自三把扫帚那次心照不宣的谈话后，卢修斯与西弗勒斯之间的通信，出现了一种微妙的转变。
表面上，一切如常。
订单往来，材料交接，偶尔有关于特供养护系列开发进度的讨论。
但仔细品味，就能发现不同。
首先，材料的品质恢复了稳定，甚至比以往更优。
那些用于治疔黑魔法伤害的稀有材料，不再有掺假或品质波动，送达及时，包装隐秘。
卢修斯甚至主动提供了一些关于材料最佳处理手法和存储条件的小贴士，有些明显超出了普通魔药学的范畴，带着黑魔法的烙印，但对处理某些极端负能量材料确实有效。
西弗勒斯照单全收，仔细研究，有些思路甚至给了他改良药剂的灵感。
其次，卢修斯开始在信件中，用极其隐晦、近乎密语的方式，夹杂一些闲谈。
比如，在一封讨论护肤精华配方的长信末尾，他会“不经意”地提到：“近日翻检家族藏书，见一则轶闻，言上古有黑巫师，擅以厉火之精淬炼器物，然火性暴烈，稍有不慎便反噬其主，伤及魂灵，且此火极厌赤杨与圣栎之灰，遇之则势微。” 看似在讲古老传说，实则可能是在暗示某种黑魔法攻击的特性及弱点。
又或者，在确认一批提神剂发货的回执中，他会写道：“家父旧友近日访庄园，言及威尔特郡南部沼泽，近期萤火频现，扰得当地夜枭不胜其烦，常彻夜啼鸣。” 这很可能是在透露食死徒的活动频率增加，引起了凤凰社或魔法部的密切监视。
这些信息零零碎碎，需要西弗勒斯和汤姆结合其他渠道的消息，进行拼图般的解读。
但正是这种碎片化的、看似无关痛痒的传递方式，降低了卢修斯的风险，也考验着西弗勒斯他们的情报分析能力。
汤姆负责将这些隐晦的“闲谈”单独摘录、归档，并尝试解读。
他创建了一套简单的密码本，将卢修斯可能使用的隐喻与已知的魔法术语、地名、人物代号进行关联。
西弗勒斯则负责结合他的魔药知识、对黑魔法的了解以及对气的感知，来验证和补充这些情报的实用性。
第一次真正意义上的情报传递，发生在一次看似普通的魔药材料交易之后。
卢修斯派多比送来了一批品质上乘的月光草和非洲树蛇皮，同时带来了一封口信：“上个月的灵魂稳定安抚剂效果卓着，委托人希望能长期订制。但最近夜风方向不定，建议熏香存放处需格外注意防潮避光，尤其是避免突然的寒流。”
西弗勒斯给了多比一块李秀兰做的、加了大量奶油的糖饼，多比感激涕零地消失了。
西弗勒斯和汤姆则对着这条口信琢磨了半天。
“长期订制灵魂稳定剂，说明受伤的人需要长期疗养，且地位不低，卢修斯必须维持供应。”汤姆分析，“夜风方向不定，伏地魔的行踪或决策难以预测，内部气氛紧张。防潮避光，指保密和隐藏。突然的寒流……”他看向西弗勒斯，“可能意味着近期会有针对内部或外部的突然行动，或者一次清洗。”
西弗勒斯皱着眉：“得提醒莱姆斯他爸，还有……邓布利多教授？”
几天后，预言家日报上刊登了一则不起眼的短讯：魔法法律执行队在一次例行巡查中，于坎特伯雷附近发现并驱散了一场“疑似非法魔法生物集会”，无人受伤，但现场留下了不同寻常的魔法痕迹。
报道语焉不详。
又过了一周，莱姆斯收到父亲的来信，信中提及父亲的一位在魔法部神奇动物管理控制司工作的老朋友，前段时间突然被调去处理一桩棘手的、涉及危险魔法生物逃逸的陈年旧案，出差去了北欧，暂时避开了部里近来某些“敏感的人事调动和巡查任务”。
西弗勒斯和汤姆将这几条信息串联起来，得出了一个令人不安的推论：伏地魔势力可能试图在坎特伯雷附近策划一次与危险魔法生物相关的行动，但被魔法部或邓布利多方面提前获悉，魔法部被引导着进行了那次“例行巡查”，打草惊蛇，行动取消或延期。
而那位被调走的官员，很可能是因为对某些“敏感任务”持有异议或知道太多，被有意支开，以免碍事或灭口。
“老马这条情报，可能无意中搅黄了一次袭击，或者至少让一些人提高了警剔。”西弗勒斯看着汤姆整理出来的时间线，心情复杂，“他这鼹鼠当得……还挺值钱。”
汤姆点头：“他在逐步释放价值，同时也是在评估我们处理和应用情报的能力。这条情报如果被证实有效，他会更愿意提供更多。”
果然，在此之后，卢修斯信件中的闲谈内容，变得更加具体和有指向性，虽然依旧包裹在隐喻之中。
他开始提及某些纯血家族近期异常的物资采购、某些边缘食死徒突然失势或“意外身亡”的传闻、以及那位大人，对霍格沃茨日益浓厚的兴趣。
西弗勒斯和汤姆就象在玩一个高风险的拼图游戏，每一片碎片都模糊不清，但拼凑起来，却能渐渐勾勒出伏地魔势力扩张的脉络、内部的权力倾轧、以及他们对某些关键目标的觊觎。
这些情报，西弗勒斯没有独占。
他通过莱姆斯，间接传递给卢平夫妇——莱尔·卢平在魔法学术界和部分正直的官员中有人脉。
他也开始有选择地与莉莉、詹姆斯、西里斯分享一些不那么敏感、但能提高他们警剔的信息。
彼得则被赋予了整理和记忆这些信息碎片的任务，锻炼他的情报处理能力。
一个小小的、以霍格沃茨为据点，以魔药工坊为掩护，以卢修斯·马尔福为潜在情报源，以一群二年级学生为内核的情报网络，就这样悄无声息地初具雏形。
它还很稚嫩，很脆弱，传递的信息也真伪难辨。
但它的存在本身，就是一颗投入黑暗湖面的石子，涟漪正在缓缓荡开。
他依旧为伏地魔办事，依旧在纯血圈子里长袖善舞，但私下里，他开始有意识地将一些无关内核机密、却能展示价值、且一旦泄露对他自己风险可控的信息，过滤后递给西弗勒斯。
他还在观望，远远未到押注的时候。
但至少，他为自己，也为马尔福家族，在越来越浓的黑暗里，留下了一扇可以窥见别样光景的窄窗。
当然，这一切的代价是——西弗勒斯的魔药工坊，在卢修斯有意无意的扶持和高端客户的口碑传播下，生意越发红火，订单多到他和汤姆不得不开始考虑，是否要正式雇佣一位家养小精灵，来分担一些基础工作。
“也好，”西弗勒斯看着又一次堆满操作台的订单羊皮纸，叹了口气，对汤姆说，“至少赚的金加隆，够咱们将来搞更大事情的本钱了。小汤，今晚加个班，把诺特家那批防诅咒反噬的护身符水赶出来，老马说他们催得急，价钱给得也足。”
汤姆面无表情地开始准备材料，手腕上，纳吉妮轻轻蹭了蹭他，仿佛在给他打气。巴斯则从西弗勒斯口袋里探出头，嘶嘶道：“加班可以，夜宵我要双份小羊排，加辣！”
霍格沃茨的夜晚，依然宁静。
但在某些不为人知的角落，少年们的成长、秘密的交易、无声的较量，正在加速进行。
满月依旧会升起，狼嚎依然会响起，但有些东西，已经在魔药的氤氲香气和情报的只言片语中，悄然改变。