马蹄踏碎荒草，八十人的队伍在夜色中疾驰。前方，溃逃的敌军脚印越来越清晰，散落的兵器、丢弃的盔甲、斑驳的血迹，像一条指向绝望的路标。蒙骜眯起眼睛，他能看到远处黑暗中晃动的火把——那是溃兵在逃窜，像受惊的兽群。刘仪靠在他胸前，呼吸平稳了许多，胸口符文重新泛起微光，像即将苏醒的星辰。但就在他们加速追击时，前方地平线上，突然亮起一排整齐的火把。不是溃逃的散乱火光，而是严整的阵列，是静止的等待。火把勾勒出五百人的方阵，长矛如林，盾牌如墙。一名骑在黑马上的将领站在阵前，手中长戟指向夜空，像在宣示：此路，不通。
蒙骜勒住缰绳。
战马嘶鸣着停下，前蹄扬起，带起一片尘土。身后的八十名士兵也同时停下，动作整齐划一，像训练有素的狼群。没有人说话，只有粗重的呼吸声和盔甲摩擦的金属声。夜风吹过荒原，带来血腥味、汗臭味，还有远处溃兵逃窜的哭喊声。
刘仪睁开眼睛。
她的瞳孔里映出那五百人的方阵——火把的光芒在盾牌上跳跃，长矛的尖端闪着寒光，士兵们站得笔直，阵型严整，与刚才那些溃逃的散兵完全不同。这是精锐。时间教派真正的精锐部队，没有参与山谷埋伏，而是守在这里，等着他们。
“将军。”刘仪的声音很轻，但清晰，“他们想用这支精锐阻挡我们，为溃兵争取重组时间。”
蒙骜点头。
他当然看得出来。这支精锐部队列阵的位置选得很好——前方是一片开阔地，两侧是陡峭的山坡，无法绕行。如果要继续追击溃兵，就必须正面突破这五百人的防线。八十人对五百人，六倍多的兵力差距。而且他们刚刚经历一场血战，人人带伤，体力消耗大半。
但蒙骜没有犹豫。
“分兵。”他的声音冷静得像冰，“第一队二十人，从左侧山坡佯攻，制造混乱。第二队二十人，从右侧山坡佯攻，吸引火力。剩下四十人，随我正面突破。”
命令迅速传达下去。
士兵们没有质疑，没有犹豫。他们迅速分成三队，动作麻利得像演练过千百遍。第一队的二十人卸下重甲，只穿皮甲，手持短刀和弩箭，像影子般消失在左侧山坡的黑暗中。第二队同样，消失在右侧山坡。剩下的四十人，包括蒙骜和刘仪，留在原地。
刘仪从马背上滑下来。
她的双腿还有些发软，但已经能站稳。胸口符文的光芒稳定下来，淡蓝色的光晕笼罩着她周身三尺范围。她闭上眼睛，感受着周围能量的流动——夜风中的微光，大地深处的脉动，还有远处那五百人方阵散发出的肃杀气息。她的能量恢复了两成，不多，但够用。
“我需要时间。”刘仪睁开眼睛，看向蒙骜，“给我三十息。”
蒙骜点头。
他拔出长剑，剑身在火光下反射出冷冽的光。身后的四十名士兵也同时拔剑，动作整齐划一，剑刃出鞘的声音汇成一片，像龙吟。他们站成楔形阵，蒙骜在最前，像箭矢的尖端。
对面，那名骑在黑马上的将领举起了长戟。
“秦军！”他的声音洪亮，在夜风中传得很远，“此路不通！退去，可活！前进，必死！”
蒙骜没有回答。
他只是举起长剑，剑尖指向夜空。
“杀！”
四十人，像一柄重锤，砸向五百人的方阵。
第一队二十人已经摸到了左侧山坡的半山腰。
山坡很陡，岩石嶙峋，杂草丛生。他们像壁虎般贴着岩壁前进，脚下踩碎碎石的声音被夜风掩盖。领队的是一名百夫长，姓王，脸上有一道从眉骨到下巴的刀疤，在火光下显得狰狞。他趴在岩石后面，探出头，看向下方的方阵。
五百人，阵型严整。
盾牌手在前，长矛手在后，弓弩手在最后。火把插在地上，照亮了方圆五十步的范围。那名骑在黑马上的将领站在阵前，长戟横在身前，像一尊雕像。
王百夫长舔了舔干裂的嘴唇。
他从腰间取下弩机，装上一支弩箭。弩箭的箭头涂了黑色，不会反光。他瞄准了方阵最后排的一名弓弩手——那人正抬头看向山坡，警惕地扫视着黑暗。
“放。”
二十支弩箭同时射出。
“嗖嗖嗖——”
破风声被夜风掩盖了大半，但箭矢扎进肉体的声音依然清晰。方阵后排，五名弓弩手闷哼一声，倒地不起。另外十五支箭被盾牌挡住，发出“咚咚”的闷响。
混乱。
方阵后排出现骚动，弓弩手们慌乱地寻找箭矢来源，有人举起弩机向山坡射击，但箭矢射进黑暗，没有回应。骑在黑马上的将领回头看了一眼，长戟一挥，一队五十人的士兵脱离方阵，向左侧山坡冲来。
王百夫长笑了。
“撤！”
二十人像鬼魅般消失在岩石后面，向山坡更高处退去。那五十名追兵冲上山坡，但山坡太陡，他们穿着重甲，行动迟缓，很快就失去了目标。
同一时间，右侧山坡。
第二队二十人已经摸到了方阵的右翼。
他们比第一队更近——距离方阵只有三十步。领队的是一名年轻的什长，姓李，脸上还带着稚气，但眼神凶狠。他趴在一丛灌木后面，看着前方那些举着火把的敌军士兵。
火把的光芒照亮了他们的脸——年轻，疲惫，但眼神坚定。这是精锐，不是那些一触即溃的散兵。李什长握紧了手中的短刀，刀柄被汗水浸湿。
“将军有令。”他压低声音，“制造混乱，吸引火力，但不要硬拼。”
士兵们点头。
李什长从腰间取下一枚陶罐——这是秦军的制式火油罐，罐口用油布封着，里面装满了火油和碎布。他掏出火折子，吹亮，点燃油布。火焰“呼”地燃起，照亮了他年轻的脸。
“扔！”
二十枚火油罐同时扔出。
陶罐在空中划出弧线，砸向方阵右翼。有的砸在盾牌上碎裂，火油溅开，火焰瞬间蔓延；有的砸在士兵身上，火焰吞噬了皮甲和衣物；有的砸在地上，火焰在草丛中燃烧。方阵右翼陷入火海，惨叫声、哭喊声、咒骂声响成一片。
骑在黑马上的将领怒吼一声，长戟指向右侧山坡。
又一队五十人的士兵脱离方阵，冲向山坡。
李什长看着那些冲来的敌军，笑了。
“撤！”
二十人像兔子般窜进黑暗，向山坡深处逃去。那五十名追兵冲上山坡，但山坡上灌木丛生，地形复杂，他们很快就迷失了方向。
正面战场。
蒙骜率领的四十人已经冲到了方阵前二十步。
弓弩手开始射击。
“嗡——”
弩箭破空的声音密集得像暴雨。蒙骜举剑格挡，“叮叮当当”的声音不绝于耳，箭矢撞在剑身上，溅起火星。身后的士兵们举起盾牌，箭矢钉在盾牌上，发出“咚咚”的闷响。有人中箭倒地，但立刻被同伴拖到后面。
十步。
长矛手开始突刺。
三丈长的长矛从盾牌缝隙中刺出，像毒蛇的獠牙。蒙骜侧身躲过一支长矛，长剑挥出，斩断矛杆。断掉的矛头飞出去，扎进一名盾牌手的肩膀，那人惨叫一声倒地。身后的士兵们跟上，短刀砍向盾牌缝隙，惨叫声此起彼伏。
五步。
蒙骜看到了那名骑在黑马上的将领。
那人也看到了他。
两人的目光在空中碰撞，像刀剑相击。
将领举起长戟，策马冲来。黑马嘶鸣，马蹄踏碎地面，带起尘土。长戟划破空气，带着呼啸声，劈向蒙骜的头颅。
蒙骜没有躲。
他举剑格挡。
“铛——”
金属碰撞的声音震耳欲聋，火星四溅。蒙骜脚下的地面裂开，但他纹丝不动。长剑架住长戟，两件兵器僵持在空中。将领怒吼，双臂用力，长戟压下。蒙骜咬牙，手臂肌肉绷紧，青筋暴起。
就在这时，刘仪动了。
她一直站在蒙骜身后三步的位置，闭着眼睛，胸口符文的光芒越来越亮。淡蓝色的光晕从她身上扩散开来，笼罩了周围十丈范围。时间领域——局部控制。
三十息。
她睁开眼睛，瞳孔里闪过淡蓝色的光。
“停。”
声音很轻，但清晰地传入每个人耳中。
然后，时间真的停了。
不是完全停止——那需要消耗她全部能量，而且范围太大，她做不到。她只是让时间流速变慢，慢到原来的十分之一。在敌人眼中，蒙骜的动作突然快了十倍。
长戟还在下压。
但在蒙骜眼中，长戟的动作慢得像蜗牛爬行。他能清楚地看到戟刃上的纹路，能看到将领脸上狰狞的表情，能看到黑马扬起的马蹄在空中缓缓落下。他侧身，躲过长戟，长剑挥出。
剑刃划过将领的脖颈。
鲜血喷溅。
在时间恢复正常流速的瞬间，将领的头颅飞起，在空中划出弧线，落在地上，滚了几圈，停在一名盾牌手脚边。无头的尸体还骑在马上，长戟还握在手中，然后缓缓倒下。
黑马受惊，嘶鸣着逃窜。
方阵陷入死寂。
所有人都看着那颗头颅，看着那具无头尸体，看着蒙骜手中滴血的长剑。恐惧像瘟疫般蔓延，从最前排的盾牌手，到后排的弓弩手。他们的将领，一个照面，就被杀了。
蒙骜举起长剑。
“降者不杀！”
声音在夜风中传开，像雷霆。
前排的盾牌手动摇了。有人放下了盾牌，有人扔掉了长矛，有人跪倒在地。后排的弓弩手也开始动摇，有人放下了弩机，有人解下了箭囊。恐惧压倒了纪律，生存压倒了忠诚。
但还有人在抵抗。
一名副将站了出来，举起长剑。
“不许降！时间教派万岁！”
他冲向蒙骜。
蒙骜没有动。
他身后的士兵动了。三名士兵同时冲出，短刀刺出，从三个方向刺进副将的身体。副将惨叫一声，倒地不起。鲜血染红了地面。
更多的士兵开始投降。
像多米诺骨牌，从前往后，一片片跪倒。盾牌扔在地上，长矛扔在地上，弩机扔在地上。火把的光芒照着一张张恐惧的脸，照着一双双颤抖的手。五百人的方阵，在将领被杀、副将战死后，彻底崩溃。
蒙骜看着那些跪倒的士兵，脸上没有表情。
他转身，看向刘仪。
刘仪的脸色更苍白了，胸口符文的光芒暗淡下去，像风中残烛。三十息的时间领域，消耗了她刚刚恢复的两成能量，现在她又回到了虚弱状态。但她站着，脊背挺直。
“清点俘虏。”蒙骜下令，“收缴武器，绑起来，留十人看守。其他人，继续追击。”
士兵们迅速执行命令。
他们收缴了五百人的武器——长矛、盾牌、弩机、箭矢，堆成了小山。他们用绳索把俘虏绑起来，一串串，像蚂蚱。留了十名伤势较重的士兵看守，剩下的七十人，重新列队。
蒙骜翻身上马，伸手把刘仪拉上来。
刘仪靠在他胸前，闭上眼睛，开始调息。胸口符文微微闪烁，像呼吸般明灭。周围的能量缓缓向她汇聚，虽然缓慢，但确实在恢复。
“还能坚持吗？”蒙骜问。
“能。”刘仪的声音很轻，“但需要更长时间……这次消耗太大了。”
“我们有一刻钟。”
“不够。”
蒙骜沉默。
他知道刘仪说的是实话。连续施展时间领域，对能量的消耗是巨大的。刚才那三十息，虽然范围不大，但精准控制时间流速，需要极高的能量操控力。刘仪能做到，已经超出了他的预期。但代价也很明显——她现在虚弱得像随时会倒下。
但他们不能停。
溃兵还在逃窜，时间教派的主力还没有被消灭。如果让那些溃兵重组，如果让时间教派的主力反应过来，调集更多部队，他们这七十人，根本不够看。
必须趁胜追击，必须一鼓作气，必须彻底打垮敌人。
蒙骜握紧缰绳。
“追！”
七十人，像一柄染血的利剑，继续刺向黑暗深处。
身后，是五百名被俘的精锐，是堆积如山的武器，是又一次胜利。
前方，是更深的黑暗，是更远的追击，是未完的战斗。
追击持续了半个时辰。
荒原上，溃兵的脚印越来越杂乱，散落的物品越来越多——水囊、干粮袋、破损的旗帜，甚至还有金银首饰。显然，溃兵已经彻底失去了纪律，只顾逃命，连随身财物都扔了。
蒙骜率领的七十人分成了七个小队，每个小队十人，从不同方向包抄追击。他们像猎犬般追踪着溃兵的踪迹，像狼群般撕咬着溃兵的尾巴。不断有溃兵被追上，投降，被绑起来，留在原地，等后续部队接收。
刘仪一直在调息。
她闭着眼睛，感受着胸口符文的脉动。那符文像心脏般跳动，每一次跳动，都吸收周围的能量，转化为她可以使用的力量。很慢，但确实在恢复。两成，三成，四成……半个时辰后，她恢复了五成能量。
足够再施展一次时间领域——范围更小，时间更短，但足够关键时候用。
她睁开眼睛。
天色开始泛白。
东方的地平线上，露出一抹鱼肚白，像刀刃划破黑暗。夜风渐渐停息，荒原上的血腥味被晨风吹散，取而代之的是青草和泥土的气息。远处传来鸟鸣，清脆，空灵，与战场的肃杀格格不入。
蒙骜勒住缰绳。
前方，出现了一条河。
河面很宽，水流湍急，在晨光中泛着银白色的光。河上没有桥，只有几艘破旧的小船停在岸边。溃兵的脚印在这里变得密集——显然，他们试图渡河，但船太少，人太多，大部分溃兵还留在河这边，像无头苍蝇般乱窜。
蒙骜眯起眼睛。
他能看到河对岸——那里有火光，有旗帜，有严整的阵列。时间教派的主力，就在河对岸。他们已经重组完毕，列阵等待。而河这边，还有近千名溃兵，像待宰的羔羊。
“将军。”一名斥候策马回来，气喘吁吁，“河对岸……至少三千人。阵型严整，弓弩齐备。我们……过不去。”
蒙骜点头。
他当然知道过不去。七十人对三千人，四十多倍的兵力差距。而且他们连续作战，体力消耗大半，刘仪能量只恢复了一半。强渡，是送死。
但如果不渡河，那些溃兵就会逃到对岸，与主力汇合。时间教派就会保存实力，卷土重来。他们之前的血战，之前的牺牲，就白费了。
必须渡河。
必须彻底消灭敌人。
蒙骜看向刘仪。
刘仪也看着河对岸。晨光照在她苍白的脸上，照在她明亮的眼睛里。她看到了那些阵列，看到了那些旗帜，看到了那些弓弩手。她也看到了河这边的溃兵——那些惊慌失措的脸，那些绝望的眼神，那些扔在地上的武器。
“将军。”刘仪的声音很平静，“我有一个办法。”
“说。”
“我们不过河。”刘仪指向河这边的溃兵，“我们打溃兵。”
蒙骜皱眉。
“打溃兵？他们已经失去战斗力了。”
“正因为他们失去战斗力，才要打。”刘仪的眼睛里闪过冷光，“我们要让河对岸的主力看到——看到溃兵被屠杀，看到他们的人死在他们眼前，看到他们无能为力。”
蒙骜明白了。
心理战。
击溃敌人的士气，比击溃敌人的肉体更有效。如果河对岸的主力眼睁睁看着自己的溃兵被屠杀，却因为河水阻隔无法救援，他们的士气会崩溃，他们的纪律会动摇，他们的战意会消散。
然后，就是机会。
“怎么做？”蒙骜问。
刘仪指向河岸。
“把溃兵赶到河边，逼他们跳河。会水的，游过去，成为对岸的负担。不会水的，淹死，成为对岸的噩梦。我们要让河面漂满尸体，要让对岸的士兵看到同袍的惨状，要让他们恐惧，要让他们崩溃。”
蒙骜沉默。
他看着那些溃兵——那些年轻的脸，那些恐惧的眼神。他们也是人，也有父母妻儿，也有活下去的权利。但战争就是这样，残酷，无情，你死我活。对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。
他握紧长剑。
“执行。”
命令传达下去。
七十名士兵，像七十头饿狼，扑向河边的溃兵。他们没有杀人，只是驱赶，像牧羊犬驱赶羊群。溃兵们惊慌失措，向河边逃窜。有人跳进河里，试图游过去。有人不会水，在岸边犹豫，被士兵用长矛逼进河里。
惨叫声，哭喊声，咒骂声，响成一片。
河面上，人影攒动，像下饺子。会水的拼命游，不会水的拼命挣扎，然后沉下去，冒几个泡，消失不见。河水被搅浑，泛起红色的泡沫——那是鲜血。
河对岸，时间教派的主力阵列出现了骚动。
士兵们看着河这边的惨状，看着同袍被逼进河里，看着河面漂起尸体，他们的脸色变了。有人握紧了武器，有人咬紧了牙关，有人闭上了眼睛。恐惧，像瘟疫般蔓延。
一名将领站了出来，举起长剑，怒吼着什么。
但距离太远，听不清。
蒙骜看着对岸的骚动，脸上没有表情。
刘仪也看着对岸。她的胸口符文微微闪烁，像在积蓄力量。晨光照在她脸上，照在她冷静的眼睛里。她知道，这场心理战，他们赢了。
对岸的主力，士气已经崩溃。
接下来，就是总攻。
但就在她准备开口时，对岸的阵列突然发生了变化。
士兵们向两侧分开，让出一条通道。
一队骑兵从通道中冲出。
不是普通的骑兵——那些马匹比寻常战马高大一倍，浑身披着黑色甲胄，只露出眼睛。马背上的骑士也穿着黑色重甲，手持长柄战斧，斧刃在晨光下闪着寒光。
一百骑。
像黑色的洪流，冲向河边。
蒙骜眯起眼睛。
“重甲骑兵……”
刘仪也看到了。
那些骑兵的速度很快，马蹄踏碎地面，带起尘土。他们冲到河边，没有停，直接冲进河里。河水只到马腹，他们继续前进，像黑色的礁石劈开水流。
目标明确——河这边，蒙骜和刘仪。
“准备迎战！”蒙骜怒吼。
七十名士兵迅速列阵，举起盾牌，架起长矛。但面对一百重甲骑兵，他们的阵型显得单薄，像纸糊的墙。
刘仪闭上眼睛。
胸口符文的光芒开始变亮。
淡蓝色的光晕从她身上扩散开来，笼罩了周围二十丈范围。时间领域——这是她最后的能量，五成，全部用上。
她能控制多久？
不知道。
但她知道，必须控制。
重甲骑兵已经冲到了河中央，河水被劈开，浪花飞溅。马匹的嘶鸣声，盔甲的碰撞声，战斧的破风声，汇成一片，像死亡的序曲。
刘仪睁开眼睛。
瞳孔里，淡蓝色的光像火焰般燃烧。
“停。”