李越也在琢磨这事儿。自己俩人整不了这么多，现在天不冷野猪也放不住，还不如让屯子里的人过来帮忙弄回去，到时屯里的人都分点肉算了。
“这样。”他想了想，“挑三头大的拖回去，剩下的先藏起来，回头叫人来拉。”
两人选了那头泡卵子和另外两头大公猪，用绳子绑好，砍了些树枝拖到林子边缘。剩下的六头，李越和小虎把它们拖到一处背阴的洼地，用树枝盖好，又撒了些土和落叶掩盖血腥味。
忙活完这些，已近晌午。两人坐在林边啃干饼，就着凉水吃。
“越哥，你说这一波打下来，野猪能消停几天？”小虎问。
“不好说。”李越看着远处的老林子，“打疼了，能消停一阵。但等它们缓过劲儿来，还得下山。”
“那咱就再打！”小虎挥了挥拳头，“打到它们不敢来为止！”
李越笑笑，没说话。山林里的东西，是打不完的。但只要打怕了，打怂了，就能给屯子换来一段安宁日子。
吃完东西，两人拖着三头野猪往屯子走。进宝和狗群跟在后面，步履轻快。
路上遇见几个下地的屯邻，看见这阵势，都惊呆了。
“我的天！李越，你们这是端了野猪窝了？”
李越笑笑：“碰巧遇上了。”
消息象风一样传开。等李越和小虎拖着野猪回到院里时，已经围了一群人。
王满仓也来了，看着那三头野猪，尤其是那头四百多斤的泡卵子，半天说不出话来。
“李越……你这……”他指了指野猪，又指了指李越，“一天打的？”
“恩。”李越擦擦汗，“林子里还有六头，得找人去拉回来。”
院里炸开了锅。
一天打九头野猪，这哪是打猎，这是剿匪啊！
王满仓当即招呼了几个青壮，套上两辆马车，跟着李越和小虎去林子里拉剩下的野猪。
傍晚时分，九头野猪全拉回来了，堆在李越家院里，像座小山。
屯里人都来看热闹，院里院外围得水泄不通。孩子们在大人腿边钻来钻去，指着野猪叽叽喳喳。
王满仓站在院里，清了清嗓子：“都静一静！按规矩，护秋期间打的野物归个人。这九头野猪，是李越和小虎今天打的，就是他们的！”
人群里响起一片羡慕的啧啧声，但没人有意见。规矩就是规矩，人家凭本事打的，就是人家的。
李越看着乡亲们略显失落的表情，心里略一思索把刚才分肉的想法说了出来:“王叔屯子里这段时间护秋，乡亲们都辛苦了，一直下去也熬不住，九头野猪我和小虎拿四头，其他的都给屯子里的乡亲分了吧”
这话一出，院里先是一静，随即爆发出欢呼声。
“李越兄弟仗义！”
“谢谢李越兄弟！”
“小虎也是好样的！”
李越摆摆手：“应该的。护秋是给全屯守庄稼，打的野猪也该大家沾沾光。”
小虎站在李越身边，脸涨得通红，胸膛挺得高高的。这一刻，他觉得自己真正象个爷们儿了。
老蒙古和丈母娘也来了，看着满院的野猪，老蒙古拍了拍李越的肩膀，没说话，但眼里的赞许藏不住。
分肉分到天黑。五头野猪按户分好，每家都领到了沉甸甸的一块肉。剩下的四头，李越留了两头，给小虎两头——按出力和战果，这分配公道。
小虎那两头，韩老栓赶着马车来拉走了。走前，韩老栓对李越说：“这孩子，今天象个人样了。”
夜里，院里终于安静下来。
李越和图娅坐在炕上，听着窗外虫鸣。
“累了吧？”图娅轻声问。
“不累。”李越说，“就是想着，这一波打下来，能消停一阵。”
“恩。”图娅靠在他肩上，“小虎今天可高兴了。”
“是该高兴。”李越笑笑，“小伙子被夸的脸都红了，好几家都要把闺女许给他了。
第二天晌午，李越刚撂下饭碗，院门就被推开了。小虎背着铺盖卷，满头大汗地站在门口。
“越哥！”小虎咧嘴笑，“我爹让我来的！他说今天晚上轮到你护秋，让我跟你一起，搭个伴儿！”
李越看着小虎那副熟门熟路的样子，心里明白，这小子真是在家了憋坏了。
“行啊。”李越笑笑，“正好一个人也闷得慌。”
图娅从屋里出来，给小虎倒了碗水：“小虎，你爹知道你来？”
“知道知道！”小虎接过水一口气喝完，“我爹说了，跟着越哥学本事，他放心！”
下午，两人早早去了地头。小虎抢着把草庵子收拾利索，铺上两人的被褥，又跟着李越去林子里砍了不少柴火。
火堆生起来时，日头才偏西。李越钻进草庵子，枕着自己的被褥，腿上搭着小虎的，倒头就睡。
“越哥，你这会儿就睡？”小虎有些诧异。
“恩，养养精神。”李越闭着眼。
小虎坐在火堆边，熟练地检查着自己的56半。这会看着苞米地没那么兴奋了，神情从容了许多。
天色渐渐暗下来。林子里传来各种声响——风吹树叶的沙沙声，夜鸟的啼叫声，还有远处隐约的兽嚎。
小虎往火堆里添了几根柴，火星噼啪炸响。进宝趴在火堆旁，耳朵时不时动一下。四条半大狗学着它的样子，也趴成一圈。
一直等到晚上九点多，小虎才轻轻推醒李越：“越哥，醒醒，吃口东西。”
李越坐起身，接过小虎递来的烤玉米饼。饼在火边烤得焦黄，热乎乎的。
两人就着凉水吃了饼。李越抹抹嘴：“睡吧，有事我会叫你。”
小虎一愣：“我们镇上的人护秋，都是抱着枪一宿不睡，越哥你还敢睡觉？”
李越指了指趴在火堆旁的五条狗：“有咱的五虎上将在，怕啥？睡！”
他说完把腿上的被子还给小虎，自己又躺下了。
小虎将信将疑地躺下。可他刚躺平，进宝忽然站了起来。
它朝着玉米地的方向，耳朵竖起，喉咙里发出低沉的呜咽声。四条半大狗也跟着站起，做出同样的姿势。
李越瞬间睁开眼睛，一把抓过身边的枪。
小虎也利索地翻身起来，端起了枪。
“有东西。”李越压低声音，已经翻身出了草庵子。
进宝回头看了李越一眼，得到示意后，低吠一声，带头冲进了玉米地。四条半大狗紧随其后。
“听着象是大家伙。”小虎压低声音，跟在李越身后。
两人一前一后钻进玉米地。一人多高的玉米秆密密匝匝，叶子刮在脸上、手上，又痒又疼。但这次小虎不慌了，端着枪，脚步沉稳。
狗吠声越来越激烈，夹杂着野兽低沉的咆哮声。
“是熊瞎子。”李越听出来了，“动静不小。”
小虎眼睛一亮：“来送胆了？”
两人加快脚步。小虎紧跟在李越身后。
玉米地里视野极差，只能凭声音判断方向。等他们赶到时，五条狗已经围住了一头黑熊。
那熊少说也有三百多斤，人立起来比玉米秆还高。进宝正绕着它打转，专攻后腿和屁股。熊被咬急了，挥着巴掌乱拍，却总也拍不到灵活的进宝。
另外四条半大狗在正面牵制，又吠又扑，吸引熊的注意力。
“呦呵越哥，几条狗子学会玩套路了。”小虎嘿嘿一笑，“越哥，这熊让进宝他们给治服帖了。”
李越点点头。熊已经有些暴躁，但明显被狗群缠住了，进退不得。
“绕后？”小虎问。
“恩。”李越端着枪，开始悄无声息地移动。
小虎也端起枪，但没有动。他负责警戒正面，万一熊突然冲过来，他能开枪掩护。
李越绕到熊的背后，距离只有十几米。熊的注意力全在面前的狗群上，根本没发现身后有人。
准星稳稳套住熊的后脑勺。
枪声炸响。
熊身子猛地一僵，但还没倒。它想转身，动作却迟缓得象慢镜头。
李越毫不尤豫，又补了一枪。
这一枪从后颈射入，熊彻底不动了。庞大的身躯晃了晃，轰然侧倒在地，压塌了一大片玉米秆。
狗群还在狂吠。进宝试探着凑近，用鼻子嗅了嗅，应该是确认熊死了，这才停下叫声。
“搞定！”小虎收起枪，走上前去。
两人走到熊尸旁。李越掏出刀子，蹲下身就开始处理。
“越哥，我来吧”小虎问。
“取熊胆得快。”李越手里的刀从咽喉下刀，动作麻利，“时间长了胆汁回流，就不值钱了。”
小虎点点头，帮着按住熊腿。他跟着李越打过几次熊，知道这规矩。
刀子顺着胸腹划开。熊皮厚实，但李越的刀子锋利，手法也熟。不一会儿，胸腔就打开了。
李越小心地探手进去，摸索着找到了熊胆。那是一颗铜胆，个头不小，在月光下泛着暗金色的光泽。
“好胆！”小虎眼睛发亮。