两人选择在沟口一处相对平坦、靠近水源，一条冻得结结实实的小溪的背风处扎营。熟练地铲雪、清理营地，砍来树枝垫底，搭起一个简易的窝棚框架，盖上带来的厚毡布，再铺上狗皮褥子，一个临时的野外住所就算完成了。
驯鹿被拴在营地旁一棵结实的大树上，面前堆放了足够的干草和一部分玉米。进宝则警剔地在营地周围巡逻，耳朵竖得老高。
埋锅造饭。用石头垒了个简易灶台，架上小铁锅，化开雪水烧开，将图娅带来的那些已经冰冷的饺子倒进去烫热。虽然饺子皮有些泡发了，但在这荒山野岭，能吃上一口热乎乎的、带着家里味道的饺子，已是莫大的享受。
接着，又将下午打的那只狍子卸下一条后腿，切成大块，穿在削尖的树枝上，就着篝火烤得滋滋冒油，香气四溢。撒上一点带来的盐和花椒面，便是无上的美味。
吃完饭，天色已彻底黑透。营火在黑暗中跳跃，成为这无边墨色里唯一的光源和热源，也驱散着周遭的寒意和可能潜伏的危险。火光之外，是无尽的黑暗和寂静，只有风吹过松林的呜咽声和偶尔不知名夜鸟的啼叫，更添几分神秘与肃杀。
“上半夜我守，下半夜你换我。”李越对韩小虎说道，将步枪放在手边最顺手的位置。在这种地方过夜，必须有人保持清醒，时刻警剔。
韩小虎也知道轻重，点点头，裹紧棉被，在窝棚里和衣躺下，进宝也趴在了窝棚口，耳朵依旧机警地转动着。
这一夜，李越睡得并不踏实。远方的狼嚎与小动物的窸窣声，如同背景音般提醒着他身处何方。韩小虎倒是没心没肺，睡得深沉。看着他的迷糊劲，加之有机灵的进宝守在外围，李越最终没忍心叫醒他换班，只是在窝棚里抱着枪，半睡半醒地眯瞪了几个小时。
直到天边泛起蟹壳青，韩小虎自己醒了，见状很是过意不去。李越摆摆手，只让他赶紧生火做饭，自己则抓紧时间，在早饭做好前实实在在地补了一觉。太阳完全升起时，李越已被食物的香气唤醒，虽然睡眠仍不足，但精神已恢复大半。
两人迅速吃过热乎乎的早饭，收拾好营地，便牵着驯鹿，小心翼翼地踏入了黑瞎子沟的地界。
沟内的气氛果然与外面不同，积雪更深，林木更显古老苍劲，空气中弥漫着一股淡淡的、属于野兽的腥膻气息。没走太远，经验老道的韩小虎便拉住了李越，压低声音，带着兴奋指向不远处：“越哥，看那儿！”
只见一棵需两人合抱的巨树巍然耸立，离地约五迈克尔的树干上，一个黝黑的树洞赫然在目，洞口边缘悬挂着长短不一的冰溜子——这正是典型的“天仓子”，熊瞎子冬眠的优选居所。
准备充分此刻显现出价值。李越没有尤豫，直接让身手更灵活的韩小虎带上麻雷子，利索地爬上树。
“嗤——”引线被点燃，韩小虎看准时机，将冒着青烟的麻雷子精准地投入树洞，随即迅速滑下。
“砰！”一声闷响自树洞内传出，震得树上的积雪簌簌落下。然而，洞内除了回音，并无其他动静。
“是个空仓子？”韩小虎有些失望。
李越眉头微皱，不信邪：“再试试！”
又是两个麻雷子被接连投入。“砰！砰！”两声巨响过后，短暂的寂静被一声震耳欲聋的熊吼打破！“嗷呜——！”
巨大的声浪冲击着耳膜，更多的积雪被震落。树洞内传来了沉重而愤怒的摩擦声。李越眼神锐利如鹰，枪口死死锁定洞口，食指虚扣在扳机上，呼吸平稳得如同冻结的空气。
终于，一个巨大的、毛茸茸的黑色头颅探了出来，带着被惊扰美梦的滔天怒火。紧接着是上半身……
就是现在！
“砰！”
56式半自动步枪发出清脆的咆哮。子弹精准地钻入黑熊后脑，翻滚着破坏了其脑组织。黑熊的怒吼戛然而止，庞大的身躯猛地一僵，随即如同半截朽木般，重重地从树洞口栽落下来，“嘭”地一声砸在雪地里，溅起漫天雪沫，再无动静。
李越没有丝毫大意，持枪上前，对准熊头要害又补了一枪，确保万无一失。这才上前检查。
“越哥，是铁胆。”韩小虎处理猎物已有经验，剖出熊胆后，根据颜色和质地判断道。
李越点点头，并未失望。猎熊本就带有赌运气的成分，铜胆可遇不可求。他熟练地用袜绳扎紧胆管，将熊胆妥善收起。随后，两人合力将熊下水挂在旁边的树枝上“献祭给山神”，接着开始剥皮、分解熊肉。巨大的熊尸被分解成块，用洁净的积雪仔细掩埋，做好标记，以备回程时搬运。
一番忙碌下来，日头已近中天。
“感觉能吃下一头牛了，”韩小虎摸着咕咕叫的肚子，咧嘴笑道，“越哥，咱找个地方祭祭五脏庙？”
李越环顾四周，点了点头：“恩，找个背风开阔的地方，生火做饭。这，才只是个开始。”
果然不出李越所料，这黑瞎子沟堪称熊瞎子的宝库。因这片山坡向阳，冬季远比背阴处暖和，正是熊瞎子筑仓冬眠的理想之地。午饭过后没多久，两人就在一处山壁下发现了新的目标——一个洞口挂着晶莹冰溜子的地仓子。
对付地仓子，比天仓子更为凶险。熊若受惊，可能直接冲出洞口，猎人若无屏障，倾刻间便有性命之忧。按照既定方案，韩小虎熟练地在洞口侧前方燃起一个火堆。火光不仅能驱寒，更能在熊冲出来时，作为周旋的屏障——围着火堆跑，是猎人在绝境中争取一线生机的古老智慧。
待火势稳定，李越毫不迟疑，点燃两个麻雷子，手臂一扬，精准地投入洞内。
“砰！砰！”
两声闷响过后，几乎没有任何停顿，洞内便传来了狂暴的怒吼！这只黑瞎子显然睡得较浅，脾气也更为暴烈。
“来了！”韩小虎紧握扎枪，低喝道。
话音刚落，一道巨大的黑影已裹挟着腥风从洞中猛冲出来！速度之快，远超上一只。李越沉稳举枪，但在那电光石火间，熊身移动太快，子弹只击中了它的肩胛。
“吼！”剧痛彻底激发了黑瞎子的凶性，它人立而起，近两迈克尔的身躯如同一堵黑墙，张开血盆大口，作势便要扑来。
生死一线！李越心知若让它冲近，火堆也未必能完全阻挡。他眼神冰冷，屏住呼吸，枪口在瞬间微调，稳稳指向那唯一静止的致命点——熊眼。
“砰！”
枪声再响。子弹穿过眼窝，直贯颅内。黑瞎子人立的庞大身躯猛地一颤，随即轰然倒地，溅起一片雪泥。
“好险！”韩小虎长舒一口气，擦了擦额角不知是热汗还是冷汗。
处理好第二只熊的胆、皮，天色已明显暗了下来。看着地上两大堆熊肉，李越知道，带回鲜肉已不现实。他果断决定：“连夜熬油！”
这个刚被清理出来的地仓子，虽然弥漫着浓重的腥臊气味，但此时却成了现成的营地。洞口处味道稍淡，且易守难攻，胜过在露天扎营。两人将爬犁拉到洞口旁，又把上午猎得的第一头熊的肉块也搬运过来。
夜晚，任务变得繁重。两人轮流守夜，守夜的人还需兼顾熬油的重任。胡胖子准备的大铁皮油桶派上了用场，一桶能装五十斤。上半夜，李越守着跳动的篝火，将大块肥腻的熊膘切成小块，放入锅中，看着它们慢慢熬炼，清澈的熊油渐渐渗出，空气中弥漫开一股独特的油香。他独自便熬出了大半桶。
下半夜换韩小虎接手，他将剩馀的肥肉熬完，又得了近二十斤，凑在一起，沉沉的一大桶熊油，便是此行实在的收获之一。
第二天清晨，两人用熬油剩下的、焦香酥脆的油脂渣，与带来的酸菜一同炖煮，热热地吃了一大锅。油脂渣炖酸菜，油润咸香，在这寒冷的清晨，提供了足以抵御一切严寒的热量与满足感。