永和十五年，十一月廿五，成都，四川总督行辕。
夜已深，书房内却灯火通明。王守仁、陈静之，以及两名心腹幕僚围在桌案前，目光都聚焦在那张从云栖观地窟中带出的古旧羊皮卷上。
“星宿海…”王守仁眉头紧锁，“此地在西边，毗邻朵甘都司，地处极偏，多为羌、蕃部族杂居，山高林密，道路险绝。若‘水镜’真藏身于此，确是个避人耳目的好去处。”
“不仅是藏身。”陈静之指着羊皮卷上“藏‘镜’之真身”几个字，“这里用的是‘真身’，而非‘本人’。结合高无庸遗书所言，‘水镜’或许…并非一个人。”
“林妃当年留下的是一对双凤衔芝佩。”陈静之拿出那半块晶莹的玉佩，“高无庸提到，有游方郎中曾为一户神秘人家接生，产下一对双生子，其一天折。但若…天折的并非林妃所出的皇子，而是被调包的其中一个呢？”
书房内顿时一静。王守仁倒吸一口凉气：“靖国公是说…可能有两个‘水镜’？”
“或是一明一暗，或是一体两面。”陈静之沉声道，“星图上标注五处秘藏，对应五行，唯缺‘木’位。而‘木’在五行中主生发、隐藏。这缺失的‘木’位，会不会就是那另一个‘镜’的藏身之所？或是…更大的秘密所在？”
“不无可能。”王守仁点头，“只是，星宿海地域广阔，若无确切地点，无异于大海捞针。这星图上的符号…”他仔细辨认着那些古怪的标记，“似是道家的星宿符箓，又夹杂着些西域文字…一时难解。”
“我已命人将此图临摹，八百里加急送往京师。”陈静之道，“钦天监和礼部的老人，或许有人认得。另外…”他顿了顿，“我已飞书给冯保，让他暗中查一查宫中旧档，特别是三十年前林妃孕产前后，所有接触过的御医、稳婆、宫人的记录。”
“陛下会处理。”陈静之的声音很轻，但带着一丝冷意，“若高无庸所记属实…太后当年所为，已是谋害皇嗣的大罪。只是如今朝局动荡，江南不稳，此事…暂不宜声张。”
王守仁点头，这其中的利害，他自然明白。“那我们眼下…”
“兵分两路。”陈静之手指点在羊皮卷上，“一路，由王大人主持，继续清查蜀中‘水镜’余党，特别是金沙古渡和土司废寨。既然那是他们囤积钱粮兵甲之所，必有重兵把守，可调动卫所兵马，以剿匪为名，拔除这两个钉子。”
“那另一路呢？”
“另一路，”陈静之的目光投向西方，“我亲自去星宿海。”
“不可！”王守仁急道，“国公身系重任，星宿海地处蛮荒，情况不明，若是陷阱…”
“正因为可能是陷阱，才更要去。”陈静之打断他，“‘水镜’不惜暴露高无庸这条线，甚至在云栖观设伏，说明星宿海的秘密对他至关重要。这是目前唯一可能接近他真相的线索。何况…”他眼中寒光一闪，“他既然送了我这份‘大礼’，我岂有不收之理？”
他所指的，是白天收到的另一份密报——来自江南。
密报是留守京师的王大力通过特殊渠道传来的，言及江南盐商汪家近日异动频频，与几大世家密会不断，且有大量来历不明的银钱流入流出。更可疑的是，暗卫发现有身份不明的高手在暗中保护汪福全，其手法…与当初玄都观那批死士极为相似。
“水镜”的触手，果然已经深深探入了江南。蜀中的动作是为了吸引注意力，他真正的棋局，在那富庶而不稳的江南。
“蜀中的事，就拜托王大人了。”陈静之对王守仁郑重一礼，“务必在他们反应过来之前，捣毁其巢穴，断其臂膀。至于江南…”他的声音转冷，“陛下已有安排。”
王守仁知道陈静之心意已决，不再劝说，只是沉声道：“国公此去，千万小心。需要多少人马？”
“人多反而不便。”陈静之摇头，“我只带十名‘影子’精锐，轻装简从，扮作行商或采药人。此行重在查探，非剿灭。”
“那下官派一队精干的向导和本地卫所好手，在外围接应。”王守仁不容置疑地道，“星宿海一带地形复杂，部族排外，若无熟悉情况的人引路，寸步难行。”
就在这时，门外传来亲卫的声音：“国公，王大人，京师有密信到，是…冯公公亲笔。”
“进。”
一名风尘仆仆的信使快步进入，呈上一个火漆密封的铜管。陈静之拆开，取出里面的绢书，快速浏览。看着看着，他的眉头越皱越紧，脸色也变得凝重起来。
“出了何事？”王守仁问。
“冯保查到了一些东西。”陈静之将绢书递给王守仁，“关于当年为林妃接生的稳婆，以及…负责记录皇嗣出生的宗人府官员。”
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王守仁接过一看，也是面色大变。绢书上写着：“稳婆刘氏，林妃产后三月‘暴毙’。宗人府记录官赵秉，于永和元年冬调任南直隶，赴任途中坠江而亡。其家人于三年后悉数迁往南方，踪迹不明。另，查林妃入宫前，其母族有一支远亲，于永和元年前后举家迁往…蜀中。”
“灭口！迁徙！”王守仁抬起头，“所有知情人都被清理了，唯独这支远亲…去了蜀中。是巧合吗？”
“世上哪有那么多巧合。”陈静之冷笑，“这支远亲，恐怕就是当年带走真正皇子、并将其抚养成人的人。而蜀中…就是他们蛰伏的地方。”
“可是，”王守仁疑惑，“若‘水镜’真是林妃皇子，年纪应与当今圣上相仿，不过三十出头。但从其布局之深、势力之广来看，不像是一个年轻人能做到的。”
“所以，他背后一定有人。”陈静之道，“林家的余党，或者…其他对先帝、对当今朝廷不满的势力。他们找到了这个流落在外的‘皇嗣’，将他扶植成傀儡，打着复仇和复辟的旗号，行谋逆之实。”
“那个缺失的‘木’位…”王守仁若有所思，“会不会就是指这些藏在暗处的支持者？”
“有可能。”陈静之点头，“木主生发，也主隐藏。这些人隐在暗处，为‘水镜’提供资金、人力、甚至…朝中的消息。”
话音刚落，又一名亲卫匆匆入内，脸色有些奇怪：“启禀国公，外面有一老道求见，自称…自称来自青城山，有关于‘水中月，镜中花’的事情，要面陈国公。”
“水中月，镜中花？”陈静之与王守仁对视一眼，“请他进来。”
片刻，一名身穿破旧道袍、鹤发童颜的老道飘然而入。他看似年纪极大，但步履轻盈，目光清澈，进门后也不行礼，只是打了个稽首：“无量天尊。贫道玄机子，见过靖国公，王大人。”
“道长有礼。”陈静之还礼，“不知道长所言‘水中月，镜中花’，是何意思？”
玄机子看了看左右。陈静之会意，挥手屏退闲杂人等，只留下王守仁。
“贫道乃青城山一散修，与玄都观的玄真，算是半个故人。”玄机子开口，语出惊人，“三月前，玄真曾秘密找过贫道，交给贫道一物，言道若他有不测，而有朝廷重臣追查此事至蜀，便将此物交出。”说着，他从怀中取出一个小小的布包。
打开布包，里面是一块非金非玉的古朴令牌，上面刻着一个复杂的星宿图案，与羊皮卷上的星图竟有几分神似。令牌背后，刻着两个小字：“摇光”。
“这是…”陈静之接过令牌，触手冰凉。
“玄真说，这是‘星宫’的信物。”玄机子缓缓道，“他说，‘水镜’只是一枚棋子，真正执棋的，是一个叫做‘星宫’的组织。这个组织以北斗七星为号，玄真是‘开阳’，而‘摇光’…是他们在蜀中的最高首领。”
“星宫！”陈静之和王守仁心头巨震。这是一个全新的、从未听闻过的名字！
“玄真还说了什么？”陈静之急问。
“他说，‘水中月，镜中花，一切皆是虚妄。真正的危机，不在蜀中，不在江南，而在…”玄机子顿了顿，“在那九五至尊之位的身边。”
“身边？”王守仁脸色一白，“道长是指…”
“贫道只是传话。”玄机子摇头，“另外，他还说，‘木位在东，生于雷泽；火位在西，藏于星海。欲破迷局，当寻摇光。摇光所在，即是…生门，亦是死地。’”
“木位在东，生于雷泽…”陈静之喃喃重复，“雷泽…江南多雷雨，难道…”他猛地抬头，“道长可知‘摇光’是谁？在何处？”
玄机子摇头：“玄真未言。他只说，持此令牌，或可在星宿海寻得一线生机。”说完，他又是一个稽首，“话已带到，贫道告退。”竟是转身就走，步履轻盈，眨眼间便消失在门外夜色中。
“星宫…摇光…”陈静之握着那冰凉的令牌，“看来，这星宿海，我是非去不可了。”
“可是，‘生门，亦是死地’…”王守仁满脸忧色。
“是生是死，总要闯一闯才知道。”陈静之的目光落在羊皮卷的星图上，“玄真留下这令牌，必有深意。也许，这就是打开星宿海秘密的钥匙。”
“那江南…”
“江南的事，暂时交给陛下和朝中诸公。”陈静之道，“我们的当务之急，是找到‘摇光’，弄清‘星宫’的真面目。只有拔掉这个根，才能真正铲除‘水镜’。否则，即使平了江南之乱，他们还会在别处死灰复燃。”
他走到窗前，推开窗户。夜风灌入，带来成都冬夜刺骨的寒意。
“玄真说，真正的危机在陛下身边…”陈静之的声音低不可闻，“会是谁呢？”
星图依旧扑朔迷离，“星宫”的影子，却已如同这沉沉夜色，悄然笼罩下来。
而远在数千里外的江南，一场针对新政、针对朝廷的风暴，正在加速酝酿。盐商汪福全的书房密室内，几大世家的代表再次聚首，这一次，他们面前的桌上，摆着一张血红的盟约，和一枚刻着“开阳”二字的令牌。
棋盘上的棋子，正在悄然移动。而执棋的手，似乎不止一双。