船队沿运河北上，柴油机的轰鸣在古老河道上显得格外突兀。
沈野独自靠在船舷，望着两岸倒退的苍茫景色，心中翻江倒海。
农田、村落、古镇一切真实得残酷。
那些面黄肌瘦的农夫、衣衫褴褛的纤夫、河道中漂着的些许浮冰，都在无声宣告：
这不是影视基地，这是个不讲究自由与人权，弱肉强食的时代。
“沈先生，东家有请。”护卫的声音打断了他的思绪。
沈野深吸一口气，跟着护卫走向船队主船的舱室。
门口有两名持刀护卫把守，见他到来，侧身推开门。
舱室内陈设简单，一张木桌，几把椅子，墙上挂着运河舆图。
卢象关独自坐在主位，正在查看一卷文书。
听到动静，他抬起头，目光如炬。
“沈总监，请坐。”
沈野坐在卢象关对面，目光紧盯着这位年轻董事长。
柴油机的低沉轰鸣透过船板传来，混合着舱外运河水流的声响，让这场对话显得格外超现实。
“沈总监能加入明远集团，是本公司的荣幸。”
卢象关的声音平静而沉稳，“这一路过来，沈总监对这个‘影视基地’可有什么新的看法？”
沈野嘴角扯出一个苦笑：“看法？我能说真话吗？”
他身体前倾，双手撑在膝盖上：“卢董事长，咱们明人不说暗话。这地方太真实了——
那些码头力夫手上的老茧，田里农民脸上的风霜，空气中那股混合着牲口粪便和柴火烟的味道这些细节根本做不了假。
他指了指窗外，“这无边无际的田野、村落，如果真是影视基地，那得烧多少钱？
而且我从昨天下午到现在，没看到一根电线杆，一件塑料制品。这不正常。”
卢象关静静地听着，没有打断。
“所以我现在就两个问题。”
沈野深吸一口气，“第一，现在是哪一年？第二，你们准备怎么安排我？我现在退出还来得及吗？”
最后一个问题问出口时，沈野的声音里带着一丝不易察觉的紧张。
他盯着卢象关的表情，试图从对方脸上读出些什么。
卢象关笑了，那笑容里带着几分意料之中的了然，也有一丝欣赏。
在见过这么广袤、这么真实的场景后，如果还说看不穿，那就只能说明对方是故意装傻：“沈总监果然敏锐。”
他收起笑容，神色转为郑重：“准确来说，现在是大明崇祯二年十一月十八日。正是‘己巳之变’的时候。”
“崇祯二年”
沈野喃喃重复，虽然早有猜测，但亲耳证实，沈野还是感觉心脏猛地一缩。
他的兴趣主要是钻研火器技术，但作为历史爱好者，对明末这段乱世还是有基本了解的。
“明朝明朝要亡了啊！”
他脱口而出，随即意识到失言，赶紧闭上嘴。
“噤声！”
卢象关脸色一变，抬手做了个嘘声的动作，同时侧耳听了听门外动静，确认无人才低声道，
“沈总监，这话在外面可千万不能说。大明国祚还有十几年，但眼下”
他顿了顿，神色凝重：“眼下正是‘己巳之变’的时候。
“什么是‘己巳之变’？”
沈野压低声音问道。这个名词他有些印象，但具体细节记不清了。
卢象关不得不给沈野普及一下历史：“己巳之变，就是崇祯皇帝登基第二年——
也就是今年，后金皇太极亲率十万铁骑，绕过山海关防线，从蒙古方向突破长城，也是后金第一次突入京畿地区。”
沈野倒吸一口凉气：“十万铁骑？那我们这是”
“北上，送粮去北京。”卢象关说得轻描淡写。
“开玩笑吧？！”
沈野差点跳起来，“十万铁骑兵临城下，我们还自个送上门？董事长，我能不去吗？这、这也太危险了！”
“放心，不会太危险。”
卢象关安抚道，“我们的船快，日行数百里，只要不在沿途停留，赶在虏骑大规模南下劫掠运河之前通过危险区域，还是安全的。送完粮就走，绝不耽搁。”
他顿了顿，意味深长地看着沈野：“富贵险中求。沈总监，这个时代，处处都是危机，但也处处都是机遇。”
沈野沉默了，富贵？
知道你们这么大的秘密，不会杀人灭口吧？
他偷偷打量着卢象关的脸色，心中暗暗嘀咕。
“董事长，”
他试探着开口，“你打算怎么安置我？”
卢象关没有立刻回答，而是转头看向舷窗外。
运河两岸，暮色渐浓，几点灯火在远处的村落中亮起，勾勒出这个古老时代的静谧轮廓。
许久，他才转回头来。
“沈总监，那我就开门见山了。”
卢象关的声音很平静，却带着不容置疑的分量，“你也应该明白，穿越时空这种事，知道的人越少越好。
这关乎的不仅是商业利益，更是一些人的身家性命。”
沈野的心沉了下去，后背泛起一阵凉意。
“但话说回来，”卢象关话锋一转，“众人拾柴火焰高。要在这乱世立足、做事，总需要各方面的人才。沈总监在机械、火器方面的造诣，正是我们非常看重的。
我的意思是，沈总监可以选择加入我们。共同利益，才是合作最稳固的基础。”
他身体前倾，目光灼灼：“沈总监，加入我们，你能获得的将远超想象——无尽的资源支持，真实的历史场景，将那些图纸上的设想变为现实的机会，
甚至影响这个时代的走向。这不是任何一家现代公司能给你的平台。”
沈野怔住了。影响时代的走向？
这话说得太大，但不知为何，从卢象关口里说出来，却有种莫名的可信度。
“我能考虑考虑吗？”沈野问。
“当然。”
卢象关爽快答应，“但时间不多。最迟明日此时，给我答复。
在这之前，沈总监可以在船上自由活动，但请不要尝试离船或与外人过多接触——这是为你的安全着想。”
他按了按桌上的铃，一名护卫推门而入。
“带沈先生去休息。另外，让象水把晓雯送来的那批物资清单拿给我。”
沈野被带到一间独立的舱室，条件比之前那间好得多，有床铺、桌椅，甚至还有个小小的书架。
他关上门，背靠着门板，长长吐出一口气。
冷静，必须冷静。他对自己说。
他开始梳理现状：穿越已成事实，无法改变。卢象关显然掌握着某种穿越技术或通道，他们需要自己的技能。
目前看来，对方态度还算诚恳，至少没有用强。那么，加入也许是唯一可行的选择。
沈野坐到桌边，开始思考谈判的筹码。
他的专业知识是最大的资本，但必须让对方明白这些知识的价值。还有，必须争取一定的自主权和保障。
与此同时，主舱室内，卢象水送来了卢晓雯从现代发来的物资清单。
“晓雯这次准备的东西很全。”
卢象关指着清单，“除了表面做掩饰的摄影器材，沈总监要的那些设备和工具基本都齐了——车床零件、小型锻炉、钳工台、各种规格的空心钢管、燧石、火药原料还有这些。”
他翻到清单后几页：“防刺服二十套，电棍三十根，防爆盾十五面，强光手电五十支，对讲机二十台及充电设备。
还有一批压缩饼干和药品，给咱们应急用。北上途中，难保不会遇到溃兵、流寇。”
卢象关合上清单，“这样，你去准备一下，把沈总监要的那些工具和设备，先搬一部分到二号船的尾舱。
那间舱室宽敞，可以改造成临时工坊。等沈总监给了答复，如果他同意加入，就让他立刻开始工作——我们需要在抵达京师前，尽可能增强船队的自卫能力。”
“明白。”
卢象水应道，“对了关哥，咱们的柴油储备还够吗？这一路北上，机器几乎没停过。”
卢象关走到墙边的储油柜前，打开检查了一下：“等回到大名基地还需要再补充一下，来回问题不大。”