黑竹林，墨色的竹竿犹如铁铸，竹叶摩擦间发出沙沙的低语，地面蒸腾着若有若无的黑气。
走出黑竹林后，宋定安停下脚步，目光扫过垂手恭立在侧的柳敬、孟宣、杜妍三人，语气带着诚恳：“我知道，受制于人，你们心里肯定憋着股不甘。信不信随你们，但我最终一定会离开这鬼地方。”
他略作停顿，声音仿佛带着一种奇异的魔力，能抚平焦躁：“在我离开之前，只要你们尽心配合”
他环视三人，加重了语气：“我保证，到时候，一定还你们自由之身。”
柳敬、孟宣、杜妍三人身体同时一震，脸上瞬间爆发出难以遏制的狂喜，那喜色甚至冲淡了眼底惯有的阴鸷。
随即，这份激动化为更深的敬畏，三人几乎是不约而同地深深弯下腰，头颅低垂，姿态卑微到了尘埃里。
柳敬的声音带着明显的颤抖，压抑不住的期盼几乎要冲破喉咙：“主人放心！我等定当竭尽全力，绝对服从主人命令，绝无二心！”
谁不想重获自由？
接下来，宋定安开始询问关于九幽教的情报，然而结果却大出所料。
这三人对九幽教的了解竟少得可怜。
据他们七嘴八舌地补充，九幽教虽然势力庞大无匹，但其根基并不在这片区域，而是盘踞在一个名为“九幽域”的地方。
那里是整个地下世界魔气最为浓郁、也最为混乱无序的核心地带。
相比之下，像威灵城这样的地方，反而维持着某种相对“体面”的秩序。
在地下世界，等级森严，高境界者收服低境界者为仆从是常态，还有不成文的规矩禁止无故吞噬他人——当然，前提是双方没有发生冲突。
宋定安听完，嘴角掠过一丝微不可察的嘲讽，轻轻摇了摇头。
这些规矩，在他看来不过是层脆弱的遮羞布罢了。
一个魔修若真想吞噬另一个，还需要找什么冠冕堂皇的理由吗？
即便真要找，也能随手拈来千百个。
他心知肚明，这种所谓的“秩序”，恐怕也只在有强力管理者坐镇的城池内勉强维持。
一旦踏出城门，暴露在荒野之中，那就是赤裸裸的丛林法则，弱肉强食。
不过，转念一想，地面的浩然大陆，不也如此么？
他沉吟片刻，对柳敬吩咐道：“你先回威灵城去，若有需要，我自会联络你。至于孟宣和杜妍”
他瞥了另外两人一眼：“暂时留在我身边跑跑腿吧。
说着，他取出一枚散发着微光的神谕令交给柳敬，吩咐道：“再设法替我收集一些玄冥液。”
“是，主人。”柳敬双手恭敬接过神谕令，小心翼翼地收起。
宋定安虽只是伪神中期修为，但这神谕令对他而言，不过是心念微动便能凝聚或消散的小玩意儿，送出百十枚也不在话下，自然不怕流失。
至于黑竹林泉眼消失，以及孟宣、杜妍这两个大活人“失踪”的事情，对身为威灵城柳家大长老的柳敬来说，想必也有足够的手段和地位去“妥善处理”。
带着新收的两名手下上路，宋定安对探索这片广袤的地下世界并无太大兴致。
尽管有孟宣和杜妍引路，省去了不少冤枉路，三人仍旧耗费了一个多月的跋涉才抵达九幽域的边缘。
这地底世界的辽阔远超宋定安的想象，他甚至开始怀疑，浩然大陆本就是一个拥有双重结构的世界——上方是光明的浩然大陆，下方则是如今身处的、暗无天日的地下魔域。
这一个多月的行程并非坦途。
虽以赶路为主，却也遭遇了数场血腥厮杀。
总有些不长眼的魔修，被贪婪或狂妄蒙蔽了心智，妄图对三人下手。
结果自然毫无悬念，别说化神境了，即便是洞虚境、合体境的魔头撞上来，在宋定安面前也如同蚍蜉撼树。
当三人终于站在九幽域那弥漫着不祥气息的入口处时，孟宣脸上显露出明显的踌躇，他舔了舔有些干裂的嘴唇，小心翼翼地说：“主人，这九幽域属下也从未踏足。只听闻里面混乱至极，凶险无比”
他欲言又止，但话中隐含的劝阻之意已清晰传达。
宋定安自然听明白了他的潜台词，却不以为意地摆了摆手，神情淡漠：“无妨。既然你们对里面也不熟悉，不如就留在外面候着。说不定之后还有些事需要你们去办。”
此时，杜妍却主动向前一步，眼神带着一丝决然：“主人，虽然属下对九幽域内情知之甚少，但您身边总需有人侍奉打点。属下愿追随主人一同前往。”
她微微低头，姿态恭谨。
“不必了。”宋定安拒绝得干脆利落，甚至没有多看她一眼，“你和孟宣都留在这里。”
话音未落，他已将一枚神谕令抛给杜妍，随即身影一晃，如鬼魅般没入九幽域那翻腾的魔气之中，消失不见。
小半日后，宋定安飞掠越过一座光秃秃的黑色石山，眼前豁然开朗。
一条超乎想象的宽阔大河，如同沉睡的黑龙般横亘在大地之上，河面宽度竟达近千丈！
河水呈现出浓得化不开的墨黑色，水流看似平缓，却隐隐透着一股沉滞的力量感。
水面上，丝丝缕缕粘稠如实质的黑气袅袅升腾，将天空都染上阴翳。
令人诧异的是，这诡异的河面上，竟漂浮着不少简陋的扁舟。
舟上之人手持钓竿，正专注地垂钓！
岸边，也三三两两地聚集着一些人，或坐或立，目光都紧盯着河面，似乎在等待着什么。
宋定安略一思忖，降落在岸边，随意点了一个离得最近的、只有筑基境修为的旁观者问道：“你们这是在做什么？”
那人被点到，浑身一僵，虽无法看透宋定安的深浅，但那若有若无的威压已让他心惊肉跳，连忙躬身，语气带着十二分的恭敬：“回前辈的话，小的们在等收鱼。”
经过一番详细询问，宋定安才得知：此地名为黑水河，河中出产一种奇鱼，名叫墨晶鲤。
此鱼体型通常只有巴掌大小，但肉质之鲜美堪称一绝。
更关键的是，据说就连金丹境修士若能连续食用数十条，便可使肉身强度提升整整一个层次！
然而，诡异的是，用任何渔网都无法捕捞此鱼，必须使用特制的鱼饵进行垂钓方有一线可能。
最离奇的是，执竿垂钓者，必须是未曾修炼过的凡人。
正当宋定安与这筑基修士交谈之际，河面上突生异变！