夜色浓得像化不开的墨汁，凛冽的寒风裹着山林里的枯枝败叶，在闽粤边境的山道上呼啸穿梭。风刮过临时军营的粗布帐篷，发出“哗啦啦”的刺耳声响，仿佛有无数鬼魅在暗处嘶吼，又似是即将到来的厮杀声在提前酝酿。剑铭的帐篷内，一盏油灯在风缝中忽明忽暗，跳跃的火光将赵首领与李二的身影投射在帐篷壁上，忽大忽小，平添了几分凝重。
赵首领俯身盯着桌上的简易地图，眉头拧成了死疙瘩，布满血丝的眼睛死死锁在标注“鹰嘴谷”的位置，粗糙的手指在谷口轮廓上反复摩挲，指腹磨过纸张的纹路，连带着指节都泛了白。“鹰嘴谷我早年带队巡山时去过，”他的声音带着熬夜的沙哑，更藏着按捺不住的焦急，“谷口窄得像嗓子眼，两侧全是刀劈斧削般的陡崖，崖壁上全是光滑的岩石，连个落脚的地方都没有。土匪只要在谷口架起几挺步枪，再滚些石头下来，陈武他们就算有天大的本事，也难从里面冲出来！”
他说到这里，猛地攥紧了拳头，指节因用力而泛白，指缝里还残留着昨日战斗的血污：“更要命的是现在是后半夜，山林里伸手不见五指，连月光都被云层遮得严严实实。咱们驰援的队伍一进山林，踩断根枯枝、碰掉片树叶都可能被土匪察觉，到时候别说救人，咱们自己都可能陷进去！”
李二站在一旁，双手死死攥成拳头，指节因用力而泛白，腮帮子上的肌肉突突直跳，眼中满是焦灼的火焰。他想立刻请命带队驰援，可话到嘴边又咽了回去——他知道赵首领说的是实情，深夜驰援鹰嘴谷，无疑是闯龙潭虎穴。剑铭扶着桌沿，胸口的伤势因情绪激动隐隐作痛，他却毫不在意，抬手按住桌沿的力道之大，让木桌都微微发颤。跳跃的火光映在他脸上，将他眼中的锐利与坚定衬得愈发清晰。
“再难也要去！”剑铭的声音不高，却带着不容置疑的决绝，“钨矿是咱们的命脉，陈武他们十个人，更是咱们弟兄的骨肉，绝不能让他们折在鹰嘴谷！”他转头看向赵首领，眼神沉沉，“赵首领，你带三十名精锐弟兄，全配连发火铳和手榴弹，再带上两盏遮光马灯，务必在天亮前赶到鹰嘴谷，救出探矿队！记住，尽量隐蔽行进，能偷袭就不硬拼，若实在无法突围，就先守住阵脚，等我们后续支援！”
“明白！”赵首领猛地站直身子，胸膛挺直如松，哪怕手臂上的伤口因动作牵扯隐隐作痛，也丝毫没有动摇。剑铭从怀里掏出那枚特制的铜哨，递到他手中，铜哨在灯光下泛着冷光：“这枚铜哨你带着，陈武他们认得哨音，关键时刻吹三声短哨，能让他们知道是自己人。另外，王师傅破解了一线天暗门的秘密，探矿队后续还要走那条隐秘通道，你们救出他们后，务必把暗门的位置和开启方法转告陈武，让他们继续探寻钨矿。”
“请先生放心！”赵首领握紧铜哨，郑重地塞进怀里，转身大步走出帐篷。帐篷外，三十名精锐弟兄早已集结完毕，每个人都身姿挺拔，手中的武器擦得锃亮，哪怕脸上带着连日战斗的疲惫，眼中却没有丝毫畏惧。赵首领翻身上马，缰绳一扬：“弟兄们，随我驰援鹰嘴谷，救回咱们的弟兄！”“是！”三十人的齐声回应，在寂静的夜色中格外响亮，却又很快被山林的风声掩盖。队伍如一道黑色闪电，悄无声息地钻进山林，只留下马蹄踏过泥土的轻微声响。
与此同时，鹰嘴谷内早已是一片紧张的对峙。陈武带着九名探矿队弟兄，蜷缩在谷内一处凸起的岩石后，岩石前堆着临时用石块和矿石垒起的掩体。谷口方向，几十名土匪正手持步枪和砍刀，叫嚣着逼近，为首的土匪头子满脸横肉，留着一撮山羊胡，手中挥舞着一把鬼头刀，声音粗嘎如破锣：“里面的小兔崽子，赶紧把身上的东西交出来，再乖乖束手就擒，老子还能留你们一条全尸！不然等老子冲进去，把你们剁成肉酱喂狼！”
陈武靠在岩石上，压低声音对着弟兄们叮嘱：“都别出声，等他们靠近到三十步内再开枪！咱们子弹不多，每一发都要打在点子上！”他的目光扫过身边的弟兄，每个人都紧握着连发火铳，手指扣在扳机旁，呼吸平稳，没有丝毫慌乱——他们都是身经百战的精锐，哪怕陷入绝境，也依旧保持着冷静。一名年轻弟兄的手臂被土匪扔来的石块砸中，鲜血顺着手臂滴落，他却咬着牙，连哼都没哼一声，只是悄悄用布条缠住伤口。
“老大，别跟他们废话了，直接冲进去得了！”一名土匪忍不住喊道。山羊胡土匪头子啐了一口唾沫，眼神阴鸷：“急什么？这谷口就这么窄，他们只要守住口子，咱们冲进去就是送死！给我用石头砸，把他们的掩体砸烂，再慢慢收拾他们！”土匪们立刻应声，纷纷搬起身边的巨石，朝着陈武他们的掩体砸去。“轰隆！轰隆！”巨石砸在岩石上，碎石飞溅，不少石块砸在掩体上，发出沉闷的声响，掩体上的矿石碎屑簌簌掉落。
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“队长，他们用石头砸，咱们的掩体撑不了多久！”一名弟兄急声说道。陈武眼神一沉，瞥见一名土匪正弯腰搬起一块更大的石头，立刻抬手：“打！”手中的连发火铳瞬间喷出火舌，子弹呼啸而出，精准命中那名土匪的后背。土匪惨叫一声，手中的巨石轰然落地，砸在自己的腿上，疼得他满地打滚。其他土匪见状，立刻举枪射击，子弹如雨点般落在陈武他们的掩体上，溅起阵阵碎石。
陈武他们借着掩体的掩护，不断反击，连发火铳的枪声在山谷中回荡。可土匪人数太多，一轮轮的射击和石块攻击，让他们的处境越来越艰难。一名弟兄不幸被子弹打中肩膀，倒在地上，陈武立刻扑过去，将他拖到岩石后，从怀里掏出仅剩的一点金疮药，撒在他的伤口上：“撑住，支援很快就到！”弟兄们咬着牙，一边反击，一边加固掩体，每个人的脸上都沾满了泥土和汗水，却依旧死死坚守着阵地。
临时作坊里，王师傅正带着三名工匠，借着油灯的光芒，继续研究《天工秘卷》上的暗纹。作坊里弥漫着淡淡的墨香与机油味，熔炉早已熄灭，只剩下余温在空气中残留。王师傅将秘卷平铺在一块平整的铁板上，手指轻轻拂过那些纤细的暗纹，指尖的油污蹭在纸上，留下淡淡的痕迹，他却丝毫没有察觉。“师傅，你看这部分暗纹，”一名年轻工匠指着临摹纸上的一处，兴奋地说道，“除了一线天的暗门，这旁边还有一个符号，像是代表着矿脉的走向！”
王师傅凑过去一看，眼中瞬间闪过光芒，他拿起炭笔，在临摹纸上快速勾勒：“没错！这个符号在秘卷的‘矿脉辨识’一章里出现过，代表着‘富矿脉’！如果暗纹标注没错，穿过一线天的暗门后，沿着这条路线走，就能找到钨矿的富矿脉！”他的声音因激动而微微颤抖，手臂上的伤口还在隐隐作痛，却丝毫影响不了他的专注。“咱们再仔细研究一下，看看有没有标注矿脉的深度和开采难度。”王师傅说着，又埋头研究起来，油灯的光芒映亮了他们布满血丝的眼睛，却也映亮了他们眼中的希望。
没人注意到，作坊外的阴影里，一道黑影正悄无声息地潜伏着。那是清廷安插在附近的密探，脸上蒙着黑布，只露出一双阴鸷的眼睛，死死盯着作坊的方向。他是白天跟着溃败的清廷士兵逃到附近的，本想打探军营的消息，却意外发现了作坊里的动静。听到王师傅他们的对话，密探眼中闪过一丝贪婪与狂喜——他没想到，这些反贼竟然找到了钨矿的线索！他悄悄后退，转身钻进山林，朝着青阳镇的方向狂奔而去，他要立刻把这个消息报告给清廷的哨官。
剑铭的帐篷里，李二正指挥着弟兄们加固防线。新运来的沙袋被层层堆叠，形成一道坚固的屏障，战壕也被挖得更深更宽，里面布置了不少陷阱和尖刺。被俘的士兵们也加入了劳作，张强带着几名 forr 军阀士兵，正费力地搬运着木头，加固临时牢房的防御。“都加把劲！”李二嘶吼着，手中的铁锹挥舞得虎虎生风，“清廷和军阀随时可能偷袭，咱们必须在天亮前，把防线加固好！”弟兄们齐声应和，每个人都埋头苦干，汗水顺着脸颊滴落，砸在泥土里，瞬间被吸收。
剑铭站在帐篷外，望着赵首领他们消失的山林方向，眼中满是担忧。寒风刮过他的脸颊，带着刺骨的凉意，他却丝毫没有察觉。他知道，赵首领他们驰援鹰嘴谷，前途未卜；陈武他们被困山谷，生死未卜；清廷的密探可能还在附近窥探，随时可能引来更大的围剿。可他心中也有着坚定的信念，只要弟兄们团结一心，就一定能度过难关。
夜色渐深，山林里的风声愈发呼啸，仿佛在诉说着即将到来的厮杀。赵首领带着支援队，在山林中艰难行进，遮光马灯的光芒被严格控制，只能照亮脚下的一小片区域。他们踩着泥泞的山道，避开枯枝败叶，尽量不发出丝毫声响。突然，一名弟兄停下脚步，对着赵首领做了个“有动静”的手势。赵首领立刻抬手，队伍瞬间停下，每个人都握紧手中的武器，警惕地扫视着四周。
黑暗中，几道黑影正鬼鬼祟祟地移动，显然是土匪的暗哨。赵首领眼神一厉，抬手做了个“突袭”的手势。几名弟兄立刻如猛虎般扑了上去，手中的匕首划过一道寒光，瞬间解决了土匪暗哨。没有发出丝毫声响，战斗就已结束。赵首领俯身查看暗哨的尸体，发现他们身上带着与鹰嘴谷土匪相同的腰牌，心中更加确定方向没错。他挥了挥手，队伍继续前进，朝着鹰嘴谷的方向，快速逼近。一场深夜的救援与交锋，即将在鹰嘴谷拉开序幕。