第一百四十三章：竹信跨山海
天刚蒙蒙亮，竹仓的竹鸡就“咯咯”叫起来，念雪抱着竹编筐往晒谷场跑，筐里是连夜赶制的竹米饼，饼上用竹刀刻的小竹子还带着温热的米香。沈清晏已经在场上摆弄风筝，新扎的“望雨竹”风筝比昨天的大了一圈，竹骨上缠着红绸，尾巴缀着三盏竹灯，天亮时看着虽不显眼，却透着股热闹劲儿。
“快把饼装进去！”沈清晏手忙脚乱地解着礼盒绳，“我算过时辰，这会儿放出去，正好赶在溪茸他们早饭时落地。”念雪把竹盒塞进礼盒，忽然想起什么，从兜里掏出那片金羽鸟羽毛，轻轻压在饼下：“让她知道咱们收到惊喜啦。”
凌澈背着竹制测风仪走来，镜片反射着晨光：“东风三级，适合放飞。”他帮着沈清晏把风筝线绕在绞盘上，竹制的绞盘转起来“吱呀”响，像在给这趟远行唱调子。周伯拎着壶竹米酒跟在后面，往礼盒角的小竹筒里倒了半筒：“给黑熊大哥的，兽世的酒怕是没这味道，让他尝尝咱们竹仓的暖。”
风筝迎着晨光升起时，红绸在风里飘得像团火苗。念雪站在晒谷场最高的竹垛上，看着风筝越飞越远，忽然觉得眼睛发烫——昨天溪茸寄来的“会发光的雪花”还在窗台上，其实是片冰晶似的兽世树叶，阳光照过时会透出虹彩，此刻正跟着风筝的方向闪闪烁烁。
“等他们收到饼，幼崽们肯定要抢着吃。”沈清晏转动绞盘的手停了停，望着天边，“说不定溪茸会让金羽鸟捎信回来，说哪片灵竹发了新芽。”
凌澈低头校准测风仪，笔尖在竹纸上记着数据：“按兽世的气候，灵竹该破土了。”他忽然抬头笑了笑，“昨天竹简上补的法子，但愿用不上，最好是暖烘烘的好天气。”
周伯蹲在竹垛旁抽着旱烟，烟杆是老竹根做的，磕烟灰时发出沉闷的响：“放心，心到了，啥都顺。”他看着念雪把金羽羽毛的事写在竹信上，字里行间带着雀跃，忽然想起年轻时跟太奶奶学扎风筝的日子——那时候的风筝没有礼盒，只在竹骨上绑张字条，却能让十里外的亲戚知道“家里的竹稻熟了”。
风筝变成小点时，念雪往竹筐里装了把新采的竹兰，打算等下扎成花束，跟下午的风筝一起寄出去。竹兰的花瓣上还沾着露水，凑近闻能嗅到清苦的香，像极了溪茸说的“兽世清晨的味道”。
“你看！”沈清晏突然指着测风仪，“风力稳了！”竹制的指针稳稳指在“三级”刻度，晨光顺着指针淌下来，照亮他鼻尖的汗，也照亮礼盒上随风飘动的红绸带——那是念雪用染竹汁的布缝的，红里透着点青，像极了竹仓春天的颜色。
周伯站起身拍了拍裤腿：“回去煮竹米粥吧，等风筝线轻了，就知道他们收到了。”念雪跟着往回走，筐里的竹米饼晃出细碎的响，像在跟远处的兽世打招呼。她忽然哼起太奶奶教的调子，调子飘在晒谷场的风里，跟着风筝线，一点点往东边去了。
竹仓的炊烟升起时，风筝线果然轻轻颤了颤——是溪茸他们接住了。念雪咬了口剩下的竹米饼，甜香混着风里的暖意，忽然明白周伯的话：牵挂哪用得着算路程，不过是你想着我，我念着你，像竹根在土里缠缠绕绕，隔着千山万水，也能摸着彼此的脉。
晒谷场的竹灯还在风筝尾巴上亮着，只是远得成了星子。念雪知道，等会儿要在竹信上写：“我们的竹兰开了，你们的灵竹，该冒绿了吧？”。
竹仓的炊烟像根细竹簪，斜斜插在晨雾里时，风筝线的颤动顺着绞盘传过来，轻得像蝴蝶落上竹枝。沈清晏手快，一把按住绞盘，竹制的齿轮“咔嗒”锁住，他鼻尖的汗珠子滚下来，砸在染着竹汁的红绸带上，洇出个浅褐的点。
“接住了！肯定是接住了！”他嗓门亮得惊飞了晒谷场边的竹雀，雀儿扑棱棱掠过竹兰丛，带起的风掀动念雪鬓角的碎发，“你听这动静，是幼崽们在抢礼盒呢！”
念雪蹲下身，指尖贴着微凉的竹制绞盘，那颤动还在丝丝缕缕地传——是兽世的风裹着溪茸的笑？还是黑熊大哥粗粝的手掌碰了风筝线？她忽然想起昨夜刻竹米饼时，特意在“小竹子”纹路里藏了粒竹稻种子，这会儿说不定正滚落在兽世的土地上，等着沾点那边的泥土。
凌澈的测风仪指针还稳稳卡着“三级”，他摘下镜片擦了擦，晨光透过镜片在地上投出个亮斑，正好罩着周伯倒酒的小竹筒。“风速没乱，”他声音里带着点笑意，“礼盒落地时不会摔碎，竹米酒能存住香。”
周伯往竹筐里拾掇着工具，旱烟杆在筐沿磕了磕：“摔碎了也不怕，溪茸那丫头机灵，准能接住。”他忽然凑近念雪，压低声音，“当年你太奶奶给山那边的猎户送饼，风筝线磨断了，饼子掉在石缝里，照样被人捡着，还回了串野山枣——人心要是通着，啥坎儿都不算坎儿。”
念雪摸出竹笔，在竹笺上飞快地写：“竹兰沾了晨露，插在竹筒里能活三天，记得让幼崽们别揪花瓣。”写着写着，嘴角就翘起来——昨天溪茸寄来的冰晶树叶还在窗台上，此刻该映着兽世的晨光了吧？那虹彩会不会落在竹米饼上，把“小竹子”纹路染成七彩色？
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沈清晏凑过来看，忽然拍大腿：“忘了让他们看看咱们的竹鸡！今早下的蛋，壳上带着竹纹呢！”他转身就要往鸡窝跑，被凌澈一把拉住。
“下午再放一趟风筝便是，”凌澈指着天边，“这会儿风转暖了，适合带活物。”他从测风仪包里翻出个竹制小笼，“我早编好了，装俩竹鸡蛋过去，让他们知道竹仓的鸡也懂事，专等好时辰下蛋。”
周伯已经往灶房走，竹勺敲着锅沿“当当”响：“先喝碗竹米粥垫垫！熬了新采的竹荪，鲜得能把舌头吞下去！”
灶房的竹窗敞着，风裹着竹兰香飘进来，落在熬粥的砂锅里。念雪捧着竹笺，忽然想把砂锅里的热气也装进礼盒——兽世的清晨会不会凉？幼崽们捧着热粥的样子，会不会像竹仓的竹鸡雏，缩着脖子啄食？
“写啥呢？”沈清晏端着竹碗凑过来，粥面上浮着竹荪的白丝，“让溪茸给黑熊大哥多倒点竹米酒，那性子烈的，准爱这口。”
念雪笔尖一顿，在竹笺末尾添了行小字：“米酒冲蛋花，暖肠胃。”写完又觉得好笑，把竹笺卷成细筒，塞进竹制的信管里。这信管是凌澈做的，内壁裹着油纸，防潮还防磕碰，正好插在下午要放飞的风筝翅膀上。
竹雀又落回竹兰丛，这次没飞，歪着头啄花瓣上的露水。念雪忽然想起溪茸说的“兽世的幼崽怕生，见了金羽鸟都躲”，便从竹筐里摸出个竹编小玩意儿——是只竹蜻蜓，翅膀上刻着笑脸，是昨天闲时编的。
“把这个也带上，”她把竹蜻蜓塞进信管，“让幼崽们转着玩，转起来翅膀会响，像咱们的竹鸡叫。”
凌澈正在检修下午要用的风筝，闻言抬头笑了：“心思细的，比测风仪还准。”他手里的竹骨泛着光，是用去年的老竹削的，韧性好，经得住长途风扯。
周伯的粥熬得正好，米香混着竹荪的鲜，漫出灶房。念雪喝着粥，看沈清晏蹲在门槛上，给新风筝系红绸带，红绸在风里扫着他的草鞋，像在撒娇。忽然觉得，这跨山跨海的竹信，哪是风筝在飞？明明是人心长了翅膀，借着风，一点点往彼此跟前凑。
晒谷场的竹灯还在晃，只是风筝线松了些，像根轻弦，等着下午再被拉紧。念雪摸了摸窗台上的冰晶树叶，阳光穿过叶瓣，在墙上投下细碎的虹彩，像兽世的幼崽们在眨眼睛。
“该晒竹米了。”周伯收拾着碗筷，竹筲箕在阳光下泛着浅黄，“等晒干了，磨成粉，下次寄给溪茸做米糕——他们的幼崽，准爱吃甜的。”
沈清晏突然喊起来：“风筝线又动了！是不是回信了？”
念雪扑到绞盘边，指尖刚贴上竹制的齿轮，就觉那颤动变了节奏——不是抢礼盒的慌乱，是轻柔的、一下一下的，像有人在用指尖敲。
“是溪茸！”她心脏怦怦跳，“她在敲摩斯密码！凌澈，快拿译码本！”
凌澈早摸出竹制的译码板，沈清晏搬来竹凳，三人围着绞盘，眼睛盯着颤动的风筝线。周伯也凑过来，旱烟杆忘了抽，烟灰掉在衣襟上都没察觉。
“短、短、长——是‘好’！”
“长、短、短——是‘甜’！”
“短、长、短——是‘谢’！”
断断续续的颤动拼出三个字，后面还跟着串急促的点，像幼崽们在抢着敲。念雪忽然笑出声，眼眶却有点湿——竹米饼的甜，他们尝到了；那份牵挂，他们接住了。
下午的风筝放飞时，阳光更暖了。竹信管里装着竹笺、竹蜻蜓，还有两把竹仓的土——凌澈说，土里有竹根的气息，让兽世的灵竹闻着，就像在竹仓扎了根。
风筝升起来时，竹蜻蜓从信管里露出来，转着圈，翅膀“嗡嗡”响，像在跟早上的风筝打招呼。念雪望着它变成天边的小点，忽然哼起太奶奶教的调子，这次沈清晏也跟着哼，凌澈的测风仪指针，在“三级”刻度上轻轻晃，像在打拍子。
竹仓的炊烟又升起时，周伯在晒谷场翻晒竹米，金黄的米粒在竹筲箕里滚，像撒了地的星星。念雪坐在竹垛上，手里转着竹蜻蜓，听风筝线偶尔传来的轻颤——那是溪茸他们在回信，说幼崽们抢竹蜻蜓玩，说黑熊大哥喝了米酒直咂嘴，说灵竹的芽尖，真的冒绿了。
她忽然明白，这竹信哪需要算路程？风是信使，竹是筋骨，人心是那点烧不尽的暖，隔着山海，也能把日子焐得热腾腾的。就像竹仓的竹鸡，每天天不亮就叫，不是吵，是在说“我在呢”；兽世的幼崽抢饼子，不是闹，是在说“收到啦”。
夕阳把风筝线染成金红色时，念雪开始编新的竹信管，这次想编个大点的，能装下竹仓的新茶。她仿佛看见溪茸捧着茶杯，坐在冒绿的灵竹下，身后的幼崽们转着竹蜻蜓，翅膀响得像片竹鸡在叫。
跨山跨海的，哪是风筝？是你念着我，我想着你，像竹根在土里缠缠绕绕，看不见，摸不着，却实实在在，连着心呢。