秦天收回威压，语气恢复淡然，却带着不容置疑的决断：
“回去告诉你姐夫，让他好好守着阳平郡。待我整顿兵马，不日便亲往‘拜会’。”
钱康浑身一颤，冷汗浸湿了后背。
“当然，”秦天话锋一转，“你还有另一个选择。生意，可以继续谈。至于价格，”他瞥了一眼萧平，“与我萧从事商讨便可。送客。”
两名甲士上前，将失魂落魄的钱康“请”了出去。
后续的谈判异常顺利。在秦天绝对的实力威慑和那句带给马波的口信影响下，钱康再不敢拿乔。
最终，价格定在每匹良马四十石粮食，预定五百匹，总计两万石。代价比黄俊杰当初小，获得的战马却更多。
钱康几乎是逃离平原郡的，他必须立刻返回，将“秦天”之名与那深不可测的威势，原原本本告知姐夫，并尽快查证，那位新任的“北地枪王”马波，与这位迅速崛起的秦将军，究竟有何渊源。
这五百匹马的生意，已成试探，如果秦天只是夸大其词，那么阳平郡的两万精兵便是是底气。
但那个名叫秦天的年轻人，让他第一次感到了发自骨髓的寒意。
武威郡，姑臧县，凉州刺史府。
宴会之上觥筹交错，丝竹悦耳，舞姬曼妙的姿影在水袖翻飞间令人目眩。凉州刺史班童高踞主位，笑容和煦，接受着麾下文武的敬酒。
然而，宴会的焦点，却无疑是坐在他左下首那位身穿金色铠甲的年轻将领——护羌中郎将马波。
他面容英俊，眼神锐利如鹰，仅是静坐便有一股沙场骁将的凛然之气。
奉皇命率五千精骑北上协防凉州，几场与胡人的摩擦战中，其勇猛果敢已传遍边塞，赢得了“神威将军”的雏名。
席间，一人端着酒杯，满脸堆笑地凑到马波席前，正是阳平郡太守吴猛。
他虽是一郡太守，在掌控近十万凉州军马的刺史班童面前，却自觉矮了三分，此刻对马波更是恭敬有加。
“马将军威震北疆，下官敬仰不已。今日借花献佛，敬将军一杯。”吴猛先干为敬，随后状似无意地压低声音问道：
“将军见多识广，不知……可曾听闻一位名叫‘秦天’的豪杰？”
“秦天？！”
马波原本平静的眼神骤然一亮，身体都不自觉地微微前倾。“你从何处听得此名？”他语气中带着一丝追忆与感慨。
“此人……武艺超群，天赋更在我之上。当年武道大会，我拼尽全力，也不过与那异族强者战个平手，他却能阵斩敌酋！依我看来，他恐怕早已突破那先天之境……只可惜，后来他……唉！”
他语气中的推崇与一丝未能再战的惋惜，毫不作伪。
吴猛脸上的笑容瞬间僵住，手中的酒杯几乎拿捏不稳。
他本只想试探马波是否认识秦天，若有些许交情，他便顺水推舟，以四十石一匹的“优惠价”卖了马匹，既赚了钱粮，也算给了马波面子。
谁知，听马波这语气，岂止是认识，那秦天竟是能与马波媲美甚至更强的存在！
马波在凉州的勇武他亲眼所见，五千骑兵便敢在胡人部落外围纵横捭阖，那秦天若真如马波所言已是先天……吴猛只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。
武道强者若讲规矩，大军结阵尚可抗衡。
但若是不讲规矩……吴猛想到自己那后天巅峰的修为，在马波手下恐怕都走不过十招，更何况是可能更强的秦天？
万一对方哪天夜里悄无声息地摸进自己卧房……
就算最后大军也许能把对方拿下，但自己的项上人头可早就落地了呀！
吴猛背后瞬间被冷汗浸湿，心中已然下定决断：
回去立刻、马上把马匹生意做了！四十石就四十石，仍是暴利！绝不能再有半分拿捏，千万不能惹恼了那个杀星！
平山郡，太守府。
虽已将郡守之位交予张明圣，但秦天的行政核心依旧设在此处，只因他的根，他的家，都在这平山郡。
此刻，书房内的气氛却有些微妙。刺史李定国去而复返，神色郑重地提出了一个让秦天意想不到的提议。
“主公，”李定国拱手，语气恳切，
“我已与家族数次传信。然如今齐王五十万大军北上虎牢关，天下视线汇聚于此，家族内部顾虑重重，难以决断断尾北上之策。”
他话锋一转，目光灼灼地看向秦天：
“我听闻小女清凤，与主公曾有数面之缘，彼此印象颇佳。不若由主公纳小女为妾，成就两家秦晋之好。届时，我再修书家族，陈明利害，他们见我与主公已结姻亲，必能下定决心，举族来投！”
秦天手指轻轻敲击着桌面，神色不定。李定国出身南方大族，虽非最顶尖的门阀，但在士林清议中颇有声望，朝堂亦有其脉络。
若能得其举族投效，带来的不仅是数以十万石计的粮草，更是大量稀缺的中高层治理与军事人才。这对于即将整合翼州，放眼天下的他而言，诱惑巨大。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
然而，他脑海中浮现出苏轻烟那温柔而坚定的面容。
他早已与她互许终身，定下中秋之后迎娶的佳期。
“李刺史，”秦天缓缓开口，声音沉稳。“你的好意，我心领了。但我已与云舒定下婚约，此生绝不负她。此事，恕难从命。”
李定国先是一愣，随即急道：
“主公！成大事者，岂能固守一隅？纵观史册，太祖高皇帝若无豫州孔氏、徐州王氏两族之女为妻，得其倾力相助，何能奠定基业？我家清凤不敢奢求正室之位，但求一妾室名分。待将来主公廓清寰宇，登临大宝，她若能得一嫔妃之位，便是我李家满门荣耀！还望主公三思啊！”
秦天摆了摆手，示意他暂且退下。“此事，容我再想想。”
李定国无奈，只得躬身退出。
书房内重归寂静，秦天独自斟了杯茶，心绪难平。
李定国所言，句句在理。在这个时代，婚姻本就是最牢固的政治同盟。
若纳李清凤为妾，便能换来一个大家族的全力支持，这笔交易看似无比划算。他甚至能想象到，一旦联姻成功，李家带来的资源和人才能如何加速他的霸业。
可……感情呢？对云舒的承诺呢？
正当他心乱如麻之际，亲卫通报，林家暂代家主林望许求见。
秦天揉了揉眉心，宣他进来。
林望许入内后，态度极为恭敬。他们这一支林家，虽背靠“晋徽商会”的名头，但大部分利润皆被主脉和朝中权贵攫取，能留在手中的并不多。
此前想投靠秦天也拿不出像样的“投名状”，如今，他带来了诚意。
“秦将军，”林望许陪着笑脸，小心翼翼地说道，“听闻将军与我那侄女柚绾，性情相投，颇有……颇有缘法……”
秦天一听，头更大了，忍不住抬手打断：
“停！你们今天是约好的吗？怎么都是这套说辞？我秦天何德何能，与诸位千金都有‘缘法’？”
林望许被噎了一下，讪讪笑道：“将军说笑了。
在下意思是，我家大哥，也就是商会会长林望元，已寻得门路，不久便能携带主脉大量资源，北上翼州，投效将军！”
“恳请将军念在与小女柚绾相识一场的份上，纳其为妾，如此我们林家北上，便名正言顺，更能尽心竭力为将军效劳！”
秦天看着眼前同样以联姻为筹码的林望许，再想到方才李定国的提议，心中涌起一股荒谬感。
一天之内，两位颇有分量的下属，争相要将侄女、女儿送给自己做妾。
他脑海中不禁闪过林柚绾那古灵精怪、活泼明艳的身影。
她与李清凤的大胆主动、苏轻烟的温柔御姐风范，确是春兰秋菊，各擅胜场。
然而，这并非简单的儿女情长。
“林先生，”秦天压下纷杂的思绪，正色道。
“你们的心意，我明白了。林家若能北上，我必扫榻相迎，绝不亏待。至于联姻之事……且容我思量。你们都先退下吧。”
将林望许也打发走后，秦天独自站在窗前，望着庭院中渐沉的夕阳。
江山与美人，责任与承诺，利益的交织与情感的纯粹……
他需要时间，需要好好想一想。