而真正让局势升级，让艾瑞克感到绝望的，是北地那几位真正的“大人物”，本土正式巫师的到来。
与那些落魄学徒不同，这几位正式巫师在北地经营多年，拥有自己的塔楼、领地和附庸，是真正意义上的土皇帝。
他们平时深居简出，彼此之间也维持着微妙的平衡，很少亲自出动。
但一位新的、来历不明的正式巫师出现在北地，无疑打破了这种平衡。
首先到来的是“冰霜之塔”
他乘坐着由四匹雪白麋鹿拉着的冰晶车辇，在一个飘着细雪的午后，径直驶入了格温城的城主府。
强大的寒气伴随着他的到来，让府内的温度骤降，仆人们冷得直打哆嗦。
奥托本人看起来象一尊冰雕，面容冷峻，头发和胡须如同凝结的冰棱，蓝色的眼眸没有任何温度。
他甚至没有落车，只是隔着车窗，用冰冷得不带一丝波澜的声音对匆忙赶出来迎接的艾瑞克说道：“那个叫林泽的，住在哪里？带我去见他。”
艾瑞克感觉自己的血液都快被冻僵了，牙齿打着颤：“奥…奥托大人…林泽阁下他…他在闭关…”
“闭关？”奥托眉头微皱，周围的寒气似乎又重了几分，“告诉他，北地巫师奥托·寒霜来访，让他出来一见。”
语气平淡，却带着不容置疑的命令意味。
艾瑞克腿肚子发软，几乎要跪下去，只能重复着那苍白无力的借口。
奥托冷冷地看了他一眼，那眼神让艾瑞克如坠冰窟。
“三天。”他吐出两个字，“三天内，我要见到他。否则，格温城不需要一个无能的城主。”
说完，冰晶车辇调转方向，无视了瘫软在地的艾瑞克，径直离去，只在青石板上留下几道冻结的车辙印。
奥托的到来仿佛是一个信号。
他们同样给出了期限，意思很明显：要么让林泽出来见面，要么你艾瑞克就等着倒楣。
这三股压力如同三座大山，压得艾瑞克喘不过气。
他感觉自己就象风暴中的一叶小舟，随时可能被撕成碎片。
而就在奥托到访的当天，城主府门前广场上，还发生了一场让所有人骨髓都冻结的血腥插曲。
一个来自北方某个小部落的年轻巫师学徒，性格向来莽撞冲动。
此刻，他大概是急于在几位正式巫师大人面前表现自己，或者是被奥托·寒霜那冰冷的威严逼得失去了理智，竟然在奥托的冰晶车辇缓缓激活，准备离开时，猛地从人群中冲了出来！
他手中高举着一块据说是他们部落世代供奉的、蕴含着微弱火系能量的赤红色石头，脸上带着混合了狂热、期盼和孤注一掷的扭曲表情。
“奥托大人！请等等！卑微的塔尔克愿献上部落圣物，只求大人垂怜，指点一二！”
他的声音因为激动而尖锐刺耳。
车辇没有丝毫停顿。
塔尔克眼看距离拉近，眼中闪过一丝狠色，似乎想用某种方式引起注意，他空着的左手下意识地抬起，一缕微弱的火苗在他指尖窜动，这是他惯用的、展示力量或者说挑衅的方式。
然而，就在那缕火苗刚刚升起的瞬间。
奥托甚至连头都没回，仿佛只是觉得有只苍蝇在耳边嗡嗡叫，有些不耐烦。
车辇周围那肉眼可见的、萦绕的冰冷寒气，似乎只是极其轻微地、不易察觉地波动了一下。
“嗡——”
一股无形的、绝对零度般的寒意瞬间笼罩了塔尔克。
他指尖那缕可怜的火苗连一丝青烟都没冒出，就直接凝固、熄灭。
塔尔克前冲的动作猛地僵住，脸上那狂热期盼的表情瞬间冻结，取而代之的是极致的惊恐和难以置信。
他想张嘴，却发现连喉咙里的声带都被冻住；他想挣扎，抬起的手臂却如同焊死在半空中，维持着那个可笑又可怜的、试图展示火苗的姿势。
从他冲出到彻底凝固，整个过程绝对不超过一秒钟。
下一秒，在广场上所有人惊恐万分的注视下，那具保持着挣扎姿态的鲜活人体，已然变成了一具栩栩如生、散发着森然寒气的冰雕。
阳光照射在冰雕上，折射出诡异而美丽的光晕。
然后，“咔嚓”一声轻响，如同琉璃碎裂。
冰雕从内部开始崩解，瞬间布满了密密麻麻的裂纹，随即哗啦一声，彻底垮塌，化作一地晶莹剔透的冰晶粉末。
那块被他视为希望的“部落圣物”赤红石头，叮当一声落在冰粉中间，颜色黯淡，仿佛也失去了所有灵性。
没有惨叫，没有血迹，只有一地冰粉和死寂。
广场上落针可闻，所有人都屏住了呼吸，脸色惨白如纸。
那几个平日里和塔尔克一样嚣张、甚至和他动过手的学徒，此刻抖得象秋风中的落叶，裤裆处甚至传来了骚湿的气味。
而其他巫师学徒，无论是之前嚣张的霍克，还是其他心存侥幸的人，全都脸色煞白，浑身发抖，眼中充满了无尽的恐惧。
他们这才清淅地想到，正式巫师与学徒之间，存在着怎样不可逾越的鸿沟。
在正式巫师眼中，他们这些无法晋升的学徒，与蝼蚁并无区别，生死只在其一念之间。
“死…死了…”
“就…就这么…”
“我们…我们还在这里等什么？那位林泽阁下…估计也和这几位差不多吧？”
“是啊，见不到这位，若是能侥幸得到那几位大人中任意一位的青睐……”
一些学徒的心思活络起来，看向奥托离开方向的眼神，变得越发敬畏，甚至有人开始盘算如何能搭上那几位正式巫师的线，觉得见不到同是“正式巫师”的林泽，攀上奥托等人似乎也不错。
艾瑞克站在府门内，将这一切尽收眼底。
他看着那堆曾经是塔尔克的冰粉，脑海里不受控制地闪过前几天这个年轻人嚣张跋扈、随手杀人的模样。
按理说，这个给他带来无数麻烦、视人命如草芥的家伙死了，他应该感到庆幸，甚至暗喜。
但此刻，艾瑞克心中没有一丝一毫的庆幸。
只有彻骨的冰寒和无法言喻的恐惧。
他亲眼看到塔尔克试图挣扎，那抬起的指尖，那瞬间熄灭的火苗……但那毫无用处。
在真正的力量面前，所谓的挣扎，连一丝涟漪都算不上。
那自己呢？自己在这些正式巫师眼中，和塔尔克，和那个被烧死的马夫，又有多少区别？
三天……奥托只给了他三天。
艾瑞克感觉自己的心脏象是也被冻住了，连呼吸都变得无比困难。
他扶着门框，才勉强没有瘫软下去。
之前因为其他人死亡而产生的些许憋屈和愤怒，此刻在绝对的力量碾压下，彻底化为了对自身渺小和命运无常的深深恐惧。