安顿好住处后，何雨柱迫不及待打听当地美食。
陈雪茹如数家珍地推荐了陆稿荐的酱蹄膀、松鹤楼的苏帮菜等特色菜肴。
在百年老店松鹤楼，何雨柱细细品味着招牌菜"松鼠鳜鱼"，暗自揣摩烹饪技法。
陈雪茹顿时羞红了脸。
沐浴时何雨柱提了个大胆的建议，被她当场拒绝。
翌日清晨，二人梳洗完毕，径直前往泰祥号丝绸铺。
这家创立于同治年间的老字号，是苏州丝绸行业唯一的"中华老字号"。
泰祥号虽鲜有史料记载其创立年份，却在业内享有盛誉。
这家老字号在姑苏百姓口中与松鹤楼齐名，素有"穿在泰祥号，食在松鹤楼"之说。
此时的泰祥号尚未经历公私合营改制，仍是叶氏家族的产业。
何雨柱踏入店铺时，只见人头攒动，顾客们正挑选着各色布料。
店内绫罗绸缎琳琅满目，兼售其他面料，花色品种之繁多，生意之兴隆，远胜陈雪茹在京城的绸缎庄。
二人被引入雅室奉茶，待伙计退下后，陈雪茹叹息："青墨姐前年丧夫，膝下无子，刚走出阴霾又遇此厄运。”
鼠疫乃鼠蚤传播之烈性传染病，临床多见高热、淋巴肿痛、出血等征状。
这经由饮食不洁传播的恶疾，竟落在养尊处优的叶家大 身上，令何雨柱心生蹊跷。
此时伙计前来引路，二人终得见那位临危受命的叶青宪大少爷。
寒喧过后，陈雪茹急切询问病情。
叶青宪表示其妹征状尚轻，但因疫病具传染性，不便探视。
转入正题，陈雪茹取出采购清单。
这批主要销往北境的大单，她再三强调品控要求。
只是量大需三日备货，还望海函。”
何雨柱冷眼旁观，发觉这位大少爷言谈间屡现纰漏，时而需离席求证，显是生手。
茶楼里，碧螺春的清香中，陈雪茹道出隐情：叶青宪本是纨绔，其妹叶青墨才是经商奇才。
自夫君早逝后，叶青墨全心执掌家业，其兄从未涉足生意。
既是一次寻常采买，何来蹊跷？
得此承诺，陈雪茹展颜一笑，茶盏中映出满城春色。
接下来的日子，何雨柱过得格外惬意，与陈雪茹携手同游姑苏古城。
虽不及后世那般灯火璀灿，却别有一番古朴韵味。
只是此地饮食偏甜，何雨柱颇不习惯，加之方言难懂，与人交流颇为费力。
两日后，叶青宪突然派人来邀陈雪茹赴宴，言明有事相商，却只请她一人。
况且设宴松鹤楼，你大可放心。”
待陈雪茹更衣梳妆时，何雨柱忽觉不安。
此次南下进货诸多不顺，连正主都未得见，只由叶家公子出面周旋。
她分外珍惜与何雨柱相处的时光，自两人情意相通后，更是缠绵难舍。
何雨柱实则另有心事。
他径自来到茶馆，要了壶碧螺春，寻了个热闹处搭话："这位老伯，可否拼个座？
何雨柱心头一震。
鼠疫非同小可，若真爆发必是人尽皆知。
他连忙赔不是，转而打听泰祥号的丝绸。
何雨柱愕然。
细问之下才知，原来公私合营在即，叶青墨主张顺应时势，叶青宪却执意卖产赴港。
兄弟阋墙之事，早已传得满城风雨。
何雨柱恍然大悟。
这趟南下本为蜜月兼进货，不想竟卷入叶家内斗。
他与叶青墨素未谋面，自然不必蹚这浑水。
叶青墨失势后被送往乡下养病，何雨柱盘算着这丫头性命无虞，顶多是被大少爷败光家产。
转念一想，六六年以后有钱反倒招祸，倒不如清贫度日来得安稳。
可叶青墨与陈雪茹是手帕交，何雨柱举棋不定——该不该把这事捅给陈雪茹？在四九城他能翻云复雨，到了姑苏地界却要步步为营。
纵然身负化劲修为，终究抵不过枪子儿利索。
正踌躇间，忽想起叶青宪今日独邀陈雪茹赴宴。
起初只当是世交叙旧，可听闻叶家近来变卖产业准备南逃，那纨绔又欠着满城 债何雨柱心头突突直跳，茶盏往桌上一磕，拔腿就往松鹤楼奔。
华灯初上，街巷里姑苏女子吴侬软语，何雨柱却无暇多看。
进得酒楼便假意挑剔包厢，暗中运起精神感知。
连换三间才在目标隔壁落座，要了壶碧螺春慢慢斟着。
那边厢陈雪茹已悔青了肠子。
叶青宪在泰祥号还人模狗样，此刻竟原形毕露。”再动手动脚，休怪我不讲情面！她冷着脸往后缩。
虽生得妩媚天成，却早将一颗心系在何雨柱身上。
陈雪茹挣不脱，指甲掐进掌心。
若教这腌臜货得手，往后还有何颜面见柱哥？
陈雪茹心中涌起无尽的绝望，这次恐怕难逃 的厄运。
即便事后何雨柱能替她讨回公道，但失去的清白永远无法挽回。
恰在此时，何雨柱通过包厢门缝，看见叶青宪正拽着陈雪茹的手腕。
陈雪茹冷若冰霜的脸上写满抗拒，正奋力挣扎。
何雨柱顿时怒发冲冠，箭步冲出包厢。
门外站着个精瘦汉子，目光如鹰隼般锐利，浑身散发着危险气息。
何雨柱视若无睹，此刻哪怕刀山火海也要救出心上人。
何雨柱二话不说，出手就是擒拿绝技。
对方身形矫健，反手竟要扣他手腕。
何雨柱同样吃惊。
习武多年，除了孙铁那帮玩蒙古摔跤的，他还是头回遇见真正武者。
虽要速战速决，但棋逢对手的兴奋感让他精神大振。
已达化劲境界的何雨柱将毕生所学尽数施展。
形意、罗汉、六合、梅花各路拳 番出击，起初轻敌的保镖很快神色凝重。
几招过后，何雨柱心中大定——对方不过暗劲水准，比他整整低了一个大境界。
招式骤变，何雨柱猛然近身，元气凝聚肩头狠狠撞向对方胸膛。
保镖猝不及防，如遭卡车撞击般倒飞出去，连带包厢门板一齐轰然倒塌。
包厢内叶青宪目定口呆。
这高价聘请的保镖，竟敌不过貌不惊人的何雨柱。
陈雪茹趁机挣脱，扑进何雨柱怀中啜泣。
若非他及时赶到，今日必将遭叶青宪沾污。
劫后馀生的她暗自发誓，今后定对何雨柱百依百顺。
何雨柱轻抚佳人香肩，耳尖微动间突然侧踢，将挣扎起身的保镖再度踹飞。
前院传来嘈杂脚步声。
何雨柱心知此地不宜久留，但临走必须讨些利息。
他箭步上前，叶青宪慌忙举椅自卫。
何雨柱掌击其胸，暗渡元气损其脏腑，尤其重点关照了肾脏功能。
叶青宪狼狈跌入菜汤之中时，何雨柱已拉着陈雪茹冲出后厨。
眼见玉足红肿，何雨柱拦腰抱起佳人疾奔。
陈雪茹搂着他脖颈，劫后馀生的喜悦化作颊边轻吻："幸好有你，我的英雄。”