灰雾翻腾，死寂如墓。
沙僧以自身土元之力勉强撑开的一小圈屏障，在这无边铅灰瘴气的侵蚀下，如同狂风中的肥皂泡，不断发出“滋滋”的消融声，光芒迅速黯淡，范围被压缩到仅仅能勉强包裹住几人。屏障之内，空气也浑浊不堪，弥漫着一股冰冷的、仿佛能冻结灵魂的阴郁气息。
沙僧半跪于地，小心翼翼地将昏迷的唐僧平放在自己膝上。触手所及，一片冰凉僵硬，若不是胸口尚有一丝几乎难以察觉的微弱起伏，简直与死人无异。唐僧的面容已从青灰转为一种近乎透明的惨白，皮肤下的细微血管隐约可见，却呈现出一种不祥的暗青色。七窍中渗出的淡金色血丝非但没有停止，反而愈发明显，在惨白面颊的映衬下，触目惊心。
更可怕的是他的身体。那铅灰色瘴气仿佛无形的毒虫，早已透过毛孔、呼吸，钻入他的四肢百骸，深入骨髓神魂。此刻，在沙僧的感知中，师父的身体内部，正发生着恐怖的“消融”。
不是血肉腐烂，而是一种更加本质的、针对“存在”本身的侵蚀。瘴气中蕴含的阴寒怨煞与扭曲规则之力，正如同最霸道的酸液，疯狂腐蚀着唐僧脆弱的凡胎肉体构成的基本“秩序”，瓦解着维系他生命与神魂的“存在锚点”。他的经脉在无声地萎缩、断裂，生机如同沙漏中的流沙，以惊人的速度流逝。最让沙僧心胆俱裂的是，他隐约“看到”，师父那本就未曾修炼、毫无防护的神魂灵光，正在这毒瘴的销蚀下，如同风中残烛，光芒急剧黯淡，边缘已经开始模糊、溃散！
“师父……师父……”沙僧声音嘶哑，颤抖着伸出灌注了土元温养之气的手，想要输入一点生机，稳固师父的神魂。然而，他的土元之力甫一接触唐僧的身体，便被那无孔不入的瘴气邪力疯狂排斥、吞噬，非但无法注入，反而引动了瘴气更激烈的反扑，唐僧身体猛地一颤，嘴角又溢出一缕淡金色血沫，神魂波动更加紊乱微弱。
“别乱动！”孙悟空低吼道，他刚拼尽全力，以金箍棒暂时扫清了周围几道最凶猛的灰黑实体流，但代价是自身气息也一阵剧烈波动，嘴角淡金色的血迹未干，又添新红。他一个闪身来到沙僧身旁，金睛之中火光熊熊，死死盯着唐僧。
火眼金睛全力运转，穿透表象，直视本质。在孙悟空的“视线”中，师父的身体仿佛变成了一个正在被无数灰色“细虫”疯狂啃食、内部结构不断崩塌的透明琉璃。那些“细虫”，正是瘴气中蕴含的扭曲规则与怨煞之力的具象化！它们不仅在侵蚀肉体，更在攻击师父神魂中那十世修行积累的、微薄却坚韧的功德愿力与生命烙印。功德愿力如同淡金色的薄纱，正被灰虫迅速撕扯、污染；生命烙印的光芒则如同狂风中的火苗，明灭不定，随时可能彻底熄灭。
“这鬼东西……专销凡魂，蚀骨断脉！”孙悟空咬牙切齿，眼中第一次露出了近乎绝望的愤怒与无力。他一身通天彻地的本领，面对这种针对最脆弱凡胎与神魂的、规则层面的阴毒侵蚀，竟有种无处着力的憋闷感！他体内的补天石本源与心焰余烬虽能对抗瘴气，却无法直接输入师父体内——唐僧的凡胎根本承受不住他任何一种本源之力的灌注，那无异于在油尽灯枯的体内再点一把火，只会加速其崩溃！
“猴哥！猴哥你快想办法啊！师父……师父他快不行了！”猪八戒也凑了过来，看着唐僧那副惨状，急得抓耳挠腮，眼泪都快掉下来了。他想用天河弱水诀凝聚一点纯净水汽滋润师父，可在这瘴气领域内，连水元之力都被污染扭曲，凝聚出的水汽带着灰败之色，根本无法使用。
“闭嘴！让俺老孙想想！”孙悟空烦躁地吼道，强迫自己冷静下来。他环顾四周，屏障外的铅灰瘴气依旧无边无际，疯狂涌动，无数灰黑实体流如同嗅到血腥的鲨鱼，在周围盘旋游弋，随时可能再次扑上。他们被困在这里，进退维谷，每多停留一息，师父就危险一分。
“沙师弟，你还能撑多久？”孙悟空沉声问。
沙僧脸色苍白，额头布满细密的汗珠（迅速被瘴气寒意凝成冰珠），咬牙道：“最多……半柱香。这瘴气侵蚀之力太强，我的土元根基也在被迅速消耗。”
半柱香！孙悟空心中一沉。这么短的时间，根本不可能冲破这似乎无边无际的瘴气领域。就算能冲出去，以师父现在这状态，恐怕也撑不到那时。
难道……真的束手无策了吗？
就在这绝望之际，孙悟空怀中的那枚龙族信物——蔚蓝水滴宝石，忽然再次传来一阵明显的温热感，甚至微微震动起来！与此同时，他体内那源于“纯净水元种子”的共鸣之力，似乎也被这信物和周围某种极其微弱、却顽强存在的“韵律”所引动，产生了异样的波动。
“嗯？”孙悟空心中一动，立刻将宝石掏出握在掌心。宝石内那片微缩星海的流动轨迹，此刻正以一种奇特的频率闪烁着，仿佛在竭力感知、呼应着什么。他顺着宝石感应的方向，将火眼金睛和自身对规则的感知提升到极致，投向下方那被浓重瘴气覆盖的荒原深处。
穿过层层扭曲的怨念与规则乱流，在瘴气最为浓郁、几乎化为实质的某个区域下方，他隐约“看”到了一点……极其微弱的、带着清新水汽与勃勃生机的灵光！那灵光被重重灰败死气包裹镇压，如同淤泥中的明珠，虽黯淡，却始终未曾彻底熄灭，顽强地散发着一丝与这瘴气领域格格不入的“净”与“活”的气息！
“那是……”孙悟空金睛一亮，“这片死地之中，竟然还有未被完全污染的‘活水之源’或是‘地脉灵枢’残留？”
他猛然想起，之前初入瘴气时，曾惊鸿一瞥看到荒原深处有扭曲倒悬的山川景象。或许，在无尽岁月前，这里并非如此绝地，也曾有灵山秀水，地脉通达。即便后来被怨煞与扭曲规则侵蚀成了这副鬼样子，但在最深的地脉核心，仍可能残存着一丝最原始、最纯净的“生机火种”或“规则印记”？
那龙族信物之所以异动，正是因为感应到了这与水元相关、且未被污染的“净源”气息！而自己体内的水元共鸣之力，或许可以尝试沟通、引动那一丝微弱的生机，来对抗师父体内的瘴气侵蚀？
这是个极其渺茫的希望，且风险极大。引动那深埋地底、被重重死气镇压的生机，无异于在炸药桶旁点火，一个不慎，可能引发整个瘴气领域更狂暴的反噬。但……这是目前唯一能想到的、可能救师父的方法！
“八戒！沙师弟！”孙悟空猛地抬头，眼中闪过决绝的光芒，“你们护好师父，守住这里！俺老孙下去一趟！”
“大师兄！你要去哪儿？下面更危险！”猪八戒和沙僧同时惊呼。
“下面有一线生机！或许是救师父的唯一机会！”孙悟空语速极快，“记住，无论发生什么，死守屏障，等俺回来！若是……若是俺回不来，或者下面动静太大，你们就拼死带着师父往那个方向冲！”他指了一个之前感觉瘴气稍薄的方向。
“大师兄！”沙僧虎目含泪。
“少废话！按俺说的做！”孙悟空厉喝一声，不再犹豫，将怀中宝石贴在胸口，周身五彩光华再次爆发，却是向着下方，如同流星坠地，悍然冲破了沙僧的屏障，一头扎进了下方那翻滚如沸、充满无尽恶意的铅灰瘴海之中！
“大师兄——！”猪八戒和沙僧的呼喊，瞬间被无边的灰雾与死寂吞没。
屏障之内，只剩下昏迷濒死的唐僧，以及两个心焦如焚、却只能死死坚守的徒弟。时间，每一息都如同刀割。而深不见底的瘴气之下，孙悟空正朝着那一点微弱的生机灵光，进行着一场吉凶未卜的亡命搏杀。
唐僧的性命，以及整个取经团队的命运，都系于这渺茫的一线之间。