凤筱离开观星台的那个清晨，其余九人也各自踏上了通往星舟的征途。
弦歌留在最后。
她独自站在高台边缘，素白长袍在越来越盛的晨光里几乎透明，银纹流动如星河倒影。白纱被风掀起一角，露出弧度优美的下颌，以及那抹平静到近乎寂寥的唇角。
水晶星盘在她掌心缓缓旋转，盘内投影着五道正在远离此界的光点——那是她用虚数丝线为每个人编织的“航标”，连接着这个平凡人间与那些遥远星舟。
“此去……”她轻声自语，银灰色的眸子望向天际，“愿你们各自寻得答案。”
话音散在风里。
她转身，走向归鸿舟的投影——那艘青金色的巨舰虚影依然悬浮在八卦阵图中央，玄鸟展翅，却空无一人。
留守。
这个词在舌尖滚过，带着淡淡的涩。
但她知道，凤筱的选择是对的。有些根，必须有人守着。有些债，必须有人去讨。
而她自己……
弦歌在归鸿舟的投影前盘膝坐下，长袍铺展如雪。她闭上眼，白纱下的面容沉静如水。周身泛起极淡的银光，那光芒与星舟虚影交融，仿佛在无声地……锚定这片时空。
守船人。
这是她的新身份。
……
霸权残响——
颜如玉和刻炎踏出传送光晕时，首先感受到的是一股浓重的、铁锈与能量液混合的气味。
眼前是一片巨大的舰桥——或者说，曾经的舰桥。
空间辽阔得近乎空旷，穹顶高悬，却布满了蛛网般的裂痕，偶尔有电火花从裂缝中迸溅，照亮下方狼藉的景象：倾倒的控制台，断裂的管线，散落的零件，还有干涸的、呈现暗紫色的能量液渍。
整艘星陨舟，像一头濒死的巨兽，在黑暗中发出沉重的、苟延残喘的呼吸。
“哇——”颜如玉吹了声口哨，绯金襦裙在昏暗的光线里依然醒目。她指尖拨弄着鎏金星盘，盘内星辰投影疯狂旋转，试图解析周遭紊乱的能量场，“这地方……够带劲。”
刻炎赤发如火，在黑暗中像一簇移动的火焰。他蹲下身，摸了摸地上那摊能量液渍，臂铠与地面摩擦发出刺耳的声响：“新鲜的？不，至少三天了。这船……刚打过架？”
话音未落，前方阴影里传来窸窣声。
两人同时转头。
只见一堆废铁后面，缓缓探出半个脑袋——是个穿着破旧工装、脸上沾满油污的少年。他手里攥着一把焊枪，焊枪尖端还冒着微弱的蓝光。看见颜如玉和刻炎，少年明显吓了一跳，焊枪差点脱手。
“你、你们是谁？！”少年声音发颤，“怎么进来的？！警戒系统明明——”
“坏了。”颜如玉打断他，步摇叮咚作响，她笑盈盈地走过去，“小弟弟，别怕。我们是……迷路的旅客。能告诉我，这艘船的‘船长’在哪里吗？”
少年惊恐地后退，焊枪对准她：“旅客？星陨舟三年前就封闭了！除了我们这些‘清道夫’，没人能进来！你们是‘星盗’？还是‘联邦’的探子？！”
刻炎咧嘴一笑，露出白牙：“我们看起来像探子？”
他往前走了一步，臂铠上的裂痕在昏暗光线下泛着危险的红光。
少年吓得焊枪都握不稳了。
就在这时，一个低沉沙哑的声音从舰桥深处传来：
“放下武器，阿莱。”
阴影里，走出一个高大的身影。
是个中年男人，穿着褪色的军官制服，肩章破损，胸前别着一枚生锈的星徽。他脸上有一道狰狞的疤痕，从左额划到右颌，让整张脸显得格外凶戾。可那双眼睛，却意外地平静，甚至带着几分看透世事的疲惫。
他走到少年身边，拍了拍他的肩：“去修三号管道。这里我来处理。”
少年如蒙大赦，抱着焊枪跑了。
男人这才转过身，目光落在颜如玉和刻炎身上，上下打量。
“星陨舟不接待访客。”他开口，声音像砂纸摩擦，“尤其是……打扮得这么招摇的访客。”
颜如玉笑容不变，指尖星盘旋转得更快了：“我们不是访客。是……‘织叶者’。”
男人瞳孔骤然收缩。
“织叶者……”他重复了一遍，语气复杂，“翁德里斯的‘救世主’？”
“你知道翁德里斯？”刻炎挑眉。
男人沉默了片刻，转身朝舰桥深处走去：“跟我来。这里……不是说话的地方。”
颜如玉和刻炎对视一眼，跟了上去。
三人穿过狼藉的舰桥，走进一条昏暗的走廊。走廊两侧的壁灯大多损坏，只有零星几盏还亮着，发出惨白的光。墙壁上布满弹孔和能量灼烧的痕迹，偶尔能看见用喷漆涂写的标语——
「星陨不灭！」
「霸权已死，自由永生！」
「我们是被遗忘的……」
字迹潦草，带着绝望的疯狂。
“如你们所见，”男人头也不回，声音在走廊里回荡，“星陨舟……早就不是当年的‘霸权象征’了。三年前那场叛乱，死了七成船员，毁了六成设施。现在留下的，要么是像我这样的‘老古董’，要么是阿莱那样的、无处可去的孩子。”
他推开一扇锈蚀的铁门。
门后是一个简陋的舱室，只有一张桌子，两把椅子，还有一张吊床。桌上摆着一盏老式油灯，灯焰跳跃，照亮墙上贴着一张泛黄的星图——星图上，星陨舟的轨迹被红笔重重圈出，旁边写着一行小字：
「我们终将坠落。但在坠落前，要照亮些什么。」
男人在桌边坐下，示意两人也坐。
“我叫雷恩。星陨舟……前第一执行官，现幸存者首领。”他点燃一支自制卷烟，烟雾缭绕中，疤痕狰狞的脸显得模糊，“你们来，是为了归鸿舟的事吧？”
颜如玉收起星盘，正色道：“是。归鸿舟即将启航，巡天复兴。我们需要了解各星舟的现状，建立联系。”
雷恩吸了口烟，缓缓吐出。
“联系？”他笑了笑，笑容苦涩，“星陨舟现在……还能联系谁？联邦视我们为叛乱残党，其他星舟把我们当瘟疫躲着。我们就像这艘破船，在宇宙边缘飘着，等着哪天彻底散架。”
刻炎皱眉：“那就这么等死？”
“不然呢？”雷恩看向他，“年轻人，你以为霸权是什么？是荣光？是力量？不……霸权是诅咒。它让你站在巅峰，也让所有人等着看你摔下来。星陨舟摔下来了，摔得粉身碎骨。现在剩下的，只是一点……不肯熄灭的余烬。”
舱室陷入沉默。
只有油灯燃烧的噼啪声，和舰体深处传来的、沉闷的金属呻吟。
许久，颜如玉轻声问：“那点余烬……还想燃烧吗？”
雷恩抬起眼，昏黄的灯光映在他眸子里，映出一点微弱却固执的光。
“想。”他说，声音很轻，却重如千钧，“不然我们早就自毁了。”
他掐灭烟头，站起身，走到墙边，抚摸着那张星图。
“星陨舟的使命，从来不是霸权。”他背对着两人，声音低沉，“是‘巡猎’——巡猎那些威胁宇宙平衡的存在，猎杀那些肆意吞噬星辰的灾厄。我们走偏了，被权力腐蚀了，所以才有了今天的下场。”
他转过身，疤痕在灯光下显得格外深刻。
“但如果……如果归鸿舟的复兴，能让星陨舟找回最初的使命——”他顿了顿，“那我们这点余烬，愿意再烧一次。”
颜如玉和刻炎对视一眼。
彼此眼中，都看到了某种……沉重的希望。
……
云仙衡踏出传送光晕时，第一感觉是冷。
刺骨的、仿佛能冻结灵魂的冷。
眼前是一片无边无际的冰原。天空是铅灰色的，低垂的云层压得很近，细小的冰晶从云中飘落，落在皮肤上，瞬间融化成冰冷的水珠。远处矗立着巍峨的冰川，冰川表面覆盖着厚厚的雪，偶尔有冰层断裂的巨响传来，沉闷如雷。
而在冰原中央，停泊着一艘巨舰。
通体银白，舰身覆盖着厚重的冰晶装甲，装甲表面流转着淡蓝色的符文光芒。舰首形似咆哮的熊首，熊目镶嵌着巨大的蓝宝石，在灰暗的天光下泛着幽冷的光。整艘凛冬舟，就像一头沉睡在冰原上的远古冰兽，威严，肃杀，不容侵犯。
“好冷……”青蘼轻声说，藤蔓束发间的白色碎花已经冻蔫了，叶片边缘结了霜。他搓了搓手，指尖泛起微弱的绿光，试图驱散寒意，可那绿光在极寒中显得如此渺小。
云仙衡站在他身侧，青碧广袖被寒风吹得紧贴身体。她抬手拢了拢衣襟，青玉卷轴发簪在冰风中纹丝不动。目光扫过冰原，又落在那艘巨舰上，清冷的眸子里泛起思索。
“草木之力在此处……受制极大。”她轻声说，“青蘼，你还好吗？”
青蘼苦笑：“不太好。这里的植物……几乎都沉睡着。我能感觉到它们的生命力，但那力量像被冻在了冰层深处，呼唤不动。”
正说着，前方冰原上传来沉重的脚步声。
咚。咚。咚。
像巨锤敲击冰面。
两人抬头望去。
只见一群身着银白色重型装甲的战士，正列队走来。装甲表面覆盖着冰霜，关节处喷吐着白色的寒气。他们步伐整齐，每一步都踏得冰面震颤。为首的战士格外高大，肩甲上雕刻着咆哮的熊首徽记，面甲覆盖整张脸，只露出一双冰蓝色的、毫无感情的眼睛。
队伍在两人面前十步处停住。
为首的战士抬起手，做了个手势——是古老的军礼。
“凛冬舟，冰卫统领，伊万。”面甲下传来低沉浑厚的声音，带着金属的嗡鸣，“奉舰长之命，迎接织叶者。”
云仙衡微微颔首：“云仙衡。这位是青蘼。”
伊万冰蓝色的眼睛扫过青蘼，目光在他指尖那点微弱的绿光上停留一瞬。
“木系织叶者。”他说，语气平淡，“在凛冬舟，你的能力会受限七成以上。建议你留在舰内，不要随意外出。”
青蘼抿了抿唇，没说话。
“请随我来。”伊万转身，厚重的装甲发出铿锵的摩擦声，“舰长在‘永恒冰核’等你们。”
一行人踏着冰面，朝凛冬舟走去。
离得越近，越能感受到这艘巨舰的压迫感。冰晶装甲并非装饰，而是真正的、厚达数米的万年寒冰，内部镶嵌着能量回路，散发着恐怖的低温。舰体表面偶尔有符文闪过蓝光，光芒所及之处，连空气都凝结出细小的冰晶。
进入舰内，温度并没有升高多少。
走廊宽阔，墙壁、地面、天花板全部由冰晶铸成，晶莹剔透，能看见内部流动的能量光流。冷白色的灯光从冰壁内部透出，将一切照得冰冷而清晰。偶尔有船员走过，全都穿着厚重的保暖服，面色严肃，目不斜视。
整个凛冬舟，像一座移动的冰山，沉默，严谨，不容一丝差错。
走了约莫一刻钟，伊万在一扇巨大的冰门前停下。
门高十米，表面雕刻着繁复的冰花纹路，纹路中心镶嵌着一枚巨大的蓝宝石。伊万将手掌按在宝石上，宝石泛起蓝光，冰门无声滑开。
门后是一个巨大的圆形大厅。
大厅中央悬浮着一颗直径约三米的冰蓝色晶核——那就是“永恒冰核”，凛冬舟的能量源泉。晶核缓缓旋转，散发出柔和却冰冷的蓝光，光芒照亮了整个大厅，也照亮了站在晶核前的那个人。
那是个女子。
穿着银白色的舰长制服，肩披雪狐裘披风，墨发用一根冰晶雕成的发冠高高束起，发冠两侧垂落细小的冰棱，随着她的动作轻轻碰撞，发出清脆的声响。面容冷艳，眉眼如刀削般锐利，唇色很淡，几乎与肤色融为一体。
她转过身，冰蓝色的眸子看向云仙衡和青蘼，目光平静无波。
“凛冬舟舰长，叶卡捷琳娜。”她开口，声音像冰晶碰撞，清脆却冰冷，“欢迎来到冰封之地。”
云仙衡微微躬身：“云仙衡，青蘼。奉弦歌之命，前来了解凛冬舟现状，建立联系。”
叶卡捷琳娜点了点头，目光落在青蘼身上：“木系织叶者……很久没见过了。上一次见到，还是在翁德里斯崩毁之前。”
青蘼轻声问：“舰长去过翁德里斯？”
“去过。”叶卡捷琳娜转身，望向悬浮的冰核，冰蓝色的眸子里映着晶核流转的光，“那场灾难……凛冬舟损失了三成船员。但我们活下来了。因为凛冬舟的信念，从不是征服，而是‘坚守’。”
她抬起手，指尖轻轻触碰冰核表面。
晶核的光芒微微荡漾，映出大厅四壁——墙壁上刻满了名字，密密麻麻，成千上万。
“这些是在历次灾厄中牺牲的船员。”叶卡捷琳娜的声音依旧冰冷，却多了一丝难以察觉的沉重，“凛冬舟的使命，是守护——守护航线，守护盟友，守护那些在严寒中依然挣扎求存的文明。我们不需要温暖，因为我们的存在本身，就是一道屏障，隔绝那些试图吞噬一切的‘热寂’。”
她转过身，冰蓝色的眸子直视云仙衡。
“归鸿舟的复兴，我已知晓。凛冬舟愿意提供支持——冰晶装甲的技术，极地航行的经验，以及……在必要时，作为最后一道防线。”
云仙衡沉默片刻，轻声问：“代价呢？”
叶卡捷琳娜唇角弯起一抹极淡的、近乎锋利的弧度。
“代价是，当凛冬舟需要时，归鸿舟必须站在我们这边。”她一字一句，“无论面对的是什么。”
大厅陷入寂静。
只有冰核旋转的微弱嗡鸣，还有冰棱碰撞的清脆声响。
许久，云仙衡缓缓点头。
“我明白了。”
……
聆风和机枢踏出传送光晕时，首先感受到的是一股潮湿的、带着淡淡海腥味的风。
眼前是一条狭窄的巷道。
两侧是高耸的、风格杂糅的建筑——下半部分是古老的石砌结构，爬满青苔；上半部分却拼接了金属框架和玻璃幕墙，幕墙内闪烁着全息广告的光影。路面是湿漉漉的青石板，石缝里积着污水，倒映着霓虹灯五颜六色的光。
空气中飘荡着各种声音：远处港口的汽笛，近处小贩的吆喝，还有不知哪里传来的、节奏诡异的电子音乐。气味也很复杂——香料、机油、煮食、还有某种若有若无的……信息素。
整座雾隐舟，不像一艘星舰，更像一座拥挤、混乱、却又生机勃勃的港口城市。
“这地方……”聆风皱眉，碧眼扫过巷道里那些行色匆匆、衣着各异的路人，“怎么感觉……不太正经？”
机枢蹲下身，从地上捡起一枚掉落的齿轮零件，在手里掂了掂：“混合金属，三年前的老型号。这里的技术水平……参差不齐。”
正说着，一个瘦小的身影从巷口闪过。
那是个孩子，穿着宽大破旧的外套，手里抱着一个脏兮兮的包裹，正鬼鬼祟祟地朝巷子深处跑。经过两人身边时，孩子抬眼瞥了他们一眼——那双眼睛里没有童真，只有过早的警惕和精明。
然后孩子加快脚步，消失在拐角。
“跟上去。”聆风低声道。
两人悄无声息地跟了上去。
巷道弯弯曲曲，岔路极多。孩子显然对地形极为熟悉，七拐八绕，最后钻进一扇半掩的铁门。门后是个堆满杂物的小院，院里有间亮着昏黄灯光的屋子。
聆风和机枢隐在门外阴影里，听见屋里传来对话：
“货呢？”一个沙哑的男声。
“这里。”孩子的声音，“三瓶‘记忆尘’，纯度九成。老规矩，换三份‘流质营养膏’，再加两枚通用币。”
“纯度九成？你骗鬼呢！最多七成！”
“你验货啊！验出来九成以下，我白送！”
一阵窸窣声，然后是仪器滴滴的轻响。
“……啧，还真是九成。小子，哪里搞来的？”
“这您就别管了。换不换？”
“换换换……服了，现在的小孩一个比一个精。”
交易完成。孩子抱着换来的东西溜出屋子，刚出院子，就撞上了等在那里的聆风和机枢。
孩子吓了一跳，后退两步，眼神警惕：“你们是谁？跟踪我？”
聆风没回答，只是抬手——掌心托着一枚小小的、流转着青光的能量晶石。
“这个，”她说，“换你手里的‘记忆尘’情报。”
孩子眼睛亮了亮，但很快又警惕起来：“你们是‘监察会’的人？”
“不是。”机枢开口，声音低沉，“我们只是……旅客。”
孩子打量了他们几眼，似乎在权衡。最后，他伸出手：“晶石先给我。”
聆风把晶石抛过去。
孩子接住，仔细看了看，满意地塞进怀里，这才压低声音说：“‘记忆尘’是雾隐舟的特产，产自‘遗忘回廊’——那地方在舟体底层，是旧时代的数据废墟。里面堆满了报废的服务器和记忆芯片，时间久了，数据逸散，和尘埃混合，就成了‘记忆尘’。吸了能看见别人的记忆碎片，挺刺激，但也容易疯。”
他顿了顿，补充道：“这生意是‘暗鸦’帮控制的。你们要是想进货，得去找他们。不过……我劝你们别去。那帮人吃人不吐骨头。”
说完，孩子转身就要跑。
“等等。”聆风叫住他，“……‘暗鸦’帮在哪儿？”
孩子回头，咧嘴一笑，露出缺了颗门牙的牙床：“东区，‘锈铁码头’。不过……你们这身打扮，太扎眼了。进不去的。”
话音落下，他像条泥鳅一样钻进巷子，消失了。
聆风和机枢对视一眼。
“去‘锈铁码头’？”聆风问。
机枢点头，从工装口袋里掏出两枚小小的金属贴片：“伪装装置。可以改变衣着的光学投影，持续三小时。”
他将一枚贴片按在自己肩上。一阵微光闪过，他身上的灰衣工装变成了破旧的码头工人服，脸上多了几道油污，连气质都变得平庸了许多。
聆风接过另一枚，照做。月白长衫变成了普通的粗布衣裙，碧眼也被一副遮住半张脸的护目镜挡住。
“走吧。”机枢说，“去看看雾隐舟的‘暗面’。”
两人走出小巷，汇入街上的人流。
雾隐舟的街道拥挤而混乱。路边摆满了摊位，卖什么的都有——从最新款的神经接口，到锈迹斑斑的机械零件；从走私的异星香料，到来路不明的古董；甚至还有笼子里关着的、奇形怪状的生物，在低声嘶吼。
行人也是千奇百怪。有的穿着华丽的长袍，戴着夸张的面具；有的浑身改装了机械义体，关节处喷吐着蒸汽；有的干脆就是一团流动的阴影，在人群中穿梭。
这是一个没有规则、或者说规则由无数暗黑势力共同制定的地方。
“情报与贸易……”聆风低声说，“还真是名副其实。”
两人按照孩子给的线索，朝东区走去。
越靠近码头，街道越破败，气味也越难闻。空气中弥漫着机油、腐烂物和廉价化学品的混合气味。建筑变成了简陋的棚屋和锈蚀的集装箱，上面涂满了帮派标记和污言秽语。
终于，他们看见了“锈铁码头”。
那是一片巨大的、伸入灰色海面的金属平台。平台上堆满了集装箱和废弃机械，起重机锈得几乎看不出原貌。海面漂浮着油污和垃圾，远处停泊着几艘破旧的货船，船身斑驳，旗帜模糊。
码头边缘，一群穿着黑色皮衣、戴着鸟嘴面具的人正在卸货。他们动作麻利，沉默高效，偶尔用手势交流。为首的是个高大的男人，脸上没有面具，却戴着一副遮住上半张脸的电子眼罩，眼罩的镜片泛着猩红的光。
“……‘暗鸦’帮。”机枢低声说。
两人混在码头工人中，慢慢靠近。
就在这时，那个戴电子眼罩的男人忽然转过头，猩红的镜片直直看向他们！
“生面孔。”男人的声音经过电子处理，冰冷而机械，“谁带你们进来的？”
周围的‘暗鸦’帮成员立刻停下动作，手按在了腰间的武器上。
气氛瞬间紧绷。
聆风正要开口，机枢却上前一步，从怀里掏出一枚小小的齿轮徽章——那是他在翁德里斯时，从一个老机关师那里得到的信物。
他将徽章抛给男人。
男人接住，电子眼罩的镜片闪烁了几下，似乎在扫描。几秒后，他抬起头，猩红的镜片盯着机枢。
“老卡尔的徒弟？”电子音里多了几分惊讶，“那老家伙还活着？”
“死了。”机枢平静地说，“翁德里斯崩毁时死的。”
男人沉默了片刻，将徽章抛回。
“跟我来。”他转身，朝码头深处一个集装箱走去，“别耍花样。在这里，生面孔活不过一晚。”
聆风和机枢对视一眼，跟了上去。
集装箱里是个简陋的办公室，堆满了各种电子设备和零件。男人在桌后坐下，摘掉电子眼罩，露出一张疤痕纵横的脸——那些疤痕不是刀伤，更像是能量灼烧后的痕迹。
“我叫‘渡鸦’。”他点了支烟，烟雾缭绕中，疤痕显得更加狰狞，“是‘暗鸦’帮的头儿。老卡尔救过我的命，所以我给你们五分钟。说，来干嘛？”
机枢开门见山：“我们为归鸿舟而来。需要了解雾隐舟的现状，建立贸易和信息渠道。”
渡鸦嗤笑一声：“归鸿舟？那个传说中的‘复兴之船’？别逗了。雾隐舟只认钱和货，不认传说。”
“我们可以提供技术。”机枢从工装口袋里掏出一枚小小的能量核心，放在桌上，“翁德里斯时代的‘虚数能量压缩技术’。效率比你们现在用的高五倍，体积小三成。”
渡鸦眯起眼，拿起能量核心，在手里掂了掂。
“有意思。”他弹了弹烟灰，“但不够。雾隐舟的‘贸易’，不只是货品。是情报，是人脉，是那些台面下流动的……‘暗流’。”
他俯身，盯着机枢：“你们能提供什么‘暗流’？”
机枢沉默。
聆风却忽然开口：“我们能提供‘安全’。”
渡鸦挑眉：“安全？”
“归鸿舟的复兴，会改变星际格局。”聆风碧眼透过护目镜，直视渡鸦，“届时，那些现在压制你们的势力——‘联邦’、‘商会联盟’、‘监察会’——都会受到冲击。雾隐舟想要真正自由，需要一个新的……‘靠山’。”
渡鸦笑了，笑容却冰冷。
“小丫头，你知不知道，在雾隐舟谈‘靠山’，是最蠢的事？”他站起身，走到窗边，望向码头外那片灰色的海，“这里的规矩是：谁强，谁就是规矩。今天你可以靠山，明天山倒了，你就得死。”
他转过身，疤痕纵横的脸上没有任何表情。
“但我喜欢你们的胆子。”他说，“技术我收下。作为交换，我会给你们开通一条‘暗线’——雾隐舟三成的信息流，你们可以随时调取。但记住……”
他走到两人面前，声音压低，带着冰冷的警告。
“这条线只能用一次。用了，就代表你们正式介入雾隐舟的棋局。到时候，是生是死，看你们自己的本事。”
聆风和机枢对视一眼。
彼此眼中，都看到了决意。
“成交。”机枢说。
渡鸦点了点头，重新戴上电子眼罩，猩红的镜片闪过一丝光。
“那么，欢迎来到雾隐舟。”他语气平淡，“祝你们……别死得太快。”
……
夜昙和空蝉踏出传送光晕时，首先感受到的是一股温润的、带着淡淡花香的暖风。
眼前是一片开阔的广场。
地面铺着乳白色的光洁石材，石缝里镶嵌着细小的发光水晶，组成繁复的几何图案。广场中央有一座巨大的喷泉，泉水分三层落下，最上层是透明的水，中层泛着淡金，底层则是乳白——那是融入水中的微光粒子，在阳光下折射出梦幻的光晕。
广场四周矗立着高耸的廊柱，柱身雕刻着百合花纹，柱顶撑起弧形的透明穹顶。穹顶外是湛蓝的天空，白云缓缓飘过，阳光透过穹顶洒下，被水晶过滤成柔和的、七彩的光斑，落在广场上，落在行人身上。
行人很多。
全都衣着考究，步履优雅。男士穿着剪裁合体的礼服，女士则穿着飘逸的长裙，裙摆随着步伐轻轻摆动，像盛开的花朵。他们交谈时声音轻柔，笑容得体，举止间透着一股与生俱来的高贵与从容。
整座曦光舟，像一座悬浮在星空中的、永不落幕的宫廷花园。
“虚伪。”夜昙毫不客气地评价，玄黑袍服在柔光下显得格格不入。他抱着手臂，乌木银丝发冠侧垂的银链轻轻晃动，折射出冷冽的光，“连阳光都是设计好的。”
空蝉站在他身侧，深灰衣裤几乎融入廊柱的阴影。他右耳的银色空间符文耳钉闪着微光，目光扫过广场，又迅速垂下，仿佛不适应这般明亮的环境。
“夜昙大人，”一个温和的声音从旁响起，“空蝉大人，欢迎来到曦光舟。”
两人转头。
只见一位穿着月白色长袍、头戴百合花冠的女子正朝他们走来。她容貌秀丽，眉眼温柔，唇角噙着标准的、弧度完美的微笑。手中托着一枚水晶托盘，盘上放着两杯冒着热气的饮品，液体呈现淡金色，散发出清雅的香气。
“我是艾莉西亚，曦光舟的接待官。”女子微微躬身，“奉舰长之命，迎接两位织叶者。”
夜昙瞥了一眼那两杯饮品，没接：“舰长呢？”
“舰长正在‘晨光大厅’等候。”艾莉西亚笑容不变，“请随我来。”
她转身，步履轻盈地朝广场深处走去。
夜昙和空蝉跟上。
穿过广场，走进一条宽阔的走廊。走廊两侧是巨大的落地窗，窗外是精心打理的花园——奇花异草竞相开放，色彩斑斓却不显杂乱，每一株的位置都经过精确计算，构成和谐的画面。园中有喷泉、雕塑、凉亭，偶尔有穿着华服的人在园中漫步，或低声交谈，或静坐赏花。
一切都太完美了。
完美得像一场精心编排的戏剧。
“曦光舟的宗旨，是‘艺术与启蒙’。”艾莉西亚边走边介绍，声音轻柔如吟唱，“我们相信，美能净化灵魂，知识能照亮前路。因此，曦光舟汇聚了全宇宙最顶尖的艺术家、学者、思想家。这里没有战争，没有贫困，只有永恒的……晨曦。”
夜昙嗤笑一声：“没有战争？那你们的舰队是摆设？”
艾莉西亚脚步顿了顿，笑容依然完美：“曦光舟的舰队，只用于‘防卫’。我们相信，真正的力量不是武力，而是文明的影响力。”
“影响力？”夜昙挑眉，“用那些‘微光粒子’洗脑的影响力？”
艾莉西亚终于敛了笑容，转过身，目光平静地看着夜昙。
“夜昙大人，曦光舟的‘微光’，只是帮助人们……放松心神，更容易接受美好的事物。”她语气依旧温和，却多了几分不容置疑的坚定，“我们从未强迫任何人。来到曦光舟的，都是自愿留下，自愿沐浴在晨曦中的。”
夜昙还想说什么，空蝉却轻轻拉了拉他的衣袖。
少年抬起眼，深灰色的眸子里映着走廊尽头那扇巨大的、镶嵌着彩色琉璃的门。
门后，就是晨光大厅。
艾莉西亚重新挂上微笑，推开门。
门内是一个巨大的圆形大厅。
穹顶高悬，绘着星空壁画，星辰由真正的发光宝石镶嵌而成，在柔和的光线下闪烁着梦幻的光。地面是乳白色的大理石，打磨得光滑如镜，倒映着穹顶的星辰。大厅四周立着十二根白玉柱，柱身雕刻着历代先贤的浮雕。
大厅中央，站着一个女子。
她穿着纯白色的长裙，裙摆铺展如云，裙面用银线绣着流动的星轨。墨发披散，只用一枚简单的百合花发夹别住耳侧碎发。面容端庄美丽，眉眼间却带着一种超脱尘世的淡漠，仿佛看透了一切，却又对一切都不在意。
曦光舟舰长——伊莎贝拉。
她转过身，浅金色的眸子看向夜昙和空蝉，目光平静无波。
“织叶者。”她开口，声音空灵如圣歌，“欢迎来到光的国度。”
夜昙抱着手臂，没行礼，只是上下打量她：“光的国度？我看是‘假面的国度’。”
伊莎贝拉并不动怒，唇角甚至弯起一抹极淡的弧度。
“假面，是为了保护真实。”她轻声说，“就像黑暗，是为了衬托光明。”
她抬起手，指尖泛起柔和的金光。
光芒在空中凝聚，化作一幅幅流动的画面——那是曦光舟的历史：学者们在图书馆争论，艺术家在画布前挥洒，孩童在花园里奔跑欢笑，还有……舰队在星空边缘击退入侵者的瞬间。
“曦光舟的使命，是守护‘文明的火种’。”伊莎贝拉的声音在大厅里回荡，“我们收集知识，培育艺术，庇护那些在战乱中流离的智者。因为我们相信，只要文明不灭，希望就永远存在。”
她放下手，目光落在夜昙身上。
“归鸿舟的复兴，我已知晓。曦光舟愿意提供支持——知识的共享，艺术的交流，以及……在必要时，提供‘庇护所’。”
夜昙挑眉：“代价呢？”
“代价是，”伊莎贝拉浅金色的眸子直视他，“归鸿舟必须承诺，永不将战火带入曦光舟的领域。我们要的，是永恒的晨曦，不是染血的黎明。”
大厅陷入寂静。
只有穹顶星辰闪烁的微光，还有远处隐约传来的、悠扬的琴声。
许久，夜昙缓缓开口：
“如果……晨曦本身就是谎言呢？”
伊莎贝拉怔了怔。
夜昙向前一步，玄黑袍服在柔光下显得格外暗沉。
“我见过太多‘美好’的谎言了。”他慢条斯理地说，声音里带着冰冷的讽刺，“用艺术粉饰残酷，用知识掩盖真相，用‘庇护’囚禁灵魂。曦光舟……真的那么干净吗？”
伊莎贝拉沉默。
浅金色的眸子里，第一次出现了波动。
但很快，她又恢复了平静。
“曦光舟不完美。”她承认，“但我们努力接近完美。这就够了。”
她转身，望向大厅尽头那扇巨大的琉璃窗。窗外，花园里百花盛开，阳光正好。
“夜昙大人，空蝉大人。”她背对着两人，声音轻柔，“你们可以留下，亲眼看看曦光舟的‘真实’。也可以离开，带着你们的怀疑。但无论你们怎么选，曦光舟的承诺不变——我们愿意支持归鸿舟，因为复兴，本身就是一种……美。”
话音落下，她不再说话。
只是静静站在那里，像一尊沐浴在晨光中的、完美的雕像。
夜昙和空蝉对视一眼。
彼此眼中，都看到了复杂的情绪。
……
弦歌坐在八卦阵图中，已经三天了。
这三天里，她未进滴水，未动分毫。只是闭着眼，周身银光流转，与归鸿舟的虚影交融，仿佛化作了星舟的一部分。
她在“锚定”。
用虚数丝线，将归鸿舟的“概念”锚定在这个时空节点，确保无论其他星舟如何动荡，归鸿舟的航向不会偏移。
这是一项极耗心神的工作。
但她必须做。
因为凤筱临走前那句话——“我负责留守在这”，不仅是说她自己的选择，也是说给弦歌听的。
守船人，不止一个。
忽然，她睁开了眼。
银灰色的眸子里，映出了远方星空的景象——那是通过虚数丝线传递回来的、其他四艘星舟的现状。
星陨舟的残破与余烬。
凛冬舟的冰封与坚守。
雾隐舟的混乱与暗流。
曦光舟的光明与假面。
还有……那艘正在魔界边界撕开裂缝、即将降临的、属于魔神的身影。
弦歌轻轻叹了口气。
白纱下的唇角，弯起一抹极淡的、近乎悲悯的弧度。
“风暴……要来了。”
她低声自语，重新闭上眼。
银光更盛。
归鸿舟的虚影，在这一刻凝实了一分。
仿佛在无声地宣告——
无论前方是星辰大海，还是血火深渊。
这艘船，都已准备好启航。