我盯着那罐护手霜，指尖还残留着毒素遇热后的黏腻感。烬心火在经脉里缓缓流动，提醒我危险尚未结束。
她们不会只试一次。
果然，天刚亮，宫人就在各宫传话——今晚中秋宴，七位妃嫔要当众共食“清心糕”，以证忠心。
我站在铜镜前，耳尖微微发烫。昨夜春桃送来的胭脂已被烧成灰，但我知道，真正的局才刚开始。
这哪是试忠？分明是要我暴露。
若我不吃，便是畏毒，坐实妖身；若吃了，哪怕炼化得再干净，只要有一丝异样，都会被说成妖力失控。
我冷笑一声，换上玄色宫装，金线绣的狐纹在光下几乎看不见。朱砂点在眉心，步摇轻晃，像无声的警告。
去正殿的路上，我走得慢。
风从廊下穿过，吹起裙角。宫人低头避让，没人敢看我的脸。
可我还是听见了。
“听说了吗？七位姐姐都要吃那糕点……说是里面加了微量鹤顶红，凡人吃了会头晕，但无大碍。”
“这不是逼妖妃动手吗？她要是不怕毒，不就露馅了？”
“嘘——小声点！”
我没停步，也没回头。
烬心火在我体内沉静如水，等的是那一刻。
正殿灯火通明，宫乐齐奏。萧云轩坐在高位，月白锦袍衬得他神色温和。沈玉容坐于侧首，红衣如血，指甲上的丹蔻闪着暗光。
她看见我进来，唇角微扬。
我行礼落座，不动声色扫过桌上摆盘。七块清心糕整齐排列，表面泛着油润光泽，闻不到毒味——说明处理得很精。
太监捧着托盘走到中央，高声道：“奉皇后令，今夜诸妃同食清心糕，以示六宫同心。”
七位妃嫔起身，齐齐跪下。
“臣妾愿食此糕，表忠君之心。”
一人接过一块，当众咬下。
我看着她们咀嚼吞咽，动作整齐得像是排练过。
沈玉容开口：“澹台妹妹，你为何不动？莫非……你怕这毒？”
满殿寂静。
所有目光都落在我的手上。
我缓缓抬眼，看向萧云轩。
他没说话，只是轻轻点了点头。
我笑了，伸手取了一块糕。
入口微甜，带着桂花香。毒素顺着舌根渗入血脉的瞬间，烬心火立刻燃起。
它不烧外物，只焚我魂。
一阵剧痛从心口炸开，像是有刀在割肉。我咬住牙关，不让表情裂开。
毒素被强行逼向指尖，凝成一团漆黑雾气，在掌心缓缓升腾。
我能感觉到，那些盯着我的眼睛开始颤抖。
妖力外泄，哪怕只是一缕，也足以让凡人心神震荡。
就在这时，脚步声响起。
萧云轩站起身，走下台阶。
他来到我身边，一把扣住我的手腕。
他的手掌滚烫，力道极大。
“爱妃辛苦。”他说。
话音未落，他竟抓着我的手，猛地将那团黑雾拍进沈玉容的袖口！
沈玉容惊叫一声，猛地后退，打翻了身前的茶盏。
“皇上！”她声音发抖，“您这是何意？”
萧云轩松开我，冷冷道：“皇后统领六宫，连这点毒都不敢碰？还是说——你早知道这毒，不该出现在宫宴之上？”
没人敢接话。
我垂下手，指尖的黑雾已散。烬心火退回深处，疼痛慢慢平息。
沈玉容僵在原地，脸色惨白。
她当然不敢承认自己知情。可若不知情，为何如此惊恐？
这一招，不止是在帮我脱困。
更是在敲她的权柄。
宴席草草收场。七位妃嫔匆匆离殿，没人敢回头看我一眼。
我回到凤仪宫，没有点灯。
窗外月光洒进来，照在梳妆台上。银簪静静躺着，尾部的“风”字朝上。
我伸手摸了摸耳尖。
狐耳没有出现。
但我能感觉到，体内的烬心火比以往任何时候都更清醒。
这一局，看似是我破了她们的计，实则——是萧云轩借我的手，动了沈玉容。
他早就知道那毒是真的。
否则不会那么准，那么狠，一击即中。
我闭上眼，回溯宴前细节。
太监递毒盘时，曾在他面前停了一下。
那一瞬极短，几乎无法察觉。
但萧云轩的眼神变了。
不是惊讶，是确认。
他在等。
等沈玉容自己跳进坑里。
我睁开眼，低声自语：“原来那毒，根本不是她们准备的……是你换过的。”
真正的鹤顶红，不会只让人头晕。
它会腐蚀经脉，三日内必死。
而今晚那些妃子吃的，只是仿制毒粉。
只有沈玉容袖中的，才是真毒。
所以她才会在回宫后立刻发作。
半夜，我派心腹宫女去探消息。
不到一个时辰，她回来了。
“娘娘，沈皇后寝殿乱作一团。太医去了三拨，都说查不出病因。她全身剧痛，冷汗不止，却不见伤口，也不吐血。”
我点点头。
这不是中毒的症状。
是体内有东西在反噬。
就像……被人种下了引子。
我忽然想起一件事。
半月前，沈玉容曾在御药房调过一味安神汤，说是助眠。
可那方子里，有一味药材与鹤顶红相冲，一旦相遇，便会激发隐毒。
萧云轩精通药理。
他知道。
他一直在等这一天。
我靠在椅背上，手指轻轻敲着扶手。
这场毒宴，表面是众妃合谋害我，实则是皇帝设局，借我之名，引蛇出洞。
而我，成了他手中最锋利的一把刀。
可笑的是，我还以为自己赢了。
门被轻轻推开，春桃端着一碗热汤进来。
“娘娘，喝点暖的吧。”
我把汤推开，问她：“你看见皇上了吗？他离开正殿后去了哪里？”
春桃摇头：“奴婢没看到。但……影卫来报，皇上回书房前，单独召见了太医院首座。”
我眼神一沉。
他在善后。
清理痕迹，封住口供。
这一切做得干净利落，不留破绽。
可正因为太干净，才显得刻意。
我站起身，走到窗边。
月亮挂在中天，宫灯未熄。
远处传来更鼓声。
第三声落下时，一阵寒风吹进屋内。
我忽然觉得胸口一紧。
烬心火毫无征兆地躁动起来。
不对。
如果萧云轩只想除掉沈玉容的势力，没必要用这么复杂的局。
他完全可以暗中毒杀，或寻个罪名贬斥。
可他选择了公开对峙。
让所有人看见，是他亲手将毒推向了皇后。
他在立威。
也在警告我。
你有用，所以我保你。
但你也危险，所以我必须掌控你。
我转过身，盯着镜中的自己。
瞳孔深处，闪过一丝琥珀光。
下一瞬，门外传来急促脚步。
不是宫女的小碎步。
是男人的靴声。
我还没反应过来，门就被推开了。
萧云轩站在门口，衣袍未换，手里拿着一份黄绸卷轴。
“你知道朕为什么一定要你吃下那块糕吗？”