玉芙宫是柔妃的寝宫。
自从上次“天上人间”大爆炸，镇远侯府的“血衣楼”损失惨重，二皇子被皇帝严厉申斥并禁足之后，这座曾经在后宫之中，风光无限的宫殿便迅速地冷清了下来。
柔妃也从一个备受宠爱的妃子，变成了一个几乎被皇帝所遗忘的透明人。
当她听到太监通传皇帝驾临她宫中时，她先是一愣，随即便是一阵难以抑制的狂喜与惶恐。
她连忙带着宫人跪在宫门前迎接圣驾。
“臣妾恭迎陛下！”
夏桀看着跪在地上那个明显清瘦了许多、脸上带着一丝憔悴与不安的美艳妃子，心中没有丝毫的怜悯。
他扶起她，脸上带着恰到好处的温和笑容：“爱妃快快请起，这些时日委屈你了。”
柔妃听到皇帝这久违的温言软语，鼻子一酸，眼泪差点就流了下来。
“能为陛下分忧，是臣妾的福分，臣妾不委屈。”
“好，好。不愧是朕的贤妃。”夏桀满意地点了点头，拉着她的手走入了殿内。
屏退左右之后，夏桀开门见山地说道：“爱妃，朕今日来是想给渊儿一个将功赎罪的机会。”
柔妃闻言身体顿时一颤！
她不敢置信地看着皇帝，声音都有些颤抖：“陛……陛下……您说的是真的？”
“当然。”夏桀的脸上露出了一副“爱之深，责之切”的慈父表情。
“渊儿虽然上次犯了错，但他终究是朕的儿子。
朕又岂能真的眼睁睁地看着他就此沉沦下去？”
“朕准备派他去南疆办一件差事，一件足以让他重获荣耀的大事！”
“南疆？”柔妃心中一紧，那可是平南王的地盘，是龙潭虎穴啊！
夏桀看出了她的担忧，笑着拍了拍她的手说道：“爱妃不必担心，朕自然不会让渊儿一个人去冒险。”
“镇远侯虽然上次折损了不少人手，但朕相信侯爷的手中一定还剩下一些真正忠心耿耿的可用之人吧？”
柔妃心中一凛，立刻明白了皇帝的意思。
皇帝这是要动用镇远侯府最后的那点家底了。
“朕要渊儿带着镇远侯府的精锐前去南疆，向平南王宣读朕的旨意。”
“朕要命平南王立刻出兵前往江南，剿灭那些与林风有所勾结的‘水匪’！”
“这是一道阳谋。”夏桀的眼中闪烁着智珠在握的光芒。
“平南王若是接旨出兵，那他必然会与林风发生冲突，我们便可坐山观虎斗。”
“那……那若是平南王他抗旨不遵呢？”柔妃小心翼翼地问道。
夏桀闻言脸上露出了一抹极其残忍的笑容。
他缓缓地抬起手，做了一个“抹脖子”的手势。
“那就杀了他。”
“朕会给渊儿一道密旨，授权他在平南王抗旨不遵的情况下当场将其格杀！”
“然后由渊儿取而代之！
暂时接管南疆的军政大权！
成为朕新的、忠心耿耿的平南王！”
这个石破天惊的疯狂计划，如同一道黑色的闪电，狠狠地劈在了柔妃的心头！
她被皇帝这恐怖的帝王心术与冷酷无情的手段给彻底震撼了！
这是一场豪赌！
一场用二皇子和镇远侯府最后的家底，作为赌注的生死豪赌！
赢了，二皇子将一步登天，成为手握重兵的实权藩王，重获新生！
输了，便是万劫不复，尸骨无存！
柔妃看着皇帝那不容置疑的冰冷眼神，她知道自己和自己的家族根本没有拒绝的余地。
她只能咬着牙，将这杯混杂着希望与剧毒的鸩酒一口喝下！
“臣妾……遵旨。”她缓缓地跪了下去。
“臣妾会立刻修书一封给家父，让他将府中所有可堪一用的人手，全部交由二皇子殿下调遣。”
“好。”夏桀满意地笑了。
他已经找到了那把最适合递向南疆的屠刀。
他扶起那身体还在微微颤抖的柔妃，眼中闪过一丝转瞬即逝的欲望。
今夜他决定留宿在玉芙宫。
这既是对柔妃与镇远侯府的一种安抚，也是一种冰冷的奖赏。
在得到柔妃那夹杂着恐惧与屈从的承诺之后，皇帝夏桀的计划，便如同一架上满了发条的精密战争机器，开始高效而冷酷地运转起来。
第二日清晨，一道解除了二皇子夏渊禁足的旨意，与一道召他即刻入宫面圣的旨意，同时送抵了那已经沉寂了许久的二皇子府。
当夏渊从那名前来传旨的大太监口中得知，自己终于可以重获自由，并且即将得到父皇的亲自召见时，他那因为长期的圈禁与绝望，而变得有些麻木的脸上，瞬间爆发出一种近乎癫狂的巨大狂喜！
他知道，自己的机会来了！
他用最快的速度沐浴更衣，换上了一身崭新的亲王蟒袍。
他对着镜子反复地整理着自己的仪容，试图将自己这段时间以来的颓废与落魄彻底掩盖。
他看着镜中那个虽然面色依旧有些苍白，但双眼之中却重新燃烧起名为“野心”的火焰的自己，在心中一遍又一遍地对自己说：“夏渊！这是你最后的机会！你一定要抓住它！”
“无论父皇让你做什么！哪怕是让你去死！你都必须毫不犹豫地答应！”
“只有这样！你才有可能重新回到那个权力的牌桌之上！”
怀着这样一种破釜沉舟、孤注一掷的决绝心态，夏渊踏上了前往皇宫的马车。
御书房内，夏桀再一次单独召见了这个他曾经最为器重，却也让他最为失望的儿子。
他没有像对待太子那样虚伪地嘘寒问暖，他只是冷冷地看着跪在殿下的夏渊，用一种不带丝毫感情的声音直接道出了他的任务。
“渊儿，朕今日叫你来，是要给你一个戴罪立功的机会。”
“朕要你立刻启程前往南疆平南王府，替朕去办一件大事。”
夏渊听到“南疆”二字心中狠狠一跳！
但他脸上却不敢有丝毫的表露，只是将头埋得更低：“儿臣但凭父皇吩咐。”
夏桀很满意他这种绝对服从的态度。
他从书案之上拿起了两卷早已准备好的圣旨：一卷是黄色的明旨，另一卷则是黑色的密旨。
“这卷黄色的，是给平南王看的。”夏桀将那卷黄色的圣旨扔到了夏渊的面前。
“朕命他在接到圣旨之后立刻点起南疆三十万大军，以‘清剿江南水匪’的名义进驻江南！
给那个日益嚣张的林风一点颜色看看！”
“你此去是代表朕的钦差！你要拿出皇子的威严！
告诉平南王这是朕的命令！不容有任何折扣！”
夏渊捡起圣旨重重地磕头道：“儿臣遵旨！”