唐明德一身利落的巡警署官服，风尘仆仆地回到资阳大营，求见陈静轩时，屏退左右后，他低声道：“大人，成了！资州、潼川两府地面上，有头有脸的十七个堂口，经卑职多方联络、晓以利害，已达成一致，愿共同推举您为大陆公！”
“大陆公？” 陈静轩放下手中的公文，眉头微挑。他对哥老会内部那些繁杂的称谓与等级虽略知一二，却并未深究。
“正是，” 唐明德解释道，眼中闪烁著江湖人特有的精光，“这大陆公，乃是咱们袍哥组织里最顶尖、最堂皇的称谓，唯有被多个核心堂口公认、且实力威望足以领袖群伦的龙头大爷，方能当此名号。咱们礼胜公虽在本地算核心，但放眼两府乃至川中，尚不足以号令群雄。此番十七个大公口联名推举，便是将您抬到了川中袍哥总舵把子的位置上，意义非同小可！往后两府地面上的江湖事、码头事、乃至许多民商事体，只要亮出‘大陆公’的名号，大半便可迎刃而解。”
陈静轩听罢，沉吟片刻。他对这些江湖虚名本身兴趣不大，但深知哥老会在川中基层盘根错节的影响力。若能通过此名号将这股力量初步集成、规范，使之成为自己掌控地方的辅助工具，而非潜在隐患，确是一步好棋。尤其是如今防区扩大，仅靠明面上的军队和巡警，难以深入乡野坊间每一个角落。
“我于这些江湖规矩不甚了然，” 陈静轩缓缓道，“但能将两府堂口统合起来，减少内耗，于地方安定有益。此事你既已促成，便由你去操持具体仪轨、联络事宜。我挂个名头便是，具体会务，还是你们懂行的人去办。”
他话锋一转，语气微沉：“不过，明德，此事需低调进行。前番在省城，总督大人已明里暗里点过我通过巡警署伸向地方的手。这大陆公的名号，更是江湖色彩浓厚，若传扬过甚，恐授人以柄。务必嘱咐各堂口，收敛行迹，莫要张扬，更不得借此名号横行乡里、滋扰百姓，违者严惩不贷。”
唐明德神色一肃：“大人放心，卑职明白利害。定会约束各方，只将此作为内部联络、调解纠纷、辅助治安的凭依，绝不让它成为惹祸的根苗。”
陈静轩点点头，又想起一事：“还有，那些堂口里，难免混有乱党分子。你既已与他们搭上线，便需借机清查。发现可疑者，或与乱党有勾连的，该清除便清除，不必手软。此事关乎根本，容不得半分仁慈。”
“是！卑职定当仔细甄别，绝不让乱党借我等袍哥之壳滋事！” 唐明德重重抱拳。
送走唐明德，陈静轩的心思转回到迫在眉睫的军事部署上。防区骤然扩大至资州、潼川两府，辖县十余，原先七个营的兵力顿时显得捉襟见肘。与赵世庸、王晨、陈石头及参谋处诸人连日商议后，最终定下部署方略：
资州五县，乃根本之地，仍维持每县驻一营的密度，潼川府下辖八县，地域更广，则派遣两营前往。
具体而言，府治三台县地处要冲，物产丰饶，驻一营主力。其余七县，则视地理紧要程度、匪患多寡，将第一营拆分为数个连或排哨，分驻关键城镇、关隘及水道码头，形成网状控制，主力连队则保持机动，随时策应。
赵世庸捻须提醒：“大人，还有一虑，兵驻一地，时日既久，难免与地方官吏、士绅、乃至江湖势力产生千丝万缕联系，易生懈怠，亦恐形成利益勾结，尾大不掉。昔日绿营、乃至许多巡防营之弊，多源于此。”
陈静轩深以为然：“先生所言极是。须定下规矩，各驻防营，每三个月一轮换，调防不同州县。一可使士卒常备不懈，熟悉各地地形民情；二可防止军官士卒与地方势力过于熟络，产生非分之想或被人笼络；三亦可借轮防之机，检验各营行军、接防、撤离之能力。”
此议获得众人一致赞同，遂定为常例。
部署既定，陈静轩决定亲自走一趟潼川府，一来实地勘察新接防区，二来会见地方官员士绅，宣示主权，安定人心。此番出行，赵世庸自请同行，他本就是潼川府三台县人，对故乡人情地理了如指掌，且旧日还有些人脉关系可用，正可协助陈静轩与地方势力接洽。赵世庸的女婿文书处的李兴也随行，负责处理沿途公文起草、会议记录以及与地方衙门的文书往来等具体事务。
数日后，陈静轩点齐亲兵排，携赵世庸、李兴及必要的参谋、后勤人员，与即将开赴潼川的第三营、第七营一同，浩浩荡荡离开资阳，沿官道向北而行。第三营营长李良宇、第七营营长佟国正皆随队听令。
队伍经过乐至，一路北行。越往北，丘陵渐多，地势起伏。沿途可见田亩阡陌，村庄错落，与资阳一带的平坝水田风光略有不同。陈静轩不时与赵世庸并肩而行，听他指点沿途风物，讲述潼川府历史沿革、物产人情、地方大族势力分布。
“潼川自古为川北门户，民风较资州更显朴悍，匪患亦时有起伏。境内盐亭产盐，三台、射洪商贸稍盛，中江、遂宁蓬溪、安岳、乐至等地则以农为主。府城三台，文风颇盛，有书院数间，士绅力量不弱。” 赵世庸娓娓道来，如数家珍，“大人此去，首要便是拜会知府、知县，礼数需周到。地方士绅，尤以三台赵氏、王氏，盐亭何氏，射洪武氏等为望族，其态度，关乎地方能否平稳接收。”
陈静轩默默记下。他知道武力接管只是第一步，要真正将潼川八县纳入有效统治，离不开这些盘踞地方的文官系统与宗族乡绅的配合，或至少是默许。赵世庸这块乡土招牌及其老道的人情练达，在此刻显得尤为重要。
数日跋涉，潼川府城三台县的城墙轮廓终于出现在地平线上。城墙不算高大，但透著川北古城特有的沉稳气息。得知新任防区长官、第四十巡防营统领陈静轩亲临，潼川知府早已率领属员及三台知县等一干地方官员，在城外接官亭迎候。场面虽不及省城大员莅临，却也规整客气。
陈静轩下马，与知府等人见礼。知府阿麟是旗人，是个年近五旬的干瘦老者，言语谨慎，态度恭顺中带着观察。双方略作寒暄，陈静轩便直言来意：奉督宪令接防潼川，安靖地方，望府尊及各位同僚鼎力支持。知府自然满口应承，表示定当全力配合王师驻防云云。
在赵世庸的引见与周旋下，随后数日，陈静轩一一拜访了城内主要的士绅族老，出席了几场必不可少的接风宴请。席间，他态度谦和，但言谈间对防务安排、巡警筹建等事态度明确，展现了不容置疑的控制力。李兴则穿梭于各衙门之间，办理著繁琐的文书交接与协调事宜。
与此同时，李良宇的第三营迅速接管了三台县城防及城外要隘，佟国正则按照预定方案，开始将第七营各部派往预定驻点。新设立的潼川府巡警署筹建事宜，也在陈静轩授意下，由随行的唐明德和从情报处抽调的骨干与地方原有巡警班底开始接触。