛龙”的安危。
林枫早已打好腹稿：“我是在被赵天霸追杀、走投无路的情况下，偶然接触到他们。他们似乎是一个致力于揭露和清除类似赵天霸、‘山鹰’这类社会毒瘤的隐秘团体。在这次事件中，他们为我提供了部分保护和情报支持，目的是为了获取我父亲留下的证据，共同对抗赵天霸及其保护伞。我认为，在铲除腐败、维护正义这一点上，我们的目标是一致的。”
他巧妙地将“烛龙”定义为一个“隐秘团体”，弱化了其可能存在的更复杂背景，强调了合作的基础是“目标一致”。
刘局不置可否，手指在桌面上轻轻敲击着：“‘烛龙’……我们有所耳闻。他们的行事风格，游走在灰色地带。林枫，你要明白，任何个人或组织，都不能凌驾于法律之上。打击犯罪，必须依靠国家和法律的力量。”
“我明白。”林枫点头，“所以，我现在选择配合联合调查组。”
刘局盯着他，仿佛在评估他话语的真实性，半晌，才继续问道：“第三个问题，苏倩。她手里的u盘，以及她声称的关于赵天霸和‘山鹰’与境外势力勾结的证词，你是否知情？你如何看待她这个人？”
“u盘的内容我不知详情，但相信调查组已经核实。至于苏倩，”林枫顿了顿，语气平静，“她是一个极度利己、善于利用他人的人。她的证词，可能是在极度恐惧下的自保行为，其真实性和动机需要仔细甄别。但她作为赵天霸曾经的情妇，确实可能接触到一些核心秘密。”
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他对苏倩的评价客观而冷静，既指出了其不可靠性，也承认了其潜在价值。
刘局微微颔首，对林枫的冷静和判断力似乎有了一丝认可。他话锋突然一转，语气变得更加凝重：
“根据我们目前掌握的情报，以及你带来的关键证据，‘山鹰’及其核心党羽已经察觉到了危险。他们正在疯狂地销毁证据、转移资产，并可能策划潜逃。赵天霸更是如同人间蒸发，我们动用了大量资源，至今没有锁定他的确切位置。”
林枫心中一凛，最担心的情况还是发生了。困兽犹斗，尤其是一头掌握着巨大能量和黑暗秘密的困兽，其反扑将是何等疯狂和难以预料。
“我们需要你的帮助，林枫。”刘局的目光紧紧锁定他，“你对赵天霸的了解，你对‘烛龙’运作方式的熟悉，以及你本人在这次事件中展现出的……能力和运气，都可能成为打破僵局的关键。”
“我需要做什么？”林枫直接问道。他知道，自己不可能置身事外，主动参与进去，才能掌握一定的主动权，也能更好地保护自己和“烛龙”。
“第一，尽可能回忆你父亲所有可能留下信息的地方、方式、以及他生前接触过的、可能知情的人。我们需要尽可能完整地拼凑出证据链。”
“第二，配合我们的心理和行为分析专家，对赵天霸和‘山鹰’可能的藏身地点、潜逃路线、以及他们垂死挣扎时可能采取的行动，进行侧写和预判。你与他们交锋多次，你的直觉可能比很多数据更有价值。”
“第三，”刘局顿了顿，声音压低了几分，带着一丝不易察觉的试探，“保持与‘烛龙’的联络渠道。在适当的、可控的前提下，我们需要借助他们的……‘特殊手段’，来弥补我们某些方面行动的不足。当然，这一切必须在我们的绝对监控和指挥下进行。”
林枫心中明镜似的。第三条才是重点。联合调查组看中了“烛龙”在地下世界的情报网络和行动能力，希望利用这把“暗刃”去做一些明面上不方便做的事情，但又担心失控，所以需要他这个“中间人”来牵线和确保“可控”。
这是一个危险的角色，如同在刀尖上跳舞。既要取得“烛龙”的信任和配合，又要确保不越过联合调查组画下的红线，同时还要防备可能来自任何一方的算计。
“我尽力。”林枫没有把话说满，给出了一个谨慎的承诺。
“很好。”刘局站起身，“具体的工作，会由专人与你对接。你暂时住在这里，这里是绝对安全的。在赵天霸和‘山鹰’核心成员落网之前，这里也是你最安全的选择。”
他走到门口，又停下脚步，回头看了林枫一眼，意味深长地说道：“林枫，你是个聪明的年轻人。记住，无论你过去经历过什么，现在，你站在了国家力量这一边。把握好这个机会，彻底了结这一切，对你，对你父亲的在天之灵，都是最好的交代。”
说完，他开门离去。
房间内再次剩下林枫一人。他走到窗前，看着远处朦胧的山影，心潮起伏。刘局的话看似鼓励，实则也是一种警告和划定界限。他已经被卷入这个巨大的国家机器运作的漩涡中心，不再是那个可以凭借个人意志和“烛龙”支持肆意行动的复仇者。
他需要重新调整策略，在配合调查组的同时，暗中布局，确保在最终清算时，自己能亲手讨回那笔血债，并且……弄清楚“烛龙”的真正目的，以及那个神秘小李背后的势力。
接下来的两天，林枫在专人安排下，开始配合调查组的工作。他详细回忆了父亲生前的点滴，尽可能提供了所有可能的线索；他与行为分析专家一起，对赵天霸的性格、习惯、可能依赖的关系网进行了深入剖析；他甚至根据前世的一些模糊记忆和今生对金融市场异动的敏感，提供了一些赵天霸可能用于洗钱和转移资产的隐秘渠道。
他的配合和专业，逐渐赢得了部分调查组成员的认可。但他能感觉到，暗中的监视从未放松。
同时，他也在小心翼翼地尝试通过刘局提供的、受到严密监控的渠道，向陈明传递有限的、经过筛选的信息，主要是告知自身现状和调查组对“烛龙”的合作需求意向。他无法确定陈明是否能收到，或者收到后是否会相信。
就在林枫以为这种紧张的平衡会持续一段时间，等待调查组找到赵天霸和“山鹰”破绽的时候，一个突如其来的消息，如同巨石投入深潭，打破了暂时的平静！
这天傍晚，与他对接的一名年轻调查员神色凝重地找到他，告知了一个刚刚收到的、尚未对外公开的紧急情报：
“林枫，我们刚刚确认……苏倩死了。”
林枫瞳孔猛地一缩：“死了？怎么死的？”
“初步判断是……自杀。”调查员的声音带着一丝不确定和疑惑，“她在我们安排的安全屋内，用床单撕成布条，自缢身亡。现场没有发现外人入侵的痕迹，留下了一封……语焉不详的遗书。”
自杀？苏倩会自杀？
林枫的第一反应就是绝无可能！那个女人，无论陷入何等绝境，只要有一线生机，都绝不会主动结束自己的生命！她比任何人都珍惜她自己！
这分明是灭口！是“山鹰”或者赵天霸，在联合调查组的内部，再次精准地掐断了一条可能指向他们的活口！而且是用这种看似“合情合理”的方式！
一股寒意瞬间席卷了林枫的全身。对方在联合调查组内部的渗透程度，可能比他想象的还要深！连内部安排的安全屋都能被突破灭口，那这里……这个所谓的“绝对安全”的指挥中心，真的安全吗？
苏倩的死，像是一声丧钟，敲响在决战的前夜。它预示着，最后的较量，将前所未有的残酷和……无所不用其极。
就在林枫为苏倩的死讯感到震惊和警惕时，房间内的内部通讯电话突然刺耳地响了起来。
他按下接听键，里面传来了刘局沉重而急促的声音，背景似乎还有些混乱：
“林枫，立刻到一号简报室来！有紧急情况！赵天霸……他刚刚主动现身了！”