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周林望向敞开的门扉，打趣道：看来渴望上战场的可不止他一个。殿下放心，我保准不会出岔子。稍后登城时，我会启动防护阵法，确保万无一失。
餐毕，一行人抵达城门时，军队已然列队完毕。
队伍中零星站着几个汉国本地兵卒——他们是真心以从军为荣的热血儿郎。
贾玥对着那几个身影微微点头，周林却忍不住咂了咂嘴。
这可真是意料之外！
他万万没想到，汉国竟真有人自愿请战！毕竟汉国子民什么秉性，他们再清楚不过。
都想清楚了？周林扬声问道，战场刀剑无眼，生死由命！上了战场就是九死一生，现在反悔还来得及。
那几个士兵相视一笑，齐齐转向贾玥：
殿下容禀！我等入伍就是为了保家卫国。无论汉国境遇如何，此志不改。能得殿下给这个机会，死而无憾！
众人心知肚明，只需贾玥开口，他们便会失去军籍。
大雪龙骑的实力众人亲眼目睹，实在难以企及。
这些日子与龙骑同训，他们深知差距何在，看向旁人时眼中满是掩饰不住的向往之情。
贾玥将一切尽收眼底。
他环视众人，平等吩咐道：既赴沙场，须谨记要旨——外族乃唯一目标，战况万变，此志不移。
另有一条：保全性命为先，以重创为限。
切忌致命，务求生擒。
杀敌非首务，削弱战力即可。
汉军将士尚在困惑，忽闻龙骑齐声应命：谨遵殿下谕令！
城主面色茫然，直言相询：殿下之意是不斩杀敌军？
贾玥负手笑道：杀戮不过举手之劳。活口才有大用，不是吗？
试想这些外族原本散布四方，何以同时集结城下？
何人指使？因何而起？
再观其兵力——边关城池林立，若久攻不下，是否转袭他城？
若分兵而战，可还具备破城之力？
纵使付代价克一城，果真能长驱直入我汉疆腹地？
距离汉国都城还有多远？你们心中都有数。
他们可曾考虑过这一点？
因此，我们的目标并非赶尽杀绝，而是保留足够的筹码。
城主一行并非愚钝之人，话已至此，自然心领神会。
城主露出一副恍然大悟的神色，躬身道：臣才明白殿下的深意，原来背后有人操控！殿下果然高瞻远瞩！
周林在一旁忍不住嘴角抽搐，这城主真是见缝插针地逢迎讨好！
他着实佩服！
贾玥扫视众人，淡淡道：不必急于一时，先休整好精神，方能以最佳状态迎战。
说罢，便与周林登上城楼，城主等人也紧随其后。
咚——
咚——
城外战鼓声震天，敌阵擂鸣不断。
但在城主的调度下，城内民众镇定如常，未见慌乱。
贾玥立于城头，远眺敌营旌旗招展。
有些旗帜绘有图文，有些则空无一物。
这几个部族名声不小？
名气倒未必，但规模似乎较大，人马众多。
贾玥并不在意他们的名号，只关心对方是否通情达理、知进退！
若顽固不化，免不了多费口舌，甚至兵戈相向。
倘若他们珍视麾下士卒，谈判便非难事。
但这乱世之中，又有谁能断言？
于南越而言，他们不过是棋子。
那对于这些部族首领而言，部下是否也沦为弃子？
贾玥从不以己度人。
他惜人命，他人未必。
世间罕有同心，唯能自守本心。
隆隆战鼓声中，城主眺望敌阵，似有所察。
“对面那些人只顾敲鼓，却毫无进攻的迹象。请教殿下，此举何解？
他们纯粹是在通知我们——进攻在即，让我们抓紧备战。”
周林抚着山羊胡应答。
虽未亲历过大阵仗，但基本的门道他还是知晓的。
更关键的是，正如殿下所言，敌方正借此试探汉军虚实。
“殿下，此刻敌军必然也在窥视我们吧？瞧见城头守军严阵以待，不知作何感想。”
周林说着又朝城外眺望。
极目所见，除却蓄势待发的敌军阵列，四周杳无人迹。
乍看之下，汉国防线竟似全无防备。
或许正因如此，对方才以战鼓声试探虚实？
贾玥颔首，投向周林的目光带着讶异。
“没想到你见识倒广。莫非曾经历过正面战场？”
周林连连摆手，“岂敢岂敢！不过是揣测罢了。
若敌军真有血性，早该杀将过来，何至于原地擂鼓叫阵。
不过他们确实留给咱们喘息之机。若其初至便直扑城下……
此城恐难固守，伤亡亦难估量。”
贾玥深以为然。
城主此时抹去额角冷汗——天知道他当初何等惊惧！
万幸敌军未行闪电攻势。
无论原因为何，此举确实救了全城性命。
须知那时贾玥尚在驰援途中，未抵边城。
“诸位实属侥幸，若遇上狠角色，此刻城中早已尸横遍野！
人命若丧，再无回天之术。但凡留得生机，总归还有指望。”
周林瞥了眼城主几人，忍不住调侃了几句。
旁边几人连忙抹了抹额头的汗，这事他们亲身经历过，此刻回想起来仍心有余悸。
他们自然明白周林所言不虚。
当初消息传来时，他们站在城头向外眺望，腿脚直打哆嗦，险些栽倒！
毕竟这是头一回遇到这种事，毫无经验可言。
直到发现对方并未继续逼近，他们才稍稍缓过神来。
虽说不上完全安心，但总算能喘口气了。
说到底，运气还算不错！
“那些人不管出于什么原因没有立即进攻，总归给了贾玥他们准备的时间。
不过现在嘛，他们再怎么折腾也掀不起风浪了。
毕竟殿下在此，哪容他们放肆！”
城主几人闻言终于长舒一口气。
有殿下坐镇，他们也算有了主心骨。
然而他们依旧不敢松懈，毕竟对这位太子殿下的脾性并不熟悉。
这时贾玥忽然看向城主问道：“其余汉国将士都遣散了吗？”
城主怔了怔，摇头答道：“没有，殿下不是说要先训练再选拔吗？只是让他们暂避他处，免得碍事。”
贾玥微微颔首，其实那些人训不训练差别不大。
关键是他们缺乏斗志，远不如方才那几人。
贾玥心里明镜似的。
有人从军只为混口饭吃，有人却是为了信念，二者天差地别。
心怀信念者，军令如山，莫敢不从。
而那混军饷的，可就难说了。
（此处省略无关内容）
贾玥冷不丁抛出问题，城主先是一怔，额角沁出豆大汗珠。
座下诸人纷纷埋首，生怕下一个被点名的就是自己。
倒不是不敢应答，只是摸不透世子想要何种答案。
多年来早已形成这般应对之态。
贾玥瞧他们战战兢兢的模样，眉峰不由聚起。
但说无妨！这般作态倒像本殿苛待了你们。
噗嗤——
周林突然迸出笑声。
当真怪不得他。
这群人的反应着实滑稽！
尔等究竟惧怕什么？咱们可是同袍！莫非真与外敌暗通款曲？殿下问话直答便是。
咱们世子向来快人快语，不必顾虑太多。
纵然是久经沙场的守城将领，面对贾玥时仍如履薄冰。
毕竟这位杀名赫赫，谁都怕说错半字触怒虎威。
听得周林这番话，城主与同僚彼此交换眼色，又偷瞄贾玥神色。
第
见贾玥颔首，城主再度擦拭涔涔冷汗。
末将只想请教敌军可会再度强攻？
周林拍膝大笑：倒不如直接问他们能否破城！
城主噎住，这话他哪敢说出口？
生怕触了世子逆鳞！
连周林都看穿的顾虑，贾玥岂会不知？
不过念及这些将领未曾经历大战，周林乐得做个传声筒。
横竖闲来无事，他最爱揽这差事。
即便无人搭腔，这张嘴也停不下来。
果然！
译文如下：
话音落下，城主与众人瞬间噤若寒蝉。
他们深信，换作任何人面临这般境况，都会同样惶惶不安。
更何况边关城池星罗棋布，其余守将若立于贾玥身侧，想必亦是这般思量。
贾玥眸光在周林与众人间流转，剑眉轻扬。
莫非本将在此，还护不得你等城池周全？
此言一出，城主等人面色骤变！
他们分明感受到，若应答不慎，顷刻便会身首异处！
周林窥见众人战战兢兢的模样，终是憋不住嗤笑出声。
不过此番他未再出言讥讽，笑罢便缄口不言。
那几人噤若寒蝉，垂首盯着靴尖，唯恐触怒这位煞星。
贾玥听着他们支吾其词，倒觉得颇有趣味。
自己莫非长得那般不堪托付？
且放宽心，有本将坐镇，此城必固若金汤。
若当真城破，世人将如何评说本将，如何议论我麾下将士？
尔等只管安心在城楼观战便是。
贾玥心知与这些人言语需直截了当，必须给予铁律般的承诺方能奏效。
得此保证，城主等人悬着的心总算落到实处。
这回可是真真切切舒了口气！
几人抹着额间冷汗，分明晴空万里，却似刚刚经了场暴雨。
发丝湿漉漉黏在额前，周林只觉这狼狈相实在有碍观瞻！
活了大半辈子，竟如此沉不住气！
不过此刻他难得保持沉默，未再冷嘲热讽。
咚——
咚——
战鼓声连绵不绝，各部族鼓手轮番捶击，却见城头始终寂然无声。
各族战士面面相觑，疑云渐涌0
这些守军究竟在耍什么把戏？到底战是不战？
城外鼓声如雷，城上却始终毫无动静。
敲了这么久连个鬼影都不见，莫非真要当一辈子的缩头乌龟？南越将领嗤笑着收起马鞭。
身旁的副将咧嘴露出黄牙：这不是意料之中吗？早说过城里根本没多少守军。真要有人敢出来迎战，那才是天大的笑话！
几名部族首领闻言纷纷点头。有个满脸刺青的壮汉拍着刀柄嚷道：这城墙修得倒是气派，不过要真杀进去也不是难事。他们现在肯定都躲在墙垛后面发抖呢！
小心箭矢！南越将领突然正色提醒，等冲到城墙根下，保不齐就有冷箭招呼。不过若能一举攻破城门他故意拖长尾音，周遭立刻响起此起彼伏的狞笑。
没人注意到，他们谈论的不过是攻入汉国的第
一道门户。即便真能拿下此城，等待他们的将是更坚固的第
二道防线。
到底要等到什么时候？有首领已然按捺不住。南越将领眯眼望着城头：急什么？现在越施压，待会儿杀进去就越容易。说着抬手示意，震耳欲聋的战鼓霎时又提高三成。
城内角楼上，周林掏了掏被鼓声震得发痒的耳朵：南蛮子还挺来劲儿。