第204章：狐耳现世，天时逆转救万民
雨水还在下。
我站在田埂上，脚下泥水翻涌。禁军没来，百姓困在高处，田地全泡在水里。烬心火在我体内震动，不是因为毒种，是地下有东西醒了。
我闭眼，识海中浮现水流图谱。那道逆流水纹比之前更清晰，从冷宫井底延伸出去，穿过宫墙基底，一路向东，最终汇入一条封闭的矿道。水正不断灌进去，岩层开始松动。
“不能再等了。”
我睁开眼，瞳孔泛起琥珀色光晕。手指掐诀，妖力自眉心朱砂涌出。双耳褪去法术遮掩，化作雪白狐耳直立而起。绒毛微颤，捕捉地脉每一丝律动。
人群骚动起来。
有人后退，有人指着我低声说话。一个老妇人拉着孩子躲到树后，嘴里念着“果真是妖”。
我没理会。全部注意力都在耳中回响——水流声、岩石摩擦声，还有铁器碰撞的余音。那声音很轻，像是被埋了多年，又被洪水冲刷才重新响起。
“是前朝玄铁矿。”
这矿道早就废弃，入口被淤泥封死。但现在水压太大，矿口已经开始松动。如果整个矿道塌陷，百里地基都会下沉，京畿一带将成废墟。
必须把水引走。
我抬脚踏地，狐火自足下蔓延，瞬间点燃一道赤色符文阵。双手结印，低喝：“溯流术——开！”
大地震颤。
洪水如听令般调转方向，顺着我指引的沟壑奔涌而去。泥沙翻卷，原本被封死的矿洞口赫然暴露，黑黢黢的洞口像一张张开的嘴。
水全部灌了进去。
地面停止震动。暂时安全了。
但我知道，这只是开始。
春桃不知什么时候赶到的。她浑身湿透，发丝贴在脸上，手里握着一盏琉璃灯。那是我给她的防身之物，内蕴微弱狐火。
“娘娘，让我进去看看。”她说。
我看着她。她不怕，眼神很稳。
“里面可能塌。”我说。
“那就快点出来。”她笑了笑，“您救了那么多人，这点事，我还能做。”
我点头。
她提灯走入矿洞。我守在洞口，狐耳微动，听着里面的动静。脚步声、碎石掉落声，还有……金属刮擦的声音。
时间一点点过去。
洞内忽然传来一声闷响，像是有什么东西倒了。我正要冲进去，春桃踉跄跑了出来。她脸色发白，手里紧紧攥着一截断裂的刀柄。
“这是……”她喘着气，“不是我们大胤的兵器。”
我接过刀柄。材质冰冷，表面刻着扭曲的文字。妖力扫过，识海立刻浮现画面——前朝末年，敌国秘密资助叛臣挖掘玄铁，欲铸兵颠覆江山。后来事发仓促，矿道被封，兵器就地掩埋。
这场暴雨，把一切都冲出来了。
我举起刀柄，声音穿透雨幕：“此矿乃前朝遗祸！若非洪水冲开，十年内必因地陷伤及万千生灵！是我以妖力导水入渠，保你们家园不失——你们说，这是妖术害人，还是救人？”
没人说话。
雨小了些。火把在远处亮起，百姓慢慢围拢过来。他们看着我手中的刀柄，看着我头顶的狐耳，眼神变了。
一个老农突然扑通跪下，叩首泣喊：“娘娘救我全家性命，您是活菩萨啊！”
接着，一人、十人、百人相继跪倒。
火光映照着他们的脸。有人流泪，有人合掌，有人低声念着“神仙下凡”。
春桃站在我身后，轻声说：“娘娘，他们信了。”
我低头看着手中的刀柄。敌国文字还在，痕迹未消。这不是结束，是新的开始。
远处天边，晨光破云。
我站在泥泞中，狐耳微动，听着风里的声音。那边，有马蹄声靠近，不止一匹。
春桃也听见了。她抓紧了我的袖子。
“来的是谁？”
我没有回答。
马蹄声越来越近，踩在积水的土路上，溅起大片水花。三匹黑马从雾中冲出，马上是穿灰袍的男子，腰间佩刀，刀柄样式与手中残件一致。
他们看到我时勒住马。
中间那人跳下马，目光落在我头顶的狐耳上。他没有跪，也没有退，只是盯着我看。
“你是澹台月？”他说。
我握紧刀柄。
他伸手，从怀中取出一块铜牌，举过头顶。
“奉命查京畿水患。”他说，“我是工部巡查使。”
他说话很平，但我听得出，他在试探。
我盯着他手里的铜牌。制式没错，可边缘磨损不自然，像是新刻的。
“工部巡查使，”我说，“为何走东荒谷？那条路早已不通。”
他顿了一下。
“抄近路。”他说。
我笑了。
“那你该知道，东荒谷三年前就设了禁碑，擅入者杖四十。你马蹄上的泥，是西坡红土，不是东荒的黑泥。”
他脸色变了。
我向前一步：“你说你是工部的人，可工部派令今日未发。你手里这块铜牌，编号在册，但持有人姓李，今年五十六岁，上月已病退归乡。”
他握紧铜牌。
“你到底是谁？”
他没答。反手抽出腰刀，刀锋直指我咽喉。
春桃惊叫一声，往后退。
我没动。
刀尖停在我喉前三寸。他盯着我，眼里有杀意。
“妖妃惑世，”他说，“今日除你，为民除害。”
话音未落，他挥刀劈下。
我抬手，狐火腾空而起，缠上刀刃。那刀瞬间发红，接着崩裂，碎片四溅。
他捂着手后退，满脸不可置信。
我一步步走近：“你说我是妖，可你冒用工部身份，私带敌国兵器，才是真正祸民之人。”
他转身想逃。
我抬脚，狐火在地上划出一道红线。他刚跃上马背，马腿一软，跪倒在地。
另外两人想跑，却被火线围住，动弹不得。
我走到他面前，蹲下，看着他的眼睛。
“谁派你来的？”
他咬牙，一言不发。
我伸手，指尖碰他额头。妖力渗入，直探识海。
他身体一僵，瞳孔放大。
记忆闪现——一间暗室，烛光摇曳。一个穿黑袍的人递给他铜牌和刀。
“混入灾区，查清妖妃手段，若有机会，就地斩杀。”
声音阴沉，带着异国口音。
我收回手。
“你们从北境来。”我说，“不是巡查使，是敌国细作。”
他终于开口：“你……逃不过的。更多的人在路上。”
我站起身，看向远方。
晨光洒在泥地上，积水映出天空的颜色。
我抬起手，将断裂的刀柄递给春桃。
“送去最近的驿站。”我说，“加急密报，封入火漆匣。”
她接过，用力点头。
我转身面对三个俘虏。
“你们想杀我。”我说，“但你们不知道，真正的灾祸从来不是妖术，而是人心。”
其中一个年轻些的低下头。
我没再问。下令绑住他们，押往城外军营等候处置。
百姓远远看着，没人敢靠近。但他们的眼神不再恐惧，而是敬畏。
一个孩子突然喊：“娘娘别走！”
我回头。
他站在高岗上，手里抱着一只湿透的布娃娃。
“你救了我们家的田。”他说，“我娘说，你是好人。”
我没说话，只对他点了点头。
他笑了。
春桃站在我身边，轻声说：“娘娘，雨停了。”
的确。乌云散开，阳光照下来，打在我肩上。
我抬头看天。
远处风声传来，夹杂着尘土的气息。
马蹄声又响了起来。
这次，是从南边。