深秋的日头刚爬过东山的坳口，稀薄的光就透过层层叠叠的柞树叶，筛成细碎的金斑落在李家的土坯院墙上。李秋月天不亮就起了身，粗布褂子裹着她凹凸有致的身段，袖口挽到小臂，露出一截莹白紧实的胳膊，正弯腰在院墙根的菜地里翻土。昨夜下了场轻霜，地里的白菜裹着层白绒，萝卜缨子蔫了大半，她握着磨得光滑的锄头，一锄下去带起湿润的泥土，眉头却拧得紧紧的。
“秋月，歇会儿吧，早饭快好了。”大山扛着一捆刚砍的柴禾走进院，粗粝的手掌擦了擦额头的汗，目光落在她纤细却有力的腰肢上，顿了顿又挪开，落在院角那堆干瘪的玉米棒子上。这山里的日子本就紧巴，开春种的两亩玉米遭了虫害，收成才够半年口粮，原指望夏天去山外赵虎的砖窑厂挣点现钱，谁知道干了仨月，赵虎愣是一分工钱没给，拖着拖着就到了深秋，眼看着就要入冬，家里的余粮越来越少，心里的慌就像院外的野草，疯长个不停。
李秋月直起腰，捶了捶发酸的后腰，转身接过大山手里的柴禾往灶房边堆，声音清冽却带着几分沉郁：“歇啥？这菜再不收就冻坏了，冬天就指着这窖里的菜过冬呢。砖窑厂的工钱要不回来，庄稼又歉收，总不能坐吃山空。”她说着，抬眼看向大山，眼里带着期许，又藏着几分不安，“昨天你说要去找其他在砖窑厂干活的工人，大伙儿一起联名告赵虎，这事想好了没？那些工人散在周边各村，有的回了老家，找起来怕是不容易。”
大山蹲下身，捡起一块石头砸了砸鞋底的泥，眉头皱得比秋月还紧。他生得高大壮实，常年在山里劳作的身子透着一股蛮力，可面对拖欠的工钱，面对赵虎的蛮横，心里也没底。“咋没想好？咱不能就这么认栽，仨月的血汗钱，够咱买过冬的煤，够给你扯块新布做件棉袄，够给咱那半亩菜地买些好种子。”他顿了顿，声音压低了些，“我打听了，跟咱一起在砖窑厂干活的，有咱村西头的老憨，邻村王家坳的王二柱，还有山那边李家湾的好几个人，总共十来个呢。只要能把大伙儿凑到一起，拿着干活的记工单去镇上告赵虎，他总不能一手遮天。”
这话刚说完，秋月就想起了前些天撞见的事。那天她去邻村买盐，远远看见大山和刘佳琪在村口的老槐树下站着，刘佳琪穿着花布衫，眉眼带笑地往大山手里塞了个白面馒头，大山虽没接，却也没立刻躲开，两人站在一起说了好一会儿话。刘佳琪是邻村出了名的活络姑娘，长得白净，嘴也甜，早就跟赵虎走得近，后来不知怎么就跟大山有了牵扯。一想到这事，秋月心里就像扎了根刺，疼得慌，却又没法说出口。这日子本就过得苦，她不想再添是非，只能把委屈咽进肚子里，只盼着大山能早点把工钱要回来，踏踏实实过日子。
“那你啥时候动身？”秋月把最后一捆柴禾码好，声音轻了些，“路上小心点，赵虎那人凶得很，心眼又坏，要是让他知道你要找大伙儿联名，怕是会找麻烦。还有……”她顿了顿，终究没忍住，“刘佳琪跟赵虎走得近，你要是碰见她，别跟她多说闲话，免得让人误会。”
大山闻言，眼神闪烁了一下，心里有些不是滋味。他知道秋月心里不痛快，也知道自己跟刘佳琪走得近不对，可当初在砖窑厂干活，赵虎刁难他，是刘佳琪暗地里给过他照应，有时候还给他带些吃的。他心里感激，难免就多了些来往，可他对刘佳琪，从来没有过别的心思，他心里清楚，能跟他在这深山里吃苦过日子的，只有秋月。“我知道，你放心。”大山站起身，拍了拍秋月的肩膀，手掌宽厚，带着暖意，“我跟佳琪就是认识，没啥别的，等把工钱要回来，咱好好过日子，开春再多开半亩地，一定让你过上好日子。”
秋月看着他真诚的眼神，心里的刺稍稍松了些，点了点头，转身进了灶房生火做饭。锅里的玉米糁子咕嘟咕嘟地冒着泡，香气弥漫在小小的灶房里，可她却没什么胃口。她想起去年冬天，大山去山外打工，回来给她带了块红头绳，她系在头上，高兴了好几天。那时候日子虽苦，可心里踏实，如今工钱被拖欠，庄稼又歉收，还要担心赵虎的刁难，担心大山和刘佳琪的关系，这日子过得，就像这深秋的天气，透着一股子寒意。
吃过早饭，大山揣了两个玉米面窝头，又拿了张记工单——那是他在砖窑厂干活时，偷偷记下的出勤日子，上面还有几个工人的签名，是他唯一的凭证。他跟秋月嘱咐了几句，让她在家好好照看家里，别太累着，就扛着锄头出门了——锄头既是农具，也是路上防身的家具。秋月站在院门口，看着他高大的身影渐渐消失在山林的小径里，风卷起地上的落叶，打在她的裤脚，她心里默念着，一定要平平安安的，一定要把大伙儿找到。
大山刚走没多久，秋月就挎着竹篮去了后山。家里的柴火不够过冬，她得去捡些干柴，顺便看看能不能采些蘑菇，晒成干货冬天吃。后山的树林茂密，落叶铺了厚厚的一层，踩上去软绵绵的。她弯腰捡着枯枝，耳朵却留意着四周的动静，这深山里常有野兽出没，她得格外小心。正捡着，忽然听见不远处的灌木丛里有响动，她心里一紧，握紧了手里的柴刀，定睛一看，却是一只小野兔，正慌慌张张地跑过，她这才松了口气。
就在这时，山脚下传来了说话声，声音不大，却清晰地传进了秋月耳朵里。她心里好奇，悄悄拨开灌木丛往下看，只见两个身影站在山脚下的岔路口，正是刘佳琪和赵虎。刘佳琪穿着一身鲜亮的蓝布衫，头发梳得整整齐齐，正踮着脚跟赵虎说着什么，脸上带着几分焦急，而赵虎则叼着烟，一脸烦躁，时不时地踹一脚路边的石头。
秋月心里咯噔一下，下意识地往后缩了缩，屏住了呼吸。她知道刘佳琪和赵虎关系不一般，却没想到两人会一大早来这深山里碰面，还偏偏在她家后山脚下。她竖起耳朵，努力想听清楚两人说的话。
“虎哥，你可得想想办法啊！”刘佳琪的声音带着哭腔，“大山昨天跟我打听其他工人的住处，我就知道他要干啥，他肯定是想找大伙儿联名告你，要那拖欠的工钱！要是让他把人找齐了，去镇上告你，你的砖窑厂还想不想开了？到时候名声臭了，谁还敢来你厂里干活？”
赵虎狠狠吸了一口烟，把烟蒂扔在地上踩灭，眼神凶狠得像头饿狼：“老子知道！那大山就是个愣头青，给脸不要脸！当初在厂里干活，老子看他力气大，多给了他几分脸面，他倒好，还敢带头要工钱！还有那个李秋月，看着文文静静的，心思倒不少，估计这事也有她的份！”
“可不是嘛！”刘佳琪连忙附和，眼里闪过一丝嫉妒，“那李秋月长得狐媚子似的，把大山迷得五迷三道的，要不是她在旁边撺掇，大山也不敢这么跟你作对。虎哥，我不甘心就这么让他们把人找齐了，咱必须得阻止他们！”她顿了顿，凑近赵虎耳边，压低了声音，“那些工人大多都是穷苦人家，家里都有老小要养活，咱只要找到他们，给他们点颜色看看，再吓唬吓唬他们，说要是敢跟大山联名，就断了他们以后的活路，他们肯定不敢跟大山站在一起。就算大山找到了他们，咱也能让他们乖乖闭嘴！”
赵虎眼睛一亮，拍了拍刘佳琪的肩膀，咧嘴笑了，露出一口黄牙：“还是你这丫头片子机灵！就按你说的办！咱先派人去盯着大山，看他先去找谁，然后咱提前一步找上门，给那些工人点教训。再去李家坳那边放些话，就说大山要是敢告老子，老子就让他在这深山里没法立足，连他家的庄稼都让他颗粒无收！我就不信，他们还敢跟老子作对！”
“还有啊虎哥，”刘佳琪又补充道，“大山家里不是庄稼歉收吗？听说他家余粮不多了，要是咱再暗地里给他们找点麻烦，比如把他家的菜窖捣了，把他家的柴火偷了，让他们过冬都成问题，他们哪还有心思去找工人要工钱？到时候说不定还得求着你呢！”
赵虎哈哈大笑起来，语气里满是得意：“好主意！就这么办！你去盯着大山的动向，我去安排人办事，咱一定要让大山和李秋月知道，跟老子作对，没好果子吃！”
两人又嘀咕了几句，便一前一后地离开了岔路口，朝着山外走去。秋月躲在灌木丛里，浑身冰凉，手脚都在发抖。她万万没想到，刘佳琪和赵虎竟然早就知道了他们的想法，还盘算着这么恶毒的阴谋。他们不仅要阻止大山找工人，还要暗地里给家里找麻烦，甚至还要威胁其他工人。一想到大山此刻正在去找工人的路上，说不定已经被刘佳琪盯上了，她心里就像被一块大石头压住，喘不过气来。
她不敢再多耽搁，连忙收拾好捡的柴禾，挎着竹篮往家里跑。山路崎岖，她跑得急，好几次差点摔倒，粗布鞋子沾满了泥土，额头上渗出了细密的冷汗。她心里只有一个念头，赶紧回家，等大山回来，一定要告诉他这件事，让他小心，千万不能中了刘佳琪和赵虎的圈套。
回到家里，秋月的心还在怦怦直跳。她把柴禾放在灶房边，转身就去检查菜窖和粮仓。菜窖在屋角，用木板盖着，她掀开木板一看，里面的白菜和萝卜都好好的，这才稍稍放心。粮仓里的玉米棒子不多了，也就够吃两个月，她把粮仓的门栓紧，又在门口放了块大石头，生怕有人来偷。做完这些，她还是不放心，又拿起柴刀，在院子里来回踱步，眼睛死死盯着院门口的小路，盼着大山能早点回来。
这一等，就等到了晌午。日头升到头顶，阳光透过树叶洒在院子里，暖洋洋的，可秋月却觉得浑身发冷。她去灶房热了热早上的玉米糁子，却一口也吃不下，心里满是担忧。就在这时，院门外传来了脚步声，她心里一喜，连忙跑过去开门，却不是大山，而是村里的老憨婶子。
老憨婶子是村西头老憨的娘，头发花白，脸上布满了皱纹，手里挎着个布包，一进门就拉住秋月的手，眼眶红红的：“秋月啊，你可得帮帮俺们家老憨啊！”
秋月一愣，连忙扶着老憨婶子坐下，给她倒了碗热水：“婶子，咋了这是？慢慢说，是不是老憨出啥事了？”
老憨婶子喝了口热水，眼泪就掉了下来：“还不是因为砖窑厂的工钱！老憨那孩子实在，跟着赵虎干了仨月，一分钱没拿到，回来后天天唉声叹气，家里的日子都过不下去了。昨天大山来家里找他，说要找大伙儿联名告赵虎，要回工钱，老憨当即就答应了，说就算豁出去，也要把血汗钱要回来。可谁知道，今天一大早，赵虎就带了两个人找上门来，把俺家的锅给砸了，还放话说，要是老憨敢跟大山联名，就打断他的腿，还要把俺们家的房子给掀了！俺们这一家子，可怎么活啊！”
秋月心里一沉，果然不出所料，赵虎真的动手了。她握着老憨婶子的手，柔声安慰道：“婶子，你别着急，这事俺们不会就这么算了的。赵虎就是个恶霸，咱不能怕他，越怕他，他越欺负咱。大山今天出去就是找其他工人了，等他回来，咱再想办法。”
“想啥办法啊？”老憨婶子抹着眼泪，“赵虎那人心狠手辣，咱老百姓怎么跟他斗啊？俺刚才来的时候，听说王家坳的王二柱也被赵虎威胁了，赵虎把他家的牛给牵走了，说要是不打消联名的念头，就不把牛还给他。还有李家湾的几户人家，也都收到了赵虎的警告，说谁要是敢跟大山一起干，就让谁家不得安宁。”
秋月的心彻底凉了。赵虎下手这么快，这么狠，看来是铁了心要阻止他们了。她想起刘佳琪早上说的话，心里更是愤怒，刘佳琪明明知道他们都是穷苦人家，却还要帮着赵虎作恶，难怪她会跟大山眉来眼去，原来心里打的是这样的算盘。
“婶子，你先别急，”秋月定了定神，眼神变得坚定起来，“赵虎越是这样，说明他心里越怕。他怕事情闹大，怕砖窑厂保不住，所以才会这么吓唬咱们。咱只要团结起来，就不怕他。你先回去，告诉老憨，让他别害怕，等大山回来，俺们再合计合计，一定能把工钱要回来，也一定能让赵虎付出代价。”
老憨婶子看着秋月坚定的眼神，心里稍稍安定了些，点了点头，又嘱咐了秋月几句，才挎着布包离开了。老憨婶子刚走，秋月就坐在门槛上，眼泪忍不住掉了下来。她不是怕赵虎的威胁，而是心疼大山，心疼那些跟他们一样被拖欠工钱的工人。他们不过是想拿回自己的血汗钱，却要遭受这样的欺负，这世道，怎么就这么难呢？
她哭了一会儿，擦干眼泪站起身。她知道，哭解决不了问题，越是艰难，越要坚强。她转身进了屋，把家里的镰刀、柴刀都磨得锋利，又把院子里的石头都堆在门口，万一赵虎真的派人来捣乱，也好有个防备。然后她又去了菜地，把能收的白菜和萝卜都收了回来，小心翼翼地放进菜窖，又在菜窖门口多加了一道锁。她要做好万全的准备，等着大山回来。
傍晚时分，夕阳染红了半边天，山林里渐渐起了雾。秋月站在院门口，望着大山离开的方向，心里越来越慌。大山出去了一天，一点消息都没有，会不会出什么事了？是不是被赵虎的人拦住了？她越想越害怕，忍不住朝着山林的方向喊了一声：“大山——”
喊声在山谷里回荡，却没有回应。就在她快要绝望的时候，远处的小径上出现了一个熟悉的身影，步履蹒跚，身上还沾了不少泥土。秋月心里一喜，连忙跑了过去，走近了才发现，大山的脸上带着伤，嘴角破了，胳膊上也有一道长长的划痕，衣服也被扯破了。
“大山！你咋了？是不是出事了？”秋月连忙扶住他，声音里带着哭腔，伸手想去碰他的伤口，又怕弄疼他。
大山咧嘴笑了笑，想装作没事的样子，可一咧嘴就牵扯到了嘴角的伤口，疼得他倒吸一口凉气。“没事，就是路上碰到了点麻烦。”他顿了顿，叹了口气，“我先去了王家坳找王二柱，谁知道刚到村口，就被赵虎的人拦住了，他们不让我见王二柱，还跟我动手了。我好不容易挣脱出来，又去了李家湾，结果那里的工人都被赵虎威胁了，谁也不敢跟我联名，还劝我别再折腾了，免得惹祸上身。”
秋月听着，眼泪又掉了下来，她把早上在后山听到刘佳琪和赵虎密谋的事一五一十地告诉了大山，包括他们要捣毁菜窖、偷走柴火，还要断了他们活路的阴谋。
大山听完，气得浑身发抖，拳头攥得紧紧的，指节都泛白了。“好一个刘佳琪！好一个赵虎！老子真是瞎了眼，当初还觉得刘佳琪是个好人，没想到她竟然跟赵虎勾结在一起，这么算计咱们！还有赵虎，老子跟他没完！”他猛地一拳砸在旁边的树干上，树干摇晃了几下，落下几片叶子，他的手也被砸得通红。
“大山，你别冲动。”秋月拉住他，“赵虎人多势众，心狠手辣，咱不能跟他硬拼，得想个办法。”
大山冷静下来，看着秋月红肿的眼睛，心里一阵愧疚。他知道，让秋月跟着他受了不少苦，不仅要操心家里的生计，还要担惊受怕。“秋月，委屈你了。”他伸手擦了擦秋月的眼泪，手掌粗糙，却带着暖意，“都是我没用，没能给你好日子过，还让你跟着我担惊受怕。”
“我不委屈。”秋月摇摇头，靠在他的肩膀上，“只要能跟你在一起，再苦再难我都不怕。咱不能就这么放弃，工钱是咱的血汗钱，那些工人也跟咱一样，都等着这笔钱过日子呢。赵虎越是欺负咱，咱越要坚持下去。”
大山点点头，把秋月紧紧搂在怀里。夕阳渐渐落下，山林里的雾气越来越浓，寒意也越来越重，可两人相拥在一起，心里却生出了一股暖意，一股不服输的韧劲。他们知道，接下来的日子会更难，赵虎和刘佳琪不会轻易放过他们，可他们不会退缩，就算前路布满荆棘，他们也要一起走下去，为了自己，也为了那些被欺负的工人，一定要把工钱要回来，一定要让恶霸受到惩罚。
当晚，两人坐在油灯下，借着微弱的光，重新规划起了生计。庄稼欠收，工钱被拖欠，过冬的粮食和柴火都不够，这是眼下最棘手的问题。秋月拿出家里的钱袋子，倒出里面仅有的几个铜板，放在桌上，声音低沉：“家里就这么点钱了，不够买粮食和柴火。明天我去山里采些蘑菇和野菜，晒干了可以去镇上换点钱，再捡些干柴回来，应该能撑一阵子。”
大山看着桌上的铜板，心里酸酸的。他拿起锄头，摸了摸上面的锈迹：“明天我去后山开荒，虽然现在是深秋，种不了庄稼，但可以先把地翻好，施点肥，等开春就能种了。咱再多开几亩地，明年好好打理，争取有个好收成，再也不用靠去砖窑厂打工过日子了。”
“还有那些工人，”秋月补充道，“赵虎虽然威胁了他们，但他们心里肯定也不甘心。咱不能急，慢慢来，平时多去看看他们，帮他们做点力所能及的事，让他们知道，咱不是孤军奋战，时间久了，他们肯定会跟咱站在一起的。”
大山点点头，觉得秋月说得有道理。两人又商量了半夜，直到油灯快燃尽了，才各自睡下。躺在床上，秋月靠在大山怀里，听着他沉稳的心跳，心里稍稍安定了些。她知道，未来的路还很长，充满了未知和危险，可只要有大山在身边，她就有勇气面对一切。而大山也在心里暗暗发誓，一定要保护好秋月，一定要让她过上好日子，一定要把赵虎和刘佳琪的阴谋粉碎，拿回属于他们的一切。
第二天一大早，天还没亮，秋月就挎着竹篮去了后山。深秋的山林里，蘑菇已经不多了，但她还是仔细地在落叶下、树根旁寻找着，不放过任何一个角落。露水打湿了她的裤脚和鞋子，冰凉刺骨，她却毫不在意，只想着多采些蘑菇，换点钱补贴家用。她采的大多是松蘑和榛蘑，都是能卖上好价钱的，采满一篮，她就坐在石头上歇会儿，然后又继续寻找。
大山则去了后山的荒地，挥舞着锄头翻地。荒地长满了野草和荆棘，翻起来格外费力，他的胳膊很快就酸了，额头上的汗浸湿了头发，顺着脸颊往下淌，滴在泥土里。可他不敢停下，他知道，只有多开些地，明年才能有好收成，才能让秋月不用再跟着他吃苦。他想起昨天被赵虎的人打伤的事，想起那些工人害怕的眼神，心里就充满了力量，锄头挥得越来越有力。
中午时分，秋月提着满满一篮蘑菇回到家，刚走进院子，就听见院门口有说话声。她抬头一看，只见王二柱背着一个布包，站在院门口，脸上带着几分愧疚和犹豫。王二柱身材瘦小，皮肤黝黑，看到秋月，连忙低下了头：“秋月嫂子，俺……俺是来找大山哥的。”
秋月愣了一下，连忙让他进屋：“二柱，快进来坐，大山在后山开荒呢，俺去叫他回来。”
“不用不用，”王二柱连忙摆手，“俺就是来跟你们说几句话，说完就走。”他走进院子，把布包放在地上，从里面拿出几个红薯和一把野菜，“俺家里也没啥好东西，这几个红薯是俺娘种的，野菜也是俺早上刚挖的，给你们送来。”
秋月看着他手里的红薯和野菜，心里暖暖的：“二柱，你太客气了，家里这么难，还给俺们送东西。”
王二柱叹了口气，眼圈红了：“嫂子，俺对不起你们和大山哥。昨天赵虎带人造俺家，把俺家的牛牵走了，还威胁俺说要是敢跟你们联名，就打断俺的腿，俺一时害怕，就没敢跟大山哥一起干。可俺心里不甘心啊，那是俺仨月的血汗钱，俺家里还有老母亲要养活，弟弟妹妹要上学，就指着那笔钱过日子呢。”他顿了顿，抬起头，眼神坚定了些，“俺想来想去，不能就这么认怂，赵虎越是欺负咱，咱越要跟他斗。俺今天来就是告诉你们，俺愿意跟你们一起联名告赵虎，就算豁出去，也要把工钱要回来！”
秋月心里一阵感动，连忙拉住他的手：“二柱，谢谢你！俺们就知道，你不是那种胆小怕事的人。你放心，咱团结起来，一定能斗得过赵虎！”
就在这时，大山扛着锄头回来了，看到王二柱，先是一愣，随即明白了过来。王二柱看到大山，连忙站起身，愧疚地说：“大山哥，俺对不起你，昨天让你白跑一趟了。俺现在想通了，咱不能怕赵虎，俺跟你们一起干！”
大山走过去，拍了拍王二柱的肩膀，咧嘴笑了：“好兄弟，回来就好！只要咱大伙儿团结起来，就没有过不去的坎！”
三人坐在院子里，聊了起来。王二柱说，他回去后想了一晚上，觉得不能就这么被赵虎欺负，就算牛被牵走了，就算被威胁，也要把工钱要回来。他还说，李家湾有几个工人，心里也不甘心，只是碍于赵虎的威胁，不敢明着表态，只要有人带头，他们肯定会跟着一起干。
大山和秋月听了，心里都很高兴。这是他们找工人以来，第一个明确表态愿意跟他们一起干的人，这让他们看到了希望。大山说：“二柱，你放心，等咱把人找齐了，就去镇上告赵虎。赵虎虽然凶，但他也怕事情闹大，只要咱有证据，有大伙儿的联名，镇上肯定会管的。”
“俺知道，”王二柱点点头，“俺今天回去就去联系李家湾的那几个工人，跟他们说说，让他们也鼓起勇气，跟咱一起干。对了，大山哥，赵虎的人肯定还盯着咱们，咱以后做事得小心点，别再被他们算计了。”
大山和秋月都点了点头，他们知道王二柱说得对，赵虎和刘佳琪肯定不会轻易放过他们，以后的每一步，都要格外小心。
王二柱坐了一会儿，就起身告辞了。临走前，他说会尽快联系其他工人，有消息就来告诉他们。看着王二柱离开的背影，大山和秋月心里充满了希望。他们知道，这条路很难走，可能会遇到更多的困难和危险，可只要有越来越多的人跟他们站在一起，就一定能战胜赵虎这个恶霸，拿回属于他们的血汗钱。
接下来的几天，大山一边在后山开荒，一边抽空去联系其他工人。有了王二柱的帮忙，事情顺利了不少。李家湾的几个工人，在王二柱的劝说下，终于鼓起勇气，答应跟他们一起联名。村西头的老憨，也在老憨婶子的鼓励下，重新燃起了斗志，说就算被赵虎打断腿，也要把工钱要回来。越来越多的工人站在了他们这边，大家心里都憋着一股气，想要跟赵虎讨个说法。
秋月则每天去山里采蘑菇、挖野菜，然后拿到镇上的集市去卖。集市上的人不多，买蘑菇和野菜的人更少，有时候一天也卖不了几个钱，可她从不气馁。她还把家里攒的一些旧衣服拿出去卖，虽然不值钱，但多少能补贴点家用。每次去镇上，她都会留意赵虎砖窑厂的动静，看看有没有什么线索，也会打听镇上的官员会不会管拖欠工钱的事。
这天，秋月卖完蘑菇，正准备回家，忽然看见集市角落里围了一群人。她心里好奇，走过去一看，只见一个老汉跪在地上，哭得撕心裂肺，旁边放着一具小小的尸体，用破布裹着。周围的人议论纷纷，说这老汉的孙子生病了，没钱治病，最后活活病死了，老汉实在走投无路，才来集市上乞讨。
秋月看着老汉花白的头发和绝望的眼神，心里一阵难受。她想起自己和大山的处境，想起那些被拖欠工钱的工人，心里更是酸楚。她摸了摸口袋里卖蘑菇换来的几个铜板，犹豫了一下，还是走了过去，把铜板放在老汉面前。
老汉抬起头，看着秋月，眼里满是感激，连连磕头：“谢谢你姑娘，谢谢你姑娘！”
秋月连忙扶起他，柔声说：“大爷，您别这样，这些钱不多，您拿着买点吃的吧。”
就在这时，一个熟悉的声音响起：“哟，这不是李秋月吗？怎么还有闲心在这做好人好事啊？”
秋月回头一看，只见刘佳琪穿着一身花布衫，挽着赵虎的胳膊，站在不远处，脸上带着讥讽的笑容。赵虎叼着烟，眼神凶狠地看着她，像是要把她吃了。
秋月心里一紧，下意识地往后退了一步。她知道，刘佳琪和赵虎肯定是故意来找茬的。
“秋月嫂子，你家里都快揭不开锅了，还有钱给别人施舍啊？”刘佳琪走上前，上下打量着秋月，眼神里满是嫉妒，“也是，你长得漂亮，说不定能靠脸吃饭，哪像我们这些普通人，只能靠自己的双手干活。”
秋月懒得跟她废话，转身就要走。赵虎却上前一步，拦住了她的去路，嘴角勾起一抹阴狠的笑：“李秋月，劝你一句，别再跟大山一起折腾了。那些工人就算跟你们联名又怎么样？老子有的是办法收拾你们。识相的，就赶紧让大山打消告老子的念头，不然的话，老子不仅要让你们拿不到工钱，还要让你们在这镇上没法立足！”
秋月抬起头，眼神坚定地看着赵虎：“赵虎，你别太嚣张了。拖欠工人工资，还威胁恐吓我们，你迟早会遭到报应的。我们一定会告你，一定会把工钱要回来！”
“报应？”赵虎哈哈大笑起来，“在这镇上，老子就是王法，老子的话就是报应！你以为你们能告赢老子？简直是做梦！”他顿了顿，眼神变得更加凶狠，“我再警告你一次，要是再敢跟老子作对，下次就不是警告这么简单了！”
刘佳琪也在一旁煽风点火：“就是，秋月嫂子，你还是乖乖回家吧，别跟着大山瞎折腾了。大山要是真的疼你，就不会让你跟着他受苦了。你看你，穿得这么寒酸，哪像个女人？跟着虎哥，保准你吃香的喝辣的。”
秋月看着刘佳琪谄媚的样子，心里一阵恶心。她冷冷地说：“我就算再苦，也不会像你一样，靠着巴结恶霸过日子。刘佳琪，你迟早会后悔的！”
说完，她推开赵虎，转身就走。赵虎气得想上前拦住她，却被刘佳琪拉住了。刘佳琪凑到赵虎耳边，低声说：“虎哥，别跟她一般见识，咱的计划已经开始了，很快就能让他们尝到苦头了。”
赵虎想想也是，冷哼一声，不再追赶秋月。秋月快步走出集市，心里怦怦直跳，后背都被冷汗浸湿了。她知道，赵虎和刘佳琪不会放过她，这次只是警告，下次说不定就会动手了。她不敢耽搁，加快脚步往山里走，只想快点回到家里，回到大山身边。
回到家里，秋月把在集市上遇到赵虎和刘佳琪的事告诉了大山。大山气得一拳砸在桌子上，桌子上的碗都震得跳了起来。“赵虎这个恶霸！刘佳琪这个贱人！老子一定要让他们付出代价！”
“大山，你别冲动。”秋月拉住他，“他们就是想激怒我们，让我们犯错，我们不能中了他们的圈套。现在越来越多的工人跟我们站在一起，我们只要再收集点证据，就可以去镇上告他们了。”
大山冷静下来，点了点头。他知道秋月说得对，现在最重要的是收集证据，而不是跟赵虎硬碰硬。这些天，他已经让工人们都把自己的记工单找了出来，还有几个工人愿意出庭作证，证明赵虎拖欠工资，还威胁恐吓他们。只要把这些证据整理好，再加上大伙儿的联名信，去镇上告赵虎，应该会有胜算。
接下来的几天，大山和秋月忙着整理证据，工人们也都在联名信上签了字，按了手印。一切都准备就绪，就等着选个日子去镇上告状了。大家心里都充满了期待，也充满了紧张，不知道这次能不能把工钱要回来，不知道能不能斗得过赵虎。
这天晚上，大山和秋月正在油灯下整理证据，忽然听见院门外传来一阵急促的敲门声。大山警惕地站起身，拿起墙角的锄头，走到门口，低声问：“谁？”
“大山哥，是俺，王二柱！”门外传来王二柱焦急的声音，“出事了！出事了！”
大山连忙打开门，只见王二柱气喘吁吁地站在门口，脸色苍白，身上还沾着血。“二柱，咋了？出啥事了？”
“赵虎……赵虎带人把李家湾的几个工人给打了！”王二柱喘着气说，“俺刚才去李家湾找他们，正好看到赵虎带了一群人，把他们堵在家里打，还放话说，要是再敢跟你们联名，就把他们都打死！还有老憨，老憨也被他们抓走了！”
大山和秋月心里一惊，连忙追问：“老憨被抓到哪去了？李家湾的工人怎么样了？”
“老憨被他们抓到砖窑厂去了，”王二柱说，“李家湾的工人被打得不轻，躺在家里动弹不得。赵虎还放话说，要是你们明天敢去镇上告状，就把老憨给杀了！”
秋月吓得浑身发抖，老憨是个实在人，要是真出了什么事，他们一辈子都不会心安。大山气得浑身青筋暴起，眼神凶狠得像要吃人：“赵虎，你这个畜生！老子跟你拼了！”
“大山，你别冲动！”秋月拉住他，眼泪掉了下来，“老憨还在他们手里，我们要是冲动行事，老憨就危险了。”
王二柱也连忙劝道：“大山哥，嫂子说得对，咱不能冲动。赵虎就是想逼我们放弃告状，要是我们去硬拼，不仅救不出老憨，还会让更多的人受伤。”
大山冷静下来，心里又急又痛。他知道，赵虎就是抓住了他们的软肋，知道他们在乎老憨，在乎那些工人，所以才会这么肆无忌惮。可他不能放弃，要是放弃了，不仅老憨救不出来，大伙儿的工钱也永远要不回来了，赵虎会更加嚣张，欺负更多的人。
“那咱该怎么办？”大山看着秋月和王二柱，声音沙哑，“不能眼睁睁看着老憨被他们折磨，也不能就这么放弃告状。”
秋月擦了擦眼泪，眼神变得坚定起来：“咱不能去硬拼，得想办法救老憨。赵虎不是怕事情闹大吗？那咱就把事情闹大。明天一早，你带着大伙儿的联名信和证据去镇上告状，我去砖窑厂附近盯着，想办法通知老憨，让他别害怕。再找机会跟砖窑厂的其他工人说说，让他们知道赵虎的真面目，说不定有人会帮我们。”
“还有，”王二柱补充道，“俺去联系村里的乡亲们，赵虎这么作恶，乡亲们心里也早就不满了，要是能让乡亲们跟我们一起去镇上请愿，镇上的官员肯定会重视的。”
大山点点头，觉得这个办法可行。“好，就这么办！明天一早，俺去镇上告状，秋月你去砖窑厂，二柱你去联系乡亲们。不管遇到什么困难，咱都不能放弃，一定要救回老憨，要回工钱！”
当晚，三人又商量了半夜，把每个细节都考虑到了。他们知道，明天将是关键的一天，胜败在此一举。如果成功了，他们就能拿回工钱，救回老憨，让赵虎受到惩罚；如果失败了，他们可能会面临更大的危险，甚至会丢掉性命。可他们没有退路，只能勇往直前。
夜深了，山林里一片寂静，只有风吹过树叶的沙沙声。秋月躺在床上，辗转难眠。她想起老憨憨厚的笑容，想起那些工人期盼的眼神，想起大山坚定的脸庞，心里充满了力量。她知道，明天会很难，可她相信，只要他们团结一心，就一定能战胜一切困难。她轻轻握住身边大山的手，大山的手掌宽厚而温暖，给了她无尽的勇气。
天边渐渐泛起了鱼肚白，新的一天开始了。大山早早地起了身，穿上那件洗得发白的粗布褂子，把联名信和证据小心翼翼地揣在怀里，又握紧了那把磨得锋利的锄头。秋月也起了身，给大山煮了一碗玉米糁子，看着他吃完，柔声说：“大山，路上小心点，不管遇到什么事，都要冷静。”
大山点点头，把秋月紧紧搂在怀里：“秋月，你也小心，去砖窑厂一定要注意安全，要是遇到危险，就赶紧跑，别管别的。”
两人相拥片刻，便各自出发了。王二柱也早早地来了，带着几个村里的乡亲，朝着其他村民家走去。山林里的雾气还没散，小径上湿漉漉的，可每个人的心里都热乎乎的，充满了希望和斗志。他们知道，这一次，他们不是孤军奋战，他们身后有越来越多的人支持他们，他们一定能赢。
大山朝着镇上的方向走去，身影渐渐消失在雾气中。秋月则朝着砖窑厂的方向走去，她的脚步坚定，眼神明亮。她知道，前方充满了未知和危险，可她无所畏惧。因为她相信，正义或许会迟到，但绝不会缺席。深山里的日子虽然苦，可只要心中有光，就一定能照亮前行的路，就一定能迎来属于他们的春天。
而此刻，砖窑厂里，赵虎正和刘佳琪坐在办公室里，喝着小酒，得意洋洋。刘佳琪依偎在赵虎怀里，娇声说：“虎哥，你真厉害，把老憨抓起来，大山他们肯定不敢去镇上告状了。等过几天，他们没了办法，肯定会来求你的。”
赵虎哈哈大笑，捏了捏刘佳琪的脸：“那是自然！老子在这地界上混了这么多年，还收拾不了几个泥腿子？等这事过去了，老子再给你买件新衣裳，让你风风光光的。”
刘佳琪笑得眉眼弯弯，心里却在盘算着。她知道，赵虎只是把她当成玩物，等没用了，就会把她抛弃。她之所以帮着赵虎，不过是想借着赵虎的势力，过上好日子。可她心里也清楚，赵虎作恶多端，迟早会倒台，她必须为自己留条后路。
就在这时，一个小弟慌慌张张地跑了进来：“虎哥，不好了！大山带着联名信去镇上告状了，还有好多村民去镇上请愿，说要告你拖欠工资，还打人抓人！”
赵虎脸上的笑容瞬间消失了，猛地一拍桌子，酒杯都震倒了：“什么？他们竟敢真的去告状？！刘佳琪，你不是说他们不敢去吗？！”
刘佳琪也慌了，连忙站起身：“我……我也不知道啊，他们怎么敢这么大胆？”
赵虎气得浑身发抖，眼神凶狠：“好！好得很！既然他们敢去告状，老子就不怕把事情闹大！来人，把老憨带出来，要是大山敢回来，就把老憨给老子杀了！还有，去把那些请愿的村民给老子赶走，谁敢挡路，就打断谁的腿！”
小弟连忙应声跑了出去。刘佳琪看着赵虎凶狠的样子，心里一阵害怕。她知道，这次事情闹大了，赵虎不一定能压得住，要是赵虎倒台了，她也不会有好下场。她心里开始后悔，后悔帮着赵虎做了这么多坏事，后悔跟大山撕破了脸。可现在，一切都晚了，她只能跟着赵虎一条路走到黑。
砖窑厂外，秋月躲在一棵大树后面，把里面的对话听得一清二楚。她心里一惊，赵虎竟然要杀老憨！她不敢耽搁，连忙想办法靠近砖窑厂，想要救老憨。她知道，自己一个人力量微薄，可她不能眼睁睁看着老憨被杀害。她悄悄绕到砖窑厂的后门，后门没有上锁，她轻轻推开门，溜了进去。
砖窑厂里一片混乱，工人们都在忙碌着，没有人注意到她。她顺着墙角，小心翼翼地往前走，寻找着关押老憨的地方。忽然，她听见一间破旧的柴房里传来了老憨的咳嗽声，她心里一喜，连忙跑了过去。柴房的门被锁着，她透过门缝往里看，只见老憨被绑在柱子上，脸上带着伤，嘴角流着血，虚弱地咳嗽着。
“老憨叔！老憨叔！”秋月压低声音喊着。
老憨听到声音，抬起头，看到秋月，眼里满是惊讶：“秋月？你咋来了？快回去，这里危险！”
“老憨叔，你别担心，俺来救你。”秋月四处看了看，没有找到钥匙，她从口袋里拿出一把小剪刀——那是她平时采蘑菇用来剪根的，她想用剪刀把绳子剪断。可就在这时，脚步声传来，有人来了！
秋月心里一紧，连忙躲到柴房后面。只见两个小弟端着饭菜走了过来，嘴里还骂骂咧咧的：“这老东西，都这样了还嘴硬，等虎哥下令，直接把他扔到窑里烧了！”
另一个小弟笑着说：“烧了太便宜他了，等大山回来，让他亲眼看着老东西死，才解气！”
两人打开门，把饭菜放在地上，又踢了老憨一脚，才转身离开。秋月趁着他们走远，连忙跑到柴房门口，用剪刀使劲剪着门上的锁。锁很结实，她剪了好一会儿，才把锁剪断。她推开门，跑进去解开老憨身上的绳子：“老憨叔，快跟俺走！”
老憨虚弱地站了起来，腿一软差点摔倒，秋月连忙扶住他：“老憨叔，你撑住，大山哥去镇上告状了，乡亲们也去请愿了，很快就能救你出去了。”
老憨点点头，眼里满是感激：“秋月，谢谢你，你真是个好姑娘。”
两人刚走出柴房，就听见赵虎的声音传来：“站住！把他们给老子抓起来！”
秋月心里一惊，回头一看，只见赵虎带着一群小弟，站在不远处，眼神凶狠地看着他们。刘佳琪也跟在后面，脸上带着惊慌。
“跑！”秋月拉着老憨，转身就跑。赵虎的小弟们连忙追了上来，嘴里喊着：“别让他们跑了！”
秋月拉着老憨，拼命地往前跑，砖窑厂里的路崎岖不平，老憨又受伤了，跑得很慢。眼看小弟们就要追上来了，忽然，远处传来了一阵呐喊声，是大山带着乡亲们和镇上的官员来了！
赵虎看到官员，脸色瞬间变得惨白。他知道，这次彻底完了。官员们走进砖窑厂，看到被打伤的老憨，看到秋月和老憨狼狈的样子，又看了看大山递上来的联名信和证据，脸色十分严肃。
“赵虎，你涉嫌拖欠工人工资，故意伤害他人，非法拘禁，跟我们走一趟！”官员厉声说道。
赵虎还想反抗，却被几个衙役按住了。刘佳琪吓得浑身发抖，想要逃跑，也被衙役抓住了。工人们看到赵虎被抓，都欢呼起来，眼里满是激动。那些被拖欠工资的工人，纷纷走上前，诉说着自己的遭遇。
官员一一记录下来，当场宣布，会严查此事，不仅要追回拖欠的工资，还要严惩赵虎和刘佳琪。大山看着被押走的赵虎和刘佳琪，心里一阵痛快，他走到老憨身边，扶住他：“老憨叔，你没事吧？”
老憨摇摇头，激动地说：“没事没事，大山，谢谢你，谢谢你救了俺，也帮俺们要回了工钱！”
秋月站在一旁，看着眼前的一切，眼泪忍不住掉了下来。这一路走来，太不容易了，有过委屈，有过害怕，有过绝望，可他们终究坚持下来了，终究战胜了恶霸，拿回了属于自己的一切。
几天后，镇上的判决下来了，赵虎被判了刑，砖窑厂被查封，拖欠的工钱也一一发还给了工人们。拿到工钱的那一刻，所有的工人都激动得哭了，他们拿着钱，心里满是感激，纷纷来到大山和秋月家，感谢他们带头讨回了工钱。
老憨拿着工钱，给秋月和大山送来了一袋粮食：“秋月，大山，这是俺家种的粮食，你们收下，要是没有你们，俺们的工钱肯定要不回来了。”
王二柱也来了，手里拿着一块布料：“大山哥，嫂子，这布料是俺用工钱买的，给嫂子做件新衣裳吧，嫂子跟着你受苦了。”
乡亲们也纷纷送来东西，有蔬菜，有柴火，有粮食。小小的土坯院里，挤满了人，欢声笑语回荡在深山里，驱散了往日的寒意，带来了温暖。
大山和秋月看着眼前的乡亲们，心里暖暖的。他们知道，这不仅仅是工钱的回归，更是邻里温情的回归。在这深山里，他们不是孤立无援的，只要大家团结一心，互帮互助，就没有过不去的坎。
接下来的日子，大山和秋月更加用心地打理家里的田地。后山的荒地已经开垦好了，开春就能播种。秋月把乡亲们送来的布料做成了新衣裳，穿在身上，显得更加漂亮动人。大山看着秋月，心里满是愧疚，也满是幸福。他知道，以后的日子会越来越好，他会用自己的双手，给秋月一个安稳幸福的生活。
深秋过后，冬天来了。深山里下起了大雪，白茫茫的一片，格外美丽。大山和秋月把菜窖里的菜拿出来，炖在锅里，香气弥漫在屋里。他们围坐在火炉边，看着窗外的大雪，聊着开春的播种计划，聊着未来的日子。
“大山，开春咱种点小麦吧，再种点土豆，这样冬天就有粮食吃了。”秋月靠在大山怀里，柔声说。
大山点点头，紧紧抱着她：“好，都听你的。等开春种了地，咱再养几只鸡，几只鸭，日子一定会越来越好的。”
秋月笑了，眼里满是憧憬。她知道，这深山里的日子虽然清贫，可只要有大山在身边，有乡亲们的互帮互助，就充满了希望。那些曾经的苦难和委屈，都成了过往，未来的路，会越来越平坦，越来越温暖。
而刘佳琪，因为参与了赵虎的阴谋，也受到了惩罚，被发配到了远方。临走前，她托人给大山带了一句话，说她后悔了，后悔不该帮着赵虎作恶，后悔不该跟秋月作对。大山听了，只是叹了口气，没有多说什么。过去的已经过去了，他不想再计较，只想好好过好现在的日子。
大雪纷飞，覆盖了深山的每一个角落，也覆盖了所有的苦难和伤痛。新的一年即将到来，大山和秋月站在院门口，看着漫天飞雪，心里充满了希望。他们知道，春天很快就会到来，到那时，深山里会开满鲜花，他们的日子，也会像鲜花一样，绚烂而温暖。这深山里的温情，会像山间的溪水，源远流长，滋养着每一个善良的人，滋养着这平凡而幸福的日子。