三月里的苏州，正是草长莺飞的好时节。
运河两岸的垂柳抽了新芽，嫩绿嫩绿的，在春风里摇曳生姿。桃花、杏花开得正盛，粉白粉白的一片，远远望去像云霞落在了枝头。空气里有淡淡的花香，混着运河水的湿润气息，还有街市上各种吃食的香味——生煎包的焦香，酒酿圆子的甜香，卤煮的浓香，热热闹闹地弥漫开来。
“悦来客栈”是苏州城里数得着的老字号，三进的大院子，青砖黑瓦，雕花门窗，门口挂着两盏大红灯笼，即便白天也点着，显得格外喜庆。客栈大堂宽敞明亮，靠窗摆着几张八仙桌，此刻正是午后，客人不多，几个跑商的客人坐在角落里喝茶闲聊，掌柜的趴在柜台上打盹，阳光从窗棂斜射进来，在地面上投下斑驳的光影。
靠里侧的一张八仙桌旁，坐着三个人。
萧绝，云无心，温子墨。
这是他们第三次在苏州会面。
第一次是正月十六，萧绝带着云无心和温子墨制定的合作章程，单枪匹马去了苏州织造府。没人知道他和织造府二管家赵顺谈了些什么，只知道一个时辰后，赵顺亲自将他送到门口，脸上堆着笑，腰弯得几乎要折了。第二天，“锦绣行会”宣布“暂时休会”，行会成员陆续收到风声，对“美人坊”的封杀开始松动。
第二次是二月初二，萧绝带着云无心去见了苏州卫指挥使张阔。张阔是个爽快的军人，在军营里设了简单的宴席，席间只谈风月，不谈正事，但临走时拍了拍萧绝的肩膀，说了句“在苏州有事，直接来找我”。这话很快传开，苏州官场上那些原本观望的人，态度立刻变了。
今天是第三次。
“美人坊”苏州第五家分铺——也是最大的一家，选址在观前街最繁华的地段，三层楼阁，前店后坊，装修已经基本完工，定在三月十八吉日开张。这次会面，就是敲定最后的一些细节。
桌上摊着铺面的平面图，还有开业当日的流程安排。
温子墨指着图纸上的后院区域：“药材库设在这里，离煎药房近，也方便看守。养颜膏的作坊在二楼，窗户朝南，光线好，通风也好。只是……”
他顿了顿，看向云无心：“安保的人手，可能还得再添两个。观前街鱼龙混杂，开业当天人多，怕有人闹事。”
云无心点了点头，在纸上记了一笔。
她今日穿了身藕荷色的春衫，外罩月白色的半臂，头发用一根白玉簪绾着，干净利落。脸上脂粉未施，但肌肤白皙，眉眼清秀，坐在那儿自有一种沉静的气度。手里拿着笔，一边听温子墨说，一边在纸上标注，神情专注而认真。
萧绝坐在她对面，隔着桌子。
他今日穿了身石青色的锦袍——不是军中常穿的劲装，也不是之前在芙蓉镇穿的粗布衣，而是江南文人常穿的款式，料子精细，剪裁得体。头发用玉冠束着，脸上胡茬刮得干干净净，虽然依旧消瘦，但气色比年前好了许多。只是那双眼睛，依旧深得像寒潭，看不出什么情绪。
他没有插话，只是安静地听着，偶尔在温子墨提到某个官员的名字时，补充一两句——比如“李知府好字画，可以备一份文房四宝”，或者“周参将嗜酒，绍兴花雕最合他口味”。
声音很平静，像在讨论天气。
气氛也很平和，公事公办，没有任何多余的交流。
“开业的宾客名单，基本确定了。”温子墨翻着手里的一本册子，“苏州府衙那边，李知府和周同知会来。织造府那边，赵管家已经答应出席。卫所张指挥使说军务繁忙，但会派人送贺礼。另外，‘云锦记’的钱东家、‘芙蓉斋’的柳老板，也递了帖子，说会来捧场。”
他说着，抬头看向云无心：“这些人里，最要紧的是李知府和赵管家。李知府是地方父母官，他来了，就等于官府认可了‘美人坊’在苏州的地位。赵管家……他虽然只是个管家，但代表织造府的脸面，他来了，行会那些人就更不敢轻举妄动了。”
云无心点了点头，在宾客名单上又标注了几笔。
“宴席的菜式，我已经和‘松鹤楼’的掌柜定好了。”温子墨继续说，“按最高规格，十六个热菜，八个冷盘，两道汤，四样点心。酒水用的是三十年的绍兴黄，还有从北边运来的梨花白。”
他说得很细，方方面面都考虑到了。
“侍卫方面，我会调一队人过来，穿便服，混在宾客和伙计里。开业当天人多，难免有宵小混进来。另外，观前街两头的路口，我也安排了人守着，若有异常，随时可以封锁街道。”
他说得平淡，但话里的意思很清楚——他已经把安保做到了极致。
云无心抬起头，看了他一眼。
目光很淡，像看一个合作伙伴。
“有劳将军。”她说，声音很平静。
萧绝点了点头，没再说什么。
事情一件件敲定，时间一点点过去。
窗外的日头渐渐西斜，阳光从金红色变成了温暖的橘黄。大堂里的客人换了一拨，跑商的走了，来了几个读书人，要了一壶茶，几碟点心，坐在窗边低声讨论着什么诗文。掌柜的醒了，打着哈欠开始算账，算盘珠子噼里啪啦地响，清脆而有节奏。
一切都井然有序。
平和，安稳。
像这春日午后的阳光，温暖而慵懒。
然后，变故发生了。
没有任何预兆。
先是门外传来一阵骚动。
像是有人在争吵，又像是有人在惊呼。声音不大，但很突兀，打破了午后客栈的宁静。掌柜的抬起头，皱了皱眉，对柜台后的小伙计使了个眼色，示意他出去看看。
小伙计刚走到门口，门就被人猛地推开了。
不是推开，是撞开。
一个女子踉踉跄跄地冲了进来。
她穿着素白色的衣裙，料子是上好的云锦，但此刻已经皱得不成样子，裙摆和下摆沾满了泥渍，像是赶了很远的路。头发散乱地披在肩上，发髻歪了，几缕碎发黏在汗湿的额角和脸颊上。脸上脂粉未施，但肌肤白皙得近乎透明，五官精致得像是画里走出来的人——柳叶眉，杏仁眼，樱桃嘴，标准的江南美人模样。
只是此刻，这张脸上满是泪痕。
眼睛红肿，泪水像断了线的珠子，不停地往下滚。嘴唇颤抖着，像是想说什么，却发不出声音。她冲进来，目光在大堂里慌乱地扫视，像在寻找什么。
然后，她的目光，定格在了靠里侧那张八仙桌旁。
定格在了萧绝身上。
时间，仿佛在这一刻凝固了。
所有人都愣住了。
掌柜的，小伙计，窗边那几个读书人，还有萧绝带来的两个侍卫——他们本来站在楼梯口，此刻也瞪大了眼睛，满脸错愕。
温子墨手里的册子“啪”地一声掉在了桌上。
云无心的笔，停在了纸上。
他坐在那里，背脊挺直，脸上没什么表情。
但在看到那个女子的瞬间，他的瞳孔，猛地收缩了一下。
像被针扎了一下。
像看到了什么……根本不可能出现的东西。
那女子也看到了他。
她的眼睛，瞬间亮了。
像是黑暗中突然点燃的火把，像是绝望中突然看到的希望。
然后，她动了。
像乳燕投林，像飞蛾扑火，像用尽了全身的力气——
直直地，扑向了萧绝。
一切发生得太快。
快到所有人都来不及反应。
快到萧绝甚至没能站起身。
那女子已经扑到了他面前，双臂死死地环住了他的腰，整个人撞进他怀里，脸埋在他胸前，放声大哭。
“绝哥哥……绝哥哥……”
她哭得撕心裂肺，声音嘶哑破碎，像是压抑了太久太久，终于在这一刻彻底爆发。
“是我……是我啊……我是如烟……”
她抬起头，泪眼朦胧地看着萧绝，手指死死抓着他的衣襟，指甲都掐进了布料里。
“我没死……我没死……我回来了……”
大堂里，一片死寂。
所有人都僵住了。
掌柜的嘴张着，忘了合上。小伙计手里的抹布掉在了地上。窗边的读书人停止了讨论，目瞪口呆地看着这边。萧绝的两个侍卫面面相觑，不知所措。
温子墨的脸色，瞬间变得苍白。
他猛地转头，看向云无心。
云无心还坐在那里。
手里还握着笔。
笔尖停在纸上，墨迹晕开了一小团，但她没动。
她的脸上，没有什么表情。
没有震惊，没有愤怒，没有悲伤。
只有一种……极致的平静。
像寒冬腊月里冻住的湖面，光滑如镜，不起一丝波澜。
但温子墨看见，她的手指，在微微颤抖。
很轻微，很克制。
但确实在颤抖。
他还坐在那里。
怀里抱着那个哭得浑身颤抖的女子，手臂僵硬地悬在半空，不知道该放下，还是该推开。
他的脸上，是一种近乎空白的茫然。
像是被雷劈中了，像是做了一场荒诞的梦。
他低头，看着怀里那张泪痕满布的脸，看着那双熟悉又陌生的眼睛，看着那个……他以为早就死了、永远也不会再出现的人。
柳如烟。
他的……“白月光”。
那个在他心里占据了整整五年、让他把所有亏欠和遗憾都寄托在她身上、让他对沈琉璃视若无物、最终导致一切悲剧的……柳如烟。
她没死。
她回来了。
在这个春日午后的苏州客栈里，在他和云无心、温子墨商议新店开业的这个时刻，以这种最戏剧性、最猝不及防的方式——
回来了。
时间，仿佛过去了很久。
又仿佛只过去了一瞬。
然后，云无心缓缓地、极其缓慢地，放下了手里的笔。
笔杆落在桌上，发出清脆的“咔哒”一声。
声音不大。
但在死寂的大堂里，清晰得刺耳。
然后，她站起身。
动作从容，背脊挺直。
脸上依旧没什么表情。
只是那双眼睛，清澈得像结了冰的湖面，冷得没有一丝温度。
她看了一眼萧绝，又看了一眼他怀里那个哭得几乎要晕过去的女子。
“温大哥，我们走吧。”
声音很平静。
平静得像什么事都没发生过。
温子墨猛地回过神来。
他连忙站起身，看了一眼萧绝，嘴唇动了动，想说什么，但最终什么也没说。
他只是点了点头，跟在云无心身后，朝门口走去。
脚步有些踉跄，但很快稳住了。
两人一前一后，走出了客栈大堂。
走出了这片突然凝固的空气。
走出了……这场猝不及防的、足以改变一切的惊雷。
而大堂里，萧绝还僵在那里。
怀里，柳如烟还在哭，哭声压抑而绝望，像是要把这五年的委屈和痛苦都哭出来。
但他听不见。
他的耳朵里，只有云无心最后那句话——
“温大哥，我们走吧。”
平静的，淡漠的，没有任何情绪的。
像在说“今日天气不错”。
然后，她走了。
甚至没有回头看他一眼。
甚至没有……给他任何解释的机会。
萧绝缓缓地、极其缓慢地，闭上了眼睛。
心里，有什么东西，彻底碎了。
碎得干干净净。