次日，寅时三刻，天蒙蒙亮。
“轰隆隆——”
随着一阵令人牙酸的绞盘转动声，枯水镇北面那扇足有三丈高、包著厚重黑铁皮、贴满了无数道黄色镇尸符的城门，在晨雾中缓缓向两侧打开。
一股带着浓烈土腥味、腐叶发酵味以及某种说不清道不明的铁锈腥气的狂风，瞬间从那一线门缝里灌了进来，吹得李夜身上的青衫猎猎作响。
“开了！开了！”
王胖子背着一个比他还大的行囊，手里紧紧攥著一把糯米，缩在李夜身后，探头探脑地往外看。他的脸上既有对外面世界的好奇，更多的却是一种源自骨子里的恐惧。
在大荒，城墙就是生与死的界碑。
墙内是苟延残喘的人间，墙外是不可名状的魔域。
“走吧。”
李夜神色平淡，并没有理会守城士兵那像是在看死人一样的怜悯眼神。他手里牵着一根红绳，绳子的另一头拴著五匹高头大马。
那是他昨晚连夜赶制的【活纸马】。
这些马通体惨白，两腮画著红晕，虽然没有呼吸，但四蹄落地无声，且力大无穷。最关键的是，它们的马腹并非空心，而是被李夜塞得满满当当。
第一匹马肚子里装的是高纯度朱砂和黑狗血；第二匹装的是裁剪好的黑表纸和尸油；第三匹装的是备用的纸人躯壳；剩下两匹则是干粮和清水。
这就是扎纸匠的“辎重”。
一人，一胖子，五匹“军火马”。
这支奇怪的队伍，迈过了那道布满抓痕的门槛，走出了枯水镇。
“呼”
刚一出城，周围的光线瞬间暗淡了下来，仿佛有一层看不见的纱幕遮住了太阳。
李夜回头看去，枯水镇像是一个被巨大半透明光罩扣住的孤岛，虽然压抑，但至少还有人气。而转过头，面对着眼前这片广袤无垠的大荒，一种深入骨髓的寒意油然而生。
天穹是铅灰色的，压得极低，云层像是一块块腐烂的死肉，悬挂在头顶，偶尔还会蠕动一下。
大地呈现出一种病态的黑褐色，泥土湿润得像是刚刚被血浸泡过，踩上去软绵绵的，甚至能感觉到地下似乎有什么东西在随着呼吸微微搏动。
这里没有路。
或者说，只有一条路。
那是一条宽不过三尺、蜿蜒向黑暗深处的细长小道。这条路并不是用石子铺的，而是用无数碎裂的、惨白的骨粉夯实而成的。
【白骨道】。
这是大荒唯一的生命线，也是历代人族用尸骨踩出来的安全区。
“胖子，记住了。”
李夜走在最前面，脚下的靴底踩在骨粉上，发出细微而密集的“沙沙”声，像是有无数细小的牙齿在咀嚼。
“脚别离白路。这路是用高僧和异人的骨灰铺的，能镇煞。一旦踩出去，掉进那两边的黑泥地里，地下的‘泥脸’会把你连皮带骨吞下去，神仙也救不了你。”
“是是是！哥你放心，我这腿就是长在这路上了！”胖子吓得哆嗦了一下，紧紧跟在纸马屁股后面，一步都不敢乱走。
队伍在死寂的荒野上前行。
这里没有正常的鸟叫虫鸣，只有纸马蹄子踩在骨粉上的声音，以及风吹过枯草时发出的、如同鬼哭般的呜咽声。
走了约莫十里。
路边的景色开始发生变化。原本稀疏的荒草丛消失了，取而代之的，是一片黑压压的、仿佛被大火烧过的枯树林。
那些树木通体漆黑，没有一片叶子，枝干扭曲纠结，像是一只只痉挛的人手，张牙舞爪地伸向天空。树皮干裂，裂缝里渗出暗红色的汁液，散发著一股令人作呕的腥甜味。
“哥你看那些树上”
胖子突然死死拽住了李夜的袖子，声音发颤：“是不是挂着人啊？”
李夜停下脚步，双眼微眯，瞳孔深处闪过一道幽蓝色的微光。
目光瞬间穿透了灰蒙蒙的雾气。
只见那些干枯的树枝上，确实垂挂著一个个灰白色的人形物体。它们被风吹得晃晃悠悠，像是风干的腊肉，又像是上吊的尸体。
但仔细看去，就会发现恐怖的真相。
那些“尸体”的头顶，并没有绳索。它们的头皮与树枝是长在一起的。树枝末端直接插入了天灵盖，变成了血管和神经，将树干里的养分源源不断地输送进这些人形果实里。
【异化植物：挂尸树】
【特性：根系发达，喜食腐肉。会将路过的生物缠绕致死，然后通过根系消化，最终在树枝上结出‘人形果实’。】
【危险等级：煞级。】
“那是果实。”
李夜淡淡道：“这树吃人。吃了谁，就长出谁的样子。风一吹，它们还会动，看着像是在跟你招手，其实是在引诱你过去。”
“呕”
胖子听得脸色发青，胃里一阵翻腾。他看着那些在风中摇晃、仿佛在对他笑的“人”，只觉得这大荒的每一寸空气都充满了恶意。
“别看眼睛。它们会催眠。”
李夜右手微动，那把沉重的黑剪刀无声滑入掌心。
就在这时，几根漆黑的树根正贴着地面，如同毒蛇般悄无声息地游向队伍末尾的纸马蹄子。
“咔嚓。”
李夜头也没回，手中剪刀化作一道黑芒，精准地插入脚边的泥土，随即猛地一绞。
“蹦！”
一声类似琴弦崩断的脆响。
“滋滋——”
断裂的树根里瞬间喷出腥臭的黑血，树林深处同时传来一阵类似婴儿夜啼般的惨叫声。
那些挂在树上的尸体同时睁开了眼睛，那一双双浑浊的眼球怨毒地盯着这群不速之客，却因为根系受损而不敢再动。
“走。”
李夜收回剪刀，在鞋底蹭了蹭血迹。
他没有恋战。对于扎纸匠来说，每一分力气和材料都要用在刀刃上。这种路边的小怪，只要不挡路，没必要浪费资源去清理。
他们加快了脚步，迅速穿过了这片挂尸林。
越往西走，地势越荒凉。
地上的“白骨道”也变得越来越窄，有些地方甚至已经断裂，露出了下面黑色的泥土，像是一道道丑陋的伤疤。
“哥，我鞋松开了，系一下。”
胖子背着沉重的行囊走了半天，累得气喘吁吁。他看了一眼脚下，确认还在白路范围内，便下意识地蹲下身去系草鞋的带子。
然而。
就在他低头的瞬间。
路边一株看似普通的、长著红色叶子的小草，突然动了。
那原本耷拉着的叶片，猛地卷了起来，像是一条灵活的长舌头，闪电般缠住了胖子的脚踝。
“哎哟！”
胖子惊呼一声，还没反应过来，就感觉脚踝处传来一阵钻心的剧痛，像是有什么东西狠狠咬了他一口。
他低头一看，魂飞魄散。
那根本不是什么草叶。
那片叶子的背面，竟然长著一张指甲盖大小、五官俱全的人脸！
那张小人脸此刻正张开满是细密尖牙的嘴，死死咬住胖子的肉，贪婪地吮吸著鲜血。随着血液的注入，那张惨白的小脸瞬间变得通红，发出了“嘻嘻嘻”的尖细笑声。
“救命！哥！草吃人了！”
胖子拼命甩腿，但这草韧性极强，而且随着鲜血的味道扩散，周围原本安静的草丛瞬间沸腾了。
“沙沙沙——”
无数株红色的【人面草】从泥土里钻了出来，像是无数条红色的毒蛇，争先恐后地向着胖子涌来。
“别动！”
一道冷喝声响起。
李夜的身影如鬼魅般出现在胖子身边。
他并没有去砍那些缠在胖子腿上的草叶——他知道，这些草只是地下的触手，砍断了只会喷出毒汁，还会激怒本体。
李夜目光如电，【解析眼】瞬间开启。
在他的视野中，泥土表层变得透明。只见在胖子脚边三寸处的地下，有一团如同心脏般搏动的暗红色光团，无数血色的脉络正从那里延伸出来，控制着周围的草叶。
“找到你了。”
李夜手中的黑剪刀倒转，刀尖向下，裹挟著一股凌厉的煞气，对着那块看似普通的泥土狠狠地扎了下去。
“噗嗤！”
这一剪刀，扎得很深，直至没柄，像是刺破了一个充满了液体的气球。
“呀——！！！”
一声凄厉至极的惨叫声，竟然不是从草里发出的，而是从地下深处传来的。
就像是扎中了一个活人的心脏。
紧接着，那片黑色的土地剧烈抽搐起来，伤口处喷涌出一股腥臭的黑血。
那些原本死死缠着胖子的人面草，像是触电一样瞬间松开，发出一阵恐惧的哀鸣，以惊人的速度缩回了地下，只留下一地狼藉的血迹。
“在大荒，地是肉做的。”
李夜拔出剪刀，在鞋底蹭了蹭血迹，眼神冰冷地看着惊魂未定的胖子：
“这些草只是毛发。真正的怪物在土里。下次再乱踩，这片地就能把你吞了。”
胖子吓得脸都绿了，连滚带爬地站起来，死死贴著李夜，再也不敢离开半步。
他看了一眼自己的脚踝，那里留下了一个深深的黑色牙印，周围的皮肤已经泛起了一圈诡异的青斑，而且伤口处传来一阵阵火辣辣的灼烧感。
“哥这牙印怎么还在发烫？”胖子带着哭腔问道。
李夜低头看了一眼，眉头微微皱起。
“那是标记。”
“什么？”
“这是‘人面草母’的牙印。”李夜沉声道，目光变得凝重，“它尝了你的血，就在你身上盖了个章。在大荒，这就相当于告诉方圆十里内所有的邪祟——这里有一块会移动的、香喷喷的鲜肉。”
胖子一听，两腿一软，差点跪下：“那咋办？我成活靶子了？”
李夜抬头看了一眼天色。
天边最后一抹血色正在被黑暗吞噬，荒野上的阴气开始翻涌。
一旦完全入夜，那些鼻子比狗还灵的脏东西，就会顺着这个标记找上门来。
必须在彻底天黑前处理掉这个麻烦。
“别慌。”
李夜眯起眼睛，在黑暗中搜索著。
终于，在前方大约两里地的迷雾深处，他看到了一点昏黄的、摇摇欲坠的光亮。
那是一盏挂在破败屋檐下的白灯笼。
一座通体漆黑、用拆下来的棺材板搭建而成的二层小楼，孤零零地矗立在乱葬岗的边缘。
旗幡招展，上书四个透著阴森鬼气的大字——
【赶尸客栈】。
“找到了。”
李夜嘴角勾起一抹如释重负的弧度。
那是大荒野外唯一的“安全区”，也是阴行中人约定的避难所。只要到了那里，他就有办法洗掉这个标记。
“走。”
李夜提起引魂灯笼，拍了拍胖子的肩膀，语气笃定：
“去那里，把你的标记洗了。顺便找那里的老掌柜，买点咱们需要的情报。”