战略会议的决定，如同一颗投入平静水潭的石子，在“净息之间”据点内激起了新的涟漪，但这涟漪很快便被更大范围的、紧张有序的修复与准备浪潮所吞没。悲伤并未消散，却转化为了支撑众人继续前行的沉默力量。每个人都在自己的岗位上忙碌，为生存，也为那微茫却不肯熄灭的希望。
墨渊的侦察队组建得极其迅速且精悍。除了他自己，成员包括三名最擅长隐匿与感知的遗民斥候，两名对“荒墟”能量环境和地质结构有独特经验的符文勘探师，以及——在灰烬的坚持和守碑人的谨慎评估下——状态相对稳定下来的灰烬本人。
“我的‘净焰’对污秽敏感，或许能提前预警特殊的侵蚀节点或能量陷阱。”灰烬给出的理由很实际，“而且，炎姬的记忆里……有一些关于‘荒墟’古老结构的碎片，虽然混乱，但可能有用。”
守碑人最终同意了，但严令她必须待在队伍最受保护的位置，非必要不得动用力量，并给她配备了特制的、能一定程度上稳定精神波动的护符。
侦察队在出发前进行了最后一次装备检查和任务简报。他们携带了轻便但高效的隐匿符文板、长续航的冷光晶石、记录能量波动的便携阵盘，以及最重要的——几枚经过特殊处理的“共鸣信号”捕捉与过滤装置，这是据点符文师们根据最近监听到的信号特征紧急赶制的。
“你们的首要任务，是摸清‘荒墟’外围，特别是能量异变区域边缘的情况。观察‘网’的力量分布变化，寻找可能的薄弱点或异常区域。其次，尝试捕捉更清晰的‘共鸣信号’，并尽可能确定其大致来源方向。最后，评估是否有相对安全、可供后续小队活动或建立前哨的路径。”墨渊的声音冷冽而清晰，“记住，我们是去观察，不是去战斗。遭遇任何敌人，除非被主动攻击且无法摆脱，否则一律规避。所有发现，及时记录并传回据点。行动时间，以三日为限，无论有无收获，必须按时返回。”
众人肃然领命。在黎明前最黑暗的时刻，这支七人小队如同融入夜色的幽灵，悄无声息地离开了据点，没入通往“荒墟”外围的、相对隐蔽的侧向裂隙中。
他们的离去，并未引起据点内部太多的波澜。所有人的注意力，更多集中在内部的恢复与破解上。
阿武被强制要求继续休养，但他闲不住，主动承担起了监督防御工事修复和训练新补充进来（主要是之前负责后勤、现转为战斗预备队）的移民战士的任务。他嗓门大，要求严，虽然方式粗犷，却有效地提振着低迷的士气，并让那些新人迅速熟悉了战斗技能和据点防御体系。
守碑人则与玄臻一道，将自己关在了据点最深处、存放古籍和能量研究设备的“静思之间”。这里堆满了从“涡流盆地”带回的数据玉简、关于“青霖种核”的记录、近期监听到的“共鸣信号”波纹图谱，以及所有与上古星轨网络、破碎枢纽相关的零碎信息。
两人如同最耐心的考古学家，试图从这些残缺的“陶片”中，拼凑出失落文明的轮廓。
“根据‘涡流盆地’最后时刻获得的信息片段，‘寰宇星轨监控及调节网络’是一个覆盖全球（甚至可能更广）的巨型能量调节系统。”守碑人指着临时绘制在能量沙盘上的简化模型，“‘地枢’子网负责我们所在区域的大地能量与部分生态平衡，‘钧天’是主控枢纽。而星轨盘，很可能是这个网络的‘控制终端’或‘状态显示器’碎片。”
玄臻点头，补充道：“‘网’，或者说‘混沌侵蚀’，它的行为模式，更像是一种具有高度侵略性和同化性的‘病毒’或‘寄生系统’。它侵蚀网络节点，扭曲其功能，将其转化为自身扩张的养料和据点。它对‘坤载’核心的囚禁与扭曲，就是明证。”
“那么，‘青霖’节点的枯萎石化，很可能也上上古时期‘侵蚀’首次爆发时的结果。”守碑人将代表“青霖种核”的翠绿光点放置在沙盘一角，“它保留了一丝纯净的生命频率，这说明某些节点的‘本质’或许难以被彻底污染，只是被‘封印’或‘压制’了。”
他的手指移向代表“天垣”的光点：“而我们所在的‘天垣’，作为目前唯一相对稳定的枢纽，它为何能抵抗侵蚀？是因为地理位置特殊？还是因为它本身在星轨网络中担任的角色不同？亦或是……它内部隐藏着我们尚未发现的秘密？”
这个疑问，正是他们当前研究的核心之一。玄臻调出了据点现有的、关于“天垣”枢纽内部结构的有限资料——主要是历代守碑人探索和记录的安全区域地图，以及一些关于能量节点和古代遗迹的标注。
“记载中提到，‘天垣’深处有‘不可触及之回廊’与‘沉默的巨像厅’，”玄臻指着一处被着重标记为深红色的禁区，“历代守碑人均警告，非万不得已，不可深入。那里能量场极度异常，曾有探索者迷失或精神错乱的记录。”
守碑人凝视着那片代表未知的深红：“或许，答案就藏在那些被列为禁区的地方。‘天垣’的稳定，可能并非无缘无故。它的深处，或许存在着某种……依然在运作的、对抗侵蚀的机制，或者是这个枢纽未曾被激活的……另一面。”
这个推测令人心惊，却也充满了诱惑。在外部威胁暂时缓解、内部需要寻找突破口的当下，探索“天垣”深处，似乎成了一个必须考虑的选择。但这风险，丝毫不亚于探索“荒墟”。
“我们需要更多信息，也需要更充足的准备。”玄臻沉声道，“至少要等墨渊的侦察队传回‘荒墟’近况，评估外部风险等级。同时，林晚和山魈的状态也必须考虑。他们的力量与星轨网络深度关联，若能有丝毫好转，或许能为我们探索‘天垣’深处提供关键指引或保障。”
提到林晚和山魈，两人都沉默了片刻。那“沉眠静室”是他们心头最沉重的牵挂。
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“沉眠静室”内，时间仿佛被拉长、稀释。柔和而恒定的人造微光（模拟“静澜之心”最低限度温养频率）照亮着石室。空气中弥漫着淡淡的、促进生机愈合的草药香气和能量熏香。
林晚和山魈并排躺在特制的、刻满维持生命与稳定神魂符文的玉台上，身上覆盖着轻薄的、同样蕴含治疗能量的丝毯。
他们看起来异常安静，如同沉睡。但若有人能将感知深入到那近乎停滞的表象之下，便会发现，在他们意识的至深之处，正发生着某种无法用言语描述的、缓慢而奇异的“交流”。
那并非对话，没有语言，没有清晰的意象。更像是两股源于不同古老存在、却在不久前被迫强行共鸣交融后，留下的“印记”或“回响”，在失去主体意识控制后，于一片空茫的“虚无”中，遵循着某种残留的本能，进行的细微“共振”与“渗透”。
林晚意识深处的“镜心”本源——那与星轨网络“观测”与“连接”特性同源的、淡蓝色的星辉本质——如同一片破碎的、缓慢旋转的星云。
山魈意识深处的烙印核心——那承载了“地枢”子网部分权限与大地“坤”之厚重特性的、土黄色的烙印本源——则如同一小块沉寂的、布满裂痕的古老磐石。
此刻，在这深度沉眠的无意识领域，那“星云”的碎片光芒，正极其缓慢、极其微弱地“洒落”在“磐石”的裂痕之中。而“磐石”那沉重而温润的脉动，也以几乎无法察觉的方式，“滋养”着“星云”那破碎而虚浮的结构。
在这种缓慢的、无意识的相互“浸染”下，一些极其细微的变化正在发生：
林晚的“星云”碎片中，开始出现一丝极其淡薄的、属于大地的“厚重”与“稳定”感，这使得她那原本纯粹却脆弱的“镜心”结构，似乎多了一点微不足道但确实存在的“韧性”。
山魈的“磐石”裂痕内，则偶尔会闪过一点微不可察的、属于星辰的“清冷”与“洞察”光屑，仿佛那沉重的大地之中，被嵌入了一粒渺小却坚硬的“星尘”。
同时，一些更加模糊、更加难以捕捉的“信息尘埃”，在这种交融中被扰动、浮现：
有关于“坤载”核心破碎时那无尽的“痛”与“束缚”的微弱回响……
有关于上古网络验证机制那冰冷“秩序”与“守护”意志的破碎烙印……
甚至，还有一丝丝……从“荒墟”方向传来的、那断断续续的“共鸣信号”中，最微末、最难以察觉的频率碎片，仿佛穿透了遥远的空间与厚重的岩石，被这处于特殊共鸣状态的二人无意识地“接收”到……
这些“信息尘埃”太破碎，太微弱，无法形成任何有意义的认知。但它们的存在本身，就像是在两人的意识深处，埋下了一颗颗等待发芽的、包含着古老秘密与未知可能的“种子”。
外界，守碑人派来的治疗师按时进来检查，记录下生命体征依旧微弱但稳定、无明显恶化的数据，然后叹息着离开，继续着日复一日的守护。
无人知晓，在这片沉寂的表象之下，一场静默的、缓慢的、可能孕育着未来转机的“低语”，正在意识的最深处，悄然进行。
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与此同时，深入“荒墟”外围的墨渊侦察队，正经历着与据点内迥然不同的紧张与发现。
他们选择的路径避开了之前大战的主战场，绕行至“荒墟”东北侧的边缘地带。这里的地形更加破碎，能量环境也相对“干净”一些——这里的“干净”，指的是“网”的显性污染痕迹较少，但能量本身依旧紊乱，充满了地质变动留下的狂躁余韵。
“注意，前方三百步，能量读数异常，有间歇性乱流。”一名斥候低声回报，他手中的便携阵盘上，几条代表能量稳定性的曲线正在剧烈波动。
墨渊示意队伍停下，潜伏在一块巨大的、带有辐射状裂纹的黑色岩石后方。他亲自探出感知，小心地向前方延伸。
片刻后，他收回感知，眉头微蹙：“不是活物，也不是‘网’的固定侵蚀点。像是一处……自然形成的、不稳定的能量裂隙，可能是上次大爆炸撕裂地脉结构造成的。绕过去。”
队伍小心翼翼地改变方向，利用复杂的地形和灰烬手中“净焰”灯盏对细微污秽的敏感预警（虽然没发现明显污秽，但能量乱流中偶尔夹杂的污浊气息能被提前感知），避开了好几处类似的危险区域。
行进大半日后，他们在一处相对隐蔽的、由倒塌的巨型晶簇构成的“石林”中暂时休整。负责信号捕捉的符文师立刻启动设备，开始扫描周围。
突然，设备发出了轻微的、持续的嗡鸣，其表面一块原本黯淡的水晶面板亮起了柔和的、不断变化的波纹。
“队长！捕捉到‘共鸣信号’了！比在据点监听到的清晰很多！来源方向……大致在正西偏南，距离无法精确测定，但感觉……不算太遥远！”符文师压抑着激动汇报道。
墨渊立刻凑过去，看着那不断变化的波纹。信号确实更加清晰，虽然依旧断断续续，但能分辨出其中似乎包含着不止一种频率，有的厚重，有的清越，有的则充满杂乱的干扰。
“能解析出什么内容吗？”墨渊问。
符文师摇头：“不行，信号本身似乎就是某种基础频率的‘广播’，不携带具体信息。但……队长，你看这里。”他指着波纹图谱上一段相对稳定的、重复出现的复合频率段，“这个频率组合……和我们出发前，守碑人提供的、关于‘青霖种核’稳定频率的部分记录，有超过70的相似度！还有另外一小段……似乎和玄臻大人描述的、山魈烙印在‘涡流盆地’接触‘坤载’时感知到的某种波动残留……有模糊的对应！”
灰烬也靠了过来，仔细感应着那信号，她体内的炎姬记忆并未因此躁动，反而让她对这种“非污秽”的、古老的能量频率产生了一丝奇异的……“熟悉感”？仿佛在很久远的过去，听过类似的“声音”。
“不止一个源头……而且，似乎与已知的、未被完全污染的古老节点有关……”墨渊眼中精光闪烁，迅速将这个发现通过加密传讯符文传回据点。这意味着，“荒墟”深处，很可能还存在着类似“青霖”甚至“坤载”（或许状态不同）的、与上古星轨网络相关的节点！它们在“网”的控制体系出现混乱后，开始发出微弱的“信号”！
“继续前进，朝信号源方向谨慎移动。注意记录沿途地形和能量环境，寻找可能的路径标记。”墨渊下达指令。如果真能找到通往这些节点的相对安全路径，那对于据点而言，将是意义重大的发现！
队伍再次出发，这一次，目标更加明确，但步伐也更加谨慎。他们知道，越接近信号源，可能意味着越接近“网”力量依旧盘踞的区域，或者……其他未知的危险。
裂隙中的微光，与静室内的低语，正在以不同的方式，悄然揭示着这个破碎世界，那被尘埃与黑暗掩埋的、一角真相。而墨渊小队脚下的路，正通往那微光闪烁的、充满未知的黑暗深处。