“慈云寺二代弟子，原属彗性门下宋宁，听令！”
智通高踞于假山殿主位之上，
佝偻的身躯此刻挺得笔直，
脸上惯常的伪善笑容被一种罕见的、属于上位者的庄重与威严所取代。
殿内烛火通明，
映照着每一张神色各异的脸庞。
他目光缓缓扫过下方肃立的众人，
最终定格在跪于殿中央的宋宁身上，
声音沉凝，
带着不容置疑的决断，在寂静的殿宇中回荡。
下方假山殿中央，
宋宁垂首，姿态恭谨至极。
“尔今夜之功，非比寻常。临危不乱，智勇兼备，忠勤可嘉，挽本寺于倾危之际。此等才德，堪当大任。”
智通顿了顿，每一个字都仿佛经过斟酌，
“即日起，擢升宋宁，由寺中二代弟子，晋为一代弟子！革去原师承，由本座……亲自收入门下，列为嫡传！”
“弟子宋宁，叩谢师尊厚恩！必当肝脑涂地，以报师门！”
宋宁声音平稳，
却带着压抑不住的激动与感激，
依礼跪地深深叩首。
智通微微颔首，
目光转向一旁了缘那已无生息的尸体，
眼中掠过一丝毫不掩饰的厌弃，仿佛在看一件碍眼的垃圾。
他继续宣道：
“寺中两大知客僧之位，原由了一、了缘分掌。今了缘殁于外敌之手，其位空缺。宋宁既已晋为一代弟子，才干卓着，更兼此次擒回要犯，熟知外情。故，本座裁定——由宋宁递补知客僧之职，协理了一，掌管本寺一应对外接洽、宾客迎送及寺务巡查之责！”
“弟子领命！定不负师尊信任，恪尽职守！”
宋宁再次叩首谢恩。
就在他话音落下的刹那——
只见宋宁头顶上方，
骤然扭曲、变化！
光芒流转间，
旧有的信息被抹去，
全新的、更加醒目且带着某种权柄意味的字迹迅速凝聚成形：
“宋宁师弟，恭喜高升。”
一直侍立在智通身侧的了一端着一个铺垫着红绸的檀木托盘，
稳步走上前来。
他脸上带着程式化的笑容，
向宋宁道贺。
只是那笑容深处，
似乎隐藏着一丝极淡的、难以言喻的复杂情绪。
或许是想到了死状凄惨的了缘，
或许是对这位骤然蹿升、即将与自己平起平坐的“师弟”感到些许戒备。
托盘之上，
整齐摆放着四样象征身份与赏赐的物品：
第一件，是一件质地明显优于普通灰袍的杏黄色僧袍，
袖口与领口以暗金丝线绣着简约的云纹，
这是慈云寺一代核心弟子才有资格穿戴的服饰，代表着地位的本质跃升。
第二件，是一枚巴掌大小、温润光洁的白玉令牌。
令牌正面以古篆阳文刻着“知客”二字，背面则是慈云寺的简易山门图案。
这便是【知客令牌】，
执此令牌，在寺内诸多区域便可通行无阻，并有权处理相应事务。
第三件，是一柄长约二尺、剑身略显黯淡、灵气微弱的白色飞剑，静静躺在丝绒垫上。
在宋宁的眼中，
这柄飞剑上方悬浮着一行只有他能看见的细小白色文字：【普通·法器·劣质飞剑】。
虽是劣质，
但终究是迈入“剑仙”门槛的标志性器物，意义非凡。
第四件，则是一本页面泛黄、边缘微卷的薄册子。
封面是某种兽皮所制，上面以古朴笔迹写着——《五台派剑仙入门基本要诀》（太乙混元祖师 着）。
这显然是最基础的炼气驭剑法门，却是无数江湖武人梦寐以求的、通往另一重天地的钥匙。
“多谢了一师兄。”
宋宁双手平举，恭敬地从了一手中接过这沉甸甸的红色托盘。
指尖触及那冰凉的玉牌和粗糙的剑谱封面时，
他垂下的眼睫几不可察地颤动了一下。
黄色僧袍加身，
知客令牌在手，
劣质飞剑在侧，
基础剑诀入怀。
这一切，
标志着宋宁在慈云寺这个泥潭与魔窟中，
终于撬开了一道缝隙，
踏上了那条混杂着血腥、机遇与无数未知险恶的“上升”之阶。
殿中众人的目光，羡慕、嫉妒、审视、讨好……不一而足，
皆汇聚于这位入寺刚满一月，
就晋升为一代弟子、新任的知客僧身上。
“哎呦呦……我的小冤家，我的宋大知客~”
杨花几乎是一刻也等不及，
那双染着蔻丹的纤手，
极其自然地替宋宁披上、还略显松垮的杏黄色僧袍衣襟，
如同贤惠妻子为丈夫整理朝服般，
细细地捋平每一道褶皱，
将领口抻得笔挺，又将宽大的袖口仔细抚顺。
“瞧瞧，这黄袍一穿，玉牌一挂，气度立马就不一样了！”
她动作轻柔又专注，
指尖似有若无地划过僧袍上冰凉的暗金绣纹，
垂下的眼睫掩不住满溢的笑意，
声音压得低低的，带着蜜糖般的黏腻与一丝与有荣焉的得意：
“刚才那灰扑扑的样子，哪配得上咱们慈云寺新任知客僧的身份？还像个样子~”
她说着，
微微退后半步，
上下打量着，
眼中光彩流转，仿佛宋宁的荣耀，已有她一份功劳在内。
待杨花将僧袍整理得一丝不苟，
退至一旁仍含笑脉脉注视时，
端坐于上的智通才缓缓开口，
语气是罕见的温和与关怀，带着师长对得意门生的殷切期望：
“宁儿。”
“弟子在。”
宋宁躬身。
“你天资聪颖，悟性过人，更难得的是心性沉稳，此番立下大功，晋升一代弟子，实至名归。”
智通先是一番肯定，
随即话锋微转，带上了一丝修行上的严肃与淡淡的遗憾，
“不过，修炼之道，尤其是剑仙一途，根基最为紧要。你……已非童子之身了吧？”
他并未等待宋宁回答，
仿佛早已洞悉，继续以谆谆告诫的口吻说道：
“元阳早泄，根基有亏。以此为基修炼，虽凭你才智，达到剑仙绝顶之境或有可能，但想要更进一步，敲开那长生久视、逍遥天地的散仙之门……却是难如登天了。可惜，可惜啊。”
宋宁神色不变，
依旧恭敬垂首，
声音平和坦然，
毫无被点破私密的窘迫，亦无对大道受阻的激烈不甘：
“师尊教诲，弟子谨记。能有机缘踏入修行之门，得窥剑仙之道，弟子已是感激不尽，岂敢再有非分之想，妄图染指散仙功果？弟子所求，不过是勤修本寺道法，早日练成飞剑，为师尊分忧，为慈云寺效力罢了。”
这番话，
姿态放得极低，
心意显得极诚，
全然是一副知足安分、忠心耿耿的模样。
智通闻言，
脸上笑容更盛，
眼中满意之色几乎要溢出来，他抚掌轻叹：
“好，好！不骄不躁，知足常乐，更兼忠心可鉴！宁儿，你能有这般心境，实属难得。”
他勉励道：
“以你的聪慧，辅以这本《五台派剑仙入门基本要诀》，假以时日，练成飞剑，成就剑仙，并非难事。修炼途中若有任何疑难不解之处，尽可去请教了一，他根基扎实，经验丰富，定能为你解惑。”
“多谢师尊指点！弟子必定日夜勤修苦练，争取早日练就神通，不负师尊栽培厚望！”
宋宁再次深深一礼，语气坚定。
智通含笑点头，
目光在宋宁那身崭新的杏黄僧袍上停留片刻，
又扫过一旁巧笑嫣然的杨花，
眼底深处掠过一丝难以捉摸的神色，旋即恢复如常。
殿中灯火摇曳，
将新任知客僧挺拔的身影投在光滑的石壁上，
也映照着这场看似师慈徒孝、实则各怀心思的晋升典礼。