推搡之间，子枫被碰倒在地，哇地一声哭了出来。
“棒梗，你干什么！”
阎解娣顾不得吃的，赶紧把子枫紧紧抱住。
棒梗一看吃的甩在一边，抓起来就往嘴里塞。
啪的一声脆响，一记耳光毫无预兆地落下。
棒梗整张脸被扇得变了形，火辣辣的疼痛让他一时没反应过来。
等他回过神，正对上苏卫国那双冷冽的眼睛，那目光里的寒意让他心头一颤。
“哥——”
子枫哭着跑过来，紧紧抱住了苏卫国的腿。
“别怕，子枫。”
苏卫国轻声安慰她，又转头对阎解娣说道，“解娣，麻烦你帮我照看一下子枫。”
说完，他卷起袖子，一步步朝棒梗走去。
棒梗吓得连连后退，脸上分不清是汗水还是泪水，嘴里慌乱地喊着：“妈！妈！苏卫国打我！”
秦淮茹远远听见儿子的哭喊，丢下手里洗着的尿布，三步并作两步冲进后院。
她二话不说挡在棒梗身前，像护崽的母鸡一样，狠狠瞪着苏卫国：“苏卫国，你凭什么打我儿子？”
苏卫国哪忍得了她这态度，抬手就给了她一巴掌。
清脆的耳光声让整个院子瞬间安静下来。
“管好你儿子！”
苏卫国冷声警告。
秦淮茹气得浑身发抖，声音也高了几分：“苏卫国，别以为你当上厂长就能随便打人！”
“是我随便打人吗？”
苏卫国指着围观的邻居，“你问问大家，是谁先欺负人的？”
“秦淮茹，是你家棒梗先推倒了子枫。”
“就是，孩子不教，自然有人替你教！”
棒梗躲在母亲身后，扯着她的衣角不敢抬头。
秦淮茹见他这样，心里也明白了七八分，但嘴上仍不服软：“小孩之间打闹不是很正常吗？你一个大人插什么手？”
苏卫国冷笑一声：“那你现在又在做什么？”
秦淮茹顿时语塞，再也说不出话来。
“我告诉你秦淮茹，你们家怎么管教孩子我管不着。
但是招惹到我苏卫国，你就是自找苦吃！你儿子胡来，你也跟着胡闹！那就别怪我不客气！”
说完，苏卫国牵着子枫的手转身回屋。
秦淮茹心有不甘，大声喊道：“苏卫国，你这是欺负我们孤儿寡母吗？”
苏卫国回头冷冷扫了她一眼。
秦淮茹吓得一个哆嗦，缩了缩脖子。
“哥哥，别生气了。
我没事，一点都没伤着。”
子枫见苏卫国怒气未消，轻声安慰他。
苏卫国蹲下身，轻轻捏了捏子枫圆润的小脸，说道：“哥哥也没事，就是看不得别人欺负你。”
“我知道哥哥疼我！”
子枫一把抱住了苏卫国。
“对了哥哥，刚才阎解娣也护着我了。
我的糖瓜和驴肉火烧掉地上了，她还捡起来吃。
我们能不能给她一份新的？我怕她吃坏肚子。”
看着善良懂事的子枫，苏卫国哪里忍心拒绝。
更何况，做人本就该知恩图报。
于是，苏卫国把眼巴巴望着自家锅里香喷喷食物的阎解娣叫过来，顺手塞给她几个热腾腾的驴肉火烧。
“拿回去吃吧，今天过小年，大家都要开开心心的。”
“谢谢卫国哥哥！”
阎解娣端着装满糖瓜和驴肉火烧的盘子，蹦蹦跳跳回了家。
阎埠贵见她端回这么多吃的，大吃一惊。
“这是从哪儿弄来的？”
“卫国哥哥给的！他说今天过小年！”
阎解娣响亮地回答。
阎埠贵一拍大腿，喜上眉梢。
“怪不得人家苏卫国能当上厂长呢！过小年都还惦记着他三大爷！真会做人！”
他眼珠转了转，又说：“解娣，把这盘子还给你卫国哥去。
我再看看……”
阎埠贵翻找一阵，最后往盘子里放了一个橘子。
“把这个也一并带过去。”
三大妈有些不乐意：
“老阎，你这是干啥？这么好的盘子，他既然给了就留着用呗！怎么还倒贴一个橘子？”
“你懂什么？”
阎埠贵训斥道：“这叫礼尚往来。
咱们把事做得漂亮点，以后苏卫国有了好处，才能继续想着咱们！”
……
苏卫国把最后一个驴肉火烧盛进盆里。
“卫国哥！”
阎解娣端着盘子又来了，上面放着一颗橘子。
“这是我爸让我还你的，还让我跟你说声谢谢呢！”
“解娣真乖！”
苏卫国轻轻拍了拍阎解娣的头发，随手将橘子搁在一旁。
阎解娣离开后，李巧儿盯着那颗橘子，越看越觉得新鲜。
“三大爷居然也大方起来了？我倒要瞧瞧这是什么稀罕东西。”
她边说边剥开橘皮。
紧跟着一声惊叫。
“都坏了！”
苏卫国凑近一看，哪里只是坏了，橘瓣没一瓣是好的，烂得直淌水！
“这阎埠贵啊……”
李巧儿与苏卫国相视笑了起来。
苏卫国没再多理会，祭拜过灶王爷后，将糖瓜和驴肉火烧摆在院中桌上。
小年夜还要打扫屋子。
苏卫国想吃得简单些，便取出一只铜炉，打算涮羊肉。
他在铜炉里加炭点火，十来分钟后，锅就滚开了。
顾及孩子和女人口味，苏卫国准备了鸳鸯锅。
青菜、萝卜、酸菜、羊肉、牛肉、五花肉、火腿肠，一一装盘摆在桌上。
远远望去，嗬！
真是丰盛极了！
苏卫国又亲手调好二八酱，分碗装好，撒上葱花、韭菜花和豆腐乳。
味道真是地道。
锅一开，肉片下锅，香气四溢。
满院的邻居都馋得咽口水。
聋老太太家。
聋老太太嗅到对门飘来的香气，刚咬了一口素馅饺子，就摔了筷子，气呼呼躺到炕上闭起眼睛。
一大妈明白，她是看苏卫国家吃得丰盛，自家却过得寒酸。
这回她也不怪聋老太太。
按老北京习俗，小年夜本该备些糖瓜、蜜饯、火烧供奉灶王爷。
可如今家里积蓄见底，只能给聋老太太煮点素馅饺子。
“等过年，我给你包肉馅的，你先起来把饺子吃了，行不？”
一大妈无奈，像哄孩子般劝着。
聋老太太使劲翻过身，有气无力地说：“我不吃也不喝，我就要苏卫国家的涮羊肉……”
这愿望一大妈实在没法满足。
她只能望着对门，深深叹了口气。
贾家。
涮羊肉的香味飘进屋里。
棒梗满腹委屈被勾了起来，哇地一声哭喊：
“苏卫国打了我，还在那儿吃涮羊肉！我也要吃涮羊肉！”
秦淮茹望着桌上的“饭菜”
。
小年夜，她特意用地瓜做了五道菜。
蒸地瓜、煮地瓜、炒地瓜、地瓜汤，还有地瓜饼。
这样的花样自然骗不了棒梗。
见他哭闹，秦淮茹有些无力。
“棒梗乖，吃这个不也挺好的吗？地瓜多有营养呀。”
她夹起一片地瓜，想喂到棒梗嘴里。
却被棒梗一巴掌打落。
“我不吃！妈妈坏！”
棒梗站起来指着她喊：“要是奶奶在，她一定会让我去苏卫国家要！你不准我去，也不肯跟他要，你就是想让我饿死！”
“那你就跟她过去吧！”
秦淮茹也恼了，坐在椅子上捂着脸哭。
对门的傻柱听不下去，猛地站起来。
“你休想！”
何雨水瞪着他警告。
“秦姐都哭了！”
傻柱说这话时，声音也哽咽了。
“大过年的你非要闹是不是？”
何雨水急了。
“我不管，我得去看看！”
傻柱说完，拔腿就朝对面跑去。
何雨水拦都拦不住。
秦淮茹一见傻柱来了，眼泪顿时涌了出来。
“傻柱……秦姐的命太苦了！贾东旭好几天没回家了，小年夜连顿好饭都没法给孩子吃，棒梗说我是坏妈妈，也难怪……”
傻柱满脸心疼。
他安慰道：“没事没事，我这不是来了吗？你们想吃啥，我去弄。”
秦淮茹要的就是这句话，却也不好直接应下。
“那怎么好意思……”
“跟我还客气啥，你等着，我这就去买！”
傻柱说完，伸手摸了摸口袋，没找到钱。
他赶紧回家，翻出前两天帮厨挣的两块钱，又匆匆出门。
何雨水问：“你拿钱做什么？”
“不用你管！”
傻柱说完，头也不回地跑了。
“这年没法过了！”
何雨水气得摔了筷子。
这个傻哥啊……真是没救了！
……
傻柱攥着钱，一路小跑出了大院，拐进南锣鼓巷。
“红中！红中！”
“我要的牌，你抢什么啊！”
“哥儿几个注意，我听到了！”
是贾东旭的声音？
傻柱心里一紧，停下脚步朝里望去。
他抬头确认门牌，没错，是赵四家。
再仔细一瞧，贾东旭竟坐在他买的轮椅上，正打得兴高采烈。
那笑容，简直比他爹复活了还灿烂。
“好个贾东旭！”
傻柱气得攥紧拳头，恨不得冲进去再揍他一顿。
可左脚刚跨过门槛，他犹豫了一下，又收了回来。
上次不是把贾东旭打惨了吗？
可这家伙根本就不长记性！
老实没两天，又跑出来赌。
这小年夜不回家，还在赌，看来打是没用了。
傻柱忽然灵光一闪，脑子清醒了。
他想到了一个这辈子最聪明的办法——
这主意一出，他简直想给自己磕两个头！
“就这么干！”
傻柱一咬牙，大步冲了进去。
“警察！”
这一喊可不得了，屋里的人看都没看是谁，吓得纷纷逃窜！
只有贾东旭腿脚不便，跑不了。
他心里一急，忘了自己没腿这件事。