晚膳依旧丰盛而温馨。清虚子听阿念兴致勃勃地讲了半天古籍心得，虽然大部分对他而言也是基础，但依旧听得津津有味，不时颔首，眼中满是欣慰。
饭后，清虚子原本打算考较一下阿念近日的功课，但看到两个孩子玩了一天、又钻研了一下午，脸上都有些倦色，便改了主意。
“今晚天寒，就别去静室打坐了。” 清虚子道，“去我屋里吧，地龙烧得最旺，还有你赵师姑下午送来的新炒的南瓜子和糖渍金桔，咱们爷仨说说话。”
这提议立刻得到了阿念的积极响应。小黄也无异议，她很喜欢这种一家人围坐闲聊的时光，比任何华丽的娱乐都更让她感到安心和幸福。
清虚子的卧房比“听竹轩”更加宽敞，陈设也更为古朴大气，但此刻，地龙烧得整个房间暖意袭人，几乎要穿不住外袍。清虚子换了一身深青色的家常道袍，阿念也脱了厚重的斗篷，只穿着贴身的棉袍。小黄则将外罩的比甲脱下，搭在椅背上。三人围坐在临窗的暖炕上，炕中间的小几上摆着炒得喷香的南瓜子、晶莹剔透的糖渍金桔、一壶加了蜂蜜和姜片的滚烫红枣茶，以及一碟赵师姑特制的桂花米糕。
窗外，夜色如墨，寒风呼啸，偶尔能听到积雪压断枯枝的“咔嚓”声。屋内，却是灯光温暖，茶香袅袅，瓜子壳剥落的细微声响和偶尔响起的低语轻笑，交织成一曲平淡却动人的家居乐章。
清虚子抓了把瓜子，一边慢条斯理地剥着，一边和阿念聊着观内的一些琐事，哪处殿宇的瓦需要开春检修，哪位师兄近日修为有所精进，后山药圃里某株灵草长势喜人……话题轻松，气氛融洽。阿念也叽叽喳喳地补充着自己从铁柱他们那里听来的、关于某某师兄练功闹出的笑话，或者某某师叔偷偷在丹房里试验新配方结果炸了炉的“秘闻”，逗得清虚子忍俊不禁，小黄也掩嘴轻笑。
灯光下，清虚子的侧脸在温暖的光晕中显得格外柔和，看着一双儿女在眼前说笑玩闹，是他漫长修道生涯中，最为平静满足的时刻。阿念则盘腿坐在炕上，一边嗑瓜子，一边手舞足蹈地比划，说到兴奋处，眼睛亮得像星星，那是只有在家、在最亲近的人面前，才会展露的、毫无保留的赤子之心。
小黄捧着温热的茶杯，小口啜饮着甜暖的枣茶，目光柔和地流连在父亲和弟弟身上。这样的夜晚，这样的人，这样的温暖，是她曾经在无数个冰冷孤独的夜晚，连想都不敢奢望的美梦。而现在，美梦成了真，她就坐在梦里，被暖意和爱意密密实实地包裹着。
只可惜，妈妈不在身边……
对了，那夜的机器人，说过“妈妈被挟持了一类的话”，那么……
妈妈，果然还活着。
不知不觉，夜渐深。阿念打了个小小的哈欠，揉了揉眼睛。清虚子见状，便道：“不早了，明日还有早课，都早些歇息吧。”
阿念点点头，却赖着没动，反而往小黄身边凑了凑，将脑袋靠在她肩上，像只依赖人的小兽，含糊地嘟囔：“再待一会儿嘛，爹屋里暖和，不想动……”
清虚子失笑，也没催促，只是将炕桌往外挪了挪，给阿念腾出更多倚靠的空间。小黄也调整了一下坐姿，让弟弟靠得更舒服些，手指无意识地，轻轻梳理着他有些蓬乱的额发。
房间里一时安静下来，只有炭火偶尔爆出的“噼啪”轻响，和窗外风声悠长的呜咽。
小黄想到那些机器人，不可避免的想起了里德尔。
这些日子在清虚观的幸福，像一盆熊熊燃烧的炭火，将她烘得暖洋洋的，几乎要忘记外面的风雪。但此刻，在这温暖安全的壁垒之内，听着窗外真实存在的寒风，那个雪夜独自站在屋檐下、被众人无视避开的画面，却异常清晰地浮现出来。
里德尔。
她救过自己。在那个生死一线的夜晚，她出现了，挡在了自己和那些冰冷的杀人机器之间。哪怕她的出现可能别有目的，哪怕她的援手在清虚子绝对的力量面前显得微不足道，哪怕她因此受的伤可能并不重，甚至可能是故意的……但那一刻，她确实站出来了。
这份情，小黄记得。
她曾以为自己对里德尔只有厌恶和疏离，因为她是伤害阿念和清虚子的罪人。但此刻，在这满室的温馨和亲情环绕下，再想起那道孤影，心里却泛起一丝复杂的、难以言喻的情绪。
那情绪里，有对过往过错无法释怀的不谅解，有对阿念和清虚子心痛的感同身受，但也有一丝……极淡的，连她自己都未必愿意承认的……物伤其类的悲悯，以及对那夜援手的一点点……感激？
尤其是，当她自己也被如此深厚无私的“父爱”包围时，再去看里德尔与清虚子之间那冰冷如铁的隔阂，那种对比带来的冲击，格外鲜明。
或许是因为自己也曾长久地缺失父爱，所以更能体会到那种被至亲之人彻底无视、划清界限的痛苦，哪怕那是罪有应得。
又或许，仅仅是出于一种最基本的、对“善意”的回报心理。
沉默在温暖的房间里蔓延。阿念似乎快睡着了，呼吸变得均匀绵长。清虚子也微阖着眼，仿佛在养神。
小黄低头，看着茶杯中晃动的、倒映着灯光的琥珀色茶汤，指尖无意识地摩挲着温热的杯壁。她深吸了一口气，又缓缓吐出，仿佛下定了某种决心。然后，她抬起头，看向对面似乎也在假寐的清虚子，声音很轻，带着一丝犹豫，但清晰地在寂静的房间里响起：
“爹。”
“嗯？” 清虚子睁开眼，目光温和地看向她。
小黄舔了舔有些发干的嘴唇，组织着语言：“有件事……我一直想跟您说。关于……里德尔。”
听到这个名字，清虚子脸上的温和瞬间淡去，眉头几不可察地蹙了一下，但并没有立刻打断她，只是静静地看着她，等待下文。
靠在她肩上的阿念，身体似乎也几不可察地僵硬了一瞬，但依旧闭着眼，没有动。
小黄能感觉到房间里气氛的微妙变化，但她还是继续说下去，声音平稳，尽量客观地陈述事实：“就是……我来的那天晚上，在山门外，遇到那些机器人围攻的时候……里德尔，她出现了。她挡在了我和那些机器人中间，还……受了伤。”
她顿了顿，观察着清虚子的表情。后者脸上没什么变化，只是眼神更加深邃，看不出情绪。
“我知道，她可能……有自己的打算。我也知道，后来是爹您救了我，她的那点帮忙，根本不算什么。” 小黄的声音低了一些，带着坦诚，“但是……在那个关头，她确实站出来了。这份情……不管出于什么原因，我……我记得。”
她说完，便垂下眼帘，不再看清虚子，只是盯着杯中晃动的茶水，心脏因为紧张而微微加速跳动。她不知道这番话会引来什么反应。干爹会不会生气？会不会觉得她拎不清，同情不该同情的人？会不会……因此对她感到失望？
房间里陷入了更深的寂静。只有炭火“哔剥”一声，爆出一朵小小的火花。
许久，清虚子才缓缓开口，声音听不出喜怒，平静得有些异常：“所以，你想说什么，小黄？”
小黄抬起头，迎上清虚子的目光。那双总是对她充满慈爱的眼眸，此刻深邃如古井，让她看不透底。她摇了摇头，语气诚恳：“我不想说什么，爹。我知道她做过的事，知道您和阿念因为她承受的痛苦。我没有资格，也没有立场为她说什么，更不会要求您原谅她或者改变对她的态度。”
她顿了顿，声音更轻，却带着一丝不容置疑的认真：“我只是……想把这件事告诉您。因为您是我的家人，我不想对您有所隐瞒。也因为……我记得那份援手，无论它多么微小，无论它背后有多少算计。这是我的事，与您如何对待她，是两回事。”
她将“我的事”和“您的事”分得很清楚。她不求情，不辩解，只是陈述一个事实，并表明自己的态度——恩怨分明，记恩是记恩，与对过错者的态度无关。
清虚子久久地凝视着她，目光复杂难辨。有审视，有思索，或许还有一丝……极淡的、难以捕捉的波动。
靠在肩头的阿念，不知何时已经彻底没了声息，呼吸平稳，似乎真的睡着了。但小黄能感觉到，他靠着自己的身体，比刚才更加放松了一些。
良久，清虚子轻轻叹了口气。那叹息很轻，却仿佛带着千钧重量，消散在温暖的空气中。他端起已经微凉的茶杯，抿了一口，然后放下，目光重新变得温和，看向小黄的眼神里，多了些别的东西——是理解，是欣慰，或许还有一丝……如释重负？
“你是个好孩子，小黄。” 清虚子缓缓说道，声音恢复了平日的温和，但依旧带着一种历经世事的通透，“重情，明理，恩怨分明。这很好。”
他没有对里德尔的行为做出任何评价，也没有对小黄的“记恩”表示赞同或反对。他只是肯定了小黄这个人，和她处事的原则。
“你记得便记得吧。” 他最后说道，语气平淡，仿佛在说一件无关紧要的小事，“那是你的事。至于其他的……夜深了，都去睡吧。”
他站起身，走到阿念身边，轻轻拍了拍儿子的肩膀：“阿念，回房睡。”
阿念迷迷糊糊地“嗯”了一声，揉着眼睛坐直身体，还没完全清醒，含糊地对小黄说了声“姐姐晚安”，就被清虚子半扶半抱地送出了房间。
小黄独自坐在依旧温暖的炕上，看着重新关上的房门，心里那点紧张慢慢散去，取而代之的是一种奇异的平静。
她说了想说的话。干爹听到了，没有生气，没有责怪，只是……知道了。
这就够了。