乳白荧光的玉石阶梯仿佛没有尽头，笔直地通向下方那片柔和光辉的源头。每一步踏在温润的玉石上，都发出极其轻微的、仿佛叩击心扉的回响。两侧墙壁上蚀刻的古老壁画与符文，在荧光映照下如同流动的历史长河，无声地诉说着世界诞生、法则编织、地脉初成乃至星轨架设的宏大史诗。然而，这些壁画到了后半段，风格骤然变得急促、混乱，最终在一片象征“断裂”与“污染”的墨绿色扭曲纹路中戛然而止，留下无尽的悲怆与悬念。
空气中的能量纯度越来越高，带着一种近乎神圣的厚重与静谧，将外界废墟的衰败、污染核心的邪恶、乃至洞穴地脉的枯竭死寂，都彻底隔绝在外。仿佛这里，是这场席卷世界的灾难中，最后一片未被玷污的“净土”。
玄臻感到自己沉重的伤势，在这纯净能量的包裹下，恢复的速度加快了许多，就连近乎枯竭的精神力，都得到了些许滋养。但他心中并无放松，反而更加警惕。越是纯净，越是核心，往往意味着越是接近最终的秘密，也越是可能潜藏着难以想象的危险或……沉重的抉择。
山魈走在前方，胸口“源初之契”印记的光芒与周围环境交相辉映，他每一步都走得沉稳而坚定。掌中骨哨的震颤已经停止，但那丝指引的“线”却愈发清晰，直指阶梯尽头。
终于，在仿佛穿越了时光长廊之后，阶梯到了尽头。
眼前豁然开朗。
他们站在了一个圆形的、直径约三十丈的玉石平台上。平台悬浮在一片无边无际、由纯净的淡金色能量构成的“海洋”之上——或者说，那并非海洋，而是地脉能量最精纯、最本源的形态，如同星云般缓慢流转、闪烁，散发出温暖而浩瀚的光芒，照亮了整个空间。平台正中心，并非预想中的神坛或宝座，而是一根仅有半人高、通体晶莹剔透、仿佛由最纯净水晶雕琢而成的……短柱。
短柱顶端，悬浮着一团拳头大小、不断变幻着形态与色彩（银白、土黄、炽白交织）的温和光焰。正是这团光焰，散发着那纯粹到极致的能量波动，以及一种难以言喻的、仿佛汇聚了整个世界“生机”、“承载”与“希望”本源的意志。
它是如此渺小，与周围浩瀚的淡金色能量海相比，如同烛火之于星海。但它却又是如此“重”，仿佛是整个世界的重量与未来，都凝聚在了这一点微光之中。
“薪火……”玄臻凝视着那团光焰，喃喃自语。这个词自然而然地浮现在他脑海中，无比贴切。这不就是文明延续、希望不灭的“薪火”吗？是地脉中枢最后一点未被污染、未被榨取的纯净本源，也可能是星轨盘创造者们留下的、对抗“网”的最终希望种子？
山魈则感到胸口的印记与那团光焰产生了前所未有的共鸣！不仅仅是“源初之契”的吸引，更有灰烬的净化执念、青桠的生命烙印、乃至他自身血脉中某种沉睡的东西，都在欢呼、在渴望着靠近那团光焰。他不由自主地向前走去。
就在他踏上平台中心，距离水晶短柱仅有几步之遥时——
整个平台，连同周围浩瀚的淡金色能量海，骤然一震！
并非攻击，而是一种……苏醒。
无数道柔和的光芒从平台地面、从水晶短柱、甚至从周围的能量海中析出，在空中交织、汇聚，最终形成了一个模糊的、由纯粹光影构成的、难以分辨具体形态的“人形”。
这个人形光影没有五官，没有细节，只有一个大致的轮廓，却散发出一种跨越了无尽时空的、浩瀚、悲悯、疲惫却又坚定不移的意志。它缓缓“转”向玄臻和山魈，虽然没有眼睛，但两人都清晰地感觉到自己被“注视”了。
一个温和、低沉、直接回荡在灵魂深处的声音响起，这声音非男非女，非老非少，仿佛是世界本身在低语：
“后来的守护者……身负‘源初之契’与‘群星之引’的碎片……你们……终于来到了这里。”
“我是……此地最后的‘守炬人’……或者说，是地脉总枢‘坤舆之眼’在彻底沉睡前，剥离出的最后一点记录与指引意志。”
它的“目光”首先落在山魈身上，停留了片刻，那光影似乎微微波动了一下，带着一丝惊讶与……了然。
“有趣……冰与火的荒蛮，星火的余烬，生命的烙印，深海的沉寂……还有一丝……源自古老盟约的血脉呼唤……如此驳杂却又因‘契’而初步调和……你是承载者，也是……变数。”
接着，它“看”向玄臻：“洞察者，指引者，身负‘云巅’的回响……你的道路，同样艰难。”
最后，它的“目光”投向了山魈手中的骨哨，以及玄臻怀里的金属板（山魈之前塞给他的）。
“‘归途哨’……‘观测者最后的笔记’……你们都带来了。”光影的声音带着一丝慰藉，却又充满了沉重，“这说明，外面的‘哨站’与‘观测站’……都已沦陷或失联了。”
它没有给两人提问的机会，直接开始述说，声音如同涓涓流水，平静却蕴含着不容置疑的真相：
“你们已从‘坤舆之眼’的残留记录中，知晓了灾难的轮廓。‘网’并非此界之物，乃更高维度‘终末之寂’的意志投影，通过我们主动打开的‘秩序源海’链接反向侵蚀而来。它的目标，是将此界一切运动、变化、意识、乃至时间概念本身，拖入它定义的、永恒的‘绝对静滞’。”
“星轨盘自毁，枢纽分散，是为争取时间。地脉总枢封闭，启动‘沉眠’，是为保存最后火种。”
“但‘网’的侵蚀速度与学习能力，远超预计。它不仅能污染物质与能量，更能扭曲法则，模仿‘秩序’，甚至……侵蚀‘时间’本身。你们在上方废墟看到的‘蚀塔’，便是它尝试在此界‘复刻’其力量源头形态的初级投射。那混沌晶石，便是‘终末之寂’力量在此界的‘锚点’雏形。”
光影的叙述让玄臻和山魈心头寒意更甚。侵蚀时间？复刻源头形态？
“这团‘薪火’，”光影转向短柱顶端的光焰，“是地脉总枢最后的纯净本源，也是星轨盘‘天地净阵’最核心的‘阵眼火种’。它无法直接用于战斗或净化污染，但它是‘钥匙’，是‘坐标’，是‘共鸣’的源头。”
“你们需要做的，并非在此激活它——此地能量已近乎枯竭，‘薪火’离开滋养它的最后地脉核心，会迅速熄灭。”
“你们需要做的，是‘记住’它。”
光影的声音变得严肃而庄重：
“记住它的‘频率’，它的‘韵律’，它那独一无二的、调和了天、地、人（意志）三重法则的‘存在感’。用你们的灵魂去烙印，用你们拥有的碎片（云巅印记、源初契力、乃至其他碎片信息）去共鸣、去模仿、去承载。”
“当你们集齐至少三枚不同枢纽的‘纯净核心碎片’，并找到‘净阵’预设的‘主枢纽’（最初观测点，坐标信息已部分损毁，需结合‘观测者笔记’和‘归途哨’指引自行寻找）时，便可将这‘薪火’的‘频率’，通过碎片共鸣，投射到主枢纽的阵眼之中，尝试引动残存的‘天地净阵’法则，对‘网’的核心意识，发动最后一次、也是唯一一次的‘根源净化’冲击。”
“此过程，需要至少三位‘契之继承者’（如你们遇到过的守护者灰烬、青桠，或得到他们完整传承之人）同时以灵魂意志进行引导与献祭。成功率……无法预估。且一旦开始，再无回头之路。无论成功与否，引导者皆会灵魂湮灭，碎片亦可能损毁。”
光影停顿了一下，仿佛在给两人消化这沉重信息的时间。
“至于‘网’的弱点……”光影继续道，“它畏惧‘变化’，畏惧‘强烈的、不受其定义的意志’，畏惧‘不同本源法则的激烈冲突与调和’。你们之前引发的碎片冲突、时空畸变，能够短暂干扰它，便是此理。但它也在学习适应。‘源初之契’的力量，对其有较强的净化与排斥效果，但需谨慎使用，过度暴露可能引来其更高级存在的注视。”
“‘深海挽歌’的‘共鸣水晶’，‘观测者笔记’中提及的‘渊寂’深处之物，或许是一件能与之对抗的古代遗物，但信息不全，位置不明。”
“最后，是关于‘出路’。”
光影“看”向平台边缘，那浩瀚的淡金色能量海开始缓缓旋转，形成一个旋涡，旋涡中心，隐隐有星光透出。
“此地即将彻底‘沉眠’。‘薪火’的记忆传承完成后，我会用最后的力量，结合‘归途哨’的指引与‘云巅印记’的高空坐标，为你们打开一条临时的、极不稳定的‘脉隙通道’。通道将把你们随机送往一个尚存些许活性、且远离当前‘网’之重污染区的地脉节点附近。可能是‘荒墟’，可能是‘天垣’，也可能是其他未知的、相对安全的残存区域。”
“但记住，通道只能维持极短时间，且目标无法精确。你们将再次面临未知与风险。”
“现在，”光影的声音带上了一丝急迫，周围淡金色的能量海波动加剧，平台也开始微微震颤，“接受‘薪火’的记忆吧。放松心神，不要抗拒。山魈，以你的‘源初之契’为桥梁；玄臻，以你的‘云巅印记’为共鸣器。共同感知，共同铭记。”
山魈和玄臻对视一眼，都看到了对方眼中的决然。没有犹豫，两人走到水晶短柱前。
山魈将手掌按在短柱表面，胸口的印记光芒大放，炽白的光流顺着掌心涌入短柱。玄臻则将“云巅印记”光团贴近短柱，银白的光芒与炽白光流交汇。
短柱顶端那团“薪火”光焰，骤然明亮！它不再变幻色彩，而是化为一种纯净的、无法用言语形容的“透明”光芒，仿佛蕴含了世间所有的色彩，却又归于最简单的“存在”本身。
这股光芒顺着短柱、顺着两人的连接，温柔而坚定地涌入他们的灵魂深处！
没有痛苦，只有一种浩瀚无边的温暖、一种沉甸甸的责任感、一种对生命与世界的无限眷恋、以及一种……为了未来不惜焚尽一切的决绝意志。
他们“看”到了“天地净阵”完整时的浩瀚蓝图；感受到了七大枢纽协同运转时，调节全球能量的精妙韵律；体会到了星轨盘创造者们最初仰望星空、试图守护脚下世界的纯粹初心；也见证了那场灾难降临时，无数先行者前仆后继、最终选择自我牺牲以保全火种的悲壮与无奈……
无数信息、感悟、法则碎片，如同烙印，深深镌刻在他们的灵魂核心。这不是力量的增长，而是认知的升华，是责任的加冕。
当最后一点光芒没入两人体内，“薪火”光焰彻底消失了。水晶短柱也失去了所有光泽，变成一块普通的水晶石。周围淡金色的能量海开始迅速黯淡、收缩，整个空间的能量水平急剧下降。
那光影“守炬人”的身影也开始变得透明、涣散。
“记忆……已传……”
“通道……即将打开……”
“记住……你们的使命……守护……‘薪火’……找到……碎片……寻找……同伴……然后……”
它的声音越来越微弱，光影彻底消散，化作点点光尘，融入了正在收缩的能量海中。
与此同时，平台边缘那个旋转的能量旋涡中心，星光骤然大亮！一条狭窄的、内部星光流转的通道入口，缓缓成型。通道另一端，景象模糊扭曲，隐约可见荒凉的大地、破碎的天空、以及……一丝与骨哨指引隐隐呼应的高远气息？
“走！”玄臻低喝，知道这是最后的机会。
山魈最后看了一眼那熄灭的水晶短柱和黯淡的能量海，用力握了握拳，仿佛将那份沉重的记忆与承诺，牢牢攥在掌心。然后，他转身，与玄臻一起，毫不犹豫地冲入了那条星光通道！
在他们身后，圆形平台彻底崩解，淡金色的能量海如同退潮般迅速消失在无尽的黑暗地底。这片地脉中枢最后的核心，完成了它最后的使命，归于永恒的沉寂与等待。
而承载着“薪火”记忆的两人，则被抛入了一条新的、通往未知与希望的星光歧路。前路艰险，希望渺茫，但至少，他们手中已握住了那一点……不灭的“火种”。