福州，闽江口，马尾。
海风带着特有的咸腥扑面而来，涛声阵阵。
曾经的靖南王王府，灰墙黛瓦，气势俨然。
大门前，一块巨大的青石匾额上，刻着几个遒劲的大字——华夏水师大学堂。
这里，便是吴宸轩为打造一支真正能纵横四海的新式水师，而设立的人才摇篮。
学堂校场上，两百名年龄在十五至二十岁之间的青年，身着统一的靛蓝色水师学员制服，挺立如松。
他们中有沿海渔民子弟，水性娴熟；有破落书香门第的后生，通晓文墨；也有少数军中低级军官子弟，志向远大。
此刻，他们正接受着学堂总教习——原郑成功麾下骁将，以精通海战着称的老将林贤的训话。
林贤年过六旬，须发皆白，但腰杆挺直，声若洪钟：“…尔等记住！水师，乃国之干城！海上争锋，非比陆战！风向、潮汐、暗礁、敌舰，瞬息万变！一念之差，便是船毁人亡，葬身鱼腹！入此学堂，便需将脑袋别在裤腰带上！怕死的、晕船的、吃不得苦的，趁早滚蛋！”
他锐利的目光扫过一张张年轻而略带紧张的面孔：“学堂学制三年！课程有四：一曰航海术！观星辨位，测水深浅，识海图，懂天象！二曰炮术！装填瞄准，测距校射，懂炮性，知毁伤！三曰战船修造！识船体结构，懂帆索维护，晓轮机（指当时的风帆索具系统）运转！四曰海图绘制与战术推演！这四条，缺一不可！每月有‘月考’，成绩张榜公示！炮术射击，命中率不足六成者，罚抄《炮术要诀》十遍！连续三次不合格者——”他顿了顿，声音陡然转厉，“卷铺盖滚蛋！水师，不养废物！”
训话完毕，紧张的学业正式开始。
理论课堂内，通晓荷兰语的译员，正逐句讲解着由林贤主持翻译的荷兰东印度公司《航海手册》《海员镜》中关于季风规律、六分仪（简易象限仪）使用、海图标识的章节。
学员们聚精会神，在特制的沙盘和海图上标记、演算。
炮术场上，则是一片震耳欲聋的轰鸣。
学员们分成小组，在教官的严厉呵斥下，操作着固定在陆地上的仿制舰炮（比例略小）。
装填火药包、炮弹、压实、瞄准、点火…动作必须干净利落，配合默契。
“甲组！装填慢了五息！全体俯卧撑三十个！”
“乙组！偏左三度！没吃饭吗？重来！”
汗水浸透了学员们的衣衫，硝烟熏黑了脸庞。
实弹射击时，远处海面上漂浮的靶船被炮弹激起巨大的水柱，命中与否，直接关系到本月的考评和那可怕的抄写惩罚。
最残酷的考验，莫过于随舰实习。
学堂拥有的几艘改装过的旧式战船和两艘新下水的“训练舰”，定期载着学员们驶出闽江口，进入波涛汹涌的外海。
颠簸的甲板、无休止的晕眩、苦涩的海水、繁重的帆缆操作、以及模拟接敌时的紧张氛围，成为了最好的试金石。
“呕…”一个面色惨白的学员趴在船舷边，吐得天昏地暗，连胆汁都吐了出来。
旁边站着冷面教官。
“姓名！”
“王…王水生…”
“哼！叫水生还晕船？记录：丙字班王水生，晕船反应剧烈，无法操作！首次警告！”
另一边，在一次模拟接舷战的演练中，面对挥舞着包布木刀、凶神恶煞般扑来的由老兵扮演假想敌，几名学员吓得腿软，动作变形，甚至有人下意识后退。
“废物！临阵怯战！水师之耻！”林贤亲自督训，怒不可遏，“记下名字！回学堂后，操练加倍！若下次再犯，直接除名！”
严苛的淘汰机制毫不留情地运转着。
一年下来，首批两百名学员中，有三十人因严重晕船无法适应、或炮术始终不精、或在模拟实战中表现怯懦而被无情淘汰。
留下的，则如同被反复锻打的精铁，眼神日益坚毅，动作愈发干练。
三年时光转瞬即逝。
毕业大考在真正的战船上进行。
航海定位、复杂海况下的操帆、实弹炮击移动靶船、模拟损管堵漏…每一项都接近实战要求。
最终，一百六十余名学员成功毕业。
盛大的毕业典礼上，水师总督郑经代表大元帅吴宸轩亲临训勉。
“尔等学成，乃水师之新血，国家之栋梁！”郑经声如洪钟，“朝廷授尔等‘水师试百户’衔！望尔等勿忘学堂严训，精进不休！他日驰骋海上，扬我大明国威！”
毕业生们被迅速分配至陈泽统领的各大水师舰队。
十五名最优异者，直接担任新式炮舰的实习舰长或大副；五十名炮术精湛者，充实到各舰炮位担任炮长或教官；其余则担任航海、帆缆、修造等专业军官。
站在崭新的“定远”级炮舰“靖海号”的甲板上，新任实习舰长、年仅十九岁的陈海生，抚摸着冰凉的舰炮，望着无垠的大海，心潮澎湃。
身为一个渔民之子，陈海生做梦也没有想到有朝一日他会成为一名帝国水师的舰长。
他想起林总教习的怒吼，想起晕船呕吐的煎熬，想起深夜苦读海图的灯火，更想起大元帅“驰骋万里海疆”的期许。
福州水师学堂严格的熔炉，锻造出了一批批懂得驾驭风浪、操作火炮、维修战舰、绘制海图的专业军官。
帝国水师的筋骨，正在这系统化的人才培养中，一点点变得强壮。
一支真正能走向深蓝的力量，其指挥体系的基石，已然在闽江之畔的马尾，悄然铸就。