崇祯十八年三月，大明舰队驶入塞纳河口。初春的法国北部尚有寒意，但河岸两侧却挤满了前来观看的民众。七艘通体漆黑的明舰在塞纳河上缓缓行驶，与两岸古老的哥特式建筑形成鲜明对比。
这些法国人倒是热情。郑森望着岸上挥动 handkerchief 的贵妇们说道。
沈渊正在翻阅一本装帧精美的书籍：路易十三去年驾崩，现在是由安娜王后摄政。这位王后据说对东方文化极为着迷。
果然，舰队刚在鲁昂停泊，王室特使就送来了邀请函——不是去巴黎，而是直接前往王室行宫枫丹白露。
看来这位王后很着急见我们。沈渊看着邀请函上烫金的百合花纹章说道。
枫丹白露宫的美景令人惊叹。湖泊、森林与文艺复兴风格的宫殿相映成趣，但更让人印象深刻的是宫殿内随处可见的东方元素。
特使阁下，安娜王后亲自在画廊迎接，您看这些屏风，都是按照贵国的风格制作的。
沈渊仔细端详着那些仿制屏风，忽然笑道：王后可知这些屏风上的故事？
他指着其中一幅：这画的是《三国演义》中诸葛亮草船借箭的故事，但画师显然理解错了，把箭矢的方向画反了。
随行的法国贵族们面面相觑，王后却开怀大笑：看来我们需要真正的东方老师。
宴会厅内，一场东西方文化的碰撞正在上演。法国贵族们对明朝使团的一切都充满好奇——从丝绸官服上的补子，到用餐时使用的筷子。
用两根木棍就能夹起食物，这太神奇了！一位年轻公爵惊叹道。
沈渊顺势展示了一套格物院特制的餐具：这是用特殊合金制作的筷子，可以检测食物中是否被下毒。
宴会气氛顿时变得微妙。
次日，真正的较量开始了。
财政大臣马萨林带着一叠账本来见沈渊：特使阁下，法兰西希望与大明建立正式贸易关系。但我们想知道，贵国能给我们什么独特的好处？
沈渊没有直接回答，而是反问：大臣可知道法国丝绸业为何竞争不过意大利？
因为工艺不如人？
不，因为温度控制。沈渊命人抬来一个模型，这是格物院设计的恒温纺织车间，可以确保蚕丝在最佳环境下加工。
马萨林眼睛发亮，但很快又恢复冷静：这确实很好，但
但你们更想要火药配方？沈渊微笑，我可以给更好的——防治葡萄根瘤蚜的技术。
这句话让马萨林彻底动容。葡萄根瘤蚜是法国葡萄园的心腹大患，已经导致大片葡萄枯死。
就在谈判进行时，一个意外事件打乱了计划。
王后的心腹侍女突然晕倒，御医们都束手无策。沈渊带着格物院的医疗组前去诊治，发现是铅中毒。
铅？从哪里来的？王后大惊。
调查发现，中毒源竟然是宫廷化妆品。法国贵族为了美白，长期使用含铅的粉底。
我们有一种更安全的化妆品。沈渊取出几个瓷盒，这是用珍珠粉和植物精华制作的。
更令人惊喜的是，格物院还带来了改良版的香水蒸馏技术。当第一瓶用新工艺制作的玫瑰香水呈给王后时，整个枫丹白露宫都为之倾倒。
这香味比我们最好的香水还要持久！宫廷调香师惊叹。
然而危机总是在最意想不到的时候出现。
一天深夜，郑森紧急求见：我们在巴黎的商馆遭人纵火，库存的丝绸全被烧毁。
更糟糕的是，现场留下了一封用汉字写的恐吓信：滚回东方去。
是金鳞会？郑森问。
沈渊摇头：笔迹太刻意了，倒像是有人嫁祸。
调查很快指向了一个意想不到的势力——法国本土的丝绸行会。他们担心大明带来的新技术会冲击他们的生意。
愚蠢！马萨林得知后大怒，这是要把法兰西的财路都断送啊！
沈渊却提出了一个出人意料的解决方案：我们可以帮助法国丝绸行会转型升级。
三天后，在鲁昂举行了了一场特别的展示会。格物院的工程师现场演示了新型纺织机的威力——效率是传统机器的十倍。
这些机器，我们可以授权法国生产。沈渊对目瞪口呆的行会代表们说，而且，我们还会提供东方丝绸的染色秘方。
行会会长老泪纵横：我们我们之前那样对待您
商业竞争是正常的，沈渊大度地说，但要用正确的方式。
这场风波反而促成了更深入的合作。大明与法国签订了全面贸易协定，内容包括技术共享、人才交流等多个领域。
签约仪式上，安娜王后亲自为沈渊佩戴了圣米歇尔勋章：这是法兰西给朋友的最高荣誉。
临行前，沈渊在马萨林的陪同下来到巴黎圣母院。在教堂的彩绘玻璃下，财政大臣低声说：
特使阁下，有件事必须告诉您。金鳞会在法国也有活动，他们的据点可能在凡尔赛。
凡尔赛？那里不是还在建设中吗？
正是因为在建设，才容易隐藏。马萨林递过一张纸条，这是一个愿意合作的工匠提供的。
沈渊展开纸条，上面画着一个奇怪的符号——金鳞与百合花的组合。
看来，沈渊将纸条收好，我们的下一个目的地要改一改了。
七艘明舰缓缓驶出塞纳河口，甲板上装载着法国赠送的葡萄酒和艺术品。而在这些礼物中，悄悄混入了几件特别的——来自凡尔赛工地的金鳞会线索。
英吉利海峡的对岸，新的挑战正在等待。