冷风从洞口吹进来，叶辰没有睁眼。他靠在石壁上，右手还握着储物袋的绳结。掌心有温热感，那是灵物散发出的能量。
他知道自己不能立刻使用它们。这地方太静了，一点异动都可能引来麻烦。他必须先确认安全。
他把神识慢慢探出。眉心微痛，但比之前好多了。三株灵物都在袋中，没有变化。银叶灵草泛着淡光，暗红复脉花的气息沉稳，星纹蕴灵菌表面的星点微微跳动。
他决定先治伤。
右臂经脉撕裂最重，影响行动。他取出暗红复脉花，花瓣呈深红色，触手柔软。他用指尖轻碰花蕊，一股温和的力量传入体内。
他知道这种方法——以血引灵。
他咬破舌尖，一口精血喷在花瓣上。血液被迅速吸收，花身轻轻震颤，随即释放出一道暗红光流。光流顺着他的右手进入伤口，沿着断裂的经脉缓缓游走。
剧痛立刻袭来。
像是有细针在里面穿刺，又像筋肉被重新接合。他牙关紧闭，额头冒汗，身体僵直，但没发出一点声音。
半个时辰后，疼痛减轻。他试着活动手指，能动了。再用力，整条手臂可以抬起。
他松了一口气。
接着处理左臂。伤口边缘已经开始发黑，若不及时清理会溃烂。他撕下内衬布条，蘸着洞壁渗出的清水，一点点擦去污血。
动作很慢，怕碰到未愈的经脉。清创完成后，他将剩下的复脉花碾碎，敷在伤口上。药力渗透进去，皮肤下的灼热感逐渐退去。
两处重伤都稳定下来。
他盘膝坐好，开始下一步。
神魂需要修复。
过去几年他经历过太多生死。三魂七魄曾碎过四魄，虽然后来靠残魂秘法勉强补全，但识海一直不稳定。每次修炼到关键时刻都会出现幻象，稍有不慎就会走火入魔。
他取出银叶灵草。叶片银白，上面有点点露珠状光斑。他不敢直接接触，而是用神识引导，让那些光点缓缓脱离叶片，向眉心飘来。
第一颗光点融入识海时，画面出现了。
铁链锁住手腕，鞭子抽在背上，血溅在墙上。是血狱的日子。
他不动。
第二颗光点落下，场景变了。秦风站在深渊之上，低头看他，嘴角冷笑。他说：“你不配活着。”
叶辰呼吸一滞，但眼神没变。
他还活着。
第三颗、第四颗……光点接连进入。每一次都有记忆浮现，但他始终守住一点念头——我还活着。
识海中的裂痕开始弥合。原本模糊的魂核变得清晰，外层形成一层薄薄的保护层。神识强度明显提升，能感知到体内每一丝灵力的流动。
两个时辰后，修复完成。
他睁开眼，眼前的世界更清晰了。空气中有微弱的灵气波动，他能准确捕捉到它们的轨迹。
接下来是最后一步——吸收灵力。
他拿出星纹蕴灵菌。菌盖上有细密的星点纹路，散发着纯净的灵力。这种能量很适合转化，但太过浓郁，一次吞纳太多会撑爆经脉。
他双手结印。这是深渊残魂教他的聚灵手诀，能控制灵力输出节奏。他将手诀按在菌体上，引导它缓慢释放能量。
第一缕星点升腾而起，如萤火般悬浮空中。他深吸一口气，让这股灵力从鼻腔进入，顺着气管沉入丹田。
灵力入体后开始压缩。原本稀薄的真元池渐渐充盈。随着吸收加深，体内灵力运行越来越顺畅。
他数着周天循环。
第一转，四肢回暖；第三转，疲惫消退；第六转，体内灵力已有凝液趋势；第九转时，丹田震动，一股暖流冲向全身。
他浑身一震。
肌肉松弛，骨骼轻鸣，五脏六腑像是被重新洗过一遍。那种久违的力量感回来了。
他睁开眼，眸子里闪过一丝亮光。
嘴角扬起。
这一次不是微动，是真正的笑。
“我能变得更强。”
他低声说，声音沙哑，却坚定。
他把手伸进怀里，再次握住储物袋。里面还剩一点星纹菌的能量没有吸收完。他决定继续炼化。
他闭上眼，双手放回膝盖，重新结印。
灵力在他体内循环往复，速度越来越快。丹田中的真元不断压缩，密度提升。虽然还没突破到化婴后期，但根基已经打牢。
时间一点点过去。
洞外依旧安静，只有风吹过岩缝的声音。洞内灵气开始聚集，在他头顶形成微弱的漩涡。旋转的速度不快，也没有声响，但确实在凝聚。
他的呼吸变得绵长。
每一次吸气，都有新的灵气涌入。经脉经过修复，承受力增强，不再有胀痛感。神魂稳固，能精准控制每一分力量。
忽然，他左手小指抽动了一下。
那是指尖最先接触到灵力的地方。现在那里传来一阵轻微的麻意，像是有什么东西要冲出来。
他没理会，继续修炼。
丹田震动频率加快，真元压缩到极限后开始自我融合。一层淡淡的护体灵光从皮肤下透出，持续几息后又隐去。
他的脸色由苍白转为红润。
头发上的灰尘被灵力震落，露出原本的黑色。衣角破损处随着气息波动轻轻摆动。
不知过了多久，头顶的灵气漩涡突然加快了一瞬。
一圈波纹从他身上扩散出去，撞在石壁上，发出极轻的一响。
他眉头微皱，但没有停下。
反而加大吸收速度。
最后一丝星纹菌的能量被抽出，化作一道星光没入眉心。他全身一紧，随即放松。
此刻，肉身恢复八成，神魂完整，灵力充盈。
实力虽未突破境界，但战力已远超从前。
他坐在原地，没有动。
外面风停了。
洞口的光线暗了一些。
他缓缓抬起右手，掌心向上。一缕灵力从指尖溢出，在空中划出一道短痕。
痕迹停留片刻，才慢慢消散。
他看着那道灵力残留的轨迹，眼神平静。
然后低下头，左手按在腹部伤口的位置。
那里已经不疼了。
但他知道，真正的考验还没开始。
他把储物袋重新系紧，塞进怀里。
闭上眼，继续调息。
头顶的灵气漩涡仍在缓慢转动，越来越稳定。
洞外五十步远的地面上，一块碎石轻轻跳了一下。