行不过三里，果然见一队骑兵迎面而来。伍4看书 勉废岳黩
为首一员将领，三十岁上下，黑面短须，身披铁甲，手提一杆马槊，身后百余骑兵阵列严整。
吴三桂勒马上前，抱拳道：“辽镇署理参将吴三桂，护送工部李部堂前往通州。敢问将军是？”
那将领上下打量吴三桂，又看了看他身后的队伍，这才还礼：“通州防守营游击孙应元。吴将军有礼了。”
两人互不相识，但见对方都是明军装束，且李若星身着官袍气度不凡，孙应元便不再多问，侧身让道：
“既是部堂大人，末将理当护送。请随我来。”
三路人马合兵一处，声势稍壮。
孙应元所部百骑在前开路，吴三桂辽军护卫中军，一行人加快速度，向通州城南门疾行。
沈野骑在马上，望着远处渐渐清晰的城墙轮廓。
通州城不算特别高大，但城墙上旌旗密布，垛口后可见守军身影。
护城河已结了一层薄冰，吊桥高悬。
“终于”他喃喃自语，有种劫后余生的虚脱感。
卢象关策马来到他身旁，低声道：“沈总监，入城之后，谨言慎行。线膛枪之事，万不可再提。”
沈野点头。他虽不通政事，但也明白怀璧其罪的道理。
这些超越时代的技术，在乱世中既是利器，也是祸根。
城墙上，守军显然已发现了这支队伍。几面令旗挥舞，似在询问身份。
孙应元从怀中取出一面三角令旗，对着城头挥舞特定的旗语——那是通州防守营的识别信号。
城头守军识得自家将领旗号，立即回应，吊桥开始缓缓放下。
然而，就在吊桥降到一半时，异变突生！
半个时晨前，通州城北五里，后金大营。
这片营地属于正蓝旗的一个普通牛录，额真名叫哈喇莽阿，是个四十多岁的老兵油子。
他的牛录奉命驻扎在此，护卫从通州劫掠来的粮道，任务不算重，油水却不少。
“额真！额真！”
一名哨骑连滚带爬地冲进帐篷，满脸惊恐：“南边南边发现大鱼！”
哈喇莽阿正啃着一只烤羊腿，闻言皱眉：“什么大鱼？说清楚！”
“一个时辰前，我们在城南二十里处的枯树林巡逻，遭遇一小队明军。”
哨骑喘着粗气，“只有八九个人，但火器厉害得邪门！两百步外就能精准毙敌，弟兄们死了七个！”
“什么火器这么厉害？”哈喇莽阿放下羊腿。
“没见过！铳管细长，打得又准又远。更关键的是——”
哨骑压低声音，“被护卫在中间的是个老头，气度不凡，一看就是大官！
后来辽镇一队人马杀到救援，领头的是个穿白袍的小子，看着像有背景的。”
哈喇莽阿眼睛亮了：“大官？有多大？”
“辽军称他‘部堂大人’！至少是个三品以上的文官！”
哨骑激动道，“额真，这可是送上门的功劳！咱们牛录要是能拿下这老头，大汗肯定重赏！”
帐内几个甲喇也都兴奋起来。
他们这个牛录在八旗中不算出众，一直没什么大功劳。
若能生擒明朝部堂级大员，那可是天大的晋升机会。
“他们现在往哪去了？”哈喇莽阿问。
“往通州方向去了。辽军只有五十骑，加上那八九个护卫，总共不到六十人。”
哈喇莽阿踱步沉思。他性格谨慎，但功劳的诱惑太大了。
而且哨骑说得对——对方只有六十人，自己全牛录出动，兵力五倍于敌，胜算极大。
“传令！”
哈喇莽阿终于下定决心，“全牛录集结！目标——生擒明国大鱼！”
“嗻！”众甲喇轰然应诺。
片刻之后，营门大开。
三百骑后金精兵倾巢而出，马蹄声如闷雷滚地！
哈喇莽阿一马当先，蓝色棉甲在夕阳下泛着冷光。
他选择的时机极为刁钻——正是明军抵达城下，吊桥半落，守军注意力被吸引的瞬间。
“杀——！”哈喇莽阿弯刀前指。
三百骑如黑色洪流，从城北侧翼席卷而来！
通州城南门。
吊桥缓缓下降，眼看就要搭上护城河岸。
卢象关忽然感到一阵心悸。
那是多次生死搏杀磨砺出的直觉，他猛地转头，望向北方——
地平线上，一道黑线正在迅速扩大。烟尘冲天，马蹄声由远及近，如潮水般涌来！
“敌袭——！”城墙上了望塔的守军撕心裂肺地呐喊。
几乎同时，警钟“铛铛铛”地狂响起来！
孙应元脸色骤变，他久镇通州，一听马蹄声就知道来敌不少。
他拨马转身，厉声喝道：“结阵！护住中军！”
训练有素的通州守军迅速反应。百余骑呈扇形展开，马槊前指，结成防线。
吴三桂的辽军则快速分为两股，左右护住侧翼。
李若星被护卫团团围在中央。
老臣脸色铁青，但并未慌乱，反而抽出了那柄短铳。
！沈野手忙脚乱地想要装填线膛枪，却发现手指冻得僵硬，火药洒了一半。
他急得满头大汗，心中狂骂自己无用。
卢象关却异常冷静。他快速扫视战场：
后金骑兵黑压压一片，至少有三百骑，从北侧袭来。己方虽有近两百人，但连续作战，人困马乏，且要分心保护李若星
“不能让他们冲散阵型！”
卢象关对吴三桂喊道，“吴将军，必须顶住第一波冲锋！”
吴三桂点头，银枪高举：“辽镇的儿郎！让这些建奴看看，什么是关宁铁骑！”
“吼——！”五十辽骑齐声应和，声震四野。
城墙上，防守守备周世雄已经赶到垛口。
他是个四十多岁的老行伍，脸上有一道从眉骨划到嘴角的刀疤，看上去狰狞可怖。
他第一眼就认出了孙应元的旗号——自家游击，当然认得。
但孙应元护着的那支队伍，有辽镇人马，还有一个文官模样的老者，他就不认识了。
不过这不重要。重要的是，虏骑正在攻城！
“炮队！装填霰弹！火铳手上前！”
周世雄的吼声沙哑却有力，“弓箭手准备——吊桥！快放吊桥！”
然而已经来不及了。
后金骑兵的前锋已冲入两百步内！这个距离，正是弓箭的有效射程！
哈喇莽阿在马上张弓搭箭，弓如满月。箭矢的目标，是那正在下降的吊桥绳索！
“嗖——！”
重箭破空，精准地射中了吊桥左侧的缆绳！
牛皮与麻绳绞成的缆绳应声崩断一半，吊桥猛地倾斜，停止下降！
“好箭法！”后金军中爆出一阵欢呼。
城上明军则一片哗然。周世雄目眦欲裂：“快！修复缆绳！火铳手——放！”
“砰砰砰”
城墙上腾起一片硝烟。但距离尚远，铅弹大多落空，只在后金军阵前溅起些许尘土。
哈喇莽阿狞笑，弯刀前指：“冲过去！活捉那个明朝大官！”
三百骑后金精兵发出野兽般的嚎叫，速度再提，如钢铁洪流般碾压而来！
“放箭！”孙应元嘶吼。
通州守军的弓箭手射出第一轮箭雨。数十支箭矢落入后金军阵，六七骑中箭落马。
但这点损失对三百骑的冲锋来说，微不足道。
一百步！
吴三桂猛然举起三眼铳。
他身后的辽军骑兵齐刷刷举铳——这是辽镇骑兵的标准战术：
接敌前先用三眼铳齐射，打乱敌军队形，再趁乱冲锋。
“放！”
“轰轰轰”
五十支三眼铳同时击发，声如雷鸣！
铅弹、铁砂呈扇形泼洒出去，冲在最前的二十余骑后金兵顿时人仰马翻！
三眼铳的威力虽不及鸟铳，但近距离齐射的声势骇人。
后金军的冲锋为之一滞。
“杀——！”吴三桂扔掉打空的三眼铳，银枪前指，一马当先冲入敌阵！
辽东铁骑紧随其后，如尖刀般刺入后金军阵的缺口。
真正的白刃战，开始了。