子时一刻，离石城北三里亭。看书屋小税蛧 庚辛蕞筷
残月隐在云后，荒野上只有风声呼啸。三里亭是座破旧的驿亭，四根柱子撑著一个歪斜的茅草顶，在夜色中如同鬼影。
吕布伏在亭外三十步的土丘后，一百名军士分散四周，人人衔枚，马匹裹蹄。所有人都紧盯着官道方向。
“将军，有人来了。”身旁的副官低声道。
吕布抬眼望去，只见官道上出现两点灯笼光，越来越近。是两个人，赶着一辆驴车，车辙印很浅，显然没载重物。
驴车在三里亭前停下。一人举著灯笼四处张望，另一人则快步走向亭子。
吕布屏住呼吸，手按在刀柄上。
那人走到亭前，却并不进亭，而是在亭柱上摸索著什么。片刻后，他从怀中掏出一物，塞进柱子的裂缝中。
“是记号。”副官轻声道。
做完这些，那人回到驴车旁，两人就站在那儿等待，不再说话。
时间一点点过去。
子时三刻，官道北面又出现灯光。这次是五辆大车，每辆车都由两匹马拉着，车辙极深，压得路面嘎吱作响。
车队在三里亭前停下。赵老板从第一辆车上跳下来，穿着夜行衣，腰间鼓鼓囊囊，显然带了兵器。
“赵老板，东西都带来了？”先前那两人中的一人问道。
“放心，都是好货。”赵老板拍拍车厢，“买主呢？”
“稍等，我去请。”
那人转身朝土丘方向走来——正是朝着吕布埋伏的位置！
吕布心中一凛，难道暴露了？
然而那人走到土丘前便停下，从怀中取出一个火折子，点燃后举在空中画了三个圈。
这是信号。
官道南面，又有两点灯笼光出现。墈书屋小税王 追嶵歆章节这次来了三个人，都骑着马，为首的是个锦衣中年人，面白无须，看着像个富商。
“王掌柜，您可来了。”赵老板迎上去。
锦衣中年人下马，走到车前，掀开篷布一角，借着灯笼光看了看：“成色如何？”
“都是上好的并州官铁，刚出炉的。”赵老板赔笑道，“您要的三百把刀、一百领甲、五十张弓，都在后面的车上。只是价钱”
“价钱好说。”王掌柜从怀中取出一叠绢帛，“这是太原隆盛昌的兑票，见票即兑，十足真金。”
赵老板接过兑票，眼睛一亮：“王掌柜爽快！来人，卸货——”
“慢著。”
一个声音忽然从黑暗中传来。
所有人一惊。赵老板猛然回头，只见三里亭的阴影里，缓缓走出两人。
正是吕擎和高顺。
“赵老板，深更半夜，在此做何买卖？”吕擎缓步上前，月光终于从云缝中漏出，照在他脸上。
赵老板脸色大变：“你你们不是”
“不是买主？”吕擎微笑，“确实不是。河西郡兵曹掾吕擎，奉令查缉私贩军械。赵老板，你被捕了。”
话音未落，四周土丘后火光骤亮！一百名虎贲军士手持火把，从四面八方围了上来，弓弩齐指，将车队团团围住。
那王掌柜见势不妙，翻身上马就要跑。吕布从土丘后跃出，如猛虎扑食，一把将他从马上拽下，重重摔在地上。
“一个都别想走！”吕布大喝。
赵老板咬牙，突然从腰间抽出一柄短刀，却不是攻向吕擎，而是转身冲向车队！
他要毁证！
高顺早有防备，一个箭步上前，刀鞘重重击在赵老板手腕上。“咔嚓”一声，腕骨断裂，短刀落地。
“绑了！”吕擎下令。
虎贲军士一拥而上，将赵老板、王掌柜及所有随从全部捆缚。另有士卒上前，掀开所有车辆的篷布。
火光下，车厢里的货物显露无遗。
第一辆车，全是生铁锭，每块都有烙印——并州官坊的印记。
第二辆车，是半成品的环首刀条，已经锻打出形，只差开刃装柄。
第三、四辆车，是成捆的皮革，显然是用来制作皮甲的原料。
第五辆车，则是成品的弓箭——五十张硬弓，五千支箭矢，整整齐齐码放著。
“好大的手笔。”吕擎走到车前，拿起一张弓试了试弦，“一石二的硬弓，这是边军制式装备。赵老板，你从哪里弄来的？”
赵老板脸色惨白，却紧闭着嘴。
吕擎也不逼问，转向那个王掌柜：“你呢？太原隆盛昌的掌柜，私买军械，该当何罪？”
王掌柜浑身发抖：“都、都尉饶命！小人小人只是奉命行事”
“奉谁的命？”
“是是东家的命令，小人也不知详情”
吕擎盯着他看了片刻，忽然道：“隆盛昌的东家姓卫，是太原卫氏的旁支。卫氏与并州不少官员都有往来——李敢李副司马，是不是也参了一股？”
王掌柜浑身剧震，这个反应已经说明了一切。
“押回去。”吕擎挥手，“分开囚禁，严加看管。”
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与此同时，兵曹署衙。
郑昌坐在客位上，如坐针毡。他已经等了一个时辰，吕擎却迟迟不出现，只有两个虎贲军士守在门口，目不斜视。
堂中烛火摇曳，将墙上的影子拉得忽长忽短。郑昌额头的冷汗擦了又冒，他想起昨夜那场“意外”火灾，想起李敢交代的话，心中越来越慌。
终于，脚步声响起。
吕擎走了进来，一身夜行衣还带着露水。他看都没看郑昌一眼，径自走到主位坐下，端起茶盏喝了一口。
“郑仓令久等了。”
“不敢不敢”郑昌连忙起身，“都尉深夜传唤，不知有何吩咐？”
吕擎放下茶盏，从案几上拿起那卷羊皮册子：“郑仓令，光和五年八月，郡仓出库生铁三千斤，说是用于修缮城墙铁门。可有此事？”
郑昌心中咯噔一下：“确确有此事。当时北门铁门锈蚀，李副司马批的条子”
“条子我看了。”吕擎翻开册子，“但刺史府记录显示，同月河西郡上报的城墙修缮费中，并没有铁门一项。而且——”他抬眼看向郑昌，“我昨日亲自去看了北门铁门，锈迹斑斑，根本没有更换过的痕迹。”
郑昌脸色发白：“这或许是记录有误”
“记录有误？”吕擎冷笑，“那光和四年十一月，郡仓出库皮革八百张，说是制作戍卒冬衣。可我去各戍堡巡查，戍卒们穿的还是三年前的旧衣，破洞漏絮。郑仓令，那些皮革去哪儿了？”
“这这”
“还有今年正月，郡仓出库粟米六百石，说是预支给戍堡的春季粮饷。”吕擎声音渐冷，“可我七日前巡查狼牙戍，戍长陈伍说，他们已经三个月没领到足额粮饷了。郑仓令，那些粮食，又去哪儿了？”
郑昌瘫坐在椅上，浑身发抖。
吕擎站起身，走到他面前，居高临下：“郑仓令，你是聪明人。李敢让你烧账册，你以为烧了就死无对证？可惜，他不知道丁使君给了我刺史府的备份账目。现在我问你——”
他俯身，盯着郑昌的眼睛：“那些铁料、皮革、粮食，是不是都通过赵贵，卖给了胡人？”
郑昌如遭雷击，脱口而出：“你你怎么知道赵贵”
话说出口才知失言，但已经晚了。
吕擎直起身，对门外道：“带进来。”
两个虎贲军士押著赵老板走进来。赵老板双手被缚，脸上有伤，显然已经吃过苦头。
“郑仓令，认识他吗？”
郑昌面如死灰。
赵老板看见郑昌，忽然激动起来：“郑仓令！你可要救我！这些年我给你和李司马的好处可不少，现在出了事，你不能不管啊！”
“住口！”郑昌嘶声道。
“我为什么住口？”赵老板狞笑，“反正都是死，不如拉几个垫背的！吕都尉，我告诉你，这些年我从郡仓弄出去的铁料、皮革、粮食，都是郑仓令和李副司马批的条子！他们拿七成，我拿三成！那些东西都卖给了草原上的部落，换回来的是金子、马匹、皮毛！”
他竹筒倒豆子般全说了出来：“光是去年，我就经手了五千斤铁料、两千张皮革、三千石粮食！李副司马还让我从胡人那里买马，倒卖到中原，一匹马赚十倍！”
郑昌瘫软在地，彻底崩溃。
吕擎静静听完，对军士道：“押下去，分别关押，严加看守。”
赵老板被拖走后，堂中只剩下吕擎和瘫在地上的郑昌。
“郑仓令，现在你可以说了。”吕擎坐回主位，“李敢还做了什么，一五一十交代。说得清楚，或许可以留你一命。若隐瞒——”
他指了指门外：“赵贵刚才说的，已经够定你们死罪了。你若是想陪他一起死，我可以成全。”
郑昌颤抖著爬起来，跪在地上，磕头如捣蒜：“我说！我都说！求都尉饶命！”
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