荆棘岭的密林深处，草木葱郁如翻涌的绿涛，碗口粗的古木拔地而起，枝干交错缠绕，遮天蔽日，仅留零星缝隙让阳光穿透。细碎的金光如碎玉般筛落，在铺满厚厚腐叶的地面投下斑驳陆离的光影，腐叶浸润了林间晨露，踩上去软绵无声，还散发着潮湿的草木腥气，混着松针的清冽与野果的甜香，在空气中交织成温润的气息。
这气息与洞底那股蚀骨的阴诡腥气判若云泥，吸入肺腑间，便如清泉涤荡心脉，让几人紧绷的神经不自觉地松了口气。墨臻背着唐僧，脚步稳健而轻盈，刻意避开崎岖凸起的树根与尖锐的石砾，玄色僧袍扫过及膝的野草，带起一阵细碎的风。他金瞳微凝，眸光如寒刃般不时扫过四周的灌木丛与古木枝干，灵觉催动到极致，不放过任何一丝潜藏的妖气——这荆棘岭本就是草木精怪的巢穴，谁也不知暗处是否还藏着木仙翁的爪牙，或是其他觊觎唐僧的妖物。八戒与沙僧一左一右紧随身旁，八戒用粗布死死捂着肩头渗血的伤口，眉头拧成一团，每走一步，伤口便被牵扯得传来钻心刺痛，疼得他龇牙咧嘴，倒抽凉气，却仍强撑着腾出另一只手，挥拳拨开挡路的带刺藤蔓，藤蔓的尖刺划破他本就破烂的衣摆，留下几道浅浅的血痕也浑然不觉。沙僧则手持降妖宝杖，杖身横在身侧，目光如炬地扫视着周遭动静，连枝叶的细微晃动都尽收眼底，脊背挺得笔直，如一尊沉稳的石像，时刻护持在师徒二人身侧，粗布衣衫下的伤口还在隐隐作痛，却连眉头都未曾皱一下。
约莫行了半个时辰，林间的草木渐渐稀疏了些，墨臻忽然停下脚步，金瞳中闪过一丝亮色，原本紧绷的下颌线微微舒缓：“师父，前面有山泉，还有克制毒性的灵药。”话音未落，便背着唐僧快步向前走了数步，眼前景象豁然开朗——一处丈许宽的山泉隐匿在古木之间，泉水从崖壁缝隙中汩汩涌出，清冽见底，水底的鹅卵石与游动的细鳞小鱼清晰可见，水流坠落形成小小的水潭，发出“叮咚叮咚”的清脆声响，如天然的乐曲。水潭岸边立着一块磨盘大的青石板，石板被山泉浸润得光滑莹润，不染半点尘泥，恰好能供人歇息。
石板周遭生长着不少奇花异草，粉白相间的野花点缀其间，更有几株叶片泛着淡淡莹光的草药，叶片肥厚，叶脉间流转着微弱的灵气，正是专治腐心毒的九叶莲与断肠草。墨臻心中一喜，脚步放得更轻，小心翼翼地屈膝俯身，将唐僧从背上缓缓放下，一手稳稳托着他的后心，一手扶着他的双腿，缓缓将他安置在青石板上，动作轻柔得仿佛对待易碎的琉璃，生怕稍一用力便碰疼了师父虚弱的身躯。唐僧靠在微凉的石板上，胸口的沉闷感因这清新气息与灵草灵气稍稍缓解，他微微喘息着，看向墨臻的目光中满是暖意：“多亏了你，悟空。”
约莫行了半个时辰，林间的湿气渐渐淡了些，草木清香愈发浓郁，墨臻忽然脚下一顿，稳稳停下了脚步。他金瞳微凝，顺着灵觉感知的方向望去，原本紧绷的眉眼骤然舒展，眼底闪过一抹清亮的亮色——只见前方丈许外的古木掩映间，藏着一处隐秘的山泉，汩汩清泉从崖壁缝隙中漫溢而出，顺着嶙峋石涧流淌，汇聚成一方丈余宽的水潭。
泉水澄澈透亮，如一块无瑕的碧玉铺就，水底圆润的鹅卵石与几尾细鳞小鱼清晰可辨，水流坠落石涧的声响清脆悦耳，“叮咚叮咚”的韵律在林间回荡，驱散了一路奔逃的压抑。水潭岸边立着一块磨盘大小的青石板，石板被山泉常年浸润得莹润光滑，不染半点尘泥，边缘还爬着几缕嫩绿的青苔，恰好能供人安稳歇息。石板周遭丛生着各色奇花异草，粉白、淡紫的野花缀满草丛，随风轻晃，更有几株草药卓然其间，叶片泛着淡淡的莹白灵光，叶脉间流转着纯净的灵气，正是专治木仙翁腐心毒的九叶莲与断肠草，叶片肥厚饱满，显然在此处吸收了不少山林灵气，药效远超寻常草药。
“师父，前面有山泉，还有克制毒性的灵药，咱们就在此处歇息疗伤。”墨臻的声音放得极轻，褪去了洞内的凛冽，满是温和关切。他缓缓屈膝俯身，一手稳稳托住唐僧的后心，掌心萦绕着一缕柔和的佛门灵光，护住师父虚弱的经脉；另一手轻轻穿过唐僧膝下，小心翼翼地将他从背上放下，动作轻柔得仿佛托着易碎的琉璃，每一步挪动都刻意放缓，生怕颠簸牵动师父体内的毒性，直到将唐僧稳稳安置在青石板上，才缓缓松开手，还特意顺手将石板边缘的青苔拂去，避免师父不慎滑倒。
唐僧靠在微凉的青石板上，后背贴着温润的石面，才勉强稳住摇摇欲坠的身躯。他脸色依旧惨白如纸，毫无半分血色，长长的睫毛因体力不支而微微颤抖，嘴角还残留着一丝未干的暗红血迹，胸口剧烈起伏着，每一次呼吸都带着细微的喘息，连说话都显得格外费力。他缓了好一阵，才勉强抬起眼，目光落在墨臻身上，眼中翻涌着劫后余生的欣慰与难以掩饰的虚弱，声音沙哑干涩，带着一丝颤意：“悟空，辛苦你了……若不是你及时破障赶来，为师今日怕是……早已折在那木仙翁手中了。”话语未落，便忍不住轻咳两声，胸口的闷痛感让他眉头紧紧蹙起，指尖下意识地攥紧了衣襟。
墨臻连忙蹲下身，动作迅捷却轻柔地伸手稳住唐僧的肩头，掌心的灵光顺势蔓延开来，缓缓滋养着师父受损的经脉，低声安抚道：“师父莫要多言，先稳住气息。”待唐僧呼吸稍稍平稳，他才收回扶着肩头的手，指尖凝聚起一缕更为精纯的佛门灵光，灵光泛着温暖的金色光晕，轻轻搭在唐僧的腕间。那缕灵光如灵动的溪流，顺着经脉缓缓游走，细致地探查着体内腐心毒的蔓延轨迹，所过之处，还顺带压制着躁动的毒气。
片刻后，墨臻的眉头微微蹙起，金瞳中闪过一丝凝重——这腐心毒远比他预想的更为霸道，毒性已顺着经脉侵入师父的五脏六腑，如附骨之疽般缠绕在心脉之上，若不是他先前在石室中及时注入灵光暂时压制，恐怕早已危及性命。他收回指尖的灵光，语气沉稳地对唐僧说道：“师父，这腐心毒好生霸道，已然侵入五脏六腑，根基扎得极深。幸得俺先前用灵光暂时将毒气锁住，未曾让其继续蔓延，否则后果不堪设想。不过万幸，这附近恰好有九叶莲与断肠草，二者相配，能先稳住毒性，再辅以佛门神通，便能逐步将毒气逼出体外。”
“有草药？那太好了！”八戒闻言，原本因伤势耷拉着的耳朵瞬间支棱起来，眼中迸发出亮色，连肩头钻心的疼痛都似减轻了大半，也顾不得用粗布按住渗血的伤口，踉跄着往前凑了两步，肥厚的手掌一拍大腿，语气急切又主动，“大师兄，你要的九叶莲、断肠草是吧？俺这就去采！保证一根叶子都不碰坏！”说罢便要撸起袖子往草丛里冲，脚下不稳还晃了一下，险些被石缝里冒出的细藤绊倒。沙僧连忙伸手扶了他一把，随即收回手，身姿挺拔地立在青石板旁，目光扫过四周幽深的密林，沉声道：“大师兄，需我等做些什么，尽管吩咐。有俺在此守护师父，定不会让半分妖邪靠近。”
墨臻抬手指向山泉旁那几株泛着莹光的草药，金瞳中闪过一丝笃定，语气沉稳地分派道：“八戒，你去采三株九叶莲、两株断肠草，切记要连根拔起，保留须根才不损药效；再找个石碗接些山泉来，要取潭心最清的活水。”他顿了顿，又看向沙僧，叮嘱道：“沙师弟，你在此守着师父，降妖宝杖莫离手，这荆棘岭草木皆有灵性，说不定藏着木仙翁的眼线，切勿离开半步，哪怕是风吹草动也要警惕。”
“好嘞！”八戒响亮地应了一声，也不等沙僧再叮嘱，转身便踉跄着冲进草丛。他生怕踩坏草药，特意放慢了脚步，弓着身子在草木间仔细搜寻，圆溜溜的眼睛瞪得溜圆，死死盯着那些泛着莹光的叶片。因肩头伤口牵扯，他每弯一次腰都疼得龇牙咧嘴，倒抽一口凉气，却还是强忍着不敢出声，只用粗糙的手指小心翼翼地拨开挡路的杂草与细藤，生怕藤刺划伤手掌影响采药。找到九叶莲时，他更是屏住呼吸，指尖轻轻捏住植株根部的泥土，一点点将草药连根挖起，连带着周围的腐殖土都小心拢在掌心，生怕碰断纤细的须根。
沙僧则郑重地点了点头，将降妖宝杖横在身前，杖身贴着青石板，泛起淡淡的金光，形成一道无形的防御屏障。他目光如鹰隼般锐利，扫视着四周的灌木丛、古木枝干，乃至地面上晃动的草叶，连风吹过枝叶发出的“沙沙”声都仔细分辨，不肯放过任何一丝异常动静。他脊背挺得笔直，如一尊纹丝不动的石像，粗布衣衫下的伤口还在隐隐作痛，额角渗出细密的冷汗，却连眼皮都未曾眨一下，始终将唐僧护在视线中央，手中的宝杖握得愈发紧实，随时准备应对突发状况。
墨臻则屈膝半跪在唐僧身旁，掌心凝聚起一缕柔和却精纯的佛门灵光，灵光泛着温暖的金色光晕，缓缓覆在唐僧的胸口。他指尖微沉，将灵光缓缓注入唐僧体内，那缕灵光如温顺的溪流，顺着经脉缓缓游走，在五脏六腑间形成一层薄薄的光膜，死死锁住躁动的腐心毒，阻止其继续蔓延侵蚀心脉。与此同时，他另一只手轻轻搭在唐僧的腕间，时刻探查着脉象的变化，金瞳中满是专注与关切。唐僧闭着双眼，眉头渐渐舒展，原本急促浅促的呼吸渐渐变得平稳悠长，那股萦绕在胸口的沉闷与刺痛感，被灵光带来的暖意缓缓抚平，苍白如纸的脸颊上，也渐渐泛起一丝淡淡的血色，整个人的气色肉眼可见地好了些许。