肩舆在府邸门前停下时，已是丑时三刻。刘仪扶着轿厢边缘下来，双脚落地时几乎站立不稳。府内一片寂静，只有廊下几盏灯笼在夜风中摇曳，投下晃动的光影。她推开房门，屋内没有点灯，月光从窗棂缝隙漏进来，在地上铺出一片惨白。她走到床前，没有脱衣，直接躺下。被褥冰凉，贴着皮肤带来一阵寒意。她闭上眼睛，能听到自己心脏跳动的声音——很重，很慢，像有人在胸腔里敲鼓。窗外传来更夫打梆子的声音，三长一短，已是四更。还有四天。她在心里默数。还有四天。
她不知道自己睡了多久。
也许只是闭眼片刻，也许过了半个时辰。意识在昏沉与清醒之间浮沉，胸腔里的压迫感像一块巨石，每一次呼吸都要用尽力气。就在她快要沉入黑暗时，急促的脚步声从院外传来。
“镇国公！”
声音压得很低，但很急。
刘仪睁开眼睛。窗外天色还是黑的，但东方已经泛起一丝鱼肚白。她撑起身子，胸腔里传来一阵尖锐的刺痛，让她倒吸一口凉气。
“进来。”
房门被推开，进来的是个穿着黑色劲装的年轻人，脸上蒙着面巾，只露出一双眼睛。那是黑冰台的密探，专门负责监控城外那座可疑庄园。
“何事？”刘仪问，声音沙哑。
“丑时末，庄园有动静。”密探单膝跪地，语速很快，“三辆马车从后门进入，车上装载的是木箱，共十二口。箱子很重，车轮压过地面留下深痕。属下潜入庄园外围，看到他们卸货时，一口箱子摔落在地，箱盖裂开——”
他顿了顿。
“里面是铠甲。秦军制式铠甲，但上面没有编号。”
刘仪坐直身体。
“多少套？”
“至少五十套。还有兵器——长戈、剑、弩机，都是制式装备。”密探说，“卸货的人有二十多个，动作很快，不到一刻钟就全部搬进地窖。庄园里原本只有十几个护卫，现在至少增加了三十人，都是青壮男子，走路姿势像是受过训练。”
“城内呢？”
“几乎同时，城内三家商铺有异常。”密探从怀里掏出一卷竹简，双手奉上，“东市‘齐氏布庄’、西市‘赵氏铁铺’、南市‘楚氏粮行’，这三家都是六国遗族开的铺子。子时过后，每家铺子都有人陆续进入，前后共四十七人。进去后没有点灯，只在后院聚集。属下的人不敢靠太近，但能听到里面有人说话，声音压得很低，听不清内容。聚会持续了半个时辰，然后人陆续离开。”
刘仪接过竹简，展开。
竹简上用炭笔简单勾勒了三家商铺的位置图，旁边标注了进出人数和时间。字迹潦草，但信息清晰。她盯着那些线条，脑子里快速运转。
铠甲、兵器、夜间聚会。
这不是普通的走私，也不是简单的密谋。这是战前准备。
“玄鸟”要动了。
“扶苏公子知道了吗？”她问。
“已经派人去禀报。蒙毅将军那边也通知了。”密探说，“公子让属下转告，请镇国公即刻前往督造府密议。”
刘仪站起来。
又是一阵眩晕。她扶住床柱，手指因为用力而发白。胸腔里的钝痛像潮水一样涌上来，她咬紧牙关，强迫自己站稳。
“备车。”
“镇国公，您的身体——”
“备车。”
密探不敢再说，躬身退下。
刘仪走到铜镜前，镜子里的人脸色惨白，眼窝深陷，嘴唇没有血色。她拿起梳子，简单梳理了头发，然后从衣柜里拿出一件深青色长袍穿上。袍子很厚，能遮住她微微颤抖的手。
走出房门时，天边已经泛起灰白。晨风很凉，带着露水的湿气，吹在脸上让她清醒了一些。肩舆已经等在院外，她坐进去，轿帘放下，隔绝了外面的光线。
轿子起行。
咸阳城的街道还很安静，只有零星几家早点铺子亮着灯，蒸笼里冒出白色的水汽，空气里飘着面食的香味。更夫敲着梆子走过，声音在空旷的街道上回荡。刘仪靠在轿厢里，闭上眼睛，脑子里快速梳理着情报。
五十套铠甲，加上兵器，足够武装一支精锐小队。三家商铺同时聚会，说明“玄鸟”在城内的联络网已经激活。时间点选在深夜，行动迅速，显然是经过周密计划。
他们要做什么？
刺杀？暴乱？还是里应外合，配合城外庄园的武装力量，在咸阳制造大规模混乱？
轿子在“寰宇督造府”后门停下。
这里有一条密道，直通地下密室。刘仪下车，两名护卫已经等在门口，见到她立刻躬身行礼，然后推开一扇看似普通的木门。门后是一条向下的石阶，两侧墙壁上插着火把，火光跳动，在石壁上投下晃动的影子。
石阶很长，向下延伸了大约三丈。空气里弥漫着泥土和潮湿的气味，还有一股淡淡的霉味。走到尽头，是一扇铁门。护卫敲了三下，两长一短。
铁门从里面打开。
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密室不大，约莫两丈见方，四面都是石壁，没有窗户。中央摆着一张长桌，桌上铺着咸阳城的详细地图，上面用不同颜色的石子标注着重要地点。扶苏和蒙毅已经等在桌旁。
“刘仪。”扶苏看到她，立刻迎上来，眉头紧皱，“你的脸色——”
“我没事。”刘仪打断他，走到长桌前，“情况如何？”
蒙毅指着地图上的三个点：“东市、西市、南市，这三家商铺已经派人严密监控。每家铺子周围都有我们的人，扮成小贩、乞丐、路人，二十四小时轮换。只要有人进出，立刻上报。”
“庄园呢？”
“黑冰台增加了三组人手，分别在庄园东、西、北三个方向设伏。”蒙毅说，“庄园南面是渭水，他们如果从水路撤离，我们也能发现。但问题是——我们不知道他们什么时候动手，也不知道他们的目标是什么。”
刘仪盯着地图。
咸阳城的布局在她脑子里清晰浮现——皇宫在中央，东市是商业区，西市是手工业区，南市是粮食交易区，北市是居民区。三家商铺分别位于三个不同的功能区，如果同时发难，可以制造多点混乱。
而城外庄园，距离咸阳城西门只有十五里。骑马的话，半个时辰就能赶到。
“他们在等时机。”刘仪说。
“什么时机？”扶苏问。
刘仪抬起头：“西线战事最激烈的时候。或者——陛下离开咸阳的时候。”
密室里的空气骤然凝固。
蒙毅的脸色变了：“你是说，他们想趁陛下不在，在咸阳制造暴乱？”
“不止暴乱。”刘仪指着地图上的皇宫，“如果我是‘玄鸟’，我会这样做——先在城内制造多点混乱，吸引守军注意力。然后城外庄园的武装力量趁乱突袭，目标不是皇宫，而是粮仓、武库、或者——”她的手指移到地图上的另一个点，“督造府。”
扶苏倒吸一口凉气。
督造府现在正在全力生产军械，如果被破坏，西线战事将受到致命打击。
“但他们怎么知道陛下什么时候离开咸阳？”蒙毅问。
刘仪沉默片刻。
“如果不知道，就让他们知道。”
扶苏和蒙毅同时看向她。
“你的意思是——”
“放出假消息。”刘仪说，“就说陛下不日将赴前线劳军，咸阳守备空虚。同时调整部分明面上的巡逻路线，留下‘漏洞’。外松内紧，引蛇出洞。”
蒙毅皱眉：“这太冒险了。万一消息传到西线，影响军心怎么办？”
“消息只在咸阳城内传播，范围控制在‘玄鸟’能接触到的圈子里。”刘仪说，“我们可以通过几个渠道——朝会上故意透露风声，让几个靠不住的官员‘无意间’听到。再让市井间流传一些谣言，说陛下已经秘密准备车驾，三日后出发。‘玄鸟’在朝中和市井都有眼线，他们一定会核实。而我们，就在他们核实的过程中，布下天罗地网。”
扶苏思索着：“如果他们不上钩呢？”
“那就说明他们的目标不是陛下离京的时机。”刘仪说，“但至少我们排除了一个可能性。而且，假消息放出去，会打乱他们的计划。他们必须重新评估时机，重新调整部署——这个过程，会暴露更多线索。”
蒙毅盯着地图，手指在桌面上轻轻敲击。
密室里的火把发出“噼啪”的声响，火光跳动，在三个人的脸上投下明暗不定的影子。空气里弥漫着紧张的气息，混合着石壁的潮湿味和炭火燃烧的焦味。
“我同意。”蒙毅最终说，“但布防必须周密。明面上的巡逻路线调整，要看起来像是正常轮换，不能太刻意。漏洞要留得自然——比如，西门守军换防时间延长一刻钟，或者粮仓附近的巡逻队减少一组。这些细节，‘玄鸟’的探子一定会注意到。”
“城内三家商铺，加强监控，但不要打草惊蛇。”刘仪说，“他们聚会一次，就可能聚会第二次。下次聚会，我们要知道他们在说什么。”
“黑冰台有擅长唇语的人。”扶苏说，“可以安排他们在对面屋顶监视。”
“城外庄园，继续监控，但不要靠近。”刘仪说，“他们运进军械，就一定会使用。使用之前，一定会训练。训练，就会暴露人数和战斗力。这些情报，比抓几个小喽啰更重要。”
三人快速敲定细节。
蒙毅负责调整咸阳城防务，制造“漏洞”的同时，在暗处增加三倍人手。扶苏负责散布假消息，通过朝会和市井两个渠道，让“陛下即将离京劳军”的消息在特定圈子里流传。刘仪坐镇中枢，协调黑冰台、督造府护卫队和蒙毅麾下精锐，形成一张覆盖咸阳城内外的暗网。
计划定下时，天已经大亮。
密室外传来隐约的敲击声——那是工坊区开始新一天工作的声音。刘仪站起来，又是一阵眩晕。她扶住桌沿，手指因为用力而骨节发白。
“刘仪。”扶苏伸手要扶她。
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“我没事。”她推开他的手，“去办事吧。时间不多了。”
扶苏和蒙毅对视一眼，最终什么也没说，躬身退出密室。
铁门关上。
密室里只剩下刘仪一个人。她走到墙边，那里有一张简陋的木榻。她坐下，背靠着冰冷的石壁，闭上眼睛。
胸腔里的钝痛像潮水一样涌上来，这次没有退下去，而是持续地压迫着，让她呼吸困难。她能感觉到每一次心跳都带着沉重的拖拽感，像有什么东西在胸腔里碎裂。喉咙里涌上一股腥甜的味道，她咬紧牙关，强迫自己咽下去。
不能倒。
至少现在不能。
她睁开眼睛，从怀里掏出那卷竹简，再次展开。炭笔勾勒的线条在火光下微微颤动，像是有生命一般。三家商铺的位置，城外庄园的方位，运输路线，人员数量——所有这些信息在她脑子里交织，形成一张复杂的网。
“玄鸟”在暗处，她在明处。
但明处有明处的优势——她可以调动整个秦国的资源，可以布下天罗地网，可以制造陷阱，可以引蛇出洞。
问题是，蛇什么时候咬钩？
假消息放出去，需要时间发酵。朝会上的“无意透露”，需要经过几层传递，才能传到“玄鸟”耳中。市井间的谣言，需要口口相传，才能形成声势。这个过程，至少需要一天。
而这一天里，“玄鸟”会做什么？
核实消息？调整计划？还是按兵不动，等待更好的时机？
刘仪不知道。
她只知道，自己必须撑住。撑到蛇出洞，撑到网收紧，撑到一切尘埃落定。
她从怀里掏出一个小瓷瓶，那是扁鹊后人给她的药。药丸是黑色的，散发着苦涩的气味。她倒出两颗，放进嘴里，没有水，直接咽下。药丸卡在喉咙里，带来一阵灼烧感，然后慢慢滑下去。
片刻后，胸腔里的钝痛稍微减轻了一些。
但只是暂时的。
她站起来，走到铁门前，推开。
石阶向上延伸，尽头是微弱的天光。她一步一步走上去，脚步很慢，但很稳。走到地面时，阳光刺眼，让她眯起眼睛。
工坊区已经热火朝天。
敲击声、吆喝声、车轮滚动声交织成一片轰鸣。空气里弥漫着木屑、铁锈、炭火和汗水的混合气味。远处，研发工坊门口，公输越正在指挥工匠搬运材料。看到刘仪，他立刻跑过来。
“镇国公，改良弩机的第一批零件已经开做了。按照您的图纸，瞄准具用的是铜制标尺，上面刻了刻度，弩身用了更硬的柘木，弩弦换了新的牛筋——”
“产量如何？”刘仪打断他。
“一天能完成三十具。”公输越说，“五天后，一百五十具没问题。扭力弩炮的样品已经测试成功，现在开始做模具，准备批量铸造零件。但钢丝弹簧的产量跟不上，一天最多做二十个。”
“加快。”刘仪说，“所有资源优先供应弹簧生产。人手不够，从其他工坊调。材料不够，去少府库房领。五天，我要一百架扭力弩炮，一架都不能少。”
“诺！”
公输越躬身，转身跑回工坊。
刘仪站在阳光下，看着这片繁忙的景象。工匠们赤着上身，汗水在古铜色的皮肤上流淌，在阳光下闪闪发光。锤击声震耳欲聋，火星从铁砧上溅起，像金色的雨点。空气里弥漫着灼热的气息，混合着金属和汗水的气味。
这一切，都必须守住。
她转身，走向督造府正厅。
那里已经有人在等她——黑冰台的另一名密探，刚从城内回来。
“镇国公，消息已经放出去了。”密探单膝跪地，“按照您的吩咐，我们在东市茶楼安排了两个人，扮成商人，故意在谈论‘陛下车驾已经准备妥当，三日后出发’。旁边有几桌客人，其中一桌是‘齐氏布庄’的掌柜。他听到了，脸色变了变，然后匆匆结账离开。”
“去了哪里？”
“回了布庄，然后从后门出去，去了西市‘赵氏铁铺’。进去待了半个时辰，出来时手里多了一个包袱。我们的人不敢跟太近，但包袱的形状像是——账本。”
刘仪点点头。
“继续监控。不要惊动他。”
“诺。”
密探退下。
刘仪走到窗边，推开窗户。外面是督造府的内院，几棵槐树在风中摇曳，树叶发出沙沙的声响。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。空气里飘着槐花的香味，混合着远处工坊传来的炭火味。
假消息已经放出去了。
“玄鸟”会咬钩吗？
她不知道。
她只知道，网已经张开，陷阱已经布好。现在要做的，就是等待。
等待蛇出洞。
等待决战来临。
窗外，一只麻雀落在树枝上，歪着头，用喙梳理羽毛。然后它振翅飞起，消失在蓝天里。
刘仪看着那片天空，眼神平静。
还有三天。