虎牢关，不愧天下雄关之名。
左侧是连绵陡峭、飞鸟难渡的崇山峻岭，右侧是浊浪滔滔、奔腾不息的黄河天堑。
而虎牢关本身，就如同一头狰狞巨兽，扼守在两者之间唯一的坦途咽喉之上。
城墙高厚，箭楼密布，在秋日的阳光下泛着冷硬的铁灰色，仿佛在无声地宣示着其不可逾越的威严。
关墙之后，便是沃野千里的平原，直通帝国心脏——京都。
此地，是益州北上必经之路，亦是决定帝国正统归属的生死棋局。
关墙之上，大将军李振远手扶垛口，眉头紧锁，愁云满面。
他担忧的并非关隘不固，而是身后城中那位刚愎自用的新帝。
皇帝赢剡，登基不过三月，竟不顾满朝文武的苦谏，执意要“御驾亲征”。
在李振远看来，这绝非勇武，而是被怒火与虚荣冲昏头脑的莽撞。
他至今还记得当初在朝堂上，自己为安抚陛下，说出“必破反王”的违心之言，实则心中并无十足把握。
陛下能迅速掌控豫、荆二州，倚仗的是老皇帝留下的遗泽与州牧的忠诚，但其登基后的种种作为——残暴多疑、奢靡无度、苛待功臣——早已让这根基摇摇欲坠。
他反复推演过双方实力。己方优势在于那五万真正的百战禁军，以及守城之利。
若能依托雄关，稳守不出，将战事拖至来年春耕，缺粮的齐王必然不战自溃。
然而，致命的弱点在于那十万豫州新兵。
他们被强行征召，训练不足三月，陛下又吝于赏赐，军心涣散，战力堪忧。
反观齐王，坐拥益州多年，十万兵马皆是久经操练的郡国兵，士气高昂，更有五万后备与数万民夫支撑。
此消彼长，胜负实在五五之间。
“陛下……此刻又在做什么？”李振远望向城中那座最华丽的府邸，心中叹息。
那位陛下，此刻恐怕正沉溺于携带来的美人歌舞之中，将这座生死关隘当成了另一处行宫。
他方才求见，想禀报军情，却被一个小太监皮笑肉不笑地拦在了门外。
阉宦当道，竟已敢给他这位大将军脸色看！一股无力感油然而生。
虎牢关外十里，齐王军营连绵如云，旌旗招展，士气高昂。
中军大帐内，将领们正在激烈讨论破关之策，强攻、渡河、断粮，众说纷纭。
端坐主位的齐王赢骁，却显得气定神闲，他面带微笑，目光时不时扫过右下首坐着的一老一少。
那少年约莫二十出头，面容冷峻，抱剑而坐，周身散发着后天巅峰的凌厉气息。而他身旁的老者，白发苍苍，闭目养神，仿佛与周遭的喧嚣隔绝。
但帐内所有人，都会不由自主地将目光投向那老者，心中莫名生出一种面对远古凶兽般的战栗感。
看到这二人，赢骁心中大定。这便是他最大的底气之一，来自徐州的神秘助力。
他脸上笑容和煦，心中却是一片冰冷：
“四百年的庞然大物……待本王重登大宝，重整河山，下一个要铲除的，就是你们这些尾大不掉的世家！”
“报——”传令兵疾步入帐，“王爷！关内射下战书，约定明日……斗将！”
“斗将？”赢骁眉毛一挑，随即哈哈大笑，“好！我那四弟，果然受不得激！传令下去，好生准备，先给陛下一个‘惊喜’！”
次日，虎牢关下，两军对峙。
一名齐王麾下的骁将策马出阵，手持长枪，指向关墙，声音洪亮，充满了鄙夷与挑衅：
“关上的听着！我乃齐王麾下小小偏将！特来挑战弑兄杀父、残暴不仁的伪帝赢剡！可敢出关一战，与我这‘小小偏将’决个生死？！”
这番指名道姓的辱骂，通过内力传遍战场，清晰地送入了关上每一个人的耳中。
关墙上，赢彻瞬间暴怒，脸色涨红如血，一把推开试图劝阻的宫女，怒吼道：
“狂妄逆贼！朕要亲手剁了他！”他一把抓起旁边的龙首环刀就要冲下关去。
“陛下不可！”李振远慌忙拦住，“您是万金之躯，岂能轻涉险地？让末将……”
“李振远！”赢彻猛地转头，通红的眼中杀意几乎凝成实质，“你在欺朕不敢？还是在欺朕无能？！”
看着皇帝那近乎疯狂的眼神，李振远心中一寒，知道再劝无用，反而会引来杀身之祸。他只能咬牙低声道：
“陛下……万万小心，齐王身边，或有先天……”
赢彻冷哼一声，他虽愤怒，却也不傻，感受到了对面军中隐隐传来的令他心悸的气息。
“备马！抬甲！墨老，随朕压阵！”
沉重的关门缓缓开启，一身耀眼金甲、胯下神骏烈马的赢剡，如同一轮金色的太阳，冲至关下。
他根本不与那偏将废话，龙首环刀带着凄厉的破空声，裹挟着后天巅峰的雄厚内力，一招简简单单的力劈华山，以绝对的力量和境界碾压而去！
那偏将举枪格挡，却如同螳臂当车。
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“铛——噗！”
枪断！人亡！
仅仅一个照面，那偏将连人带马被狂暴的刀气撕裂，鲜血内脏溅射一地！
“陛下神武！！”
“万岁！万岁！”
关墙上，五万禁军爆发出山呼海啸般的欢呼，声震云霄。
他们与皇帝荣辱与共，皇帝勇武，他们与有荣焉。就连那些豫州新兵，也被这雷霆一击震慑，眼中流露出敬畏。
而齐王军阵前，则是一片死寂，士卒脸上难掩惊骇。
赢彻得意洋洋，环刀指向齐王大纛，运足气力，声音传遍四野：
“逆臣贼子！看见了吗？这就是对抗天威的下场！现在投降，朕还可留你们全尸！”
他感受到对面那两道锁定自己的先天气机，不敢久留，撂下狠话，拔马便回，金色披风在风中猎猎作响，留下一个“无敌”的背影。
很快，第二阵开始。
齐王阵中，那来自徐州的冷峻少年，缓缓策马而出。
他并未叫阵，只是安静地立于场中，手中长剑斜指地面，一股凌厉无比的剑意已然锁定了关墙。
李振远神色凝重。他本能地感到这少年不简单，其气息凝练，远超寻常后天巅峰。
他本欲亲自出战，但身为大军统帅，若败，对士气的打击将是毁灭性的。权衡再三，他沉声道：“王老将军，此阵，拜托了！”
一名身着旧甲、鬓角已生华发的老将抱拳领命：
“末将必不辱命！”他乃是军中硕果仅存的半步先天高手，虽年过四旬，气血稍衰，但经验老辣，真气已开始向先天转化。
王老将军拍马舞刀，与那少年战在一处。
一时间，场中刀光剑影，气劲交击之声不绝于耳。
那少年的剑法果然诡异凌厉，如同白龙翻飞，招招直指要害，迅捷狠辣。王老将军凭借更为深厚的真气和丰富的经验，稳扎稳打，刀势沉猛， 看似占据了上风。
然而，百招过后，形势渐变。
那少年的剑势愈发绵密，仿佛无穷无尽，对武学的理解和时机的把握，竟隐隐压过了经验老道的王老将军。
他的能量虽未完全转化，但精纯程度和运用之妙，竟不遑多让。
“嗤——！”
一百二十招上，一道惊艳的剑光如同白龙探爪，以一个不可思议的角度，穿透了王老将军厚重的刀幕，精准地点在了他的咽喉之上。
王老将军身躯一震，手中大刀坠地，难以置信地看着那少年，随即轰然落马，气绝身亡。
战场之上，一片寂静。
随即，齐王军中爆发出震耳欲聋的欢呼！所有士卒挥舞着兵器，面色狂热地看着那持剑而立的少年，仿佛在看一尊战神！
先前因皇帝勇武而低落的士气，瞬间高涨，甚至更胜从前！
而虎牢关上，则是一片压抑的沉默。禁军们面露惊愕，豫州新兵则更加惶恐不安。
赢剡的脸色阴沉得能滴出水来，死死攥着拳头，指甲几乎掐入肉中。
李振远心中长叹一声，今日斗将，一胜一负，看似平局，但实际上，对方以一个名不见经传的少年，阵斩了己方一位半步先天的老将，在气势上，已是齐王一方占了上风。