南疆的风，与北境截然不同。没有碎冰的凛冽，却带着潮湿的黏腻，裹着草木腐败的气息，缠在人身上，像是穿了一件浸了水的衣裳。
四人踏入密林时，已是三日后的晌午。阳光被层层叠叠的枝叶切割成细碎的光斑，落在布满苔藓的地面上，稍一落脚，便溅起一片湿漉漉的凉意。沈青璃走在最前，手中握着一根细长的木杖，杖头挂着一枚铜铃，每走几步便轻轻晃动，清脆的铃声能驱散藏在暗处的毒虫。
“南疆的节点，藏在‘瘴雾谷’深处。”苏白羽展开泛黄的地图，指尖点在一处被墨线圈出的地方，“古籍上说，那里的瘴气是寻常密林的十倍，且带着致幻的药力，稍有不慎，便会陷入无边幻境。”
楚云河环顾四周，参天古木遮天蔽日，树干上攀附着碗口粗的藤蔓，藤蔓上开着血红色的花，花瓣边缘泛着诡异的光泽。他伸手拨开挡路的枝叶，忽然闻到一股甜腻的香气，眉头顿时皱起：“这花香不对劲。”
话音未落，林寒衣忽然低喝一声：“小心！”
只见一道黑影从藤蔓间窜出，速度快如闪电，直扑沈青璃的后心。沈青璃反应极快，侧身避开，木杖横扫，铜铃发出一阵急促的响声。那黑影被铃声震得滞了一瞬，露出真面目——竟是一只通体漆黑的猿猴，双目赤红，嘴角淌着涎水，模样凶狠。
“是瘴气催生的异兽。”沈青璃沉声说道，从药篓中取出一包药粉，撒向黑猿。药粉遇风散开，带着一股辛辣的气味，黑猿闻到，发出一声凄厉的嘶吼，转身便要逃。
林寒衣身形一晃，已拦在黑猿身前，断魂刀残片劈出，带着一股沉稳的力道，击中黑猿的脊背。黑猿重重摔在地上，抽搐了几下，便没了气息。它的尸体触地之处，竟冒起一缕黑烟，转瞬便被潮湿的空气吞噬。
“此地不宜久留。”楚云河说道，“瘴气越来越浓了。”
四人加快脚步，往瘴雾谷深处走去。越往里走，雾气越重，白茫茫的一片，能见度不足三尺。耳边传来各种奇怪的声响，像是有人在低语，又像是野兽在咆哮，让人听了心头发毛。
苏白羽取出星枢令，玉符在雾气中散发出淡淡的白光，指引着方向。“就在前面。”他说道，声音带着一丝不易察觉的紧张。
穿过一道狭窄的山谷，眼前的景象豁然开朗。谷中竟有一片湖泊，湖水呈墨绿色，水面上漂浮着一层厚厚的浮萍，浮萍间点缀着几朵白色的花，花瓣晶莹剔透，却散发着一股令人心悸的寒意。湖泊中央，矗立着一座石台，石台上镶嵌着一颗黑色的晶石，正是星门议会的能量节点。
“就是它了。”沈青璃说道，“这晶石以瘴气为食，必须尽快摧毁。”
四人正要上前，忽然听到一阵诡异的笑声，从湖泊四周传来。雾气中，缓缓走出数十道身影，皆是身着黑衣，面无表情，双目赤红，与方才那只黑猿如出一辙。
“是被瘴气控制的当地人。”沈青璃脸色微变，“他们本是守护这片山谷的部族，没想到竟被星门议会利用了。
为首的黑衣人手中握着一柄骨矛，矛尖闪烁着寒光，直指四人：“外来者，滚出圣湖！”
楚云河叹了口气：“他们身中瘴毒，神志不清，不可硬伤。”
沈青璃点头，从药篓中取出数枚丹药，分给三人：“这是醒神丹，能暂时压制瘴毒的影响。我们需速战速决，先解决节点，再想办法救他们。”
四人服下丹药，只觉一股清凉之意从丹田升起，驱散了雾气带来的昏沉。楚云河长剑出鞘，剑光如练，率先冲向黑衣人。林寒衣紧随其后，断魂刀残片劈出，招式大开大合，却又带着几分克制，只攻向黑衣人的兵器，不伤其要害。
苏白羽手持星枢令，玉符的光芒更盛，那些被瘴毒控制的黑衣人靠近白光，便会发出痛苦的嘶吼，动作也变得迟缓。沈青璃则趁机绕到石台旁，取出忆心丸，碾碎后撒向黑色晶石。
晶石遇上药粉，发出一阵刺耳的嗡鸣，表面浮现出无数细密的裂纹。
就在此时，湖泊中央的水面忽然翻涌起来，一道巨大的黑影从水中升起，竟是一条长达数丈的巨蟒，蟒身布满黑色的鳞片，双目如灯笼般大小，闪烁着嗜血的光芒。
“是瘴蟒！”苏白羽失声惊呼，“传说中守护节点的异兽！”
瘴蟒张开血盆大口，吐出一股黑色的瘴气，直扑沈青璃。沈青璃躲闪不及，被瘴气扫中肩头，顿时觉得一阵眩晕，脚步踉跄了一下。
“青璃！”楚云河见状，心急如焚，转身便要去救。
“别管我！”沈青璃咬牙喊道，“快关闭节点！”
林寒衣横刀拦下瘴蟒，刀身与蟒鳞碰撞，发出一阵金铁交鸣之声。瘴蟒力大无穷，尾巴一扫，林寒衣被震得连连后退，嘴角溢出一丝鲜血。
苏白羽趁机冲到石台旁，将星枢令贴在黑色晶石上，运起内力，沉声喝道：“星枢律令，破！”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！玉符爆发出耀眼的白光，晶石上的裂纹迅速蔓延，最终轰然碎裂。
随着晶石破碎，湖泊四周的雾气迅速消散，那些被瘴毒控制的黑衣人眼中的赤红渐渐褪去，恢复了清明。他们看着手中的兵器，又看了看四人，眼中满是茫然与愧疚。
瘴蟒见节点被毁，发出一声不甘的嘶吼，庞大的身躯渐渐变得透明，最终化作一缕黑烟，消散在空气中。
沈青璃的脸色苍白如纸，肩头的皮肤已变得乌黑。她从药篓中取出一枚银针，刺入肩头的穴位，逼出一丝黑色的毒血。
“你怎么样？”楚云河快步走到她身边，扶住她的手臂，眼中满是担忧。
“无妨。”沈青璃摇了摇头，“只是中了些瘴毒，服颗丹药便好。”
那为首的黑衣人走上前，对着四人深深一揖：“多谢各位救命之恩。我乃这瘴雾谷的族长，名唤阿吉。此前被瘴毒控制，多有得罪，还望海涵。”
苏白羽摆了摆手：“此事怪不得你们，是星门议会的阴谋。”
阿吉叹了口气：“这黑色晶石落在谷中已有数年，起初只是让草木疯长，后来便渐渐生出瘴气，族中不少人因此变得疯癫。我们无力反抗，只能任由摆布。”
沈青璃取出一瓶丹药，递给阿吉：“这是清瘴丹，分给族人服下，可彻底清除体内的瘴毒。”
阿吉接过丹药，感激涕零：“大恩不言谢！各位若不嫌弃，可在谷中暂住几日，也好让我们略尽地主之谊。”
楚云河看了看天色，夕阳已透过枝叶，洒下一片金色的余晖。他转头看向三人，笑道：“也好，休整几日，再去下一处节点。”
当晚，阿吉在谷中设宴，款待四人。篝火旁，族人载歌载舞，脸上洋溢着劫后余生的喜悦。沈青璃靠在树干上，看着眼前的景象，嘴角露出一抹浅浅的笑意。
楚云河走到她身边，递给她一个水囊：“喝点水吧。”
沈青璃接过水囊，仰头喝了一口，清凉的泉水滑入喉咙，驱散了最后一丝疲惫。她看向楚云河，轻声道：“你说，我们这样做，真的能阻止星门议会吗？”
楚云河望着天边的星辰，那颗古城化作的星辰，此刻格外明亮。他伸手，轻轻拍了拍沈青璃的肩膀：“会的。只要我们四人同心，便没有跨不过去的难关。”
不远处，苏白羽正与阿吉交谈着什么，林寒衣则靠在篝火旁，闭目养神，手中握着那枚刻着“念”字的玉佩，神色平静。
夜色渐深，篝火跳动，映着一张张笑脸。没有人知道，前路还有多少凶险，但此刻，他们的心中，都充满了希望。
而在遥远的忘川渊，灰色的瘴气翻涌，仿佛有一双眼睛，正冷冷地注视着远方。