“想吃不？”
棒梗咽了咽口水，使劲点头。
苏卫国说完就把腊肉腊排骨收了回来，拉着子枫往后院走。
身后传来棒梗哇哇的哭声。
秦淮茹急忙擦擦手哄他：“棒梗乖，不哭！都怪那个苏卫国！没事逗孩子干嘛！”
苏卫国回头瞪了她一眼。
秦淮茹吓得赶紧闭嘴。
后院。
苏卫国提着腊肉经过聋老太家门口。
“什么味儿啊？”
聋老太故意大声问，一边暗示一大妈。
一大妈早就习惯了，学会了听见装没听见，看见装没看见。
问什么都说不知道，说什么都摇头。
她干脆不理聋老太那茬。
苏卫国听见了，过年偏要叫这些禽兽不痛快。
“腊肉味儿馋老狗！老狗打都打不走！”
聋老太气得直举拐杖：“苏卫国你说谁呢！有种再说一遍！”
“我说狗，你急什么眼？自己往上凑？”
苏卫国一句话把聋老太噎得说不出话。
她也不敢跟苏卫国硬碰硬，只好把火气撒到一大妈身上。
“高小翠，什么时候开饭！”
一大妈没办法，只好把腊八粥端出来。
“来了来了。”
聋老太一瞧桌上的腊八粥，脸立刻垮下来。
“高小翠你啥意思？腊八节人家吃肉，你让我喝粥？没肉就算了，菜呢？”
一大妈赶紧又捧出个坛子，舀了几颗糖蒜出来：“这不还有腊八蒜嘛！”
“噗嗤——”
路过的许大茂没忍住笑出声。
聋老太一转头，盯上了他手里提的腊肉。
她知道一大妈现在靠不住，干脆自己上手去拿。
许大茂顿时不乐意了。
“您这是干嘛？您没有也不能硬抢啊！”
“这叫孝敬老人！你懂不懂规矩，懂不懂道德？”
许大茂轻蔑地说：“只要我不讲道德，道德就束缚不了我！”
话音未落，他便提着腊肉转身离去。
他哼着小调背手踱步，气得聋老太太直哆嗦。
老太太站在大院中央跺脚捶胸：“这院子这么大，竟容不下我一个老太婆！”
“您快趁热吃饭吧！腊八粥都要凉了！”
一大妈面无表情地招呼道。
这老太太近来仿佛更年期推迟发作，又像是贾张氏附体，三天两头闹脾气。
对面屋里，苏卫国正将腊肉刺啦一声滑进油锅，配上翠绿蒜苗翻炒。
“真香啊！”
突如其来的赞叹让苏卫国抬头，发现徐主任站在门口。
“徐主任您怎么来了？正好一起吃点。”
苏卫国热情相邀。
徐主任摆手推辞：“不着急。
我特地来告诉你个好消息。”
苏卫国怔住：“什么好消息？”
“先前你们护送的子弟兵打了胜仗归来！原本凯旋队伍不经过南锣鼓巷，但上级特意安排绕道我们这儿。”
徐主任容光焕发地说道。
苏卫国展颜笑道：“战士们归来，我们得好好迎接。
我这就叫巧儿过来，商量如何组织欢迎仪式。”
“还是卫国考虑周全。
你提醒我了，红星小学正在评选三八红旗手，要是巧儿这次表现突出，希望很大。”
徐主任带来的双重喜讯让苏卫国由衷欣喜。
他愿意帮助李巧儿，既因这户人家是大院里难得的清流，勤勉上进又知恩图报，更因看出李巧儿是可造之材，盘算着改革开放后她能成为得力助手。
苏卫国向来不养闲人。
晚饭时分，李巧儿提出疑问：“这次迎接凯旋将士，再唱《满江红》不合适了。
卫国哥有没有合适的诗词歌曲？”
苏卫国稍作思索，一段尘封记忆骤然苏醒，脱口而出：“《打靶归来》！”
徐主任与李巧儿面面相觑：“从来没听过这首歌？”
苏卫国这才想起这首经典尚未问世，只得再次当起文抄公。
他对精通乐理的李巧儿说：“我把旋律哼出来，你记谱可行吗？”
李巧儿立即取出纸笔应承下来。
“日落西山红霞飞，战士打靶把营归把营归，胸前红花映彩霞，愉快的歌声满天飞，isoiso，soidore~”
苏卫国浑厚的嗓音将这首歌唱得气势昂扬。
徐主任和李巧儿都听愣住了。
她们有些出神地望着苏卫国。
“真没想到，你还会唱歌啊！”
苏卫国没有接话，心里想起自己后世还参加过“快乐男孩”
呢。
只是当时不想签约，就算入围了也没去复赛。
这首歌旋律不难，对他而言简直是小菜一碟。
“不过，卫国哥，我们都没听过这首歌。
是你临时写的吗？”
李巧儿好奇地问。
“梦里听见的。
谱子记下来了吗？副歌和主歌部分歌词差不多。
整首歌大概三分多钟。
等子弟兵来了，我们就开始唱。”
苏卫国赶紧把话题带过去。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
“上次唱《满江红》的那些学生，我明天就挨家挨户去请。”
李巧儿一心扑在活动安排上，没在意苏卫国随口编的话。
“来不及，子弟兵这两天就要回来了。
你今天就得把人找齐。”
徐主任提醒道。
李巧儿顿时觉得压力大了。
“那我现在就去，趁着大家还在吃饭，应该都在家。”
说完，李巧儿急忙起身走了。
苏卫国和徐主任看着她匆匆离去的背影，不由摇头。
“这丫头呀！”
……
经过两三天紧张的排练，李巧儿组织孩子们终于迎来了战士们凯旋的这一天。
街道办这次准备得更充分，徐主任还自掏腰包，买了条幅和红灯笼。
一大早，每个大院都喜气洋洋地挂上了这些装饰。
孩子们在巷子里排好队，一个个脸上涂了胭脂，额心还点了个红点。
苏卫国看着他们，想起自己小时候参加文艺汇演的模样。
那些尘封的记忆突然涌上心头，他忍不住笑了起来。
“巧儿，这该不会是你的主意吧？”
李巧儿天真地抬起头：“怎么啦？不好看吗？”
“好看，好看。”
苏卫国脸不红心不跳地撒了个谎。
“子弟兵已经到巷子口啦！”
街道办的工作人员跑着来报信。
李巧儿一下子紧张起来。
她挥动指挥棒，组织现场秩序。
“同学们，站好。
等我指挥棒一挥，宋玲同学，你唱第一句。
其他人接着跟上，明白了吗？”
“明白啦！”
孩子们齐声回应。
卡车的轰鸣声由远及近，气氛逐渐紧张。
李巧儿深吸一口气，定了定神。
当卡车出现在巷口时——
“准备——开始！”
领唱宋玲清亮的童声率先响起：“日落西山红霞飞，战士打靶把营归把营归~”
孩子们跟着合唱：“胸前红花映彩霞，愉快的歌声满天飞，isoiso，soidore，愉快的歌声满天飞~”
站在卡车上的张连长，一眼望见了南锣鼓巷精心准备的欢迎场面。
“停车！”
他迫不及待地喊停车辆，纵身跳下。
在众人注视下，他大步走到苏卫国面前。
张连长紧紧握住苏卫国的双手，眼眶湿润，声音微颤：“卫国，这次我们能凯旋，全靠你啊！”
现场许多人并不清楚苏卫国制造武器的事，纷纷露出不解的神情，低声议论起来。
“苏卫国不是退伍了吗？”
“他能帮上什么忙？”
“难道他给前线捐了钱？”
刘海中见状，忍不住插话显摆：“你们懂什么？轧钢厂新建了军工厂，明显是苏厂长造的武器派上了大用场！”
众人这才恍然大悟，发出一片赞叹。
“这位大爷说得对，”
张连长接过话头，“要不是苏厂长提供的武器，这场仗我们很可能就输了！”
“连长，武器只是工具。
打胜仗要靠天时地利人和，最关键还是靠军人自己的努力。
功劳不能全算在我一个人头上。”
苏卫国谦逊地说。
“苏厂长总是这么谦虚。”
原本紧张的气氛被苏卫国一句话轻松化解，张连长脸上也露出了笑容。
“不管怎么说，这次您的功劳最大！可以说，我们这么多兄弟的命都是您救的！”
一旁的徐主任深受感动，插话道：“卫国确实是真心实意的爱国青年。
他常对我说，虽然已经退伍，心里始终惦记着战友们！”
“这话一点不假。”
苏卫国说：“我虽不能像你们一样在前线冲锋陷阵，但在后方，但凡能出一份力，我必全力以赴。
国家有难，人人有责，这是理所应当的，你们不必言谢。”
“这格局，真了不起！”
在场的人听了，纷纷鼓掌赞叹。
“到底是苏卫国，思想觉悟这么高，怪不得能当厂长！”
“光佩服没用，得好好学啊！”
“对，我们大家都该向苏卫国同志学习！”
现场气氛热烈非常。
张连长这时开口道：“我们今天特意绕路从南锣鼓巷过，是想送您一份礼物。”
话音落下，老李和小天便捧着一面红旗走上前来，神情庄重。
“这面红旗，是我们出征时带上的。
它沾着战火的硝烟，染着我们战士的鲜血，也带着我们对您的祝福——现在，我们想把它交给您！”
张连长说着，将红旗向前递去。
现场霎时一片安静，所有人都屏住了呼吸。
这无疑是至高的荣誉——军人们将与他们并肩作战的红旗赠予一个普通人，这份礼物的意义，胜过任何勋章。
苏卫国注视着那面红旗，内心深受触动。
他明白这是战士们的一片真心，不能推辞；可这份礼，又实在太重。