短短时间内,他们竟然接连发现了两株五品叶、六株四品叶!至于三品叶,更是多达十几株!而那些年份更浅的“二甲子”、“灯台子”乃至“三花”、“巴掌子”小苗,更是星罗棋布,几乎随处可见!
这场景,与当初在鹰嘴涧那种需要仔细分辨、偶有发现的情况截然不同。这里的宝气之浓郁、地脉之兴旺,仿佛经过昨天挖出龙形参那“老祖宗”之后,某种无形的束缚被解开,更多的“子孙”与“后辈”纷纷显露真容,争先恐后地展示着自己。
小虎激动得手都有些发抖,图娅也面露难以置信的惊喜。李越在最初的震惊后,迅速冷静下来,心中念头飞转。
鹰嘴涧是他的秘密基地,地气特殊但相对隐秘,他采取了可持续的“养参”策略,只取大留小,细水长流。
但这里——大顶子山深处,原始中的原始,人迹罕至到了极点。他们这次能来,是凭借《赶山图鉴》和机缘巧合,下一次再来,不知是何年何月,甚至可能再无机会。而且,此地宝气虽旺,但龙形参的出土,似乎也预示着某种循环可能到了末期或转折点。
“挖!”李越很快做出了决断,声音果决,“三品叶,及三品叶以上的,只要品相完好,都请回去!二甲子以下的苗子,不动,给山神爷留种,也给后来人留个念想。”
这个决定意味着巨大的工作量,但也意味着前所未有的丰收。他们携带的工具和准备,尤其是包裹用的苔藓树皮,本是按发现两三株大货准备的,此刻显然不够了。
“小虎,你腿脚快,回营地一趟,把咱们备用的所有干净软布、油纸,还有剩下的苔藓,昨天收集的多都拿来。再砍些新鲜的、柔软的样树皮。”李越迅速吩咐,“图娅,咱们先把已经发现的这些大货的位置用树枝标记好,按品级分开。然后,从最近的这株四品叶开始,我来抬,你看,学着我昨天的步骤,但更要稳,咱们时间紧,但活不能糙。”
小虎应了一声,转身就跑,身影很快消失在林间。图娅点头,立刻和李越一起忙碌起来。
接下来的时间,窝子里呈现出一片紧张有序、近乎虔诚的忙碌景象。李越负责抬挖那些五品叶和部分品相特殊的四品叶,动作依旧沉稳精细,但速度比昨日抬龙形参时快了不少,那是熟能生巧的自信。图娅在仔细观摩后,也开始尝试独立抬挖那些相对“规整”的四品叶和三品叶,她的细腻手法再次得到充分发挥,虽然速度不及李越,但成品品相极好。
小虎很快带着补给返回,也添加了“后勤”工作,负责清理场地、传递工具、准备包裹材料。
一株株品相上乘的人参被小心翼翼地请出泥土,包裹妥当,放入背囊或临时编结的树皮筐里。每一株被挖走,他们都会将土坑略微回填,并移栽一两株附近的小参苗过去,算是简单的“补种”和敬意。
日头渐渐升高,又缓缓偏西。窝子里标记的位置一个个被清理完成。背囊渐渐变得沉重,树皮筐里也摞起了好几层“参包子”。
当最后一株三品叶被图娅完好地抬出、包裹好时,已是下午时分。三人环顾四周,窝子里依然生机盎然,那些被留下的小苗在微风中轻轻摇曳。而他们此行所有的背囊、筐子,都装满了沉甸甸、价值无法估量的收获。
没有狂喜的欢呼,只有一种近乎虚脱的满足感和深深的敬畏。李越看了看天色,又清点了一下收获,深吸一口气:
“够了。山神爷厚赐,咱们感恩。到此为止。”
“收拾所有工具,清理干净咱们留下的痕迹。准备——回家。”
最后望了一眼这片赐予他们传奇与财富的背风窝子,李越和小虎背起前所未有的沉重行囊,牵着两匹马,图娅坐在其中一匹马上,另外一匹马驮着所有的帐篷和物资。
沉重的背囊压在肩头,里面裹着的不再是简单的干粮工具,而是足以令任何识货人疯狂的财富与秘密。每一步踏在松软的腐殖层上,都仿佛比来时更显凝滞。不是体力不支——虽然身体确实疲惫——而是一种心理上的沉重,一种携带着过于珍贵之物穿行于未知险境的天然警剔。
李越走在最前面,手中的索宝棍更多是作为探路的倚仗。他的目光比来时更加锐利,不断扫视着前方和两侧的密林。脑海中反复回响着初抵大顶子山外围时,进宝那异常警剔的姿态,以及那些新鲜得令人不安的野兽踪迹——巨大的熊掌印,还有那可能属于森林之王的、令人心悸的痕迹。
“这辈子,这地方不会再来了。” 这个念头清淅地浮现在李越心头。不是畏惧,而是一种基于现实的判断。此次收获已属逆天机缘,山神爷的慷慨不可能无穷无尽。更关键的是,这片原始森林深处隐藏的危险,远超他们这支小小队伍所能从容应对的极限。怀揣如此重宝,多留一刻,便多一分难以预料的风险。
“加快点,天黑前尽量多走一段。” 李越回头低声催促,声音在寂静的林间显得格外清淅。
小虎无声地点头,咬牙跟上。图娅根据路况,路差点的地方就从马背上下来走一截。额前碎发已被汗水浸湿,但眼神沉静,手始终稳稳地扶着肩上的背带。小虎则显得异常亢奋,或许是巨大收获的刺激仍在持续,他步履轻快,眼神晶亮,时不时警剔地看向四周,自觉地承担起更多的护卫职责。进宝这次没有撒欢跑远,而是紧跟在李越脚边,耳朵竖起,鼻翼不时翕动,保持着最高级别的警戒状态。
三人两马一狗,沿着依稀可辨的来路,沉默而迅疾地穿行在渐渐昏暗下来的林海中。光线通过越来越稀疏的树冠,变得斑驳而模糊,最终被浓重的暮色吞噬。林间特有的、混杂着湿气与草木清香的凉意弥漫开来。