“不走。
声音不大，却清晰坚定，没有丝毫犹豫。
“不走？！”
赵平天愣住了，以为自己听错了，下意识地重复了一遍，眉头也拧了起来，“宓儿，你你说什么？不走？为什么？这里虽然安全，但终究比不上吴地根基深厚，而且”
“我说，不走。”
甄宓打断他，语气依旧平和，却带着一种不容置疑的坚持。
她反手握住赵平天的手，轻轻摩挲着他的手背，眼中泛起温柔却复杂的光，“子安，你的心意，我懂。吴地安稳，姐妹和睦，孩子们也能得到更好的照顾和前程。这些，我都知道。”
她话锋一转，目光却飘向了一旁静立倾听、神色有些复杂的甄姜：“但是，我不能走。至少，现在不能。”
“为什么？”
赵平天急了，他完全无法理解。
难道宓儿舍不得这无极县？还是对他接二连三带回“姐妹”心存芥蒂，不愿与她们同居一地？
甄宓似乎看穿了他的心思，轻轻摇了摇头，唇边泛起一抹略带苦涩却又异常温柔的笑意：“子安，你别乱猜。不是因为吃醋，也不是舍不得这里。而是因为姐姐。”
她将目光彻底转向甄姜，眼神中充满了感激、心疼，以及一种近乎“托付”的郑重。
“姐姐她为了我，为了这个家，付出的太多了。”
甄宓的声音低了下去，带着一丝哽咽，“你常年在外，征战四方，家中大小事务，两个孩子的教养，乃至这无极县的些许庶务，多亏了姐姐一手操持，打点得井井有条。我身子弱，又时常忧思你，若非姐姐在旁扶持宽慰，悉心照料，我怕也撑不到今日。”
她看向赵平天，眼中泪光点点：“你可知，去年冬日，我染了一场重病，高烧不退，几乎去了半条命。是姐姐日夜不眠，守在榻前，亲自尝药喂食，衣不解带。”
“我怕你担心，又怕耽误你大事，严令不准任何人告知于你。是姐姐，替我瞒下了所有人，甚至连父亲母亲那里，都只说是小恙。她一个人，扛下了所有的压力与担忧，直到我病愈。”
甄宓的眼泪终于滑落，她紧紧握住甄姜的手，又看向赵平天：“子安，姐姐她守寡多年，青春年华，便在这深宅大院、在这山野小城中，为了我，为了我们这个家，耗尽了。”
“外人都道甄家大小姐温婉贤淑，是贞洁烈妇，可我知道，姐姐心里苦。她本可以有更好的人生，却因我”
“宓儿，别说了。”
甄姜终于开口，声音有些沙哑，她拍了拍甄宓的手背，脸上带着惯有的、温婉却疏离的笑意，“这些都是姐姐该做的。你是我妹妹，我不护着你，谁护着你？说什么苦不苦的，姐姐现在这样，很好。”
“不，不好！”
甄宓却异常执拗，她擦去眼泪，目光灼灼地看着赵平天，语气再次变得坚定，“子安，我铁了心，要做这个红娘了！”
“红娘？”赵平天一时没反应过来。
“对，红娘！”
甄宓点头，脸上露出一丝近乎“狡黠”又带着决绝的笑容，“我要把你，和姐姐，撮合到一起！”
“什么？！”赵平天和甄姜同时失声惊呼。
赵平天是纯粹的震惊和难以置信，而甄姜，除了震惊，更多的是一种被突然揭开隐秘心事的慌乱与羞赧，脸颊瞬间飞起两抹红霞，连耳根都红了，下意识地想要抽回被甄宓握着的手，却被妹妹牢牢抓住。
“宓儿！你、你胡说什么！”
甄姜急道，声音都变了调，“这种话怎能乱说！我、我是你姐姐！他是你夫君！这、这成何体统！”
“为何不成体统？”
甄宓却毫不退缩，她直视着姐姐，眼中是看透一切的清明与心疼，“姐姐，你对子安的心意，当真以为妹妹一点都看不出来吗？”
“这么多年，你为他打理内务，教导孩儿，甚至在他每次来信时，那眼中一闪而过的光彩，在他每次归来前，你偷偷对着镜子练习见面礼的忐忑妹妹都看在眼里！”
“我”
甄姜被她说得哑口无言，脸更红了，恨不得找个地缝钻进去，只能慌乱地避开妹妹和赵平天的目光。
“子安，”
甄宓又转向赵平天，语气带着一丝罕见的强势与恳求，“我知道，这或许让你为难。姐姐毕竟是我的姐姐。你或许会觉得别扭，甚至觉得我无理取闹。”
“但是，子安，请你相信我，也相信姐姐。姐姐对你的情意，绝不下于我半分！她只是碍于身份，碍于我，才一直苦苦压抑，不敢表露半分！”
“上次我病重，她衣不解带地照顾我时，我曾迷迷糊糊听到她对着昏迷的我低泣，说‘若是你有个三长两短，他回来，我该如何向他交代？我我又该如何自处？’”
甄宓的眼泪再次涌出：“那一刻，我就明白了。姐姐她，早已将你，当成了她的天，她的依靠。她守着的，不仅是甄家，不仅是我的孩子，更是你的家。”
她深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，一字一句地对赵平天道：“子安，我知道你心中或许有些吃味，有些别扭。但请你，看在我，看在姐姐为你、为这个家付出这么多的份上，给她一个名分，给她一个归宿，也给我一个安心。”
“我不想再看姐姐一个人，孤零零地守在这深宅里，守着永远无法宣之于口的感情，日渐憔悴。我要她幸福，我要她和我们一样，堂堂正正地站在你身边！”
“宓儿，别逼他”
甄姜声音颤抖，眼中也已含泪，她终于抬起眼，看向赵平天，那目光中，有慌乱，有羞怯，有期盼，更有深藏多年的、几乎要溢出来的、浓得化不开的情意与哀伤。
赵平天站在原地，如同被一道惊雷劈中，脑中嗡嗡作响。
甄宓的每一句话，都像重锤，敲打在他的心上。
他看着甄宓泪流满面却异常坚定的脸庞，看着甄姜羞窘慌乱却情意难掩的眼眸，心中五味杂陈，各种复杂的情绪如同潮水般翻涌上来。
震惊、错愕、茫然、一丝被“安排”的不快、对甄宓“自作主张”的无奈、对甄姜多年默默付出的愧疚与感动、以及内心深处，某种被触动的、连他自己都未曾仔细分辨过的、对这位温婉坚韧、一直默默站在他身后的“大姨子”的异样情愫？
是了，若非心中对她早有不同寻常的好感与信任，他又怎会将无极县、将宓儿和孩子们，放心地托付给她？
又怎会在每次归来，看到她时，心中总会升起一种莫名的安宁与愉悦？
只是，这层窗户纸，被宓儿以如此激烈、如此直接的方式捅破，实在让他猝不及防。
他沉默着，目光在甄宓和甄姜之间来回游移。
甄宓眼中是毫不退让的坚持与期盼，甄姜眼中则是等待审判般的忐忑与绝望。
时间仿佛凝固了。
荷塘边的风，似乎也停下了。
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是一个世纪。
赵平天终于缓缓地、极其沉重地，叹了口气。
他松开了握着甄宓的手，向前走了两步，来到甄姜面前。
甄姜似乎预感到了什么，身体微微颤抖，下意识地想要后退，却被他伸手，轻轻握住了她冰凉颤抖的手。
甄姜浑身一颤，如同受惊的小鹿，抬头看向他，眼中泪光闪烁。
赵平天看着她，目光复杂，却渐渐变得清晰、坚定。
他缓缓开口，声音有些沙哑，却带着一种下定决心的郑重：
“姜姐姐不，阿姜。”
他改了称呼，让甄姜身体又是一震。
“宓儿说的对。是我太迟钝，也太自私了。只顾着自己的天下，自己的抱负，却忽略了身边最重要的人，忽略了你的付出，你的情意，你的苦。”
他握紧她的手，感受着她指尖的冰凉与颤抖，心中泛起阵阵疼惜。
“这些年，辛苦你了。无极县，宓儿，孩子们，这个家多亏有你。”
他顿了顿，似乎在组织语言，又似乎在给自己最后确认的时间。